梅花情 (第八章）

　　在杨桥乡的东面马路边，有一排门面是开饭店的，正好在最外头还空一间，原来是别人开饭店的的，现在没开了。梅子打听到门面都是属于政府管的，他们开店的房租都交给政府了，一年一交的。她直接跟这个饭店的店主接头就行，好不容易问到这家饭店的店主，是个年轻人，还好说话，答应梅子屋租一个月一交，一月150元，不算多。梅子跟他说好第二天就来交钱。
　　去沙洋用了近三百，梅子手头钱不多了，她就去找凤妮借了两百凑凑，第二天就把150元交给了店主。然后回去叫车装了两张桌子、几条板櫈、被子等用品来，然后上街花80元买了个炉子、煤炭，再买些汤碗之类，顺便把米粉配料都买好，回到店里就升炉子。
　　隔壁饭店的那男的过来在边上望着，说：“你不要放木柴烧了，等会等我那不忙时你去夹个烧红的炭来引着就是。”
　　梅子说：“谢谢你，我要学会升炉子，反正有现成的木柴，今天不做生意，没事，我慢慢升。”
　　“我看你也挺能干，一个人也不容易，有什么事就叫我们帮忙好了，我姓苟，他们都叫我苟子，你也叫我苟子好了，我老婆姓仇。”他一边喝茶，一边接着说。
　　“谢谢你！你比我大点，那我叫你苟子哥吧，管你老婆叫苟子嫂！”梅子笑呵呵地说。
　　“好、好，叫哥亲切！”苟子笑眯眯地又品了一口茶。
　　这苟子个子不高，眼睛又小，一笑眼睛都没了。
　　晚上，梅子一个人睡在里面的小房间里，怎么也睡不着。
　　隔壁的饭店的苟子在唱歌，老婆在笑。此时，梅子好想自己的小孩……
　　早上四点不到她就起来了，先把炉子打开，把骨头放沙锅去熬，再用热水泡米粉。天亮时，一切准备就绪。
　　一会儿，有个骑摩托车的男的停下来问：“是下粉吗？”
　　“是，是，是。”梅子带着微笑客气地说。
　　“来一碗牛肉的。”
　　“好，请稍等会哈。”
　　几分钟功夫，一碗香喷喷的牛肉米粉端上桌，这是第一个生意，梅子特地给他多放了几块牛肉。那人吃罢付钱时，给她五元，梅子准备找他两元，那男人却说：“算了，不用找了，你多给这么多牛肉呢。”
　　“那不行。”梅子一边说，一边坚决把钱递给他。
　　那男的说：“唉，别人巴不得多给点，你却不要。”然后接过钱笑着摇摇头走了。
　　这时，又来了两个客人。
　　十点不到，米粉全卖完了，还剩下一点米粉渣，她自己烫着吃了。
　　梅子人长得俊俏，又能说会道，加上服务态度好，下的米粉味道不错，生意很好。
　　做了一个多月，盘算一下，除开本钱还余到五百多元，不错了！比打工强多了，梅子想。
　　这天，梅子忙好后在刷碗，隔壁的苟子又端个茶杯过来了，他没事了就喜欢往她这跑。他老婆偶尔也来玩玩，在他老婆的口中得知，苟子老婆要大他五岁，他因打架去牢改两年刚出来。他成天无所事事，一个儿子丢给老娘带，他在这里心情好就帮帮老婆，心情不好时就把他老婆不当人。
　　苟子说：“你还蛮会做生意哈，其实，你要是做红案(即炒菜)比这个舒服，不用天天起早，而且钱也挣得多。”
　　“你们一天挣多少？”梅子好奇地问。
　　“说了只怕吓着你。”苟子故意卖关子说。
　　“能挣一百元吗?”梅子笑吟吟地问。
　　苟子伸出两个手指头。
　　梅子惊讶地问:“两百？”
　　苟子回头看看他老婆一眼，然后压低声音说：“我家就这个数，别人家只怕还不止呢。”
　　梅子听后可真有点心动了，她一边洗碗，一边想：一个孩子也是养，两个孩子也是养，我为何就不能也炒菜？但开饭店要冰箱，她现在也拿不出买冰箱的钱啊，目前搞早点还用不上冰箱，还好，唉！还是做段时间的早点再说吧。
　　这天早上，刚开门，邻村的满祝来了。她比梅子大两岁，丈夫去年得病去世了，她带着五岁的儿子跟着婆婆过。梅子只是认识她，跟她不算很熟。
　　满祝说：“我是听宋华说的，你在搞早餐，我在家没事，看你要不要人帮忙。”
　　梅子笑着说：“我这小庙可容下这么多菩萨哦。”
　　梅子说完，忽然想到开饭店的事，说：“你家有冰箱吗？”
