第四章 执事闹

　　
　　萍儿从小儿子的手里缴了奶糖，给他剥糖纸。相武转身嘎嘎地笑着，来到秦相文坐的桌边。老虎起身给秦相武让座，秦相武毫不客气地坐在老虎的位子上，面西而坐。他的旁边，和他坐一条长凳的是聋子秦国祥，从部队复员有十多年了。他不是天生的聋子，就因为喜马拉雅雪山的寒冷连耳膜都冻僵了，等开炮的命令下来，秦国祥便冲上去往炮膛里推进愤怒的炮弹。随着隆隆巨响，炮弹飞向喜马拉雅山的另一边，秦国祥耳膜却被震裂了，从此他便聋了。不过秦国祥自感比战友橡皮腿要幸运多了。
　　橡皮腿住在镇上，走路时双拐架着两条橡皮腿嘎吱嘎吱地响。他们在凯旋回来时冻僵了腿，宿营时帐篷搭建在背风的岩石旁，战士们从厚厚的雪地里，捡拾些冒出雪面的干树枝、枯木，架起一堆篝火取暖。秦国祥和其它战士穿着军大衣裹着棉被围着篝火耐心地烤火，只有橡皮腿脾气急躁，嫌这样取暖缓慢，就直接把僵硬的大腿架在火焰上烤。连队卫生员制止不住他，结果他是很快暖和了，但把肌肉烤溶了。等到回到部队驻地，两腿已经高度腐烂，只能高位截肢，安装了橡皮假腿。他也因此成了英雄，国家发着工资，还从监狱里找了一女囚，和橡皮腿结了婚免掉刑罚。
　　橡皮腿脾气不好，很易暴躁，那时他就拉住老婆打，不松手地打，于是镇上经常听到一个女人喊救命的狼嚎。而夜幕降临后，就听到那女人举着拐杖敲打橡皮腿的声音。橡皮腿卸了一双假腿，用臀撑着身体坐着，像装满粮食的麻袋杵在炕上，挪不动逃不掉，任由老婆围着啵啵地用他的拐杖，敲打在他的虎背上，他也不怕疼。就这样日子也过得很快，两口子已经有三个愣头愣脑的儿子了。
　　秦相武左手边面北坐的是秦世蒙。他是龙王嘴的大儿子，村里的赤脚医生，那高大粗壮的身躯是村里头号硬汉，不过打起针来也很温柔细腻。他的旁边坐着大队的拖拉机手黄胜。小伙子中等个头，敏捷机灵，不管给谁家帮了忙，人家感谢他以礼物，他只收茶叶。平时喝着浓茶，一口年轻的牙齿裹着厚厚的茶锈，黑又亮的。秦相武的对面坐着两个小伙，个高点的是秦建社，一副书生清瘦的样子，清秀分明的棱角有着不堪负重的脆弱。个矮点的是结巴秦如鲜。秦如鲜不但结巴，还流口水，猪尾巴吃了二十八年，可结巴起来嘴角就悄然出溜出一绺长涎，挂在歪到左脸的嘴角，无意地恶心人。面南坐着是队长秦相文，硬朗俊逸的中年农民。他的旁边是白胖白胖的小伙子秦时越。
　　另一桌上，副队长肉蛋和龙王嘴、虎子爸等村里的长辈在聊天喝酒。肉蛋是他的绰号，大名嘛别人都选择性忘记，只看他矮胖敦实的身材，像队里那头犟牛的胖鼓鼓的蛋蛋，所以大家都叫他肉蛋。只有锉猴独自在远处的吸风灶前烧火，大锅里在蒸馍。锅上摞着两个和锅沿一样大的草圈，经箅（bi）上摆放揉好的面团，草圈上盖着锅盖，用旧粮食口袋把锅盖四周围着焗住蒸汽，如此一锅就可以很快地蒸好多馍。伙夫身上扑着一层麦秸烟灰，生活就只给实在的人这样化妆。他是独龟子。
　　草圈是用剥皮的麦杆编成，摞上锅沿后，锅就更深了，可以在锅里多摞几层径箅（bi），多蒸几径箅（bi）馍。径箅（bi）是用纳鞋底的麻绳把指半宽的木板捆在加固木条上，成板状，然后锯成圆盘，直径比锅的内径小些，这样就是径箅（bi）了。它密且透气，农家人蒸馍熘馍都用到，是农家灶房必备的器具。草圈和径箅（bi）组合在一起，就是笼屉了。
　　关中人把性格内向、不善交友、干活没帮手、闲时喜独处的人叫独龟子。像金龟子的蛹，把自己裹在泥蛋里。
