第三十九章  胡子卷款

　　（一）
　　天渐渐地暖起来，市场建设是应声脑海中盘算的大事，他多次与厚强和进炎商量研究。厚强根据他的想法，拿出了设计和预算方案，应声汇报后，迅速得到了大队批准。
　　应声捉摸着，搭棚的材料可以就地取材，但是地面上用的水泥、黄沙、石子和砖块都得买，要花不少钱唻！
　　进炎说：“石子、黄沙也不要全买，可以发动群众把园前屋后的碎砖烂瓦送来，少出点钱收购；还可以到化肥厂买煤渣，这样花不了几个钱。剩下的就是水泥和砖块，我有朋友可以搞定，价格一定便宜。”
　　应声激动不已，进炎真厉害，既出了节约资金的金点子，还能搞到水泥、砖块！他情不自禁地抱住进炎，连声说：“谢谢！谢谢！”
　　“应声，别激动，八字还没见一撇唻！”厚强提醒说。
　　“对，我得先去趟江浪县城，请朋友联系从江浪县水泥厂批张条子！”进炎接着厚强的话说。
　　过了两天，进炎兴冲冲地找应声，给他递了张字条。应声接过字条一看，哇，是用江浪县水泥厂信笺纸写的批条。
　　“后天上午，朋友在水泥厂等我去提货。”进炎说。
　　“进炎，你帮大忙了，我陪你去！”应声说。
　　进炎很自信地说：“不用，不用，我一个人就行了，你是队长大忙人，同学哪能不帮忙？我朋友和厂里打了招呼，厂里用卡车把水泥直接拉到咱韩桥的工地。”
　　他又说：“应声，我朋友如果跟车来，你可要请他喝顿酒啊！”
　　“小事一桩，一定的，怎能让我的能人进炎同学丢了面子？”应声满口答应道。
　　“砖块在平桥砖瓦厂，批条也快拿到了。这可没人送货，队里要派船去装。”进炎说。
　　“好的，自己去装，能批到条子已经很不错啦！”应声说。
　　进炎带着钱准备出发去江浪县城提水泥，应声在考虑运砖块的事。再两三天建筑材料就到齐了，应声心情有些激动，憧憬着即将建成的市场。
　　“咚咚咚……”进炎父母使劲敲门。
　　应声还在做着热火朝天建造市场的美梦，急促的敲门声把他惊醒。应声揉了揉刚刚睡醒的眼睛打招呼：“伯父、伯母，这么早！”
　　进炎父母抢着说：“应声，不好了，昨天夜里……”
　　“来，都坐，慢慢说。”应声张罗着让进炎父母坐下。
　　深夜，听进外面有脚步声，声音移动到了进炎后窗就停止了，进炎父母悄悄地起床去听个究竟。
　　“胡进炎，你怎么说？我可给足了你面子，再不还钱我踢门啦！不要说我不给面子。”
　　进炎轻轻地说：“别，我有钱。你说话能不能轻点，让我父母听到了，你还想拿到钱？你先回去，明天就来还钱，正好再一搓把呗！”
　　“好，再听你一回，说话不算数，你就等着到运河喂鱼吧！”
　　进炎父母吓得直哆嗦，孩子在外面欠债，都追上门来了，便进房间责问进炎。
　　“刚才那人鬼里鬼东的，是什呢人？”进炎父亲问。
　　“你们烦不烦，我要睡觉，明天还要去挣钱帮你们养老！”
　　“那搓一把，是赌钱吧，犯法的事不能做！”进炎母亲对儿子第一次这样严肃地说。
　　“说什呢？和朋友吃一顿饭还犯法？我困了，不要烦我！”进炎从小就是个惯宝儿，对父母横声横气是常有的事。
　　他大早就出了门，父母问进炎去哪里，干什么去，他头也不回，哼都没哼一声就走了。进炎父母想着很害怕，就来告诉应声。
　　这让进炎的形象在应声的心中一落千丈，但是，他还只是认为进炎借了人家的钱，并不认为水泥款有什么危险。
　　“伯父、伯母放心，他外出是为我们队买水泥的，不会有什呢事。”应声安慰道。
