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　　每当刘紫画想起王籽玉，她的眼前总会闪现一道闪电，闪电耀眼的光芒时而幻化为一把利剑，寒光闪闪，时而幻化为一道美丽的彩虹，色彩斑斓。刘紫画邀请王籽玉见面，王籽玉觉得却之不恭，往之不爽，于是想到了刘小金。高中时男生中除了王籽玉与刘紫画有交往，刘小金也与她有交往，他欣赏刘紫画不落凡俗独来独往的性格。刘紫画总用感激的目光注视刘小金，而刘小金只限于与她交往，没有更深的用意。刘紫画对刘小金心存感激，曾向同学透露，刘小金是对她最好的人，如果刘小金向她招手，她会投入他怀中。如果有刘小金做伴，王籽玉心里舒坦，于是给刘小金打电话，刘小金慷慨答应。
　　刘小金像年轻时一样，一副帅哥模样，衣着超凡脱俗，身上飘着特殊韵味。刘紫画曾把刘小金与王籽玉相比，认为刘小金的相貌做派高于王籽玉，而王籽玉的风流潇洒高于刘小金，彼此在伯仲之间。当年之所以与王籽玉有恋情，是因为王籽玉与她接触多。刘小金是副县长，开车来接王籽玉，王籽玉感激，说：“你是我的救星。”
　　刘小金不解，说：“此话何意？”
　　王籽玉说：“不必解释，你自然明白。”
　　刘小金说：“是不是刘紫画对你怀有歹意？”
　　王籽玉摇头，说：“不。听刘紫画说，她对你的感觉特好，当年你为什么对她不理不睬，让她投入别人的怀抱？”
　　刘小金说：“年轻时候的事一半清楚，一半糊涂，以刘紫画当今的职位来看，当年我应该向她伸手，她是个不俗的女人。当年家中给我选了一个姑娘，模样俊俏，我相中了，不愿另找他人。刘紫画怨恨我吗？”
　　王籽玉说：“岂止怨恨？恨之入骨，想切而啖之。”
　　刘小金哈哈大笑，认为王籽玉言之过甚。刘小金知道刘紫画与丈夫感情淡漠，对她欣赏的人心怀怨恨，也合情理。车到医院门口，两人下车，直奔院长办公室。王籽玉和刘小金进门，刘紫画立即给王韵竹打电话，让她见一个最想见的人。王韵竹不知刘紫画想让她见谁，连忙跑到院长办公室，看见王籽玉和刘小金坐在沙发上。
　　王韵竹说：“你让我见谁？”
　　刘紫画说：“明知故问。难道你不想见他们吗？”
　　王韵竹说：“岂有不想见之理？他们都是我的同学，难得一见。”
　　刘紫画说：“让他们来是让你高兴，也让我高兴，我们一起去吃饭。”
　　王韵竹坐在刘紫画的车上，不明白她请两位男同学的用意，估计刘紫画想与王籽玉相见，因为她与王籽玉曾有恋情。前几次相见，王韵竹发现刘紫画对王籽玉并不感兴趣，乃至嘲讽。也许她想见刘小金，因为两人的关系不错。
　　王韵竹说：“你请两位男同学来，到底为我高兴还是为自己高兴？”
　　刘紫画说：“主要让你高兴。我是有家室的女人，对男人不感兴趣，何况到了这把年纪。听说当年你与王籽玉有交往，而且颇为神秘，重续旧情未免不是一件好事。别做孤家寡人了，找个熟悉的人陪伴，不生分。”
　　王韵竹说：“你为我想得太多了，我应该感谢你才是，可感情勉强不得，当年没有成双配对，现在不是太晚了吗？”
　　刘紫画说：“迟饭是好饭，兴许味道更鲜美。我没有口福，只能看着你饱口福。人说食物的味道鲜美，我认为情感的味道更鲜美，此话不假吧？”
　　王韵竹说：“我对感情体会不深，辨不出真假。”
　　王籽玉和刘小金在酒店门口等着她们，几人走进餐厅，刘紫画给杨腊梅打电话。不久，杨腊梅进门，看见王籽玉和刘小金在场，说：“难怪请我来，原来让我做陪衬。”
　　刘紫画说：“请你来是王籽玉的主意，你应该领情才是。”
　　王籽玉说：“人多热闹，多一个女人多一份热闹，女人身上写着‘热闹'二字。”