　　秦相武还没坐下，就听到邻桌的虎子爸在说地震的事。他声音压得低沉，字吐得慢，音拖得长，像新闻联播里的讣告，把一桌人的脑袋都揪在他的隆重里，好像重复着他和小毛妈说的话，模样神秘，秦相武稍瞅一眼就想笑。
　　另一张桌了摆了餐点餐具，空着没人入座。相武知道那是留给那帮摞跤的少年们的。他们可是不知累是啥玩意的勤快小执事。
　　秦相武坐下，看到秦如鲜把一只蒸馍瓣成两瓣，把一瓣馕（nang）进嘴里，就拿秦如鲜开涮了。“喏，喏，鲜兄弟，啥时咱也娶个媳妇啊。”他学着结巴的口气说。“赶紧娶媳妇吧，到时地震了，俺兄弟还不知道媳妇是啥滋味呢，就没了，多可惜啊！”又嘿嘿笑着说。
　　关中口语里把东西硬塞进去就用馕（nang）字。
　　“我没你那本事，自己能娈（luan）一个老婆。”秦如鲜斜眼瞧着秦相武说。
　　关中口语里把没有媒人介绍，自己给自己找到另一半叫娈个老婆（丈夫），看来自由恋爱已在中华文化里存在几千年了。不过，和规矩传统的媒约之言相较，娈个伴侣是鲜有的传奇，比东家长西家短更频繁地成为乡邻的谈资。有时，关中口语里把找伙伴儿去干某事就叫娈伙。用关中口语写《水浒传》里王伦思讨的那句，应该是这样：我娈伙了杜迁上梁山。
　　相武被怼得尴尬，睁大眼愣在那里。
　　“喝，喝酒，震死你了，知道或不知道不一样嘛。”秦如鲜几乎噎住，艰难地咽下口中食物才说。说着倒了一杯酒，递给秦相武，以化解给相武造成的尴尬。秦相武端起酒杯，吱溜一口吸到肚子里，嗓子竟没有受到一点刺激。
　　“俺结沟子兄弟就是好。”秦相武喝了一盅酒，似感谢秦如鲜地说。说时还不忘记揭秦如鲜的短。
　　揭短就是说别人身体的缺陷，或不光彩的事。瞧，结巴在关中人的口语里，都成结沟子了，吃饭说话的地方竟然如排泄的出口，够脏的了。
　　“少瓤我，把我当耍笏（hu）子，你要不是比我大，我跟你翻脸。”秦如鲜结巴着说。
　　耍笏（hu）子是关中口语，是玩具的意思。其大致来源就是像戏曲里大臣朝见皇帝时，手里拿着的笏（hu）板，竹板而已，相比象牙或玉做的真笏（hu）板，贱得像玩具。
　　这时，新郎驴驹端着一个盛满土豆丝的搪瓷盆，摇晃着走来，那罗圈的腿就像他在小学打铃时摇弯的钟绳。老虎就冲他说：“先给这桌加菜，这桌可是给你迎亲的。”
　　驴驹就把搪瓷盆伸到秦建社的身旁，秦建社站起来，拿起盆里的大勺，在盆里用勺点戳着说：“端好，端好，今天给大家先当好执事，明天大家给你当好执事。”说完，舀了一勺菜，盛在桌上的盘里。
　　秦相武看了驴驹一眼，脏乎乎的驴驹有点不自在。秦相武就说：“你到河里好好涮涮，明天就要娶新娘了，身子脏得像个黑人。”
　　驴驹说：“不急，一会去。”就端着菜盆去另一桌了。
　　执事就是红白喜事来帮忙的人，由执事头负责安排活儿，负责宴席上每道程序的执行，让宴席办得井然有序。执事头一般由村里人缘好的长辈担当。
　　老虎回头，朝案板方向看，看和蓉蓉拿筷子来没有。只见和蓉蓉正在堊（e）水里洗筷子，就催促她:“刻忙歇！”
　　和蓉蓉不耐烦地回他一句：“喊叫啥，来了！”
　　和蓉蓉拿着一把筷子走到桌边，分出一双给秦相武，然后举着一把筷子，向其它两桌人晃着，喊：“谁少？”她留着齐耳的短发，圆圆的脸，鼓鼓的胸，娇小却丰满。她是大队小学的民办语文教师。
