18.6 置之死地而后生

　　轰——
　　电浆爆散的雷箭、无数刀刃化作的飓风并驾齐驱，摧枯拉朽地撕碎了前方冰架。雪雾升腾如山峰，白皓修被冲得飞了出去，轰然撞上山壁，击出几道深刻恐怖的山体裂痕，噼里啪啦地向上蔓延。
　　阚明瑞和霁慕白灵压浮动，气喘吁吁，身上不少冻伤，一时间都说不出话来。
　　这雪族变的曲魂怪这么强……阚明瑞把崩玉取出来，想着要赶紧解决。也很惊讶在刚才的战斗中，那怪物居然每次都能精准地把崩玉劈开，让他都抓不到机会。
　　霁慕白和阚明瑞对视一眼，警惕地上前，这时一道白色的影子从天而降，是冷巡，伏地一击！
　　一股震动直接传到对面山壁中，一根冰刺从山体内部冲出，将白皓修嵌进去的身体推了出来，刺穿他的胸膛。
　　阚明瑞一惊，见那怪物挂在冰刺上，一动不动了，斑斑血迹洒了一路。冷巡也不知是愤怒还是悲伤，猛地击碎那冰刺，让白皓修摔在了地上。
　　灵武者们集结过来，全体沉默。
　　这样看，曲魂怪的体积似乎变小了很多，鳞片一把把地开始脱落，露出一具血染的残破的躯体，俨然没了气息。
　　阚明瑞赶到冷巡那边去，问：“那是什么人？”这才发现他左边胳膊没了，大惊之下，目瞪口呆！
　　冷巡看也不看他，俯身摸向白皓修脉搏，看见假面眼洞中的红光渐渐熄灭，仿佛人类涣散的目光，带走那消逝的灵魂。
　　冷巡起身道：“谁也不是。”
　　他转身就跑了。
　　阚明瑞猛然注意了他声音的差别，奇怪地问：“哎！你上哪儿去？”
　　他感觉莫名其妙，却也没追，因为注意力被那躺在地上的怪物吸引住——太多的血，从鳞片下蔓延，染红一大片雪地，好似这人全身的血液都一齐涌出来了似的，就连破碎的假面都染得鲜红。
　　曲魂暴血，至死方休。
　　霁慕白也赶上来，两人低头望着那“怪物”，沉默了。
　　……
　　“雪山恶魔，”潇康嘲讽着，“名不虚传。”
　　吴绅也盯着冷巡远去的背影，分析道：“下面的都是涣州的人，应该也有怀府的，白皓修的尸体带不回去了。”
　　潇康眼神一动：“不过他们也许带着崩玉。”
　　吴绅忙说：“狼柯肚子里已经有一颗了，再说下面那个，好像是霁慕家的。”
　　潇康瞄一眼，不认识，不过瞧霁慕白那生性，不好对付。眼下他大伤初愈，力有未逮，吴绅单对上霁慕白的把握也不大，那些涣州、徽州的灵武者背后肯定还有援军，走脱一个就麻烦得很。
　　“算了。”潇康承认，“你说得对，茉雁府受了重创，审判镇又迟迟定不了夜柏府的罪，蒲瑾一死，怀化春有机会凶狠反扑。咱们这段时间安生点儿，避过风头再说。”
　　吴绅应道：“您英明。”
　　潇康御风而去。
　　吴绅最后看了一眼山坳里那片血泊，率众离开了。
　　
　　“嗯？”阚明瑞若有所感，冷不丁回神，四下张望，“他人呢？”
　　原来这一个愣神的工夫，冷巡就不见了。
　　霁慕白和众灵武者也是左顾右盼。
　　阚明瑞微愠，想拿搜神图找人。但突然“咔”得一声，白皓修脸上最后一块假面崩开，消散，风一吹干干净净，露出一张被凌乱的银发微微遮挡的侧脸。
　　他的血渗进阚明瑞的靴子，后者冻僵了的脚趾接触到一股黏腻的湿润感。阚明瑞被激得胃里绞痛，当即跪下去弯下了腰，发作欲呕。
　　霁慕白也是大惊失色！只见阚明瑞的手抖得像筛糠，怎么都落不到白皓修身上。
　　“回，回道……”霁慕白一边说，目光跟着转到那触目惊心的血泊上，回头大喊，“回道，回道！”
　　灵武者们忙不迭围上来，一看闹了这么大一个乌龙，乱得是人仰马翻。
　　阚明瑞直接被挤开了，只觉得周围数不清的都是腿，将他赖以生存的空气压榨的一点不剩。他仿佛听得见回道士们心里在说什么：魄动消失，脉搏消失，心跳停止，急救，急救，急救……