　　服务生奉上菜单，刘紫画让王籽玉点菜，王籽玉把菜单递给美食家刘小金。刘小金毫不客气，点了几样好菜，声称让刘紫画出血。
　　刘紫画大笑，说：“医院有的是血浆，岂怕出血？”
　　酒菜上桌，刘紫画举杯：“上次王籽玉来，我忙于工作，没有请王籽玉吃饭。这次特意请王籽玉来，不为别的，让诸位与王籽玉共度美好时光。如果有人有意外的收获，那是昔日情谊的延续，也是我的期盼。诸位都是王籽玉的好友，不必拘束。”
　　刘小金跟王韵竹一样，也猜不透刘紫画邀请王籽玉的用意，说：“王籽玉应刘紫画之邀而来，我作陪，诸位都是富于感情的人，可以坦诚抒怀，让王籽玉感受你们的情感。如果刘紫画的用意在此，王籽玉当好好享受，我不嫉妒。”
　　王韵竹向王籽玉举杯，说：“我敬酒一杯，表达一点心意。当年你经常给我借书，我获益不浅，我把这份情意化作一杯酒，表示谢意。”
　　刘紫画见状，插话：“没想到我说的话起了催化作用，催发王女士早已蕴藏在心中的感情。王籽玉对王韵竹有帮助，其实对我也有帮助，只是对王韵竹的帮助更大。王韵竹应该对王籽玉的帮助给予回报，可几十年不见一点表示。我对王籽玉给予我的帮助化作一句话：多喝酒。”
　　刘小金说：“王籽玉像一粒多情的种子，当年播撒的种子，现在开花结果。我要有这份先知该有多好，也收获一份情意。”
　　王籽玉说：“如果能得到一份意外的收获，对一个中年人而言，是莫大的幸福。我愿收获这份幸福，但幸福不会自天而降，恐怕是空欢喜。”
　　刘紫画说：“没想到我的话催开了女人的心花，也催发了王籽玉情感的种子。我的话是雨露，滋润别人的心田，我的心田却是一块旱地，不长禾苗，不开花结果。”
　　杨腊梅说：“我来参加小聚，不是来听你们抒怀，心中的话留待以后再讲，还是享受眼前的快乐吧。”
　　刘紫画说：“我请你来的目的，不单让你享受美酒佳肴，也让你享受感情大餐。如果你不愿享受这份美餐，那就看热闹。我诚心邀请王籽玉，出于昔日的情分，王籽玉理解我的情义。”
　　刘小金说：“过去我对你也有帮助，你为什么不邀请我？显然眼中没我。”
　　刘紫画说：“如果当年你对我招手，我会牵你的手，而你不愿理我，如今悔之晚矣。”
　　刘小金说：“如今你位高权重，心中没我，太薄情！”
　　王韵竹沉默，看着刘紫画口若悬河，似乎要将她排除在王籽玉心外。她要独占王籽玉吗？饭后，刘紫画提出去别处喝咖啡，杨腊梅推说不喜欢咖啡的味道，就此告辞，王韵竹也借机告辞。刘紫画把王籽玉和刘小金带进一家雅致的咖啡间，要了几杯咖啡。
　　刘紫画说：“我喜欢咖啡的香气，香气中含着高贵与傲慢，其他饮料无法与它相比。王籽玉一定喜欢咖啡的香气。”
　　王籽玉说：“喜欢。在国外时多喝咖啡，现在入乡随俗，喜欢喝茶。”
　　刘紫画呷了一小口咖啡，对刘小金说：“你喜欢咖啡吗？”
　　刘小金说：“新鲜而已。”
　　刘紫画说：“虽说你位高，难免有几分土气，只有心地高的人才喜欢喝咖啡。我喜欢喝咖啡，竟然上瘾，欲罢不能，是好事还是坏事？”
　　刘小金看见刘紫画面色忧郁，向王籽玉使个眼色，王籽玉从刘紫画高傲的脸色中看到了几缕忧郁。听刘小金讲，刘紫画的家庭生活并不如意，王籽玉猜出刘紫画忧郁的原因。刘小金小心呷了一口咖啡，皱了一下眉头，说：“咖啡苦！你为什么喜欢苦的滋味？”
　　刘紫画说：“咖啡虽苦，可苦中有股浓浓的香味。品尝咖啡，需要生活，需要气韵，需要情感。如果没有这几样东西，就不会喜欢咖啡。你不请自来，说明你看得起我。我请你品尝咖啡，是让你品尝人生，品尝一种特殊的况味。如果当年我紧紧黏着王籽玉，也许不会喜欢咖啡。”
