三十九

　　一大早，凤铃就给慧儿打来电话，告诉慧儿过几天她和大海去威海。
　　慧儿惊讶地问：“去威海，你俩上那干什么去？”
　　凤铃沮丧地道：“我俩寻思上哪看看能干点儿啥，咱这地方钱太难赚了，还有我那俩孩子都在威海打工，我俩过去还能照顾他们。”
　　“那老头儿老太太咋办，谁照顾他俩啊？”
　　“就几天，我俩先过去，孩子在那边已经租好房子了，我俩先去收拾一下，完了就把老人也接过去。”
　　“哪你俩去干啥呀？”
　　“先安顿下来再说，大海的意思还是开饭店，干别的咱也不会呀。”
　　“哦，那行吧，等你们走的时候我给你们送行。”
　　慧儿放下电话，沉思了一会儿，刚要站起身电话又响了，她拿起电话看了一眼，是李俊打来的。
　　李俊说他被提拔当上了旅行社的副总经理，以后不再带团了，不过别的导游还是带团去慧儿的百姓食堂就餐，让慧儿放心。
　　慧儿在电话里向李俊表示祝贺，感谢这么多年李俊对她生意的照顾，又聊了几句放下了电话，然后简单地收拾了一下，看看时间还早，就拿起电话给二丫拨了过去。
　　二丫在电话里懒洋洋地问道：“啥事儿啊，一大早的。”
　　“还早，都几点了，赶紧起来。”慧儿催促道。
　　“到底啥事儿啊，就在电话里说呗。”
　　“春生不是要给我干爸买房子吗，昨天我去中介看好了一套，地点在江北，对，二手房，离咱爸那不远就隔了一条街，二楼俩屋一厨一厅，六十多平方米朝阳，对，使用面积，够你家几口人住的了，志国回来也够住，快点儿，你俩赶紧跟我去中介，我都跟人家约好了。”
　　二丫一听来了精神，道：“马上。”接着又问，“多少钱啊？”
　　“要价六十万，讲讲价估计五十多万就能拿下来，对，能抵押贷款，哎，你别墨迹了，快点吧，我还有别的事儿呢。”慧儿催促道。
　　撂下电话慧儿打开电视，本市新闻法治频道正在重播昨晚的新闻。慧儿把遥控器挨个儿台按了一遍，又转回本事法制频道。屏幕上正在滚动字幕：张炳成……有期徒刑十五年，剥夺政治权利两年，没收……。
　　慧儿赶紧抓起电话点了几下，电话那头传来声音，慧儿急促地道：“小琪啊，你看电视没有。”
　　“没有啊，咋的了？”
　　“张炳成，常磊的老丈人判了，十五年，对，你赶紧打听打听你哥咋样了。”
　　“哦，这我知道了，我哥也判了，十年，对，我昨天去看他了。”
　　“他咋样？身体还好吧？”
　　常琪在电话里有点儿哽咽，道：“慧儿，你真是个好人，他那样对你你还惦记着他，我哥没福啊！”常琪说完这句话又用愤怒的语气道：“慧儿，你知道吗，那个张甜甜在国外提出和我哥离婚了。”
　　“是吗，这个女人也太坏了，那你哥是啥意思？”
　　“还能啥意思，离呗，真应了我妈活着时候说的那句话了，自作孽。”
　　“我到现在都没搞明白，你哥是公安局的，咋就和黑社会挂在一起了。”
　　“有个姓陈的，是那个张什么成的老婆，就是我哥后来的老丈母娘的学生，说他是黑道上的，我哥通过老张家认识了这个姓陈的，还据说成了拜把子哥们儿，帮着人家干坏事儿，都是那狐狸精个张甜甜害的。”
　　慧儿担忧地道：“这可咋办，十年啊，出来不都成老头儿了。”
　　“行了，你也不用担心上火，我哥他是自己找的。谁都怨不着。”
　　“唉！”慧儿叹了口气，“你还哪天去看他，告诉我一声，我替我儿子给他带点儿东西。”
　　“行。我可能下个礼拜天去，到时候我提前给你打电话，有啥办法，我就这么一个哥了。”常琪在电话那头哭了。
　　羊骨头屯的人没有从前那么兴旺了，年轻人能脱离开的都进城去打工了。
