第六十三章 搜索匪迹（1）

　　话说两头，说了这么半天的高德峰他们，现在我们再来看看周吉山连队。周吉山自从和高德峰的小分队分手后，就带领着三连的战士顺着土匪逃跑的轨迹往前搜索而去。
　　利川山脉是巫山横断山脉和武陵北上流脉的结合部，也是两龙夹生的利川盆地，利川盆地众溪汇集成清江，然后入腾龙洞隐遁无踪。进了洞以后经过16.8公里的伏流从黑洞流出地表，再进入清江大峡谷，途径恩施、宣恩、建始、巴东、长阳后汇入长江。
　　周吉山带着三连的战士不顾疲劳地沿着土匪留下的足迹一路猛追，翻过高山，穿过茂密的森林，在追击的过程中不仅要对付随时出现的财狼虎豹，还要准备和出没无常的散兵游勇战斗。他们经过几天的追击，来到一条宽阔的河边时，向楚才和蝴蝶兰这股土匪就不见了踪影。
　　周吉山望着这波浪翻滚的河流，眉头锁了起来，心想:“这土匪可够狡猾的一定是利用河水掩盖了足迹，但他们是过了河，还是顺着河水逃往上流；或者是向下流逃窜了呢?”想到这里，他叫来李文龙说：“这土匪到底是从那个方向逃跑了，我们现在情况还不甚明了，你带着田亮和一两个战士现在到附近搜索一下探明情况。”李文龙接过任务就带着田亮和几个战士去搜索去了。
　　过了好一会李文龙他们回来了。李文龙向周吉山报告说：“我们前去五里路范围搜索了一遍没有发现一点土匪逃跑的痕迹，也没见附近有什么村寨和活动的老百姓。”周吉山听了李文龙的报告眉头锁得更紧了。正在发愁是只见一阵山歌从河上飘来:“晚风轻轻摇树梢，月亮静静上楼角，么妹轻轻往外走，金竹林里会阿哥。”这是一个汉子唱的，歌声悠扬委婉地在群山里回荡着，歌声停了一下，接着又一首山歌在奔腾的河水上飘荡起来：“男在高上打一望，妹在河里洗衣裳，男向妹子把手招，妹在河里抬头看，棒槌捶在石头上。”歌声由远及近地向他们飘来，这时周吉山他们只见一个壮年的土家汉子撑着一条竹编划子船从远处驶了过来。
　　这个壮年汉子长得是人高马大，目光炯炯，眼望着突然出现的解放军没有说话，但也没有害怕。因为他是见过解放军的知道解放军是好人，于是把竹划子用篙子用力一撑竹划子船就靠到了岸边。周吉山看着仍然站在竹划子上的壮汉问道：“老乡你是到哪里去啊？”那壮汉见周吉山在问他于是回道：“我这是到前面的寨里去接家里的堂客，她已回娘家有几天了，今天带信叫我去接她。”周吉山听说前面有寨子，不由一阵高兴，于是向那汉子问道：“那寨子在哪?在多远的地方？”那汉子答道：“不远也不近大概有七八里路吧。”李文龙在一旁听船老大这样一说，于是就后悔自己刚才没有把搜索的范围扩大，不然就能看到哪寨子了。李文龙忙问那汉子：“请问那寨子叫什么名字？”那汉子答道：“那寨子叫鱼木寨，在前面的一座山上。”
　　“老大是否带我们去寨子里去，我们部队正要找个寨子宿营修整一下，怎么样啊？”周吉山恳求道。那汉子听了心中也很高兴，能把救星解放军请到寨子里去，感到自己是办了一件了不起的大事，于是连忙下船对周吉山说：“我现在就领你们去。”于是周吉山和战士们就跟着船老大朝鱼木寨走去。
　　在路上，周吉山了解到这船老大叫岩丙，是这条河上流竹溪寨的人，今年已四十多岁了，前不久还给解放军带路消灭了盘踞在石板坡上的国民党军哩。周吉山听了岩丙的一席话，觉得这个憨厚的汉子没有说假话，于是就放心地跟在他的后一会就来到了鱼木寨的山脚下。
　　鱼木寨，为土家族山寨，位于湖北省与重庆市交界处，东距利川县61公里，四周绝壁，占地6平方公里，居住着500多户土家山民。土家山寨内城堡寨墙、古栈道保存完好，数十座古墓石雕精湛，隘关险道惊心动魄，村民生产生活用具古朴传统，民族风俗别有风味，素有“世外桃源”之美称面。此寨四面悬崖如削，铁壁三层，螺峰四座，仅有一条2米宽的石板古道直通寨门。寨楼突兀于崇山峻岭中，两面悬崖万丈，中间门仅容一人通过。山东西和北面的悬崖绝壁上，凿有古栈道3段。寨上现存古人居住、织布、榨油、铸币崖穴近100处，文化层深厚;还有清代碑墓10座。寨内鸡头沟瀑布高达100余米，飞珠溅玉，气势磅礴。
