第十六章

　　再说两位新人从后院走来，二少爷在后，新媳妇在前，款款而行。二少爷在媳妇的身后，又端详起自己媳妇的后影，行如拂柳，佩环声声，缓不露足，轻若浮水，又笑出声来。新媳妇回头看他一眼，二少爷赶紧低头暗笑。然而续假一事心中一闪，二少爷跌入了万丈冰窟，已经到了不说不行的地步，最难的还是父母能否经得住此事。
　　二少爷夫妻进得前厅，哥、嫂、姐姐迎上，见过公婆一家人落座，新媳妇便到配房泡制香茶。命丫头端上，二少爷夫妻跪下，接过丫头端来的茶盘，请二老用茶。武奶奶说：“都起来吧。”新媳妇站起，却见二少爷还跪在那里，新媳妇忙又跪下，武奶奶忙说：“快起来，就是有事，起来才好说话。”二少爷夫妻仍未起来，二少爷再拜说：“儿子不孝，续假只给了一天，今晚前必须赶到营部。”二老却是淡定，说：“起来吧，国事为重，难能忠孝两全。”武奶奶已是泪流满面，二少爷两口急忙安抚娘亲，父母像是已经知晓，心中埋怨小威露出了口风。武奶奶只得说：“你们快回去整理行装，后厨提早安排午饭，千万不可耽搁。”喜事成了离愁，众人怏怏散去。
　　二少爷夫妻回到新房，姑娘再也忍耐不住，附在二少爷肩头轻声哭泣。二少爷也落下泪来，“一夜风情恩德重，应是前缘续今生”。夫妻热泪盈眶紧紧相拥。小威按武二少爷的安排早已收拾整齐，这且不谈。
　　午饭虽是丰盛，一家人已无兴致，酒兴冷淡。武二少爷见场面冷清，几次敬酒竟无人应声，这顿喜宴如何吃下，也是仓促散席。
　　武家门前，伙计们牵来两匹高头大马，伺候二少爷启程。众人送二少爷走出门来，二少爷却又止步，新媳妇走在最后，姐夫接过马匹，准备请兄弟上马。二少爷不顾众人在场，跑了回去，竟把新娘子紧紧抱在怀中。短暂的相逢却成了永久的离别，无奈的二少爷还是放开了手，头也不回的骑上快马，似一团烈火远远奔去，小威紧跟其后。
　　唐家送亲回来，孙涛便操持姑娘回门，仅仅三天。时间很是紧张，张管事有病在身，行动不便，孙涛便每每去到张管事床前请教，这桩喜事操办本来仓促。三天回门也是紧张，又是马虎不得，从宴席到车马，从鼓乐到礼炮，还有来来往往的宾客，都要一一安排妥当，一定都要张管事事事点头。
　　时间紧迫，请戏班子唱戏已不可能，只好请鼓乐吹打两天。武家来人也少，宾客自然不多，大奶奶娘家自有车马，只是大哥孙浩须要接送。唐家本家添箱吃饭的人多，南园子流水席好办。孙涛喊小玉去请唐屯，小玉知道有闲话，本不愿意也只好硬着头皮去请。
　　小玉敲门喊人，只有唐屯、二头爷俩在家。唐屯正在歇晌，二头不叫喊醒他爹，心中另有打算，小玉不好传话，只得等唐屯醒来。二头突然一把抓住了小玉，小玉挣扎喊叫，二头这才松手。嘟嘟囔囔的还说：“这怕啥，你早晚还不是我的媳妇，全村人都知道了。”这才喊醒了他爹，小玉说明来意，唐屯起身随小玉去唐家大院。二头无聊的做了一个鬼脸，小玉赌气走去。孙涛请唐屯是喊他帮唐家做些具体的事情，找找人跑跑腿，买东到西，吼吼喊喊，自己才能集中精力，把大事办好。
　　再说武家二少爷已回营房，家里落下了新娶的媳妇。唐家姑娘人地两生，一个可信的丫头竟都没有，白天倒还好过，晚上独自一人甚是冷落。姑娘又是一个不愿开口的人，有事闷在心里，是有一位出嫁的大姑姐，又能说什么，短短三日回门，也是度日如年，一天天熬过。
