第十一章 张大户纠缠美人 听内幕赶紧退场

　　两天不见刘娥，元侃像丢了魂似的，干什么都无精打采。张耆自然看在眼里，心想三皇子原来还是个情种，从来没见他对哪个女子如此用心。下午时分，他借故出了王府，去寻刘娥。
　　到了汴河瓦肆，刘娥不在。问了整日里在此闲耍的几个人，都说自从两天前，在此演了最后一场，就没见过她。有人传言被有钱的老爷看上，包养起来了，再不用风里雨里，干这强颜欢笑的行当了！
　　张耆心中一动：两天前？那就是说，这刘娥跟我们去了“胡家酒楼”以后，再没来过这里。这是为什么呢?真是如闲言所说那样吗？
　　张耆兴冲冲而来，没想到一下子弄个透心凉，心里自是郁闷。
　　正不知所措时，一个细哑的声音突然在耳边响起：“张爷，你是来寻唱拨鼓的刘家妹子吗？”
　　一抬头，眼前出现一张大脸，状如玉米面饼子，几乎要贴在自己脸上。那张脸大，眼睛却小，由于太不协调，怎么看怎么别扭，此刻正呲着牙笑，一脸恭维的样子。
　　“你是？”张耆想了半天，也没想起此人是谁。
　　“我叫马三，我见过张爷你。那天你们几个，在这里痛打孙小帽时，我就在一边看着。这孙子该打！你富贵之人记不得我应该的！”马三媚笑着脸往前凑。
　　张耆赶紧后退了一步，站稳，问马三：“你知道她？”
　　马三一撇嘴：“可不是给你吹，但凡来这里的，没有我不知道的。不过了我这一关，谁也甭想在这里混饭吃！”
　　张耆一下子明白了：这马三一看就不是个安生的主！
　　瓦肆这里本是官家管着，按时收取租金和税费，但官员往往图省事，招揽些本地的泼皮无赖，自己倒落个清闲，这下苦了艺人们，肥了马三这样的！
　　“那你说说，是怎么回事？”张耆心中有事，不想和他啰嗦。
　　“孙小帽一时半会下不了床，不敢再来这里闹腾。刘姑娘是在躲张大户！这张大户五十多岁了，是个戏痴，老来这里看戏，一来二往地就瞄上了刘姑娘，非要娶了她！说起来这张大户也太不是东西了，家里已经有三房太太，非要老牛吃嫩草，娶人家十几岁的小姑娘！”
　　说到这里，马三顿了顿，有些羡慕地说：“谁让这张大户有钱呀！在这开封城有两处大宅子，俩儿子做着官，家里还在外地开着碳窑，有的是钱！”
　　“你和这张大户认识不？”张耆不想听他再胡连八扯。
　　“咋不认识？你看，正在坐着看戏的那个胖老头就是。”马三用手一指，张耆看见一个大胖子正在那摇头晃脑，一副旁若无人的样子。
　　“他这人有个毛病，人家在上边唱，他在下边跟着瞎哼哼！”马三解释道。
　　“你把他请到离此不远的胡家酒楼，我在那里等，就说襄王府指挥使张耆要见他，能办到吗？”
　　一边说，一边在怀里摸出一把零钱来，递给马三。
　　马三看见钱，忙不迭地连连点头：“能！能！你就请好吧！”当下伸手接着，估摸着有百十文，心中欢喜，一溜烟跑过去。
　　张耆在胡家酒楼等了半个时辰，马三领着张大户来了。张耆挥了一下手，马三知趣地走了，屋里只剩下两人。
　　张耆亮出腰牌，告诉张大户自己的身份。
　　张大户吓了一跳，心想：我两个儿子不过都是七品，在京城顶多算是芝麻粒大；襄王是当今皇上的亲儿子，这指挥使可就是大管家，出来都带着腰牌，牛气得很呀！
　　心中忐忑，不知道张耆要和他说些什么。
　　张耆拉他坐下，递给他一盏茶，口中慢悠悠地说道：“员外不要拘束，我请你来，是想让你帮个忙！”
　　张大户赶忙站起来：“你说！你说!”