　　其实，应声心里十分焦急，“搓一把”不就是赌钱？欠款难道是赌输了欠下的？他在掐着小时推算装运水泥回来的时间。他坐立不安地等待着，时间一个小时两个小时、半天一天地过去，可是还是不见进炎的身影。他开始担心水泥款的安全，难道卷款逃走了？他又不愿意这样想进炎，他从心底里觉得进炎不是这样的人。虽然过去伤害过自己，也喜欢耍点小手腕，可自从蛇伤后进炎已经改过自新了啊！
　　然而，进炎杳无音信这是事实！应声坐不住了，他决定向水波汇报。水波正巧和学童在一起谈事，水波一听水泥款出事就急了，批评应声道：“这么一大笔钱，怎么让他一个人拿，起码也得再派一个人。再说他父母来找了你，你为什呢到现在才报告？”水波说着，在房间里踱来踱去，这是社员凑起来的钱啊，他担心群众会闹起来。
　　应声后悔莫及，太相信进炎了，被他的花言巧语所迷惑。水波批评是小，这笔巨款损失了怎么对社员交代？都是按劳动力人头集资的啊！他急得一身汗，眼泪在眼眶里打转。
　　“水波啊，现在应声比谁都着急，要不，找特派员商量商量？”学童心想，事情已经发生，必须面对现实，便打圆场地说。
　　“根据情况分析，进炎是去还欠款，顺便再赌一把。那张批条有可能是假的，但江浪县水泥厂信笺纸可能是真的，也就是说他去江浪县城的可能性大。大家不要着急，这笔钱损失没有那么快，只要找到进炎的线索事情就好办了，我得去趟县公安局。”心民说完，提着包就匆匆走了，大家起立目送，期盼他带回好消息。
　　胡进炎卷水泥款逃走的消息不胫而走。柳梢带着毛姓群众往应声家走，她边走边鼓动社员一起去要钱。柳梢手舞足蹈地说：“我们每个劳力都投了钱搞市场，大家凑点钱多不容易。应声倒好，把这么一大笔钱交给胡进炎一个人，他又不是我们队里的人，怎么放心的？这笔钱被胡进炎卷走了，应声要负责！你对这笔钱怎么说法子？”柳梢一挑头，在场的群众就闹了起来。
　　“我们要求退钱！”
　　“退钱！”
　　“应声，你要负责！”
　　好事不出门，坏事传千里。生产队里的社员差不多都来了，河东巩固大队也有人来看稀奇，人越聚越多。
　　应声非常自责自己年轻没有经验，让进炎钻了空子，教训深刻、痛心疾首！他又担心这个消息传到商户耳朵里，要求退摊位租金怎么办？这将会影响商户入驻和市场的发展，这可是大事啊！眼下当务之急就是要稳定群众情绪，防止消息进一步扩散，迅速开工建设，把影响控制到最小程度。自己的错自己必须承担责任，不痛，怎么能记住这个深刻的教训？
　　应声为了让群众能看到自己，同时使声音让大家听到，他站上短凳，大声地说：“社员同志们，首先让大家吃颗定心丸，这笔钱我全赔！”顿时一片寂静，个个竖起耳朵听应声讲话。
　　应声接着说：“柳梢阿姨批评得对，我手上没毛做事不牢，轻信胡进炎，违反财务制度，造成资金损失应该负全部责任。我的这条命是柳梢阿姨给的，施步仁差点把我掐死，厉大守差点把我戳死，柳梢阿姨两次救我的命。我在关押期间，社员们都为我说话，鸣不平，有的还悄悄送吃的，我都记在板脂油上。我的这命可以说是大家给的，我用这条命向大家保证，你们的钱一分不会少！大家知道，摊位的租金都收了，我们五队不能乱，不能把商户吓跑了。必须马上开工建设市场，这样商户才能放心。你们如果相信我，大家就散了。”
　　“你还不出钱怎么办？”
　　“是呀！”
　　“队长，你说啊！”
