第二十二章

　　又说到水峪闫家，大少爷已经搬过去住，今年娘俩过年也有了生气，大房从此便兴旺起来。转眼正月将尽，大娘喊大少爷去请二爷商议给大少爷娶亲一事，二爷自然同意大嫂的想法，答应去找亲家商量操办喜事。
　　大少爷订的亲事是千金冶南林木庄马家，弟兄几位只有这么一个姑娘。马家也是地方上的大户人家，广有田地财产丰盛，马姑娘是马老太爷的掌上明珠，老年得女珍重万分。闫家大少爷过继到大房，家中缺少人手，大房奶奶年轻守寡度日艰难，要尽快给过继儿子成亲，也是情理之中的事。马老太爷夫妇也是难舍女儿，还是同意了操办喜事，姑娘终是人家的人，哪能总留在自己身边。马家善于教养子女，儿子们入塾书攻读，女儿认字不多，但家务事样样精通，尤精于计算，是个男人的贤良内助，也有不足之处那就是干起活来拼命，在女人中很是少见。
　　好晌已订，只等闫家娶亲，马家是个诚信实在的人家，知道亲家母寡居多年，家业失调。给女儿陪送的东西十分齐全，免得女儿过日子犯难；马家二老又叮咛女儿，一定要孝顺婆母，咱家与人家不同，婆母多年寡居。可能性情孤僻，还是继母娘更要注意分寸，一定要胜过亲娘。还要夫妻间同心同德，重整家业，一定要把日子过好，千叮咛万嘱咐总怕还有未讲之处，男婚女嫁，闫家成亲暂不多谈。
　　唐家时运不利，一家人终日沉闷，这日孙涛和师父说起此事。张管事说：“总要有件喜事，才好冲散这层阴云。”这爷俩便说到娶亲冲喜，此时除去六少爷其余四位少爷都到了娶亲的年龄，今年要是娶上四房少奶奶岂不是好。此时二奶奶身体还好，孙涛便喊小顺去请二爷、二奶奶，四位便在东配房说起娶亲冲喜一事。
　　二爷说：“六小子还小不算数，那四个是到了娶亲的年龄，问题出在了咱们这边。老四一去几年学艺，现在要他回来成亲怕是不行；老二是个没把的流星，难以知道他是怎么想，这事又不能勉强，只有大爷家的老大、老三能行，让人家孩子给咱冲喜，总是道理上不通难以开口。”张管事说：“这事好办，你们不好开口，我自有锦囊妙计，你们就等着瞧好吧。”
　　这天，老管事喊孙涛去取新买来的今年春茶，又叫小顺从后院甜井把水打来，亲自沏好茶水，大有要摆茶道之势，便喊孙涛到东院去请大爷，就说我请他品尝今年的春茶，快去不要耽误。大爷是个茶痴，说是要品新茶，又是张管事亲自泡茶，一听便匆匆赶来。
　　大爷一看桌上用的是宜兴紫砂茶具，尚未坐下便闻到新茶的清香。连忙说道：“好茶，好茶。”大爷赶快坐下准备赏新，张管事煞有介事地说起茶来：“大爷，这可是刚从苏杭捎来的明前茶，香气盈室，水又是后院甜井里的水，再配上美器宜兴紫砂壶，咱老哥俩一定要一醉方休。”孙涛听到笑了：“大爷这是茶不是酒。你还没喝就说要醉。”张管事郑重地说：“香茶一样醉人。”大爷也笑着说：“茶不醉人人自醉。”众人笑了，就是小顺也捡了个笑。
　　张管事端起紫砂小盅说：“红楼梦上不是这样说嘛，一杯是品，两杯是解渴，再多那就是饮驴了。”喝了一小口又接着说，“好茶就要小壶、小碗，一小口一小口的在口中慢慢的品，那咕咚咕咚的喝就真是饮驴了。”老哥俩茶喝到三淋方才品出茶味来。
　　张管事这才把话头引到了正题上，“大爷，你光是闻可不行，还得要喝呀。”孙涛只在一旁冲茶填水。张管事说：“今年咱村前后又有多少人家嫁娶添人进口，今年过年人家可是比咱家热闹多了。”大爷点头称“是”，低头喝茶。
　　张管事接着又说：“大爷，咱家几位少爷的亲事都订下来了，咱家也应该热闹热闹了，把喜事办了吧。”大爷说：“这事好是好，二爷那边不太顺当，我也不好开口，论岁数老大、老三是都到了，喜事办了也了却了我一桩心事。”张管事忙说：“那好办，这事就包在我的身上，不过老二、老四的事我没有问过二爷，不知道孩子们又是啥想法。”大爷说：“咱们说的是老大、老三的喜事，老二、老四也不必勉强。”张管事忙说：“大爷，这事让我去办，你就瞧好吧。”
　　天色已晚，大爷回东院用饭，大爷刚一出门，孙涛笑了，说：“老谋深算。”张管事说道：“涛头，又偷着说我的啥话呢？”孙涛马上说：“没有，没有，张大爷，我啥都没说。”小顺也在，爷仨笑了，大爷家的喜事一订，孙涛立刻忙碌起来。