　　刘紫画看着王籽玉，揣摩他的心思。尽管过去了解王籽玉，现在却不甚了解。几次相聚，刘紫画从女生的眼神中发现了各种心思，各种眼神都在琢磨王籽玉。刘紫画以佳肴表达对王籽玉的旧情，嘲讽王籽玉昔日无情，同时显示自己今日的辉煌。咖啡是她的心情，她不用惧怕王韵竹和杨腊梅嫉妒的眼神，可以在两个男人面前表露感情。当然她不会那么傻，不会毫无顾忌，会巧妙地将心绪一丝一丝抽出来，让他们在真真假假中体会她的高傲与孤独。
　　王籽玉说：“听说你的男人是个优秀的医生，医术高明，对你百般呵护。”
　　刘紫画说：“如果不是优秀的男人，不会待在我身边，只有不优秀的男人才远离我。在家里我是天使，在医院我是上帝，我还祈求什么？感情、权力和金钱，我样样不缺。哪像你，一个云游四海的流浪者，独来独往，端着碗到处乞讨。当年你潇洒有加，风光无限，而今招摇过市，让有些人心绪不宁。”
　　刘小金说：“你呢？”
　　刘紫画说：“本人是个有定力的女子，不怕风光雷电，也不怕霓虹霞雾，曾经沧海难为水。”
　　刘小金呵呵笑，知道刘紫画是个不平凡的女人，有很多人求她，让她在人们的祈求声中忘乎所以。王籽玉没有见过刘紫画被人簇拥和恭维的场面，但想象得出她的神态。刘紫画炫耀自己，贬斥王籽玉，刘小金不满，借机与王籽玉走了。刘紫画端着咖啡自酌自饮。
　　刘小金邀王籽玉到家做客。刘小金住着楼房，室内装修简单，但富有艺术情调。刘小金的妻子是位职员，端庄大方。王籽玉浏览了几个房间，说：“你的房间艺术氛围浓郁，你的业余爱好是什么？”
　　刘小金说：“公务忙，没什么爱好，只是喜欢欣赏字画。我手头有几幅字画，你欣赏一下。”
　　刘小金拿来两幅画和两幅字，都是古货，王籽玉仔细欣赏一番，赞叹不已。刘小金收好字画，又拿出一件古玩，王籽玉照例欣赏一番，称赞刘小金趣味高雅。
　　
　　
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　　刘紫画回到家，丈夫见她神色很好，伸手帮她脱下衣服，挂在衣架上。这是刘紫画的一套新衣，是为了与王籽玉相聚而添置的新衣。丈夫夸这身衣服好看得体，刘紫画心里更加得意。刘紫画告诉丈夫，今天请一位朋友吃饭，丈夫很惊奇，因为平时别人请她，很少有她请客的时候。刘紫画说请一位海外归来的流浪儿，给他一点面子，让他领教自己的风采。刘紫画在外呼风唤雨，丈夫佩服她的能耐，觉得刘紫画给自己争足了面子，也给这个家争了面子。自然，丈夫难免为自己惋惜。刘紫画躺在床上，心情舒坦。二十年前王籽玉弃她而去，而今落魄而归，只是个吃粉笔灰的教书匠，刘紫画心里很惬意，沉醉在遐想中。
　　归途中，刘小金对刘紫画的表现很不满意，认为刘紫画借机抬高自己，贬抑王韵竹和杨腊梅，对王籽玉逢迎中含有贬义。刘小金希望王籽玉日后别再接受刘紫画的邀请，王籽玉却有不同看法，认为自己回国不久，需要与同学建立友谊，刘紫画相邀出于好意，不能拒绝。如果拒绝刘紫画的心意，会伤害她的面子，不但破坏彼此的友谊，而且会成为冤家。
　　刘小金阴笑一声，王籽玉问：“什么意思？”
　　刘小金说：“你是不是还恋着刘紫画？”
　　王籽玉说：“那是多年前的事，而今只想与她保持友谊，不想得罪她，何况过去毕竟有一段恋情。”
　　刘小金说：“当年是你与她分手，还是她与你分手？”
　　王籽玉说：“当年彼此感情不错，我让她来县里工作，她不愿低就。再说我想考研，未来在哪里落脚，很难确定，因此提出终止交往。陷入情感中的刘紫画认为我辜负了她，因此分道扬镳。”
　　刘小金说：“看来你有愧于刘紫画，因此不愿得罪她，甘受她的气，挺起你的腰杆吧！”