　　此时，小会计从人群中钻出来，站上了短凳大声说：“应声还钱的事，我做担保！我过去做了些不好的事，也没有想法子让大家致富。现在我看到应声是真的豁出命来带着大家往富裕的路上走。大家也看到，收到那么多摊位费，你们真的退了款，赚的钱就没得你们的份儿了。做什呢事哪可能不磕磕碰碰，再说胡进炎拿走的钱也不一定不得回来，特派员去了县公安局亲自处理这个事，怕什呢？听队长的话，大伙要团结，把市场搞起来。”
　　柳梢也改变了主意，大声说：“听应声的，小会计说得不错，散了吧，散了吧！”
　　应声做着多谢的手势，眼看着乡亲们离去，他感觉到他肩上的担子沉重如山，他心中在呐喊：“应声啊！你不能辜负队里一群老小对你的一片心啊！”
　　（二）
　　厚强和进炎初中毕业后学了瓦匠，师傅带着他俩去了东北。厚强学艺认真、勤奋肯干，师傅非常喜欢。而进炎在家是惯宝儿，从来没有吃过苦，适应学徒的生活比较慢，师傅经常批评他。而他觉得师傅偏心，还和师傅顶嘴。师傅虽然不高兴，但想着进炎毕竟是惯宝儿，也就讲究了批评的方法。不知不觉一年过去了，厚强和进炎已满师。东北那么大，两眼一抹黑，到哪儿另立门户？还就跟着师傅干呗。
　　进炎开始变了，经常回来很晚，有时通宵不归。师傅实在看不下去，担心出事，对他父母不好交代，说了他几句，进炎就不高兴了，不客气地说：“在家父母管，出来师傅还管着，让不让人活？我已经满师了呀！”
　　“我好心好意说你，也是按照你父母的吩咐。既然这样，投师的钱我不要了，就算没有你这个徒弟。”师傅生气地说。
　　从此进炎拿着师傅退给他的投师钱，与师傅和厚强断绝了来住，也不知他去了哪里，和什么人接触，干什么活。厚强和他也只是春节回家才能见上一面寒暄几句而已。
　　原来，进炎和师傅怄气后就到街上走走，听到有几个人在说说笑笑，好不开心。他发现这些人讲的都是江浪话，就主动凑上去搭讪。
　　“胡进炎！”
　　“朱胖子！”
　　初中老同学在东北相遇，还真有些激动，朱胖子拉着进炎和他亲哥哥朱黑子一起去喝酒。
　　请客的是赌赢了钱的人，胡进炎也就跟在后面白吃白喝了。
　　朱黑子牌技好，每年在赌场上赢很多钱，知道他底细的人都不和他玩。他专找那些愣头青，开始几天给他们尝些甜头，赢了钱的人请客喝酒，这是朱黑子定下来的规矩。划拳、抽烟、喝酒，玩得不亦乐乎！渐渐地，愣头青们开始输钱，直至把老底输得精光。
　　赌钱就像吸毒，越是输越是要赌，总想有机会能赢回来，好似在烂泥里过河越跋越深。输给朱黑子的钱谁敢不还，他有的是手段，有的愣头青听说了他逼债的手段后，都吓得尿了裤子。
　　朱胖子初中毕业后跟着哥哥在外面混，牌技和逼债的手段，与他哥哥相比，有过之而无不及。朱黑子为有这么个聪明弟弟高兴不已，这兄弟俩搭档，谁还能赢他俩，谁还敢欠钱？
　　胡进炎就这样被老同学朱胖子带着入了行，朱黑子还给他取了个外号叫胡子，说这样才能显得是圈内人。白天打工，晚上赌钱；赢了请客，输了喝酒。这成了他们的日常，好不快活！
　　赢赢输输，输输赢赢，进炎竟然把自己的老本和打工的工资输得底朝天。照理应该收手不赌了吧，可哪里刹得住车？他以老同学的名义向朱胖子借了钱，继续赌。不但借的胖子的钱没有还上，另外又欠了他兄弟俩好多赌资。
　　此时，朱黑子和朱胖子拿出了逼债的功夫。胖子哪里还认进炎是同学？甚至还想报一箭之仇，读初二时，为了吴一芳的事，进炎和应声、众辉、厚强一起把他摁在地上，朱胖子岂能忘记？进炎被逼得走投无路，担心被整死，就趁着快过春节的机会回家找钱，答应朱氏兄弟春节之前把钱还上。朱家二兄弟觉得进炎在外地确实榨不出油水，逼死他也无益，便答应他回老家筹钱。