　　周吉山望着这气势磅礴的山寨，不由万分惊叹，心中庆幸还好没有土匪盘踞这山寨里，不然攻打起来困难不小哩！他回头问岩丙道：“这寨里没有土匪吧？”岩丙答道：“以前也有土匪想来寨子里来捣乱，但都被寨民们给打走了，我们这寨子的地势险要一般土匪是攻不上去的，现在虽有小股土匪在附近活动，但很少来寨子里来了。”岩丙正在和周吉山介绍这里的情况，突然田亮跑来说：“报告连长，有土匪！”周吉山听了田亮的报告，连忙一挥手叫战士们卧倒在山脚下的草丛中。他拔出腰间的驳壳枪，用枪头轻轻地拨开脸面前一米高的狗尾巴草，向前远远地望去。鱼木寨的右前方500米处果然出现了三十几个土匪。
　　此时，岩丙也吓得连忙学着解放军的样子扑倒在一米高的草丛中，他用双手轻轻拨开眼前的狗尾巴草，瞪起眼睛望去，清楚地看到走在前面的人他是认识的。原来此人是经常到鱼木寨来捣乱的土匪头子王冠南手下的一个排长叫骆三。这骆三在土匪窝里很受王冠南的倚重，因为他对老百姓下手最很，对王冠南最忠诚，因此土匪的每次出去干坏事都有他的身影。
　　骆三此时正是要到鱼木寨里去，前几次进攻鱼木寨都被寨民们打跑了，因此这次他带了三十几个土匪和一架六零跑准备把寨子攻下来。于是岩丙就向周吉山介绍了这个土匪的一些情况。周吉山听了点了点头，马上命令身边的李文龙说：“李排长，你先带领一个排的战士绕到土匪的后面去，我们前后夹击把这股土匪给消灭了。”
　　“好！”李文龙应道。于是带着一个排的战士向土匪后面绕去。
　　“田亮！”
　　“到！”
　　“一会开火时，你先瞄准走在前面的土匪头目，先把他干掉！有把握吗？”
　　田亮用枪瞄了瞄：“没问题，我保证一枪就把他的脑袋打开花！”于是端正了手中的枪向土匪瞄去。
　　一会，土匪大摇大摆地走进了射程之内，只见周吉山把手中的枪一挥喊了声：“打！”
　　“啪！”清脆的枪声首先从田亮的枪口中射出，子弹不偏不斜正中那土匪头目骆三的狗头，一股污血从脑门中涌出一命呜呼了。
　　此时这股土匪听见枪声突然响起，开始也还不慌张以为是鱼木寨的山民打来的子弹，连忙趴在地下向山上胡乱打起枪来。当土匪看到骆三被打死了，才看清对他们射击的是解放军时，顿时慌乱了起来。等反应过来时已经晚了，“哒哒哒”一阵密集的子弹射来，土匪顿时报销了一半。剩下的一半土匪，像兔子一样惊得跳了起来，慌忙脚底下抹油转身向来的路上逃去。土匪刚跑到一个转弯处就迎面遇见李文龙带的一个排的战士。李文龙他们见土匪要逃，于是一甩自己手上二十响的快慢机，一梭子子弹向土匪射去。正在逃跑的土匪，当即倒下了七八个，其余的一些土匪就慌不择路的四散逃去，于是李文龙命令战士四处追击逃去的土匪。一番战斗下来，基本消灭了这股土匪，只跑了一个叫候四的土匪副排长。
　　战斗结束后周吉山带领解放军战士清理了一下战场，这次战斗一共消灭了三十四名土匪，缴获了一门六零炮这是一个不小的收获。在一旁观战的岩丙看见解放军这么英勇厉害，打的土匪一个个都见了阎王，不由心中万分敬佩，想到有了解放军到了寨子里土匪是再也不敢来捣乱了的。
　　此时鱼木寨的寨民也从山上的寨子里跑了下来，当他们看见解放军消灭了这么多的土匪都欢呼起来，热情地欢迎周吉山他们到寨子里去宿营。岩丙的堂客也下山来了，当他看到岩丙也在解放军的队伍里，知道这些解放军是岩丙带来的，她认为这是她男人这一辈子做的最正确的事，脸上感到很是光彩。她朝她男人笑了笑，深情地说：“岩丙，你今天为我们寨子里做了一件大好事，请来了活菩萨解放军，我很为你高兴！”岩丙听了堂客这么一夸反而不好意思起来，于是他把堂客介绍给周吉山认识。周吉山把岩丙的堂客上下瞧了瞧，见她也是一个朴实的中年妇女，觉得这山里的人都很朴实善良，是解放军可依靠的人民群众，在以后的剿匪斗争中是一支不可代替的力量。