　　今年的老榆树依旧格外的茂盛，但树下只有几个老头儿老太，如同一尊尊泥塑般地坐在那里，瞪着混浊呆滞的眼睛，伸长脖子看着东西两头的公路。每当有车从东往西经过，这些老人都齐刷刷地看着汽车的影子，由远而近又由近而远，直到最后什么都看不见了。有人失望地说了句是大卡车不是大客车，马上就会有人跟着道，可不是咋的是大卡车。然后他们又回过头来，再齐刷刷地看着东头公路，偶尔有人张开没门牙跑风漏气的嘴，说几句干巴巴的，只能逗自己笑的笑话，看见没人附和笑，也就戛然住嘴，跟着大家一起往东看去。
　　几个穿着和城里孩子一样衣服的小童小女，在老人的怀里磨来蹭去，想要挣脱老人的束缚自己到老榆树下玩耍。
　　一个老太太好像发现了新大陆一样，伸手扒拉一下身旁的老头儿，道：“老锄头，你看。”
　　“大笸箩你吓我一跳，看啥？”老锄头不情愿地回过头看着老太太。
　　大笸箩用手指了一下不远的地方。
　　老锄头瞪着昏花的眼睛，使劲儿地顺着老太太手指的方向看去。
　　一家的泥墙跟下，一只小花猫和一条半大黄狗对峙着，黄狗往上一冲，小花猫机灵地跃起，顺带着往黄狗的身上挠了一下，黄狗猛一旋转身子躲过小花猫一爪，然后两只前爪向前，后爪蹬地俯下身子，准备再次向小花猫发起攻击。小花猫使劲儿地弓起腰，突然以迅雷不及掩耳之势，快速地伸出爪子，在黄狗的鼻子上抓了一下，黄狗冷不防被小花猫挠了一下，嗷地一声跑开了。
　　大笸箩见黄狗被花猫打跑了，摇头叹息道：“哎，这年头儿，猫都不怕狗了，真是颠倒了。”
　　老锄头应和道：“可不是咋的，这年头儿真没法说，那天我在城里的汽车上看到两个老妇女，推搡一个年轻小伙子，那小伙子愣是没敢还手，你说现在这人咋都这样了，男的像女的，老娘们儿倒像老爷们儿了。”
　　大笸箩哼了一声，一脸看不起的样子道：哼，还说人家呢，你自己看看你们几个老棺材瓤子，一个个像抽干了血似的直打蔫儿。”
　　另一个老头儿插嘴道：“现在不是流行阴盛阳衰这句话吗！”
　　又一个老头儿手里拿着个酒瓶子，舌头打卷地道：“你，你可拉倒吧，王大鞭子，你和你……老伴儿干仗，你……可从……来没……手哦哦下留情过。”
　　“哎，你个老酒鬼，你敢趴墙根。”说完自顾自地嘿嘿笑了。
　　老酒鬼刚要回嘴，忽然吱呀一声，不远处王庆家的大门打开了，这几个老头儿老太又齐刷刷地把头转了过去。
　　王庆和大翠从门里走了出来，随后春生出来哐啷一声关上大门，用一把大锁头把大门锁上，又加了一条铁链子在门上绕了两圈用锁头锁上，哈腰拎起地上的胶丝袋子。
　　“哎，王庆你这是要上哪去啊。”大鞭子大声问道。
　　王庆还是那么硬朗，只是头发白了许多，听到有人喊他，他眯缝着眼睛边走边往老榆树这边看，到了老榆树下他停下了脚步。
　　“呦，大鞭子，你们几位老哥都在啊。”王庆道。
　　“你这是嘎哈去啊？”大鞭子又问道。
　　“这不是吗，春生在城里买了房子，接我们老两口儿过去住。”王庆颇为自豪地回答。
　　“还回来吗？”
　　“不一定啊，住住再说吧。”
　　春生和几位老人家打了声招呼对王庆道：“爸咱快走吧，一会儿班车该过来了。”
　　王庆对几位老哥老姐们儿摆摆手，道：“还得麻烦几位老哥帮着看看房子。”
　　“那是，那是，好说好说，王庆你真是有福气，养了个好儿啊！”大鞭子羡慕地道。
　　看着王庆走远了，大鞭子捏着鼻子擤了一把，然后把手往鞋底子蹭了蹭，道：“都是借了人家慧儿的光了。”
　　“连春生这个村主任都走了。”大笸箩道。
　　“可不是咋的。”大鞭子附和道。
　　老锄头咂咂嘴道“可不是咋的，张福两口子进城享福去了，这会王庆两口子也走了，咱这屯子啊，都快走没了，唉！”
　　大笸箩使劲地把怀里的小孙子，按在腿上拍了两巴掌，道：“就数人家张福有福，养了个好姑娘，你像这个。”说着她拍了拍小孙子的屁股蛋儿，接着道，“眼珠子都指望不上，还能指望着这眼皮子。”
　　老锄头有道：“可不是吗，姑娘儿子都指望不上，还能指望着孙子外孙子？”
　　大鞭子接口道：“听说张福的老闺嬢现在是大老板了，家里的钱老鼻子了。”