　　朱黑子让弟弟朱胖子跟着进炎一起回乡，好盯着他还债。
　　回到家，进炎偷偷地翻箱倒柜找钱，可分文没有找到，不知父母把钱藏在哪里，很郁闷。朱氏兄弟约定的还款期限已经到了，他心急如焚。情急之下，他偷了他娘的一只金镯子去抵押，请求宽限几天，答应春节后偿清。
　　他娘到处找金镯子，以为是邻居家孩子偷的，还与人家大吵了一场。后来他娘回忆，在井边打水洗衣服，镯子可能掉到井里了。他娘把井水打光，他父下井寻找，也没能找到镯子。进炎眼看着父母和人家吵架，站在井边瞅着父母找镯子，也没吭一声气。
　　恰巧同学聚会，应声谈起了建设市场的事，进炎觉得这是个发财的机会，就打起了坏主意。可是，应声那么聪明，蒙他可不容易，怎样才能骗到钱呢？
　　水泥、砖头是必须买的，而这又是紧俏物资，只有批到条子才能买到。他就想着去批计划，想着想着连他自己都笑了，简直是痴人说梦，不要说水泥厂、砖瓦厂的领导，就连下面的工人也不认识一个！但是，批条是唯一能骗过应声的办法，不然别想从他手中拿走一分钱。
　　伪造水泥厂批条是个好办法，对，悄悄地请字写得好的人帮忙。但是，批条怎么写？写什么内容，厂长叫什么？这些都不能搞错呀！
　　进炎去了江浪县水泥厂，提货交钱的人排着长队。有量大用卡车和船装的，有量小的用自行车背的。他装作大主顾顺着队伍排上，就主动和那推着自行车的人拉起家常来，人家感到大单位的人还很亲和，就问：“老弟提多少货？”
　　“不多，两卡车！”进炎骗人家说。
　　“乖乖，没得魂啊！”
　　“老哥提多少？”
　　“不怕你笑，两袋。托了好多人才批到的。浇水泥梁盖房子！”
　　“噢，不容易不容易，你把批条收收好，不要弄丢了。”
　　“不会不会。”那人说着拍拍口袋，接着又从口袋里掏出来瞅瞅。
　　“你这批条不会是假的吧？”进炎试探地问。
　　“不会吧，还有假的？你帮我看看。”
　　进炎记下了批条的内容和厂长的名字。啊，纸的上方印着“江浪县水泥厂”的红字，这是厂里的信笺纸！这真让他头痛，到哪儿找这样的信笺纸呢？
　　他在水泥厂传达室门外转悠，看到传达室桌子上放着两本信笺纸，就想趁传达员有事去时偷几张。
　　他在一旁观察，很快那纸被放进了中抽屉。传达员虽只有一人，但做饭、烧水都在屋子里，机会难找呀！总得上厕所吧，只要死守就有机会。一会儿，传达员进了里屋，提了把尿壶，站在房间窗户下小解，两眼还隔着玻璃死盯着大门。完蛋了，根本没有机会。
　　他只有拿出巧舌如簧的本事来碰碰运气了，礼貌地喊：“大爷，忙吗？”
　　“你不看见，我就这样？”
　　“那厂长对你好吗？”
　　“人家是领导，从大门走都不转头的。你认识厂长？”
　　“嗨，是我大舅！”
　　“啊，我刚刚可不是说他坏话，我是说他忙，头都没时间转。”
　　“哈哈哈，你有不少厂里的信笺纸吧？”
　　“没，没有！”
　　“别装了，两本放在中抽屉，我都看见了。”
　　“你见了厂长，千万不要和他说这件事，求求你！不然会处分我的！办公室的秘书对我不错，这是给我孙子写作业用的。”
　　“放心吧，我不说！”
　　“我给秘书打电话，说你找厂长好吧？”
　　“不用不用，我今天不找他，他和我娘闹不愉快，娘不肯我见他。我想，既然进了城还是写封信吧。”