　　明日唐家姑娘便要回门，歇过晌后，武奶奶带着大媳妇、女儿来到新房。唐家姑娘将婆婆迎进屋来，上前问安，武奶奶喊大家坐下，也好讲话。武奶奶说起：“明天便要回门，武猛已回军营，按礼法应该是齐齐摆摆一起去一起回，咱家这事就讲不了许多。”武奶奶哽咽，说：“你自己回门，我又觉得孤单。”停了一会又说，“咱家也没有小叔、小姑，我是想让你大姐、大嫂陪你回去，把我孙女也带上，有孩子热闹。”小孩子天真，喊道：“我去，我要新婶婶。”大嫂哄下女儿。姑娘说：“凭婆母吩咐。”嘴上是这样说，心里却在流泪，武奶奶心里痛苦，却说出了一句不该说出的话：“天意，命呀！”众人听了很是不悦，姑娘忍不住落下泪来。小孩子眼尖，喊道：“新婶婶哭了。”大嫂搂紧孩子，大姐上前安抚弟媳，忙给母亲的错话解围。武家便准备礼仪，安排车马随行人等，不再累述。
　　唐家请来的鼓乐班子已到，午饭后歇过晌，鼓乐便吹打起来，看热闹的乡亲来的很多。唐家是迎接娇客上门，自然是张灯结彩，晚上灯火点亮，锣鼓喧天，非常热闹。这个鼓乐班子在当地远近闻名，唐家有事都是约他们前来。邻村乡亲听说便都赶来，看热闹的人越集越多，河东大街虽宽，也被堵得水泄不通。大老太爷听说孙女回门，甚是高兴，也来凑个热闹，孙涛喊乡亲们让出道来，摆上桌椅茶水点心，请大老太爷入座。孙涛又请老太爷示下，何时开台。老太爷说：“你们该怎么着就怎么着，我好说，我高兴。”孙涛请鼓乐奏起，打起一通“大得胜令”孙涛说：“这头一出还是要请老太爷点。”老太爷笑了：“还是那出“保龙山”吧。”乡亲们鼓起掌来，这是一出皮影戏，用唢呐吹奏，众人连声叫“好”。接着便是莲花落“马寡妇开店”，“花为媒”报花名，河北梆子“大登殿”……老太爷听得高兴，便喊孙涛，“叫他们吹一出京剧“胭脂宝褶”吧。”
　　孙涛知道这是一出唐家每次必点的传统戏码，也听师傅张管事说过，唐家的家业就是明成祖永乐王的封赏，唱这出戏就是要告诉子孙后代，永久记住永乐王的恩德。乐师说：“老太爷，我们是能吹奏，但是不经常吹，有些生熟，请老人家多多包涵。”老爷子说：“能吹就好。”锣鼓打起，胡琴拉起，唢呐一吹，真是太美，老太爷大声喊“好”。
　　再说唐屯家的二头，一看见孙涛在前面操持，便生气的喊：“唱一出《拿苍蝇》，光吹不行，要真人唱。”大家听到有人起哄，一看又是唐屯家的二头，众人怒喊：“二头快滚。”唐屯一看这情形知道不妙，真丢面子，拉起二头跌跌撞撞赶紧回家。
　　老太爷喊道：“诸位肃静，那个小畜生走了，咱们接着唱。”却也扫了大家的兴致，很少有人再点。孙涛引导大家忘掉这个不愉快的小插曲儿。孙涛又点了一套锣鼓，缓和一下气氛，一直演奏到了午夜，乡亲们尽兴散场。
　　又迎来了一个美好的天明，榴河的初夏尚未炎热，晨风徐徐，阳光普照，安静的榴河又开始了新的一天。
　　武家一切准备停当，只等新少奶奶登车启程。武奶奶将众人送出大门，后面跟着小子二小、丫头美头还有哪个多话的喜娘，众人正要上车启程。新二少奶奶严肃地说：“诸位请等一等，我有几句话要说，到了唐家大家都必须谨言慎行，二少爷的事情，一个字都不能提起，不然你就不要去了。”武奶奶说：“此言极是，谁要是不听二少奶奶的话，回来一定要家法行事。”大姐、大嫂也说：“大家一定要记下。”二少奶奶这才和婆母辞行登车，此时大嫂的女儿见奶奶没有上车大喊：“我要奶奶。”大哭起来，武奶奶心中甚是不爽，一直看着马车远去。