　　二爷夫妇回到后院休息，很不放心又说起了冲喜一事，喊小顺去叫二少爷。听说父亲喊他心里发虚忐忑不安，只得跟着小顺来到后院，问安后站在一旁。二奶奶问：“你这几天干啥去了，捅没捅娄子？”二少爷吞吞吐吐地说:“我没干啥去，就是上学读书。”二爷说：“要真是这样就好了，我们也能省心了。”接着又问了些先生教的如何，书讲到哪章哪节了，这才把话说到正题上了，二爷便把为他要办喜事说了出来。
　　二少爷说：“太突然了，我也没有想过结亲，不想找那个麻烦。”二爷说：“男大当婚那是父母之命，你想不想有什么用，我只是告诉了你。”二少爷只得点头，二爷又说，“东院的老大、老三要办，你们一起办吧，还能省些事。”二少爷赶紧说：“他们办他们的咱办咱的，不跟他们掺和。”二爷看了看二少爷，二少爷想了想说：“按理说只有老大办完，咱们才好娶亲，等他们办完了，咱们再办那也消停。”二爷夫妇没说什么，二少爷退了出去，这才长长地喘了一口气，一溜烟跑回了西院。
　　唐家大爷家的大少爷、三少爷同时操办喜事，也是双拜堂，异常热闹。大少爷又是革新婚礼的提倡者，还筹办了孙涛、大锁几家的喜事，不考虑老年人想不想的通，他就是要按新的婚礼筹办。其实新的婚礼已经得到了榴河乡亲们的认可，热闹省钱。三少爷的媳妇是山北的人，改变了那些繁礼旧俗，把劲用到婚后过日子上，岂不更好。
　　三少爷的媳妇是山北史家的老姑娘，前面已经讲过，姑娘好强又是个老生子闺女，家道富足婚嫁自然气派风光。大少爷岳父家就差多了，终是小门小户，姑娘却是贤德出了名，孝顺父母敬悌弟兄，周济贫弱宽厚待人，十里八村无人不知无人不晓。姑娘是千金冶边上小王庄的吴家，也是桩娃娃亲，当时订亲时就看重了吴家是忠孝人家，虽不是大户，人品却是极好，在千金冶街上已有名气，大少爷和大爷一样也是看重了姑娘的品德。
　　唐家同一天娶进了两房媳妇，大少爷娶在东院，三少爷娶在老院，真是娶亲不同嫁女，儿子娶媳妇满堂红，闺女出嫁满屋空，唐家红红火火喜庆欢乐。坐席在南园子，为让乡亲们吃好喝好，开的是流水席，人来的太多一直吃到晚上。在东园子唱起大口落子，落子、落子，娶妻生子之意，演的是《花为媒》，借喻双拜堂皆大欢喜大团圆，多日沉闷的唐家才又出现了往日的喜悦。
　　再说到水峪闫家，大少爷婚后，小两口相处甚是和谐，闫家大娘愁云散开，露出了往日的笑容。有儿媳妇操持家业，自己落得一身轻松，没有辜负自己苦熬了十数年，倒是觉得自己又年轻了许多，唯一的愿望就是要抱上孙子。
　　大少爷一心想要重整家业，少奶奶更是想助丈夫一臂之力。这两口男主外女主内，有事商量相互帮助，家里的事情慢慢有了头绪。
　　大少爷把家里的事情经过询问、查账、梳理、分析，无非是这么两件大事。一是土地，二是商店面铺，主要问题是产业无人管理，用人不力，要重整家业最重要的是两个字，一是“钱”二是“人”。要启动起来归根结底就是一个“钱”字。
　　大少爷是刚刚接手，这钱真不知道从何处去找，自己已经过继给了大房，当然这事不好再找老爹，只能是自已去想办法，除房卖地万万不能，真真愁坏了大少爷。少奶奶说：“我想是不是这样，当然不是去找公爹，既然钱是当务之急，咱必须从钱字上想办法。我有些体己钱，已经带过来了，虽是不多，也可以把事情启动起来，还可以把我的首饰也当了，以备后续花销。”大少爷说：“你的体己钱可以花，以后我能还你，首饰可不能去当，只要能启动起来，我就可以找人去借。”少奶奶说：“只要启动起来，就不能让事等钱，后续的钱一定要准备好才能启动。”
　　大少爷听了这话还是发愁，闫大娘走了进来，说：“儿呀，你又发什么愁呢？”少奶奶把刚才商量的事情说了一遍，大娘说：“这事不要发愁，我是没有多少现银，媳妇的首饰也不能当。”想了想说，“我老了把我的首饰当个死契，就拿到银子了，你不要摇头，我的首饰也不时兴了，我不想戴，等咱家兴旺起来，儿子你再给娘买，娘还想着戴上时兴的呢。”又说，“这事就这么办，马上把银子备齐好办事。”