　　“你做得对。”
　　“我跑得急，没有带纸，你撕几张纸给我好吗？”
　　“好说好说。”
　　进炎十分高兴，顺顺当当地从传达员手上骗到了信笺纸。用这样的纸头制作的批条应声怎么会不相信？果然，应声信以为真，进炎顺利地骗走了水泥款。
　　（三）
　　朱胖子是克信公社蒲东大队人，住处离韩桥不远，也就三四里路程。
　　进炎大早起来，揣着钱准备去朱胖子家还债，父母喋喋不休地问这问那，他怎么回答？索性闭口不言，随他们说什么，自己走自己的，头也不回，连哼都不哼一声。
　　进炎还完钱后说：“搓一把！看我的手气！”他想趁着捞到了水泥款的好运气，在赌场上好好赢一把。他认为过去自己没有多少钱，不敢下注，所以输得多，现在敢下注了，不怕不赢！
　　“好的，就躲在房间里搓吧！”朱胖子边说边想，从进炎的口气中，他似乎有点财大气粗的样子，哪像在东北没钱的那熊样？倒要探探他的深浅唻！
　　朱胖子非常认真地搓起牌来，进炎老是输钱，可他大把大把地输掉了钱也不急眼，洗洗牌继续战斗。
　　进炎从入行赌钱至今，输了钱从来没有这么泰然自若，过去从他表情上总能看到惋惜、急躁、自责甚至担心害怕的心理。莫非发了浮财？朱胖子在观察进炎。
　　在烟雾缭绕中，不知不觉已赌到昏天黑地，进炎口袋里的钱输光了。
　　“我赢了钱，请客！进炎，来几杯！”朱胖子得意地说。
　　“不，再搓五局，不管输赢，就喝酒。”进炎还想在开酒前掰回来。
　　“输了要给现的，你有吗？”朱胖子苛刻地说。
　　“输了，我回家去取，在东北欠你那么多钱，今天不是都还上了，你还怕什呢？我会逃吗？”
　　“行，听你的，再来五局！”
　　这五局，进炎输得一败涂地，他只有回家取钱还债了！
　　朱胖子说：“不急，老同学信得过你。我赢了必须请客，哪能破了规矩？”
　　“恭敬不如从命！”进炎求之不得地说，其实他也是个贪杯的人，有酒喝岂能不从命？
　　觥筹交错，每人已经三碗黄汤下肚。接着什么同学情谊，什么工友赌友，找着由头敬酒。进炎和朱胖子喝得东倒西歪。
　　“你今天一定要还我的钱，正月新债收不回就要穷一年，你果晓得！”朱胖子像有口吃似的说。
　　“不会少你的，再来几把，到时一起结账！”进炎并不服输，央求着继续赌钱。
　　“等你把钱还了再赌，我说今天还，就必须还，你懂我的门儿经的！”朱胖子不客气并略带威胁地说。
　　“好好，我马上回去拿钱还不行吗？”
　　进炎虽酒意浓浓，但大脑还是清醒的，他悄悄地潜回笼罩在黑暗里的家，父母都已熟睡。
　　他挪步到茅房背后，瞅着土墙宽宽的裂缝，轻轻地拔去塞在里边的稻草，取出了一沓钱放入自己的口袋。
　　又将其他钱沓子取出来看了又看，数了又数，闻了又闻，新钱的味道真好！
　　他轻轻地把一沓沓钱放回墙缝，小心翼翼地塞上稻草并掖了掖。
　　“朱胖子，还你钱。”进炎从家取回了钱，酒气喷喷地说。
　　“这么快就来了？说话算数就是哥们儿！”朱胖子赞扬他说。
　　“怎么样？开局吧！”进炎挑衅地说。
　　“好吧！”
　　通宵达旦的赌局又开始了！
　　胡进炎卷款案涉及这么多群众和众多商户，也关乎市场下一步的走向，责任感告诉心民不能不重视啊！他先电话向县公安局报了案，接着去了县局当面汇报。
　　公安局根据心民提供的“还钱”、“搓一把”和“信笺纸”等零碎信息，对有案底的赌徒进行了传讯，也向江浪县水泥厂进行了了解，但是没有取得任何进展。
