第一章（1）

　　初秋的清晨，朝霞照亮天际，渐渐唤醒了江南垟这块沉睡的土地。建于民国六年的金仓天主堂坐落在百花河畔，新中国成立以后改作江南区政府办公用房。
　　何大雷肩挎背包头戴草笠赶到区政府大院时，钟楼的大钟恰好敲响七点。他在一楼文书室签到处领过会议资料袋后上了二楼，进入大会议室坐到了最后一排的中间位置。
　　随后进来了两个姑娘在大雷前排坐了下来，她们穿着相同的白衬衣蓝色裤。那个扎着一条麻花辫子的姑娘回头问：“喂，第一个报到的同志，我认得你，你不就是在金城合作社副食品门市部的店员吗？”大雷抬起头来觍着脸回道：“是的，我名字叫何大雷。”另一个扎两条短辫子的姑娘转过身子对他笑道：“她叫魏冰宜，是万鲤鱼场的。我叫苏小兰，是金山幼儿园的。我俩都是新入伍的同志！嘻嘻！”她那胖胖白白的圆脸上显现出一对浅浅的酒窝。
　　不一会儿，会议室的后半部分位置被陆陆续续进来的与会者占据了，唯有身着白衣青裤警服的公安员方上木坐在第一排中间位置。
　　当钟楼传来单声闷响时，进来了一高一矮两个领导同志，众人叽叽喳喳的说话声立即停了下来。方上木赶紧站起来到主席台旁向大家介绍道：“这位是区委王克仕书记。这位是县委农工部部长章维省同志……”王克仕书记接过了话头，说：“章部长刚从安阳县机关事务管理处调到我县工作。今天，我特地邀请他来给大家作中心报告，大家鼓掌欢迎！”一阵掌声响起后，王书记示意章部长坐上主席台。
　　章部长顾自走到第一排座位中间面对着大家坐下，抬起双手热情地招呼大家：“你们都挪到前面来吧。”王克仕和方上木跟着坐到章部长左右两旁，会场气氛顿时显得轻松起来了，“王书记叫我给大家作中心报告，我的秘书还没把讲稿给我呢，现在先和大家一起聊聊天吧。你们大家一个一个地介绍一下自己吧，呵呵！先从我身边这位穿公安服的同志开始好了。”
　　根据县“户粮办”要求，江南片区共抽调工作人员二十多人到区工作站联合办公，有司法部门的方上木、方益东、包敏东；有供销部门的何大雷、万国瑞、陈文英、何正池；有教育部门的田正传、缪昌快、李孟党、湘琴；有政府机关的陈光、顾起、何国山、林振村、金玉钗、杨平金；有税务部门的陈青样、陈志所；有金仓粮站的董庆相、陈大正；还有新入伍同志苏小兰、魏冰宜、李美芬、陈美华。
　　章部长听了同志们的自我介绍之后，说：“好，我这个人有个爱好，每到一个地方都想了解一下当地的风土人情，听听民间故事。”他指了指田正传，“校长同志先来带个头说个故事吧！”
　　田正传站了起来捋了捋头上那天生的卷发，像平时在课堂上给学生上课那样自然的声调开讲了：“有句老话说的没错，江南垟是从海里浮上来的。在上古时期我们这里本是一片汪洋大海，不知经过多少个世纪，海潮退去，地块升高，陵谷变迁，桑海成田，形成了这块东南临海，西倚丘陵，北面沿江，方圆百里的海积平原。交织如网的七十二条大大小小的河流，构成了江南垟极为便利的水上交通。据考证一千年前就有我们的先人们在此活动，他们是为了逃避战火来到这里拓地求生，九百年前金山一带形成村落，六百年前金城兴建卫城，三百年前最后建成了金仓中心集居地。”说到这里，他看到区财建组长王一刚同志正带着一个年轻人进来坐到王书记旁边，便停顿了下来看了看王克仕。
　　王书记懂得他投来眼光的意思，他对田正传说道：“你坐下来接着说故事呗！”
　　田正传继续说：“生于民国元年的本地童家邸人童尚弓，属江南童氏大房份第十三代嫡孙，他从小生来身体壮实，聪颖过人，深得大人的宠爱，八岁上蒙馆读书，十四岁拜江西垟黄正桐拳师习武。十八岁那年与六板里的一个姑娘结婚，第二年他的娇妻因产后血崩不治而亡。他把儿子寄养在师兄方孝圣家后，跑到江西垟水门寺跟慧妙法师学佛去了。五年之后他回到金仓设坛跳神祛鬼治病为业。