　　“有啊。”
　　“要不你把冰箱搬来，我们打伙开饭店，听说那个挣钱快。”
　　“好啊，我还要出什么，你说。”
　　“就缺个冰箱，其它的不用了。”
　　“那好，那好！”
　　满祝帮梅子打理一阵回去了，说回去跟婆婆说下。
　　真是天遂人愿啊！梅子想，自己想开饭店缺个冰箱，没想到这时满祝来跟她合伙。
　　等了三天，满祝还没来回信，梅子把米粉卖完就回陈家湾看看。
　　四月油菜花开得正旺，梅子走在回家的小路上，闻着飘香的油菜花，心里乐乐的。
　　村民们都在忙着犁田，下稻种。梅子今年不打算种田，除去种子、化肥、农药加上上交，余不到多少，就把一亩多田交给大嫂先做，由大嫂交给国家提成。自己一心一意在外挣钱。
　　梅子还没走到家门口，老远看见宋华来了。
　　“梅子，你的信！”宋华扬了扬手中的信件。
　　梅子加快脚步迎上前说：“哈，真巧啊！”
　　宋华说：“我是先来你家看看，要是你没回来，我就打算坐三轮车给你送去的。”
　　“谢谢你！”梅子说完去接信。
　　宋华故意不给，说：“看你急的！我给你送信，你不表示一下吗？”
　　“真的很感谢你，等我们饭店开张请你吃饭行不？”梅子脸红了。
　　“打算开饭店啊？”
　　“嗯，我跟满祝打伙开，她把冰箱拿去。”
　　“她也是个苦命人，我看她在家没收入，就叫她去找你的。”
　　“不错！以后我也给你们带点生意去。”宋华接着说。
　　“谢谢你啦！”
　　他笑嘻嘻说：“我要你现在谢我！”
　　她摸摸口袋拿出一张五元票子，说：“给你拿去买包烟吧。”
　　他推了回去，说：“我才不要你花钱哦，你家困难，我得帮你才行啊！”
　　“我是真的感谢你，五元钱是拿不出手，但是我的一点心意啊！”
　　“那等你以后过得好时再说吧！，要你请客，我是给你开玩笑的呢。”
　　“那我努力哈!”
　　这时宋华说：“我想请你帮我个忙。”
　　她问：“啥忙？”
　　他说：“我想请你跟我一起去凤岭镇帮我找下杨曲芬。”
　　梅子知道，杨曲芬是他的高中同学，也是他的初恋情人。他们本来很有感情，因为宋华那时家里太困难，杨家父母坚决反对。杨父在凤岭镇的交通局上班，听说还是站长。宋华的母亲早年去世，丢下宋华兄妹四个：两个弟弟，最小的是个聋哑妹妹，后来宋华就娶了陈家湾的大竹。大竹家是做豆腐的，条件不错，但大竹就读个小学三年级，人太胖，脸相倒不丑，心地善良。
　　梅子不好意思推脱他，就答应了，她娘家就是属于风岭镇。
　　她说：“你去前面小路路口等我一会，我就来。”她不想跟宋华一起走大路，怕村里人说闲话。
　　他说：“好！”就先去前面路口等她了。
　　等他走后，她回到家匆匆的打开信:
　　蓝洋这次寄来了一张报纸，她写的那首《森林.木屋》被他略加修改后，刊登在当地报纸上，她好感动！
　　吴梅！见信好！
　　最近较忙，回信晚了点，对不起！
　　你的这首《森林.木屋》我帮你发表了，稿费等拿到后寄给你。
　　别太累，照顾好自己！有困难告诉我，别客气！有机会请来宣城小城做客……
　　祝安好吉祥！
　　蓝洋
　　1996年4月5日
　　梅子用最快的速度回了封信:
　　蓝洋：见信好！
　　来信收到，不管你什么时候回信，都不算晚。
　　谢谢你帮我发表文章！我非常感动！那点稿费千万别寄来，你给我跑路还有花邮费去投稿，这点稿费就当是我还你的邮费吧。
　　我现在没上班了，打算在杨桥乡跟别人合伙开个小饭店。我会好好干的！
　　有时间请来我的家乡作客，品尝我炒的小菜，热烈欢迎你!
　　……
　　并随笔写下：
　　你是我心中的一盏灯
　　陪我走过那些黑暗的深渊
　　你是我心中的一盏灯
　　给我带来温暖和光明
　　你是我心中的一盏灯
　　永远都不会熄灭不须加油
　　你是我心中的一盏灯
　　点亮我的人生
　　
　　祝你工作顺利！万事顺心！
　　吴梅！
　　1996年4月15日
　　梅子打算等会去镇上顺便把信发出去。