　　张耆又把他按下去：“喝茶！喝茶！”
　　等张大户坐定，张耆才又不紧不慢地说：“我张耆是个直性子，不喜欢拐弯抹角，有些话就直说了！”
　　不等对方答话，张耆接着说：“你说你那么有钱，什么样的貌美女子找不了？何必偏偏缠着唱拨鼓书的小姑娘？我家王爷本来要亲自找你，是我拦下。毕竟，咱们还好说话，你说是不是？”
　　张耆越是说得漫不经心，张大户越是满脸流汗，心中自是明白了一切，慌忙点头：“小哥说得极是！都怪我一时糊涂，差点酿下大错，多谢小哥提醒！回去我就让人给刘姑娘带话，当面赔罪！”
　　“带话可以，当面赔罪就免了！”张耆不想让他知道太多。
　　“一定！一定！”张大户满口答应。
　　“办好了这份差事，咱们就是朋友了！一笔写不出两个张，五百年前咱还是一家呢！以后但凡用得着襄王提携的，只管来王府找我。”张耆本想问他需要多少银子作为补偿，转念一想：这老家伙也是个不差钱的主，提出来反而生分，干脆不说了。
　　张大户连连点头，张耆说：“我还有公事要办，就先走一步。你以后来这家酒店，打我的旗号，只管吃喝，不用结账。”说完，冲着张大户拱了拱手，出门而去。
　　张大户瘫坐在椅子上，如同做梦一样，好久才回过神来。这眼看就要到手的小美人，自己还未享用，就要拱手让人，心中委实不甘，痒痒得难受；可，敢不让吗？对方是襄王的人，自己惹得起吗？这人表面客客气气，可话里分明是软中带硬，何必敬酒不吃吃罚酒呢？把这件事办好了，说不定借机可以攀上襄王府的关系，自己两个儿子的前程说不定就此飞黄腾达呢！
　　张大户思忖已定，赶回汴河边，找来马三，摸出一两银子说：“兄弟，这事你去办我才放心！你去找那刘姑娘，让她放心来这里唱曲，我张某人自此不再为难她——你也要记着：今后可不敢为难她，也不能让别人为难她！”
　　马三拱着虾米腰，慌忙接了银子，口中应着：“你老放心，这事交给我最合适，绝对办好！”
　　张大户又交待，此事万不可对外人说，得到马三再三保证，这才放心，却再也无心看戏，摇晃着肥大的身躯回了家。
　　不到两个时辰，白捡了一两多银子，马三心中乐开了花，一改往日凶狠模样，看谁都是笑眯眯的。
　　他赶紧打听到刘娥的住处，一溜烟地赶去，又是拍胸脯，又是赌上祖宗十八代，让刘娥只管继续去唱曲，自此再不会有人欺负她！
　　刘娥心想：这马三平日里见了我们这些卖艺的，都是横眉立目的，脸上不带一点笑，今日这是怎么了？
　　看刘娥仍不相信，马三竟然哀求起来：“我的小姑奶，给你说实话吧，我今日才知道襄王府罩着你，都怪以前我有眼不识泰山，多有得罪，还望你大人不记小人过！”
　　刘娥心中一惊：“我咋会认识这什么襄王？”脸上却不动声色，答应明日继续去唱曲。
　　果然，一连过了几日，风平浪静。
　　元侃在王府实在憋得难受，便一有机会就溜出来，给刘娥捧场，每次免不了要打赏一两银子，和刘娥的关系自然更加熟络起来。
　　看着元侃这些日子心猿意马，全不在功课上，襄王府侍讲李沆不免忧心忡忡。
　　他本是当朝状元，和他同批的一帮人早就官运亨通，最高的已经官居三品，成了朝廷大员，而他虽然级别并不低，但并不掌握实权，整天教襄王读书，等于在苦度日子。
　　这王府侍讲和太子侍讲可大不一样。太子迟早登基，加封自己的侍讲是早晚的事，但本朝大小王子好几个，每个都有侍讲，主子都出不了头，哪里还能轮得上外人？
　　所以，哪一个侍讲都盼着自己的侍奉的人刻苦攻读，被皇上赏识，然后跟着出人头地，光宗耀祖。当然，对皇子们的要求也格外严格。
　　李沆也是个狠人，干脆搬进襄王宫来住，日夜看着元侃，告诫他连假日都不能出去。元侃正值青春年少，心中又有了牵挂之人，如今却被看得这样严，哪里能受得了？
　　于是便和老师耍起赖来，明明背得滚瓜烂熟的东西，老师一提问，却是回答得前言不搭后语，要么干脆就说不会。
　　李沆用戒尺很敲了他几回，根本不起作用，只能无可奈何地独自叹气。
　　元侃看看火侯一到，便向李沆摊牌：“只要完成每天的功课，其余时间老师不得干涉，否则就学不进去。”
　　李沆害怕这样下去，元侃就成了废人，只好说了句：“只怕你书到用时方恨少，悔之晚矣！”
　　然后，悄悄把行李又搬回了家。
　　但他惊奇地发现，自此以后，元侃上课特别专心，只要他讲过的，每问必答对，心中一半高兴，一半茫然不解。