　　像饿鬼一样蚕食阚明瑞的理智！
　　“闪开……”他努力找回自己的声音，突然爆出一声大吼，“都闪开！”
　　霁慕白生怕他失控，双臂挥舞，让众人散开。
　　阚明瑞把贯穿白皓修身体的冰刺拔掉，将他放平，取出崩玉，那个曲魂适配性的七十三阶！
　　他全身的汗都涌了出来，小心把崩玉埋进白皓修胸口的那个大洞，这时候居然没有多少血流出来了，仿佛之前就已经流干。
　　阚明瑞说：“再生术……快，让崩玉融进去！”
　　然而回道士都不知道崩玉是什么，就连霁慕白都不懂此举有何意味，一时静了，全都愣住。
　　阚明瑞吼道：“你们等什么呢？”
　　霁慕白蓦地回神，不管三七二十一，喝道：“照他说的做！”
　　回道士们这下才不敢耽搁，一拥而上。再生、回血、心肺复苏、强行魄动，有什么用什么。
　　阚明瑞两腿软得快化掉，站起来走两步，又跌坐在雪地里。他失魂落魄地拄着刀，再次强迫自己站起来，往前走。
　　霁慕白在那边盯着回道士忙碌，急得满头大汗，又来看他，喊道：“阚兄，阚兄！你冷静！”
　　阚明瑞盯住的是冷巡离开的方向，他在想那到底是谁？是什么幻术装得那么像？又是冥魂画皮吗？
　　不是，如果敌人的话，不应该只有那一个孤魂野鬼似的影子，所以这里发生了什么？白皓修的融蛊被激发了，那跟他打起来的……
　　阚明瑞直着眼睛，掉了两滴滚烫的泪。
　　——难不成，自己和霁慕白被利用了么？
　　不知不觉天就暗了。
　　皖州日短，山里也晒不到多少日光，日头跳过黄昏，直接进入黑夜，好像这世界吝啬地不肯给这里一丁点儿的希望。
　　阚明瑞盯着这座雪山看了太久，看得眼里都是重影，也不知道霁慕白对回道士说了多少次别放弃。
　　那崩玉虽然有极高的曲魂适配性，可万一，蒲瑾骗他呢？
　　没人知道完全的生魂转化是不是能起死回生，也不知道作用条件都有哪些，没有人成功过，所以阚明瑞不会知道。
　　现在他一闭上眼，都是自己冲进战圈，和霁慕白合力共斗曲魂怪的景象。刀光剑影，雪雾纷飞，他觉得自己一直在生死线上跳舞，但白皓修就是没把他和霁慕白怎么样。
　　霁慕白在那头发出了一声叹息。
　　时间似乎定格了。
　　……
　　乌云聚拢，收束最后一线苍凉的天光，仿佛来自天国，打在白皓修苍白的脸上，所有人都变得好安静。
　　阚明瑞回头看到幻觉，一个轻飘飘的影子带着白气，从白皓修身上飘起来，没有固定的形状，也没有清晰的面孔，只是一头银发格外抓眼，是雪的颜色——
　　飘向了西南方。
　　
　　光芒散去时，四下里一片死寂。阚明瑞大步走回来，将白皓修抱起下山，众人唯有凝望他背影，挺拔而决然。
　　霁慕白疲惫不堪，也快要崩溃，打起精神吩咐道：“我去追他，你们几个尽快跟来，剩下的回去复命。”
　　说完便追下山去。
　　……
　　这一次，阚明瑞脑子里什么也没想，只是不知疲倦地赶路。下了山越过遮魂膜，再过万峰、莫古、冀县，连跨三座城池，奔袭八百里，终于耗尽力气，停了下来。
　　霁慕白没有负重，先一步冲到冀县等他，买了六匹快马守在路边。阚明瑞一来，两人没有一句言语，上马便行，疾驰向南。
　　来时的关节已经打通，返程也就没那么困难了。他们只管赶路，黑暗在地平线上延展，黄昏的光芒虽然暗沉，但仍被那黑色衬得刺眼。快马奔驰的剪影一闪而逝，蹄声踩碎时间，留下一行孤寂而笔直的印记。
　　七天七夜，不眠不休，马儿累死了四匹。
　　搜神图的罗盘在霁慕白手中，他悄悄地取了出来，见到的是一片空白，这代表着监视对象魂飞魄散，无力回天了吧？