　　“那年夏天，苇浦乡绅应亦鹏邀童尚弓为他已故母亲做周年佛事。是日，应家大院内搭起了布棚。焚香点灯之后鼓乐齐鸣，童尚弓头顶毗卢帽身披千佛衣手摇法铃坐上了正位，二十多个穿着海青服的善男信女们排列于观音大士像前，齐声诵念《阿弥陀经》。男女和声清扬悦耳此起彼伏，伴着鼓声、磬声、木鱼声连成一片，正把意境推到了高潮之境：‘佛说阿弥陀经，拔一切业障根本，得生净土陀罗尼，南无阿弥多婆夜，多他伽多夜，多地夜他，阿弥利多婆毗，阿弥利多悉耽婆毗，阿弥利多毗伽兰帝，阿弥利多毗迦兰多，伽弥腻，伽伽那，枳多迦利婆娑诃……’
　　“此时，一个戴学士帽穿长衫的瘦个子中年人，带着十几个盐兵队员进入香烟缭绕的庭院，将道场团团围住了。那个领头的盐兵向众人高声喊道：‘马上给我停下来！’随之拔出木匣子朝天开了一枪，顿时吓得众人目瞪口呆，一片肃静。‘所有人听着，在蒋县长英明领导下，全县剿匪形成高压势态，赤匪匪首田百弓已于两个月前被击毙于金仓镇菜市场。为了防止少数残余力量死灰复燃，我队严格盘查来往本地的外来人众，诸位即刻排队接受检查。’应亦鹏忙赶出来向带队的易作韩乡长连连作揖，点头哈腰赔笑道：‘麻烦乡长多多照应！多多照应！’最终这帮人拿了东家的十个大洋的茶水钱后撤走了。
　　“随后众人念诵《药师经》一遍后开始绕佛仪式，童尚弓手捧仙水走在前头，大徒弟何仁达手摇铜铃紧跟其后，后面跟着所有的信众及家眷们，他们顺时针绕场走了数十圈之后暂作休息。
　　“天黑之后，众人用过素餐，焚经仪式开始了。童大师出列将一张黄纸摆于供桌上通了神祇后，便点燃了堆在地面的十多处金银纸券，一时熊熊火焰照亮了整个夜空，众人在鼓乐声中合掌敬拜天地后结束了这场法事。
　　“童尚弓将供品分给信众们后，便接过东家的十个大洋，带着何仁达向金仓赶路。两人走到了宋港桥上时，两个黑影从旁边闪出，前面一个人把枪抵在童尚弓胸前，压低声音吓唬说：‘识相点，你把银元交出来就可以走你的路了！’童尚弓轻松一笑：‘好汉莫急，我听你的！’他右手把装着银元的布袋儿向他面前晃了一晃，左手迅速将对方握枪的右手拧向对方，只听得一声闷响，对方倒地翻滚几下不动了，另一个人见状转身逃跑了。童尚弓俯下身来摸了摸那人鼻孔后不动声色地说：‘他开枪把自己打死了！我们赶快走吧！’
　　“第二天，童尚弓早早醒来先到窗口开始抽了一筒水烟，回想昨夜的事有些后怕，便到了楼下把何仁达从床上拉起来：‘三十六计走为上，你跟我先到外地避避风头！’
　　“童尚弓在南山岛藏身半月余，便派何仁达回去请师兄弟方圣孝、胡启明、陈端寿到南山岛一聚。童尚弓在天洞寺里设素斋招待他们。从他们口中得知，县自卫大队一拨人马光顾童家邸两次均无果而返。
　　“酒过三巡菜过五味之后，正是酒酣耳热之际，童尚弓开言道：‘蒋县长来兵门这几年，除了田赋，刮钱的名目一个接着一个弄出来了，什么商捐、店捐、榨油捐、地皮捐、药捐、猪捐、车捐、斗船捐、筑路捐、兴学捐、粮食捐、山货捐、河泥捐、伤兵抚恤捐、新兵征集款、团防费、护商费等。你们说说，如今还有哪个地方可以让大家安心过日子呢？政治腐朽民不聊生，也只有这个地方可以让我们安心喝酒了！’方孝圣接过话头说道：‘最可恨的就是他把上级的征兵任务数五百名提高到三千名分摊各地执行，命令各地保长配合县自卫大队抓壮丁，白天找不到人时便在夜里去抓人。这段时间整个江南垟让他弄得鸡飞狗跳了呀！’胡启明忿忿不平地补充道：‘还有，他将多余的名额卖给安阳县充数以中饱私囊。’陈端寿叹口气道：‘依我看民国气数已尽，回天无力了！就说这法币吧，一百元在四年前可以买到一头大牛，三年前还可以买到一头小牛，两年前一头猪，去年只能买一条猪脚，今年只能买只母鸡了。如今除了银元谁还相信法币？’听了众人的说法后，童尚弓把酒碗一端站了起来：‘兄弟们，如今国难当头之时，国民政府无力抵御外敌，只顾剿共戡乱，搜刮民脂贪污肥私，弄得各地百姓怨声载道。正是官逼民反民不得不反了呀！咱就打出江南大刀会这个旗号带头造反好了！’