　　唐家姑爷、姑娘回门，唐家喜气洋洋，张灯结彩，上上下下喜悦开心。孙涛和众人已到大门外等候多时，小顺从村口跑回告诉孙涛。“武家车马已到庄头。”锣鼓便吹打起来，大姑娘在车上听到锣鼓声响，心中一震，离家三天真想见到母亲，可又怕见到母亲。武猛的事情如何对二老言讲，泪水便在眼里打转，不敢落下，一路之上，少有人出声，武家众人很是纠结。
　　刹时，车马已到唐家门口，唐家奶奶、姑娘、少爷们，出门迎接。武家众人下车，左一个女人，右一个女人，除了车把势、二小就再没有一个男人下车。姑爷没有下车，二奶奶心中已经想到，请众人进门，中门大开，唐家没有接到女婿武二少爷，大奶奶从头凉到了脚跟。二奶奶急忙过来，拉住大奶奶跟在众人后面，姑奶奶，姑娘，丫头们簇拥着大姑娘进了中厅。大爷、二爷、男客们只好站在了一旁，由二奶奶出面招待武家众位女眷，相互客气介绍。近前看时，大嫂怀中抱的小孩也是女孩，唐家人一时陷入了万丈谷底。
　　二奶奶只好使尽浑身解数打开僵局，只能随机应变。孙涛此时也是甚感尴尬，摆上茶点，请诸位用茶。小花却是灵机一动，说：“请姑娘更衣。”大奶奶、姑奶奶、姑娘、小花这才退出了中厅。孙涛向小顺偷偷递上眼色，小顺赶忙走去，一时回来便喊：“大爷、二爷请配房会客。”孙涛只好硬着头皮应付众位女眷，二姑娘是一个打死都不开口的主儿，一下子中厅冷的都能结冰。少爷们也一个个溜走，武家小孩子熟了便要下地要吃要跑，中厅这才缓和了气氛，二姑娘就势回了后院，二奶奶这才深深的喘了一口气。
　　再说后院众人在姑奶奶的房中，在讲说什么，大家围着姑娘问这问那，七嘴八舌，姑娘不好答话，大奶奶还没有说话，先就哭了起来。姑娘忙说：“我很好，武家一家人好，武猛对我更好。他今天早上才走，续假到期了，他今天是住了一个晚上走的。”大奶奶这才止住了哭泣，姑娘脸上堆出笑容，心里却在流泪，婚事是自己答应，不能埋怨别人，只能瞒住父母才能让他们放心。大奶奶说：“那就多住几天，姑爷也不在家。”“对武家人怎么说？”“让他们自己回去，你走时咱家车送你，这事我跟他们说。”大家正在说话，听到外面有人喊开席，众人便去前院坐席。
　　孙涛看到武家没有男宾，便改变了主意，女眷酒席摆在中厅，由二奶奶、大奶奶、姑奶奶作陪，共是两桌。一桌是武家亲戚及唐家长辈，一桌是武家丫头、小子、喜娘和唐家的丫头、小子凑了一桌，由小花、小顺相陪。席面自然少开了几桌，外面的锣鼓似乎也缺少了生气。
　　饭中大奶奶和武家大少奶奶商量留姑娘住上几日，大少奶奶是个老实人，看了看小姑子不敢答应下来。残席撤去，摆上茶来，众人说些无关紧要的闲话。
　　南园子唐家众人散席，武家车把势便到南园子老田屋中等候回程。二奶奶找孙涛准备回送武家的礼仪，武家众人辞别回程，唐家众人送出门外。武英姑娘悄悄对姑娘说：“你就安心住下吧，我会跟咱娘去说。”武家车把势起车回转千金冶，姑娘回门却是一个无法说清的结局。