　　老虎就凑过来，“我少。”他说着，也不伸手拿筷子，却侧着身子往和蓉蓉怀里挤，想挤扁弹性的高耸，挤在两团温柔里。这种粗俗的玩笑在农村很平常，就图一乐。和蓉蓉早已觉察老虎的意图，她用拿着的那把筷子，横两人身体之间，让老虎不敢靠近，然后又拿筷子使劲地戳到老虎的肋间。无肉剩皮的老虎被戳得疼痛难忍，岔了气，蹲在地上。和蓉蓉咧嘴大笑，扭头便往正房跑。飞扬的短发在脑后展开，像只扑花的黑蝴蝶，翩翩而去。她慌忙而逃，却撞在灶头牛老三的怀里。
　　牛老三是大厨子，年轻时在西安省——老年人都把西安叫省，这大概源于元朝废郡县制，采用省县制，且蒙人都住在大城市里，汉人心有不甘，对省的称畏——给民国大员当厨子。后来因为两只小腿上长出鱼鳞廯，大员觉得这样的厨子做饭会让他恶心，给了几块大洋，把他打发回家了。牛老三回家就准备把鱼鳞癣治好，再去西安。他中药吃了几大筐，几个银元用光了，就向邻里乡亲借钱买药吃，却总不见效，倒是邻里乡亲见了他，像见了瘟神一样躲，只怕他张口借钱。没钱的牛老三不知从哪里弄来偏方，坚持吃。
　　夏初。灞河边的小水潭里游动着黑压压的小蝌蚪，牛老三拿一搪瓷脸盆，招呼一帮少年，到河边抓蝌蚪。开始是秦相武、秦世蒙那帮少年，再后来就是驴驹、秦如鲜那帮少年，近几年换成小毛、虎子和尿平这帮少年。少年们赤脚站在水潭里，双手在小水潭里掬，连泥带小蝌蚪掬到脸盆里，掬满半盆。牛老三就端着半盆蝌蚪，走到灞河的深水里。他站在河流中间，流动的河水掀着他小腿上的鱼鳞，明晃晃地翕动，如果不看膝盖上部，那小腿就是两条跃过龙门后入水的鲤鱼。几个少年围在他的周围看着他。牛老三把脸盆稍顷，盆沿贴着水面，小心地给搪瓷脸盆盛满水。随后一只手抱着脸盆，另一只手搅动盆里的蝌蚪，淘洗着蝌蚪。再后，他用手挡着盆沿，顷斜脸盆，滗（bi）掉脏水，再重复盛水淘洗蝌蚪，直到淘洗得蝌蚪个个黑亮光滑。再滗（bi）干盆里的水，把盆送到张开的嘴边，一帮少年就看到盆里的蝌蚪扭动着小尾巴，浩浩荡荡地游到牛老三的喉咙里。就见他肚皮也立马鼓起，像脸盆扣在上面。少年们拉长脸皮，憋着不敢出气，满脸写的都是苦相。可牛老三没有一点感觉。就这样，少年换了三茬，牛老三的鱼鳞癣没有见好，倒是那片片的鱼鳞更硬了，像鱼鳍一样硬，从此他再也不做他的厨师梦了。不过，他现在是队里的饲养员，也算是家畜的大厨，逢到谁家有红白喜事，他就当仁不让地操起旧手艺，也算圆了他的梦想。
　　今晚是主要是招待明天婚礼帮忙的乡亲们的，也就是招待执事们的，还要准备明天婚宴用的食材。菜要洗净切好，馍要蒸好备用，肉也切好焯好，大厨也是比婚宴还要忙的。至于招待明天婚礼帮忙的乡亲，倒是简单的多了。牛老三炒了一大锅土豆丝，驴驹妈烧了一大锅米汤，和蓉蓉帮着蒸一大锅馍，就这三样，就是大家的晚饭。当然，男人们少不了喝酒。
　　牛老三忙活完，就和豁豁在大瓦房里喝酒。
　　酒喝得微醺，他就端着一大搪瓷杯酽茶，到院中和大家谝会。他仄楞仰扮地走着，正往秦相文这边走来，却被和蓉蓉撞了满怀。茶水泼在和蓉蓉的胸上，牛老三也不问烫着没有，只是喊：“我的茶。”
　　几张桌子的人都笑了。
　　和蓉蓉跑到屋檐下灯光的暗处，用手拍打着胸脯，几星茶水花从衣服上飞出。她站在那里，看老虎有没有伤着，她害怕那一把筷子像钝刀捅伤老虎。老虎这时气也顺了，腰也不疼了，站起来像没事人一样。和蓉蓉悬着的心放下来，就冲他喊：“你能吃，怪不得什摞阁子也不让你抬，还是让你抬柜子吧，压死你。”她嘲笑道。