　　“得……了吧，上，上次张啊……张大膀子回来说，张……张福的老……闺嬢，慧……慧儿那个男人和……和她离……离婚了。”
　　这几个老人家一听眼睛都一亮。
　　大鞭子饶有兴趣儿地问：“是吗。咱咋没听说，为啥离的婚呐？”
　　“听……大……膀子说，那……那个男的找……找了个市……市里大……官的闺嬢，把……把慧儿踹了。”
　　“妈的，我就说嘛，城里人靠不住。”老锄头骂道。
　　大笸箩高声道：“得了吧，你就会马后客。”
　　老锄头摆出了一副好男不和女斗的神态，道：“我不和你争，不管咋的，人家慧儿在城里站下了，还把自己的爹妈和姐都弄到城里去了，就连祥子都在慧儿的饭店上班。”
　　“啧啧，看看人家养那孩子，再看看咱家的孩子，唉，没法比啊！”旁边有人搭茬道。
　　大家都沉默了，又把头转向东头公路上的王庆一家。
　　“哎，老酒鬼，那大膀子现在干啥呢？”
　　“干啥，他……能干啥，还……还开洗澡堂子呗。”
　　“大膀子这辈子也值了，要是还在咱这，就凭他那懒踏踏的样儿，早就饿死啦。”大鞭子搭腔道。
　　“唉，现在这年头儿真说不准谁家的祖坟冒青烟。”老锄头悠悠地说道。
　　“熬吧，把这根羊骨头熬干了，咱们也就省心了。”
　　羊骨头屯的老榆树依旧花开花落，公路上的班车依旧来来往往，只是班车上的人越来越少。
　　
　　（后记）
　　有人说慧儿那么漂亮，离婚后就没人追求她？
　　怎么会没有呢，有，但是慧儿心里始终认为，常磊是她这一辈子唯一的男人，这个善良的女人心里，已经容不下第二个男人了。
　　有人说常磊出狱后，慧儿把他接回了家里；也有人说慧儿嫁给了厨师年光耀；更有人说，小睿毕业后去了广东，慧儿把面馆和百姓食堂留给了二丫和祥子经营，自己也去了广东。不过到底是怎么回事儿，那只有读者自己去替慧儿编织美丽的结局了。
　　写这部小说的时候，很是费了心思，本来开始的构思结尾是悲剧，事实也确实如此，因为主人公慧儿确有原型，是我一起在农村，在工厂的同事好友。她被丈夫抛弃后独自带着儿子生活，一生都活在孤独和痛苦之中。她在儿子结婚后不久，被检查出癌症，快到六十岁的时候病死了，为这件事我伤心了好几天。
　　小说的上篇讲诉了我好友的恋爱、结婚、生子的经过，又用别人的嘴说出了城乡差别。小说里边有权势、家庭、习俗等等，这一切都是为了悲剧做铺垫。只是后来觉得生活还是美好的多，为什么要把读者看郁闷呢，所以到这里我戛然止笔，改换思路，于是便有了下篇。
　　下篇的原型也是我一个好友的妻子，好友英年早逝，留下妻子和儿子。妻子顽强地支撑着，为了供儿子读书和生活，她开了一家饺子馆，且生意很红火，后来儿子考上了大学，儿子大学毕业后去了呼和浩特，并在那里娶妻生子。妻子便把饺子馆开到了呼和浩特。
　　出于我的考虑，我把这两个命运截然不同的女人创作成一个人，于是便有了让人且喜且悲的结局。
　　至于其他人物，那都是我们身边存在的，你要是经常到那些普通人中间坐一下，你就会发现小说里的人物无时不在。有人问我说，咋对农村那么了解，其实很简单，那就是现在耳闻目睹，还有从前在农村短暂生活的经历，当然了，我说的农村是哪些偏远地区，绝不是城市周边的。
　　至于贪官和黑道人物的形象，那在媒体上是到处可见的，写他们不用费什么太大的周折，他们的出现不过是为常磊的下场做铺垫。
　　小说是从羊骨头屯儿出发，所以结尾还是落在羊骨头屯儿，其中滋味让读者自己去品尝。
　　2024年元月15日完成初稿。
　　2024年3月4日第一次校正。
　　2024年3月22日第二次校正。
　　2024年4月13日第三次校正。
　　在这里特别感谢《江山文学》的编辑，网名：寒妹妹很一般老师，辛苦了，同时感谢《慧儿》的读者朋友，感谢你们不离不弃的追随。谢谢大家！
　　2024年5月12日