　　霁慕白想到蒲瑾，想到历史上那些悲壮而惨烈的死亡，更想到自己少不更事，生老病死这么稀松平常的事，他竟然到现在才有切身体会。
　　前方飞来的几颗水珠，把茫然的霁慕白唤回了神。那水珠打在他脸上，冰冰凉凉的，只见阚明瑞的肩膀似乎微微缩了起来，挺直的背脊也快弯下去。
　　燕雀南渡，难越千重山，游子远归，不见来时路。
　　
　　三千里西南远途在第八天深夜看到了尽头。
　　他们从北进入柳州地界，而白皓修老家就在北部边区，只剩不到一百里路程。
　　阚明瑞终于肯停下来了。
　　“……阚兄？”霁慕白累得头晕眼花，问得有些战战兢兢的。
　　阚明瑞坐在马背上，看见一条岔路，声音嘶哑着：“那边是，北区署衙……我私自带他回来，得跟大都护知会一声。”
　　霁慕白心想这“大都护”指的是明城凌志了。
　　阚明瑞一路上都不敢去看白皓修的脸，这回艰难地低下头，看了一下。
　　“我们不能，就这么去他家……”阚明瑞觉得眼睛好痛，更想到了当年的莞儿，也是这样年轻，这样刺眼的，哽咽道，“会吓到他养父的。”
　　霁慕白心头一酸，强忍泪水说：“那咱们先去驿站，给白公子梳洗一番……再换马车，平平稳稳地送回去吧。”
　　阚明瑞点头：“嗯。”
　　他长时间抱着白皓修的右臂酸痛痉挛，不能伸直了。霁慕白便去接了白皓修，阚明瑞才能下马。
　　动作间，霁慕白看到白皓修的衣服被撕破，而透过后背上的那个破洞，血污之下，是几行若隐若现的刺青……
　　正奇怪着，他回头怔住，看到阚明瑞石头一样地僵在那里，泪如雨下。
　　——咚。
　　沉闷而有力的震动，仿佛来自太古的残响。
　　——咚！
　　又是一声。
　　霁慕白和阚明瑞先后被震慑住，不约而同地双双石化。
　　——咚！
　　“这……”霁慕白难以置信地盯着白皓修，将他放到路边。
　　阚明瑞冲过来，眼神魔怔，拉开白皓修衣襟一看，居然一个伤口都没瞧见？
　　那个洞什么时候愈合了？
　　阚明瑞低头将耳朵贴在白皓修左胸，被激得一抖！紧接着浑身发颤，如蒙大赦地叫道：“是心跳，是心跳……”
　　霁慕白两眼一黑，也是跟着落泪，但嘴角却是笑得咧开了，说：“那搜神图上，看不见的，是生魂转换？”
　　阚明瑞的表情跟他如出一辙，在尘土飞扬的官道上又哭又笑，如蒙大赦地说：“蒲先生没骗我，他没骗我。”
　　他胡言乱语，不知所措了一阵，突然深深地吸了两口气，巨大的悲伤将他攫住，终于不再忍耐，失声痛哭。
　　
　　白皓修梦见了蒂依然。
　　他们还是在弥洛国的小屋，蒂依然慵懒地盘曲身子，窝在自己怀里，仰起精致的面孔冲他微笑，耳鬓厮磨。
　　“你成功了吗？”蒂依然柔声问。
　　白皓修搂着她不愿放开，昏沉沉地说：“好像是差一点。”
　　蒂依然问：“是目标太高了吗？”
　　白皓修想了想，摇头说：“不知道。不过求上取中，跟目标差了一点，比别人还是强了很多。”
　　蒂依然乐呵呵地笑了起来。
　　白皓修收缩怀抱，越搂越紧，可却怕握指走沙，越是在乎，就越留不住。
　　“你信命吗？”蒂依然缠绵而平静地问，“比如一个人心中所欲，还有能力素质什么的……其实是命定的吧？”
　　白皓修的头垂在她颈间，闭口不言。
　　蒂依然又说：“我信命。”
　　白皓修闷闷地问：“怎么个信了？”
　　蒂依然笑着说：“你看你一直都不想当雪妖，现在不就当不成了？”
　　白皓修闭着眼睛发出苦笑。
　　他觉得蒂依然的四肢又滑又软，仿佛手脚都有自己的想法，到处乱跑。有时想用蛮力镇压住，叫她乖乖听话，可心里边却舍不得。
　　真的舍不得。
