第二十三回 蕲州刺史招安王仙芝 义军谋士巧计破谣言

　　话说王仙芝、黄巢带领农民军流动作战，攻州夺府，杀贪官污吏，抢国家府库，赈济灾民百姓，招兵买马发展队伍。官军要征剿都难，刚刚准备在河南征剿，忽然得报义军又在河北作乱，刚准备去河北平乱，忽然又得报义军在湖北横行。疲于奔命，却又得不到朝廷的钱粮之助，干脆不管了，放任义军横行神州大地。
　　话说最近义军发展势头很好，和精锐征剿官军对决很少。王仙芝心里才松了一口气，令手下军兵给自己抢了很多美女轮流侍奉自己，谁敢不开心，不乐意，一句话：“杀。”此行为却让老百姓很不开心，权且忍耐，敢怒不敢言。
　　黄巢谏道：“将军，我等起义，是为了推翻暴政，将贪官污吏害民贼尽皆杀掉，建立一个天下太平的新朝，让老百姓过上好日子。若学贪官污吏的样子，欺负老百姓，末将认为不可取，若失去了民心，我们农民军就很难有所作为。”
　　王仙芝道：“我救济了那么多百姓，赈济了多少灾民？存活了多少生命？不过就睡了几个女人，这算什么呀？不必多言，百姓感恩都来不及呢，怎会有别的想法？兄弟多想了，不是个干大事的。哪个豪杰英雄不爱女人？”黄巢见说不进去，只好不说了，而王仙芝依旧故我，走到哪里，抢女人就抢到哪里，百姓怎敢反抗，只能忍受，还能如何？王仙芝若不开心，就要开杀戒，竖自己威势，谁敢多嘴？
　　话说王仙芝、黄巢带领农民军到了湖北，兵力又有了五万，准备进攻蕲州。该州刺史裴偓眼见义军势大，不敢触其锋芒，遂派人前来谈判。
　　蕲州刺史裴偓的师爷王程带着两名州里幕僚马君、刘堂前来义军行辕拜见王仙芝。
　　王仙芝见还没有打，蕲州府已经派人前来谈判，格外得意，不战而屈人之兵，方为上策，遂在行辕接待三位客人。
　　义军的行辕也很威风，王仙芝派头也很大，坐在虎皮交椅之上，手下军官站立两厢，个个顶盔贯甲，威风凛凛，身背宝剑。王仙芝称农民军的大统帅，真不枉也！面带杀气，而将军黄巢却也侍立一侧，不敢多言。
　　师爷王程和幕僚马君、刘堂进了大帐，也是心惊胆颤，拜过王仙芝，站立起来，也不敢说话。
　　王仙芝道：“义军所到之处，攻无不克战无不胜，如今已经兵临城下，刺史裴偓却为什么不识时务，不开城投降？却派你们几个前来想说什么？说。”
　　师爷王程道：“大将军威名谁人不知，哪个不晓？我们大人派我们几个人前来，的确有话要说，那就是，将军要为自己的后路着想。目下，虽说朝廷不明，饿殍遍野，也有很多官吏不好，却不是所有官吏都是贪官。天灾人祸谁也没有办法，百姓起事却也无可厚非，谁不想活下去不是？我们大人的意思是想招安义军，也给大家一条活路，不愿意官民相残，死的都是百姓父老乡亲，都是为了活下去，也不容易呀。如果将军愿意接受朝廷招安，我们大人保证朝廷给将军一个左神策军押牙兼监察御史的官职，却不知将军是否满意？若不满意，还可商量，手下军兵朝廷也可以收编，不会再让乡亲父老挨饿，流离失所，却不知大将军能否考虑接受。”
　　幕僚马君、刘堂也拱手道：“刺史大人一片真心，天地可鉴，为了平息战乱，还老百姓一个清平世界朗朗乾坤，没有私心。”
　　王仙芝闻言，思想有了动摇，他的眼前出现了庞勋、裘甫起义失败的情形，还有自己在沂州城下惨败的一幕也在眼前闪现，并非朝廷无人无兵，若淮南节度使高骈杀来，农民军都难对付，却不知高骈玩什么把戏，不愿意和农民军为敌，只求割据一方。
　　王仙芝一刹那间想了很多，思想有了动摇，欲放弃征战，接受唐的官职，遂道：“不会是朝廷的阴谋诡计吧？骗我放下武器，接受招安，然后再进行剿灭，却不是我王仙芝害死了义军兄弟？”
　　师爷王程道：“只要将军愿意接受招安，暂时不再行征伐之事，待除授左神策军押牙兼监察御史后，带领你的队伍直接去上任却不是好？做国家的臣子高官，恩泽一方，忠君报国为百姓，善莫大焉。若朝廷不明，不用将军这样雄才大略的英雄，将军再动兵却也不迟，还望将军三思。”
　　王仙芝沉思，道：“此言却也有理。”