　　唐家从年前直到现在，都没有安定下来，老太爷仙逝，操办皇差，聘了一个姑娘，嫁了一个女儿，上上下下实在太累。这天午饭，二爷、管事、账房，又添上了一个孙涛。由小花、小顺伺候开饭，按唐家规矩中午无事不能喝酒，今天虽是没酒，但菜肴确是不同，上了一道海参扒猪爪，一道清蒸板鸭。二爷说：“今天饭菜这么好，咱们该喝上点酒。”张管事不高兴起来：“东家也不能坏了规矩，你不说，我可要说了，真是换了当家的，我是没有用了，平常都能吃上海参燕窝了，我也沾沾光，我高兴。”二爷笑了起来，张管事又说，“有你这样的东家，咱败家的日子就近了。”孙涛站起来要说，二爷比划要他坐下，张管事又说：“这都是我教他的，我才不是好人。”二爷又说：“老张你关心家里的节约，是你一贯的做法。可你也要问问再说，不就少生气了吗，气大要伤身的。”
　　孙涛实在忍不住了，笑着说：“张大爷，这些菜都是姑奶奶回门少办了桌省下来的，您老可不要生气，我能不按你教我的办嘛。”“那也不一定对，还是应该等有事时用上，这样也可以少破费些银子。”二爷说，“你呀，还是这个毛病，问问明白才好下结论。吃吧，这可是孙涛孝敬您的，我们都是沾光，还是把尚好的东西都收拾起来了，这是一些较差的才给咱们吃。”张管事还是不服：“日子就必须这样过，要不怎么能是我的徒弟呢。”众人在这种融合的气氛中也是高兴。
　　二爷低头寻思了一下，说：“那么机灵的人，这次大丫头回门，你怎么就把我们的孙姑老爷给丢下了呢，当时事情忙我没说啥，事后我又忘了，今天没有事，你怎么说。”孙涛说：“我派车去接他了，车还没出庄，他却喊请车把势帮忙，说是他教的孩子，把腿跌坏了，说他还是不去才对，让咱家的车自己回来了。”二爷说：“没来也好，这次办事都是些女眷，我都没处待，他来了也不好待。再说，我妹夫还真是个有责任心的人。”大家点头称赞。
　　饭还没吃完，小顺进来说：“唐屯又在门外等着二爷呢。”二爷笑着说：“越是不着待见的人，越是朝你跟前走，让他等着去吧。”众人散去，屋里只剩下了二爷、孙涛、小顺，小花进来收拾残席。二爷叫小顺去喊唐屯，唐屯像风一样的跑了进来。二爷说：“都是要当爷爷的人了，怎么还是不稳重。又是什么事，快说。”唐屯说：“大好事，小张太监从滦州回来，从咱村路过，顺便捎来赵总管的话，挂匾的事订下来了，日子就订在这个月的月底，宫里不来人了，这事由滦州操办。”二爷说：“这才消停了几天，又要忙起来了，一定还要花银子。”想了想又说，“你先和孙涛到州里通融一下，我们也好事先做些准备，事情能办的顺利些。”唐屯忙说：“这事是越快越好，咱们那天去州里听我的招呼。”孙涛向二爷点了头。
　　唐屯的话说完了，还是不走，孙涛心里明白，退了出去。唐屯认为这些日子，帮二爷办了那么多事，今天又是来报喜信儿，二爷一高兴，二头的事就可能答应了。笑嘻嘻地跟二爷说：“你看这一般大的小子们都操持娶媳妇了，就剩下我家二头了，二爷就答应了吧，不要再等两年了。”二爷说：“是吗？两年后小玉就一定许给二头，大院里还有五个少爷都没娶亲呢，你家二头着什么急？再说，你家二头最近都干了些啥事，跟小玉动手动脚，锣鼓场上出洋象，我可要好好想想。小玉是不是愿意，这事还在两可之间。”唐屯一听又凉了半截，二爷这次说的还不如上次，只能说：“那我们就等两年。”二爷说：“不是我说你，老婆不敢管，二头管不了，这几件事都是在你的眼皮子底下干的，再要是不管，就不定还要出什么大事。”唐屯蔫了下来，说：“我回家去一定要好好管管二头，我说了就一定办。”唐屯这才走出了中厅。