　　“次日，天洞寺门前竖起了旗杆并挂上了江南大刀会三角旗。童尚弓正式设坛招徒，他宣告天下乱局已开，末世将临，只有皈依佛祖，虔诚礼拜，方得神灵保佑；灵符护身，专心修炼，以至刀枪不入。半个月内竟有五百多人投入会党。童尚弓自封会党司令，封师兄方圣孝为军师，胡启明为内务总管，陈端寿为武术总教头。从此每日练兵不息，只待时机成熟打回江南垟割据一方。
　　“次年春末，童司令率部三百多人马乘九艘渔船从海头登陆，直捣县护航大队防地，杀二十四人，缴获步枪三十支，子弹数千发。随后进兵苇浦镇，烧了易作韩家的三间楼房。蒋昭德县长接报后，命令兵门县自卫大队长雷长鸣率兵一百多人于次晨赶到苇浦围剿童部，接战只一个时辰，被会党打得落花流水后逃回县城。随之童部则移兵进驻万鲤乡神山护法寺内。蒋昭德不甘就此罢休，便亲自带兵三百多人于半夜出发，荷枪实弹扑向神山围歼童部。会党居高临下，个个喝了‘红药神水’后勇猛无比，挥刀杀入官兵队里乱砍，官兵伤亡惨重，取得第二战胜利。
　　“一个半月之后，蒋昭德增兵两千多人集结于金山镇球山下清云观待机消灭会党。童尚弓意欲一次性解决后患，定下计划彻底消灭蒋部有生力量，活捉蒋昭德，最后形成地方割据独霸一方的局面。是日上午九时童司令统率全部力量攻打金山镇，受到蒋部重机枪的火力打击后竟损失了半数人马，残余部分退回金仓童家邸内休养。从此，会党刀枪不入的神话终于破灭了。
　　“蒋昭德见大刀会已成惊弓之鸟，便设重金请来和州守备区的士兵帮忙围剿。民国三十三年的农历三月初二，先派便衣特务十几个人扮成货郎游荡于金仓街上各条巷道，‘卖梨膏糖’‘卖糖精橄榄’的叫卖声此起彼伏，只三天便探明了大刀会残余的人员分布情况。初六清早，和州守备区指挥官金钟率部配合蒋部共二千多人马，从县城开拔向金仓进发。
　　“童部三百人马在百花桥头与大魁桥头两处架起机枪迎敌，未能坚持半天便抵挡不住，傍晚时分遂仓皇逃往将军山去了。
　　“灭顶之灾终于降临到金仓民众头上了，官兵见人就杀，见屋就烧，顿时天地间一片浓烟滚滚火光冲天，周遭方圆十数里尸横遍野染红河水，数千难民仓皇逃窜至各处庙宇和祠堂避难。
　　“蒋昭德命士兵将死者人头割下运到兵门县城摆设剿匪展览会并拍照片。一百二十九个人头在城关小学展览了一个星期后，自卫队员在鸡冠山仙台寺后门挖了个大坑，集中深埋了受害者的头颅。
　　“各界人士纷纷发声谴责蒋昭德的恶劣罪行，并上书省党部要求制止蒋昭德再次对江南人民进行杀戮。省长汪定宽下来视察一番后，让蒋昭德对大刀会实施招安。
　　“蒋县长请金仓天主堂沛司神父作为调停人，双方派代表在神父楼谈判了三天后定下了一个框架，县党部承认童部属民间组织并收抚归正；任童尚弓为海上巡航大队长。招抚仪式在金仓天主堂里举行。是时，整个教区灯火明亮，围墙内外布满会党岗哨，一个个手持大刀，上身着六排布扣的白短褂，下身是打着绑带的黑裤子和黑布鞋。聚会大礼堂内，从大门口直达讲经台前安排着黑色警服的县自卫队员把守。钟楼敲响七下时，讲经台前乐队奏起龙凤呈祥曲，先上来的沛司神父坐于中间位置，然后是穿着一身笔挺的灰色中山装胸佩挂表的蒋县长与头戴礼帽着一袭藏青色长袍马褂的童司令，分别从神父楼和西厢房出来经左、右廊道到了台上，三人相互握手致意后坐下，乐曲停止演奏。沛司从公文包里拿出两份《招抚议定书》摆在了桌上，让双方分别在国民党兵门县党部书记长和江南大刀会司令栏目下签了名字，然后双方交换合约。招抚仪式结束后各自撤离天主堂。
　　“当晚半夜，在地下党组织的策反下，早已有一半会党人马投诚到和州游击纵队去了。”