　　在国外时王籽玉经常思念故乡，回国后又思念德国，因而触发了写一本书的念头。闲暇，王籽玉仔细回忆在德国的经历，拟好了写作提纲。在德国经历的一件件事情，当时认为十分平常，此时却成为珍贵的材料。王籽玉在德国的生活非常平静，前期攻读博士学位，后期教书，波澜不惊。平静的校园、安定的生活和宁静的住所给王籽玉留下深刻的印象。每天王籽玉用半天的时间写作，其余时间陪父母说话，父母的温情和写作的愉悦让他感到惬意。
　　王籽玉接到刘紫画的电话，再次邀请他相会，王籽玉想起刘小金的话，琢磨刘紫画的心思，不知是想传递友谊，还是想羞辱自己。尽管王籽玉想通过接触缓解彼此昔日的紧张关系，但想到自己可能受辱，便犹豫起来。王籽玉没有痛快答应刘紫画的要求，刘紫画猜透了王籽玉的心思，呵呵笑。王籽玉如坠云雾，刘紫画劝他莫犹豫，此次只请他一人。王籽玉哈哈笑，刘紫画反倒不解，说：“笑什么？”
　　王籽玉说：“春风得意的女士相邀，是我的荣幸，岂有拒绝之理？”
　　刘紫画说：“我没有项羽的心机，不会设鸿门宴；也没有卓文君的情怀，不会与司马相如私奔，只是一次同学私会。既然你有兴致，我热烈欢迎，我去县城接你。”
　　刘紫画特意来县城接人，王籽玉有几分感动。王籽玉站在马路边，等待刘紫画，担心她食言。一辆黑色轿车停在王籽玉面前，车里伸出一只戴着金色手表的手。王籽玉上车，坐在刘紫画身边，身边飘来一股淡淡的清香。王籽玉想辨别香水的国别，可惜一向对香水没有研究。刘紫画浑身珠光宝气，俨然一位贵妇人，王籽玉看着不顺眼，说：“你比年轻时更有气质，浑身散发着时代气息，你不是女人，简直是仙子。”
　　刘紫画微笑，说：“夸还是贬？”
　　王籽玉说：“你自知。”
　　刘紫画把王籽玉拉到一家浴室门前，说：“我们先享受一下沐浴，然后再去酒店，”
　　两人走进浴室，刘紫画跟服务生打声招呼，与王籽玉进入各自的浴室。浴室设计新颖别致，淡雅宜人。王籽玉浸泡在池水中，浅蓝色的水面飘着茉莉花的清香。刘紫画浸泡在蔚蓝的池水中，水面飘着一瓣瓣玫瑰。王籽玉很少享受这样的沐浴，为国内的消费惊讶。他揣摩刘紫画如此安排的心机，看不出有什么歹意，于是安心享受沐浴带来的愉悦。享受高档次的沐浴，刘紫画并不稀奇，她躺在水池里，任温水浸润皮肤，任清香进入肺腑，任花瓣在身边游弋。刘紫画生出一个念头，如果王籽玉躺在身边多好，两人共同享受沐浴的舒坦，别有情趣，脸上现出几丝羞涩。如果当年王籽玉接纳她，这个想法就会成为现实，而不是妄想。转而，她脸上现出一丝鄙夷。
　　王籽玉坐在浴室的客厅里等待刘紫画。许久，刘紫画披着长发走出浴室，坐在王籽玉身边的沙发上，痴痴地看着王籽玉，说：“舒服吗？”
　　王籽玉说：“太舒服了！享受一个女人给予的享受，倍加舒服。”
　　刘紫画不屑一顾，说：“在国外享受过这样的沐浴吗？”
　　王籽玉说：“没有。”
　　刘紫画楚楚动人，全然不像一个半老徐娘，仿佛一个年轻女人。如果当年与她结合，这位年轻女人归属于他，他可以任意支配她。王籽玉有点兴奋，刘紫画看出他眼神中隐含的欲望，说：“走。”
　　两人进入酒店的包间，室内情调活泼浪漫，两幅裸体西洋画悬挂墙上，渲染出浓郁的西方情调。
　　刘紫画说：“满意吧，这个包间？”
　　王籽玉说：“满满的醉翁之意。”
　　刘紫画从包里拿出两瓶茅台、一瓶XO，说：“我知道你好酒，喝洋酒还是国酒？”
　　王籽玉说：“国酒。你出手不凡，看来你的皮包很鼓。”
　　刘紫画说：“我有一份工资，两袖清风，买不起两瓶国酒吗？小瞧我了。”
　　王籽玉说：“谢罪。”
　　刘紫画点了几样菜，说：“此时只有你我，畅所欲言，尽情享受。”