　　胡进炎到底还谁的钱，和谁搓，在哪里搓？办案人员思忖，罪犯会继续赌钱，这是毋庸置疑的，只有布网抓赌，才有可能让罪犯尽快落网。否则，不知要等到猴年马月才能破案。
　　基层干部反映现在赌钱的人较多，有蔓延的趋势，群众也有不少举报，正值春节正是抓赌的好时机。于是公安局决定，借侦破胡进炎案为契机，在全县开展一次抓赌行动，狠狠打击赌徒们的嚣张气焰。
　　公安局根据举报线索，连夜突击行动，在江浪城郊结合部抓到一群赌徒，赌资巨大，大多是从外地打工回来过年的人。
　　经过突击审讯，组织聚众赌钱的是从东北打工回乡的一名瓦匠。据他交代，他赌钱是跟朱胖子学的。在东北朱胖子经常拉他和一个外号叫胡子的人一起赌。这次都是同车回来过年的，最后坐的是海通至江浪的长途汽车，朱胖子和胡子在青蒲镇下了车，只知道朱胖子住在蒲东大队。
　　办案人员分析，胡进炎十有八九与朱胖子有关，这个胡子又是谁？如果是胡进炎的话，那这个案子就突破了。
　　心民在县局没有等到进展，就马上回到公社，他担心韩桥那边万一有什么风波，好及时赶去。
　　“咚咚咚”秘书突然敲他宿舍的门，叫去接县公安局的电话。心民从睡梦中惊醒，立即蹦下床冲向值班室。他接完电话，立即骑车去了蒲东大队。
　　该大队朱姓的较多，但是外出打工叫朱胖子的仅此一个。心民带着大队干部和几个民兵，悄悄地摸到了朱胖子家。
　　房间的灯还亮着，隐约还能听到稀里哗啦的洗牌声。心民把人分成两组，分别堵住前门和后门，等待县局来人抓捕。
　　不一会儿，警察冲了过来，心民手一挥，警察破门而入抓了个正着，收缴了巨额赌资，朱胖子、胡子等被押上了警车。
　　胡子也就是胡进炎交代了卷走水泥款的全过程，朱胖子交代了赌博的问题。
　　公安人员押着胡进炎去他家取赃款，可是茅房后墙裂缝里已无分文。巨款去哪儿了？公安局怀疑胡进炎说谎，而他直喊冤枉。
　　是进炎说谎，还是另有其人偷盗？这考验着办案人员。
　　局长指示：严格保护现场，不得让任何人靠近茅屋后墙裂缝。技侦人员在两小时内赶到现场提取证据。
　　在现场，技侦人员提取到两个人的鞋底印，迅速做成了石膏脚印模型，经比对，其中一个是胡进炎的，另一个解放牌胶鞋脚印肯定就是作案人的了。
　　从墙缝里偷钱的人到底是谁呢？难道是进炎父母，他母亲是小脚首先排除，他父亲的脚比脚印模型尺寸小，再说群众反映从来没见他穿过解放牌胶鞋，也排除了嫌疑。韩桥进行了排查，全大队只有两双这种胶鞋，而且尺码与模型都不相符。
　　一个重要信息引起办案人员的重视，案发的第一天深夜，朱胖子到过胡进炎后窗下向他逼债，难道这与墙缝里的钱有什么联系？
　　朱胖子供认不讳，他第一天到过进炎家逼债不假，但时间不长就离开了。而进炎第二天晚上取钱时，那一堆钱都在。说明朱胖子第一天晚上并没有偷这笔赃款。
　　破案陷入僵局，就把朱胖子和胡进炎关进了看守所。看守所通知家属送换洗衣服，朱胖子家送来的物品中有一双解放牌胶鞋。经技侦认定，在作案处提取的脚印与这双鞋底完全吻合。
　　朱胖子在铁的证据面前交代了犯罪事实。
　　原来，进炎在朱胖子家喝酒时，朱胖子并没有喝那么多酒，是装醉的，因为他酒碗里大多是水。进炎踉踉跄跄回家取钱，他一直紧跟其后。
　　当进炎取完钱，将墙缝恢复原样离开后，朱胖子就立即从墙缝里取走了全部赃款，飞速回到家中，等待姗姗而来的进炎。