第十一章 收税

　　喻歪嘴听李老三这么说，摸了摸后脑勺，觉得还有点道理。但是还是鼓足了勇气，进一步撺掇：“团长说得没错，细水长流。暂且就不抓杨二师小撮箕他们。但是，除了治安管理费，税收也不能少啊。我们哪天又去铁匠街收税，怎么样？团长。”
　　李老三把脸一沉，说：“这个可以考虑。只不过，收税是税务局的事情，都是他们收。你以为那些铁匠都不懂啊！”他心想，这小子不依不饶，报复心比我还要强。
　　喻歪嘴凑近李老三，得意地说：“我是说协助收税。我表哥是税务局的钱局长，他经常说好多商户们都以如今生意难做，拒绝交税——尤其是铁匠街的铁匠们，就没有交过一次税。我说，可以找警察局协助收税啊。他说，警察局局长张大炮，曾经为了与他争一个妓女，大打出手，差点出了人命，所以，根本不可能会协助他收税。”
　　李老三一听，有了兴趣，接了他的话茬：“哦，有这样的事啊。然后呢？”
　　“然后，我试着掏他的口气：如果民团协助你收税呢？你会怎么感谢民团？我表哥说，我会意思意思的。放心，你表哥我从不吝惜。这个，你是知道嘞。接着，他让我找机会问一下你，如果团长你同意，他随时都可以让税务人员同民团一起去收税。”李老三越说越起劲。
　　李老三心想：“上次去桃花源‘剿匪’，用枪和子弹换回来的大洋，大多数都给了县长姐夫。这段时间吹大烟、逛窑子，用去了不少，得想办法弄点钱了。喻歪嘴啊喻歪嘴，你打架不行，开枪不行，歪点子可是一大堆。看来柯满先生没说错：嘴歪是非多，歪点子更多，果然如此。”
　　但是，仍然不露声色地答应了他：“好，就这样办。我们选一个时间，哪天去铁匠街收税。”喻歪嘴一听，高兴得连说：“团长就是团长，英明，英明！好嘞，听团长嘞！”
　　李老三与喻歪嘴分手后，兴冲冲地赶到县政府的县长办公室。
　　“有事吗？李团长。”黎翔思坐在太师椅上，翘着二郎腿，问道。
　　“姐夫……县长，又有好事要来向你请示一下。”
　　“好事？什么事？别吞吞吐吐嘞。”黎翔思心想，你小子一肚子的坏水，会有什么好事？是馊主意，还差不多。
　　“我听税务局的钱局长说，现在的税最难收。尤其是铁匠街。钱局长说，警察局的那些人都是一群饭桶、草包，协助不了他们税务局收税。他听说现在的民团在姐哥县长的领导下，大胜了土匪。特恳请我们民团协助他们税务收税。我对他说，我做不了主。必须要请示县长。这不，就来请示您了。”李老三一口气将新编的一小段“聊斋”说了出来。
　　“哦，税务局的钱局长，真的是这么说的？”黎翔思听李老三这么讲，顿时提起了他的兴趣。他心里敲打着小算盘：“这段时间，全国主张抗日的声势越来越壮大，拥护共党抗日统一战线的呼声越来越多。南京大屠杀、北方自然灾害，成千上万的人死去等事实，让国民党政府政权岌岌可危。为了缓和局势，稳住民心，粉饰太平，牛司令牛主席响应蒋委员长的号召，动员各县民众在今年的元宵夜，举行一次舞龙比赛。但是，各种苛捐杂税让老百姓怨声载道。小城的百姓，食不果腹，吃了上顿没有下顿。为了填饱肚皮，一些人上桃花源当了土匪。肚子都填不饱，谁有心思去参加什么舞龙比赛？因此，小城的百姓，除了‘四大家族’，大多数都不会支持政府的决议。看来李老三这个协助收税的消息，就是让民众参加舞龙比赛的一个突破口。”他端起茶杯，喝了一口茶，从太师椅上站了起来，对李老三说：“好，行得通嘞。你立马给钱局长打电话，我们马上就去铁匠街。”“好嘞，好嘞，县长，我立马去办。”李老三屁颠屁颠地联系钱局长去了。
　　铁匠街的茅草屋，被不请自来的蒙蒙细雨淋得泪汪汪中，透露出无助的眼神。屋顶的天空灰蒙蒙，看不到一丝丝让人赏心悦目的亮光。平常在雨天飞下来觅食的喜鹊，也没了踪影。这些天，一条街叮叮当当的敲打，始终敲打不出一丝希望，却仿佛在絮叨着愤懑。王义还是没有来，他父亲到铁匠铺来给杨二师说是他这几天有事情，来不了。杨二师这段时间心慌得厉害，全身无力。别说打铁了，就是在屋里走几步，也是摇摇晃晃的。刚刚站起来几分钟，非得赶紧坐下来休息不可。前来订购镰刀和锄头的，还特别多。这可让杨二师着急了。小撮箕发燃炉火后，知道师父身体不适，打不了铁，主动向师父提出打小锤。