　　将军黄巢侍立一边，顿时大怒，圆睁虎目，大声斥责王仙芝道：“将军，起事时我们曾立大誓，横行天下，灭了腐败大唐，再建新朝，还老百姓一个清平世界，朗朗乾坤。打到今天，死了多少兄弟，流了多少鲜血，才到这里。今大业未成，而将军却意欲做官赴左军，莫非说我们义军五万也去做朝廷虎狼兵欺负百姓不成？”
　　当时群情激愤，责骂不已，义军将军除了尚君长、尚杰不敢吭声外，黄巢手下将军王烈、左云飞、楚南雄、董大郎、黄氏弟兄都骂了起来。怒不可遏的黄巢直接冲了上去，出拳就把王仙芝打翻在虎皮交椅之下，打得头破血流。楚南雄拔出宝剑，当时就把三个使者的脑袋给砍了下来，血流大帐。
　　黄巢大声道：“大将军，你是义军的大统领，不是兄弟我犯上，希望兄弟的几拳能够把你打醒，认清形势，不要自掘坟墓，死都不知道是怎么死的。”怒气冲冲地带领手下将军离帐而去，恨得王仙芝怒发冲冠，咬牙切齿，恨黄巢坏了自己的好事，谁知连手下最亲近的将军尚君长、尚杰也不替自己说话，默默无言，这口恶气只能是忍了。
　　义军内部出现了严重的裂痕，王仙芝表面上不提此事，实际上对黄巢恨在心里。黄巢见已经为王仙芝所不容，待下去迟早没有好事，人各有志，不可强勉，遂率领部下心腹大将和精兵两千北上，离开了王仙芝，分道扬镳，各自为战。至于王仙芝，若真的愿意接受招安，接受朝廷封赐，那也是没有办法的事。
　　黄巢带领义军，处处活动，虽说人少，却都是精兵强将，攻无不克战无不胜。在中原地区，名声远扬，官府闻风丧胆。
　　官军吓破了胆，各地官府放出谣言道：
　　黄巢隔山摇刀，人头落地。
　　黄巢见人念咒，活人立死。
　　黄巢生吃活人，不吐骨头。
　　黄巢青面獠牙，魔鬼混世。
　　官府动员百姓逃离家园，离家出走，是为“避黄巢。”实际上是让黄巢义军不和百姓接触，让黄巢义军招兵买马艰难，让黄巢义军打粮寻找军需困难，以控制义军不断扩大之势。
　　端午节到了，中原地区百姓听闻黄巢到了，又听了官府宣传，谁不害怕，纷纷逃离家园避黄巢。
　　却说有一户人家，男人都外出了，家中只有一妇人与二个小孩，一小孩为亲生，一小孩是她嫂子的遗孤。亲生的小孩刚能行走，她嫂子的遗孤比自己的小孩大一岁。听说黄巢来了，妇人赶紧带二小孩逃难，背着她嫂子的遗孤，却让自己刚能行走的小孩步行，却落在了后头。
　　妇人带着两个孩子走不多远，遇一黄衣人，问她道：“嫂嫂为何背着大孩子，却让小孩子走路？”妇人如实相告。
　　黄衣人听后甚为感动，道：“你危难之中行忠义之事，已破黄巢之刀，黄巢已无法取你人头。其实你只需在家门口插上艾草，表示你家是忠义之家,黄巢便无奈你何。”言罢竟忽不见。
　　妇人认为是仙人指点，于是回家依言而作，并沿途叫逃难之人插艾草可破黄巢之刀云云。
　　因此妇人平时善良，多行善事,诸多民众都相信，依言都在家门口插上艾草不用逃难去“避黄巢”，都在家中过端午节。
　　果然，义军过境，见家中插艾草的人家，无人去打扰，随军的医生还为民众看病，嘘寒问暖问疾苦。
　　妇人遇仙人指点之事在各地传开，平民之家，不再“避黄巢”，纷纷插艾草过端午，并效妇人行忠义之事，民风渐渐淳厚。其实，黄衣人是黄巢义军的前锋谋士左云飞，武艺高强。他见义军所到之处，都是无人村，义军无人支援，成了孤军。觉得蹊跷，便化成便衣，独自寻找原因，遇见了妇人，这才知道原因，便教她这般说辞。忽然不见，只是他功夫很好，纵身跃上大树隐藏起来了。
　　谋士左云飞小施一计，不仅破了官府的：“黄巢隔山摇刀，人头落地！”的谣言，也为义军获得民众支持，又使民众积德行善成风，世人于是将此传统继承下来，成为今天端午节“插艾草”的风俗。
　　陆河人为客家人，多为中原迁移到陆河。是以大都保持了“避黄巢”、“插艾草”的习俗。
　　乾符三年，王仙芝、黄巢联军出山东，活跃于今河南、湖北、安徽等地。唐朝官府镇压无效，转而诱降，王仙芝动摇，黄巢反对未遂，义军出现裂痕，遂分道扬镳，各自为战，黄巢带领手下兄弟义军返回山东。