　　“你到哪儿去了？”白皓修鼻子发酸，声音也哽咽了。
　　蒂依然吻他的嘴角，轻轻地说：“我可能就没来过。”
　　白皓修哑然道：“你骗我……”
　　蒂依然不给面子，说大实话：“是你不如我啊。”
　　白皓修想用身体把她罩住，微微抱起来，却觉得要拼上全部性命似的，冷不丁有点委屈：“其实我也感觉你有点重。”
　　蒂依然的眼神有点尖锐，嘴角在笑：“洛桑不重？”
　　白皓修叹息说：“她啊……好像一只手就能托住了。”
　　说完这话，连呼吸都显得遗憾，却又透着几分决绝。白皓修就这样抱了个空，蒂依然像烟雾一样消失无踪了。
　　……
　　后来的梦境断掉，又不知在哪里睡着。醒来时，白皓修发现自己靠着的是一个石桩子，背后是一家当铺，当家的倚在柜台后面抽着烟杆，温暖的灯光从背后漫出，让每一粒烟尘都格外清晰。
　　蓬安县城车水马龙，人流如织。而自己的身体小小的，也就十一二岁的模样。
　　白皓修先盯着自己的手，再望着那些不认识的人看，仿佛在用另一双眼睛重新审视这个世界，重新看待自己的人生。
　　奇怪了，所有痛苦的、不堪的、血腥的，都随着曲魂被崩玉转换而离开了他的身体，他只看见那些切实发生过，以前却不留意的美好点滴——
　　是黄夫人为他裁剪新衣，是二娘子戒备和无奈眼神下的一丝不忍，是森夫人气得牙痒却停在半空中的巴掌，是村长拎着他的脖子去跟县学的先生道歉……
　　是那娇俏可爱的女孩，拿自己攒下的零钱偷偷带他出来吃饭，是她发簪上的翡翠珠光，还有头顶发缝中冒出来轻轻摇摆的，浅浅的头发。
　　
　　“人之初，性本善。”
　　村长的声音苍老却不失中气，抑扬顿挫，气韵悠长。
　　“人之初，性本善——”
　　一片脆生生的童声，来自天真烂漫的孩童，声音中掺满了希望的色彩。
　　……
　　黑暗即将消失！
　　白皓修在梦境和现实的夹缝间挣扎，感觉又回到了第一次读书认字那天，村长慢条斯理地解释说，这句话的意思是，每个人生下来的时候，都是善良的。
　　白皓修猛吸一口气，动作大了，撞上马车的围栏，有点疼。
　　“性相近，习相远。”村长又说。
　　孩子们跟着念道：“性相近，习相远——”
　　白皓修慢慢抬起眼皮，涣散的瞳孔渐渐凝聚，辨认着那些声音的主人。
　　马车停下了，停在阿泉村背后那方小院不远处的路边上，阚明瑞坐在车头观望，不敢走近。
　　院子里，一位花甲之年，精神矍铄的老人，手捧一本泛黄的旧书，前面摆了一排排的小板凳。孩子们的年纪参差不齐，坐在那院里却很乖，摇头晃脑地跟读。
　　村长说：“苟不教，性乃迁。”
　　孩子们说：“苟不教，性乃迁——”
　　“教之道，贵以专。”
　　“教之道，贵以专——”
　　“……”
　　阚明瑞听到一声啜泣，压抑着从马车里面传出来的。
　　他不敢回头看，只是一动不动地坐着，便听白皓修越来越克制不住，从偶尔一泣声，颤抖着变成了断断续续的哭声。
　　村长翻了一页书，有些奇怪地往路边望了一眼，只看到马车一角，没看到阚明瑞其人。
　　白皓修揪紧了盖在自己身上的被单，只听外面那诵读声不止，他的眼泪也停不下来，湿透了枕头。
　　这时当真有什么东西从自己体内撕掉了，又在剧痛中生长出来。白皓修张了张嘴，从呜咽变成了放声大哭。
　　村长蓦地一愣，终于心有所感，走到院门口张望起来。车外的阚明瑞有点僵硬地坐在那里，红着眼睛注视着他。
　　两道黑影从屋子背后蹿出，是明城凌志安排的暗卫，一齐奔到阚明瑞身边，抱拳行了一礼。
　　阚明瑞下车取了自己的腰牌，跟那两名暗卫交代道：“有劳二位了。大都护命我，送白皓修回家。”