　　王籽玉说：“当年只享受彼此的真挚情愫，迷恋于彼此相处的愉悦，没有领略过一丝浪漫，甚至没有握手，遗憾吗？”
　　刘紫画举杯，彼此共饮。刘紫画仿佛回到当年，说：“那时我放下骨子里的孤傲，把孤傲化作缕缕柔情，一缕一缕抛向你，希望你收进怀里，尽情地摩挲，而你——”
　　王籽玉笑了，说：“对不起，向你道歉。”
　　刘紫画频频举杯，王籽玉频频奉陪。刘紫画不胜感慨：“那时我在你的情怀里遨游，一心做你的宠儿，体味到一种难言的幸福。原来爱是那种滋味，至今犹在心头，可我描绘不出来。你能描绘出来吗？”
　　王籽玉从沉淀心底的记忆中仔细搜寻，发现爱像一朵玫瑰润泽，像一片柳叶娇嫩，像一粒橄榄甘甜。王籽玉把心中的感觉告诉刘紫画，刘紫画点头认同，原来爱多彩多形多味。一瓶国酒见底，刘紫画酒兴正酣，打开另一瓶国酒，说：“如果用两瓶国酒唤醒沉睡多年的爱，值得。”
　　王籽玉说：“爱是宝贵的，舍弃真诚的爱是浪费。我有愧于你，希望你原谅。”
　　刘紫画说：“原谅？能弥补吗？”
　　王籽玉说：“你问上帝，他会给你满意的答复。”
　　刘紫画发现王籽玉醉意朦胧，瓶中尚有半瓶国酒，决心让瓶底朝天。两人频频举杯，王籽玉渐渐失去支撑力，沉重的头摇来晃去，最后醉倒桌上。刘紫画哈哈大笑，说：“风度尽失的伪君子！”
　　王籽玉喊着要回家，站起来走了两步，身子摇晃。刘紫画看见他头重脚轻，连忙上去搀扶，把他拉到椅子上，瞅着一双蒙眬醉眼，说：“何故强撑好汉，好汉不是人人能当的。你以为我是个女流之辈，会败在你的手下，你错了。有不少不知深浅的男人败在我的手下，烂醉如泥，丢人现眼，你也不例外。你清醒吗？”
　　王籽玉抬头，摇晃着头，说：“我很清醒，你以为我醉了吗？我喝酒从来不醉，醉的是别人而不是我。你的酒量高于我，这是我没有料到的，但我没醉，我可以看清你的面目，看清你的五脏六腑。”
　　刘紫画笑了，说：“你有如此大的能耐，这是我没有料到的，竟然有类似CT的透视功能，你高估自己了，否则你不会醉。你看我醉了吗？”
　　王籽玉说：“没有。你很清醒，跟我一样清醒，只是你比我镇静，比我更清醒，否则醉酒的人是你而不是我。”
　　刘紫画说：“你向我道歉，一半真诚，一半虚伪，但我接受你的道歉，因为你良心未泯。人与人应该真诚相处，你应该吸取教训。你要休息一会儿吗？我开个房间。”
　　王籽玉说：“我不醉，也不累，不需要休息，只想再喝几杯酒，但确实不能喝了。”
　　王籽玉脸微红，口齿含糊，刘紫画喊了一声服务生。一位服务生前来，说：“您需要什么？”
　　刘紫画说：“请你打一盆热水，再拿一块毛巾。”
　　服务生端来一盆水，水里泡着一块毛巾。王籽玉瞅一眼刘紫画，说：“你要洗脸吗？此时是早上还是晚上？”
　　刘紫画说：“都不是，是午时。你洗一下脸，可以清醒一些。”
　　王籽玉笑了，说：“你想得真周到，我真想洗一下脸。”
　　刘紫画从盆中取出毛巾，拧干水，为王籽玉擦脸，王籽玉仰头，说：“我仿佛看见了一个美丽姑娘为我服务，心里特熨帖。”
　　刘紫画再次把毛巾投进水里，拧干，然后继续给他擦脸。服务生把水盆端走，王籽玉笑了。
　　刘紫画说：“舒服吗？”
　　王籽玉清醒多了，说：“舒服多了，感谢。”
　　刘紫画突然想起丈夫，尽管相处几十年，从未给他擦过脸。看见王籽玉脸上绽出笑意，刘紫画也笑了，说：“你是天下最美的男人，给你擦脸，心甘情愿。如果你不想休息，我送你回家。”
　　王籽玉说：“劳你送一趟，这是你义不容辞的责任，请神必须送神。”
　　刘紫画上前扶着王籽玉，说：“既然请来这尊神，自然得送神，我岂敢得罪你？”
　　刘紫画把王籽玉送回县城，握手告别。