　　这两项银子是解了燃眉之急，再就是人了，有了人才好启动办事。小两口又分析起来，从哪些伙计们看，吃里扒外坚决不能用，要用的就一定忠诚实在，还要精通业务，分析起来只有王老掌柜是最佳人选，多年的老伙计了，他的年纪是大了些。少爷说：“年纪大也不要紧，咱家的事多是算账，收钱，订合同，一般没有多少跑路的事，给他配上个学买卖的小伙子，先干起来再说。”少奶奶说：“恐怕是不行，人一定是少些，最少也要三个人。”少爷笑了，说：“聪明人怎么犯傻了呢，不是还有我嘛。这次我一定要从学徒做起，一切事情都要弄个明白，再也不能挨他们胡弄了。”
　　少奶奶说：“地里的事情你是咋想的，难道还让我出头露面。”少爷说：“哪能呢，开始街上的事可能是多，等步入了正轨，事情就不太多了。”少奶奶又说：“地里的事情你想咋办，总得让我明白。”少爷说：“以前娘找的多是功夫匠，没有长工，这样不行，当然根据咱家的实际情形，请长工还是应该慎重。”又说，“我是想把多年给咱家干短工的老胖请来当长工，有我在他们在咱家住也就方便了，再配上两个年轻的，只是老胖做活不会算计，当然有我管着，两个年轻人机灵，只要肯动脑筋，时间长了他们自己就能干了。”还说，“咱家的地有自己种的，也有外租的，先把以前的租子算清都收回来，以后的事重打鼓另开张，重新订合同，一定三年，每年先交定金，秋后算账，一年一清，绝不拖欠。当然天灾人祸也要合情合理，我也要给他们些好处，合同一订租金三年不变。”
　　“咱家自己种的地，我是这样想的，种上几亩粳子，年节来客就方便多了，麦子要多种几亩，除去年节吃用之外，平常也要吃些。咱家也请了长工，再种几亩杂粮豆子、谷子、黏谷子，这样你们做饭也就好调剂了。”少奶奶急了，说，“怎么不种玉米、高粱，除了自己吃还得喂牲口呢，多种些才好。”少爷说：“我还没说完你着啥急，咱还要养鸡喂猪……”少奶奶说：“我还以为你忘了呢。”少爷说：“一个过家之道，这样重要的事岂能忘了。”
　　又说：“都是你抢话，重要的话都没说完，咱家商铺的合同都已过期，还欠了几年的租金，当然是人为原因。不过咱家多年没有维修店房也是重要原因，咱娘寡妇持业很难出面。可那些管事的又干了些啥，只有他们自己知道，事情复杂不好说清，我只能是快刀斩乱麻，一切从头新来。”少奶奶说：“我知道应该怎么做了，首先是修房，再收租银，重新签订合同，也要仿照地租那么办。”少爷说：“那恐怕是不行，以前欠的租银咱家也是有责任，维修店铺又要耽误人家的生意。”又说，“还是我告诉你吧，这就要减免一些银子，根据实际情况双方商订，也不能一刀齐，真正的麻烦就在这里。”又郑重地说，“我还要告诉你，只要地租、房租一收回来，总会有些富裕银子，我一定立刻还你，你就不是我的债主了。”少奶奶故意说：“美啥，再多的银子也得交柜，唉，我也就是个过路财神。”并摊开双手作出接银子的手势，这便是少年夫妻闺房中的乐趣。
　　大少爷把店铺，土地清算整齐，一切就绪，不仅还了少奶奶的体己银子，多少还有了剩余，多少年的赖皮户也乖乖地交了欠银。店铺修整一新，从新签订合同，王老掌柜又喊来儿子帮忙，他三个人管理起来，大少爷的事自然少了很多。
　　今年风调雨顺是个好年景，闫家自己打下的粮食不少，一年都吃不完，地租也交的整齐，没有了拖欠，大少爷很是高兴，当然也要谢谢夫人。少奶奶看到第一年就有了起色，更是欢喜。便对大少爷说：“咱家今年的日子就有好转，也要让长工，佃户们分享一些，地租今年减少两成，长工的工钱今年多给三成，咱俩初次管家，这样也让他们知道咱夫妻的好处，明年咱家的地会收拾得更好。”“你说得对，我一定照办。”
　　其实闫家还有一件更大的喜事，大少奶奶怀了孕，乐的大娘合不上嘴。见人便说儿子、儿媳如何好，如何能干，一年我们家就变了样，赶年我就要抱上孙子了。果真腊月十五便生下来一个大胖小子，满月酒不必多说，少奶奶便是一年一个，一连生了两个儿子，一个女儿，闫家大房日子蒸蒸日上，大少爷家事已少，便又回到学堂读书。