　　他哪里知道，有一个美女牵动着小王爷的心，为了去会心上人，元侃上课时就别提多认真了！
　　张耆突然想起，刘娥提过的那个闻公子，悄悄向马三打听。
　　提起闻公子，马三夸张地瞥了瞥嘴：“你说闻松呀，破落公子一个。他原本是江南一富庶子弟，后因当今皇上讨伐，父母在战争中双亡；他卖了所有，前来京城赶考，想博个功名，但连续两次不中，无颜再回老家，只好流落此地，平日里给人打个临工，所赚仅能勉强糊口。
　　“后来，还是我看他可怜，又空有一肚子才华，无处施展，便给他介绍给了《艳报》的程铮。
　　“这《艳报》，张爷可曾看过？”
　　“朝廷有《邸报》，民间看《艳报》”，汴京百姓看不到《邸报》，随处可见的《艳报》就成了大家茶余饭后消遣的笑谈。
　　这《艳报》本在官家查禁之列，但所登内容从宫廷秘闻到官员的风流逸事，无所不包，连官员都喜欢看，大家都懒得去管是谁人所编，地址又在哪里，所以就睁只眼闭只眼。
　　张耆其实私下是看过《艳报》的，但他不能向马三这等人承认。
　　于是对马三说：“如此说来，你还是他的贵人呀！想不到，你小子还有如此好心。”
　　马三被夸得有些飘了：“我是看他一肚子学问，才拉他一把，说不定哪天就飞黄腾达了呢。你还别说，靠着我在这里消息灵通，他还真写了几个花边文章，每个月能混个温饱没有问题了。”
　　张耆伏在他耳边：“问你个事，他和刘姑娘交往多吗？”
　　马三想了想，说：“这穷酸秀才，净想些不可能的事。不过，两人都正值青春年少，相互喜欢却是难免，真要弄出事来，倒不可能。”
　　张耆口中“喔”了一声。
　　“你要找他吗？我让人去叫！”马三极力讨好张耆。
　　张耆摇头：“不必了。我就是随便问问，也没有什么要紧事。”
　　马三是个多透灵的人，马上拍着胸脯说：“张爷放心，我一定每天都看得紧紧的，不会让人骚扰刘姑娘。”
　　张耆拍了拍他的肩膀：“你是个聪明人，别问那么多，嘴上要有个把门的，有些事要永远烂在肚子里。这件事情要是办好了，你的好处，可不是多少银子的事！”
　　“您尽管放心！”马三的神情一下子严肃起来。
　　张耆忽然想起孙小帽来，问马三：“这孙小帽现在怎么样？”
　　马三得意地说：“这两天没见他，估计被打怕了！”
　　张耆点点头，又问：“你可知道他的底细？”
　　马三想了想说：“知道一些！”
　　接着，他说起了孙小帽的过去：
　　这孙小帽”本名叫孙二秃子，家住离此三里地的柳树巷，是本地的老户，打小就是个不安分的人，乡亲邻里几乎被他打了个遍。邻居们私下说，这家伙本是个牲畜，错托生成了人，所以脑袋上不长毛。
　　他哥大秃子倒是个老实人，与世无争，开了个小饭馆，娶妻生子，日子过得滋滋润润，与弟弟根本不像一个娘生的。
　　这二秃子不学无术，小三十岁了还不务正业，取了个媳妇和他一样，整日里游手好闲，靠投机取巧糊弄点不义之财生活。
　　能在这一带混得开，必有过人之处。孙二秃子为人胆大心狠，谁惹了他，敢玩命和你干。
　　有一次争地盘打架，对方十几个人拿着棍棒，孙二秃子这边只有四个人，明显是要吃亏的阵势。只见孙二秃子抽出腰间的杀猪刀，一扬手扎在自己左肩上，顿时血流如注，对方惊愕间，他已拔出刀来，冲对方怒喝：“不要命的上来，大不了一命抵一命！”
　　对方惊恐四散。此事传开，再无人敢来此地和他相争。
　　由于没有头发，实在难看，他就一年四季戴了顶瓜皮小帽，大热的天也从不取下，时间长了，“孙小帽”反而代替了孙二秃子的小名。人们见了他躲着走，生怕惹上他难缠，就连管理瓦肆的修内司七品官员吴禄，也从不和他照面。至于平日里耀武扬威的马三，看见他更是哥长哥短地叫个亲热。
　　“修内司？吴禄？”多么熟悉的字眼！张耆努力在大脑中搜索，终于想起来了：王世忠的浑家是个戏迷，经常找吴禄不花钱白看。在这地方，没钱的人在外看便宜的；有钱的人都去了里面，被围挡遮住，属于高档次。
　　当然，也有像张大户这样的，图的是自在。
　　张耆本来想和马三说明，和吴禄有这一层关系，想了想，还是没说。只是嘱咐马三说：“你多费点心。如果他来找刘姑娘的麻烦，你就做个和事佬，送点银子的不算啥。实在搞不定，就到襄王府找我！”
　　马三打着哈哈：“明白！明白！”