　　“你打小锤？可以啊。但是，谁来打大锤呢？你大师兄又不在，该如何是好呢？”说完，杨二师叹了口气。
　　“没事的，我去喊小细豆过来甩大锤。”说完，准备出门。
　　“撮箕，不用出去，我来帮杨二师甩大锤喽。”说曹操曹操到，小细豆已进了铁匠铺。
　　“呵呵，真是瞌睡来遇到枕头。”杨二师和小撮箕几乎异口同声。
　　雨，还在下，淅淅沥沥。小撮箕和小细豆还在打铁，由叮叮当当变成了哒哒咚咚。铁匠铺里，不时有人进进出出。小撮箕的小锤敲打得越来越准，小细豆的大锤甩得越来越稳。一旁指导的杨二师，忍不住夸道：“嗯，不错哦。”
　　一个星期的时间，小撮箕的锄头和镰刀分别打了十多把。杨二师看在眼里，喜在心头。心想，小撮箕这孩子厚道，能吃苦耐劳，是个不错的好徒弟。看来，当初收下他，是对的。不像那个王义，偷奸耍滑，忘恩负义。那天他自己说是生病，后来又让他父亲说是有事来不了，分明就是撒谎。
　　王义那天是装病。他看得出李老三带民团来收长剑大刀和治安管理费，分明就是针对杨二师和小撮箕。“我可不想再在这里呆着，跟着他们遭罪。得另立门户了。”王义暗暗下定决心。那几天，自从打了那几把长剑和大刀后，更坚定了他离开杨二师自立门户的决心。同时，又怕初开打铁铺没有生意，想出了一个装病、有事请假的主意。但是，哪有不漏风的墙？杨二师很快就知道了。别看他表面是一副若无其事的样子，心里却在盘算着：“俗话说，毛干翅硬鸟高飞，小河难留长大鱼。徒弟出去自己另立门户，是早晚的事情，没有什么值得埋怨的，顺其自然吧。”
　　又逢赶场天，杨二师身体不好，他老伴年纪大了，腿脚也不利索。这可忙坏了小撮箕。他发觉：来买锄头镰刀的，赊账的多，付现金的少，还有的是用大米或包谷等兑换。由于杨二师口碑很好，心软，处事灵活，小撮箕打的镰刀和锄头，在下午散场前全部卖完。
　　“生意还不错哦，我们又来喽。”一个令人讨厌的声音出现在杨二师铁匠铺前。小撮箕定睛一看，民团和税务局的几十个人几乎堵住了铁匠铺的大门口。为首的，又是他一生中最不想看到的两个人——黎翔思和李老三。
　　“杨师傅，上面有规定，每个商铺都要交十五个铜板，算是今年的税收。你们赶快交了吧。”李老三向杨二师喊道。
　　“上个赶场天已经交了三十个铜板了，不是一个月交一次吗？怎么又要交？”杨二师一脸愁容，不解地问。
　　“上次交的是治安管理费，这次交的是税收，不一样。再说一遍，每个商户都要交嘞！如果不交，马上带走！”李老三大声喊道。
　　“一个赶场天收的钱还没有十五个铜板，我们拿什么来交？”
　　“我家从早上摆摊到现在，都要散场了，还没有开张，拿什么交啊？”
　　“是啊，不是治安管理费就是税收，我们一天起早贪黑地做，一个铜板也赚不到……还要不要人活啊？”
　　“没钱，交不起！”
　　就是啊，要钱没有，要命，有一条，拿去吧！”
　　“不交！”
　　铁匠街的铁匠们，看到杨二师家来了那么多人，都跑过来看。他们听到李老三这么说，都不满地争辩，埋怨；有的甚至从家里拿来了大锤，做出要拼命的架势。李老三见状，赶紧向民团下令持枪示威。黎翔思立即示意民团把枪收起来。
　　他高举右手，示意大家不要说话。待大家都安静下来，马上提高音量，一字一句地说道：“父老乡亲们，今年的税，是要收嘞。这是蒋委员长一贯强调嘞！我也是小城的一员。大家的难处我清楚，但是，拒绝缴税是行不通嘞！这样，我做一个变通，大家看行不行。今年元宵节，本县举行舞龙比赛，分为东西南北门和铁匠街五个小组。奖品用税收来抵。第一名，免明年一年的税收；第二名，免明年半年税收；第三名，免明年三个月税收。”
　　“县长说活算数吗？”人群中有人大声问道。
　　“当然算数！”黎翔思狡黠一笑。
　　“好嘞，就这么定喽！”铁匠街的老少爷们都异口同声地回应着。说完，纷纷颤抖着交了今年的税。