第350章向世界七下西洋

　　明成祖用武力从他侄儿手里夺得了皇位，有一件事总使他心里不大踏实。皇宫大火扑灭之后，并没有找到建文帝的尸体。那么建文帝到底是不是真的死了？
　　京城里传说纷纷，有的说建文帝并没有自杀，趁宫里起火混乱的时候，带着几个侍从太监从地道里逃出城外去了；别的地方传来的消息更离奇，说建文帝到了什么什么地方，后来还做了和尚，说得有鼻子有眼睛，使明成祖不得不怀疑。他想，如果建文帝真的没死，万一他在别的地方重新召集人马，用朝廷的名义讨伐他，岂不可怕。为了把这件事查个水落石出，他派了心腹大臣，到各地去秘密查问建文帝的下落，但是又不好公开宣布，就借口说是求神仙。这一找，就找了二三十年。
　　明成祖又想，建文帝会不会跑到海外去呢？那时候，我国的航海事业已经开始发展起来。明成祖心想，派人到海外去宣扬国威，跟外国人做点生意，采购一些珠宝，顺便探听一下建文帝的下落，岂不是一举两得。
　　这样，他就决定派一支队伍，出使国外。让谁来带这支队伍呢？当然非得是自己的心腹不可。他想到跟随他多年的宦官郑和，倒是个挺合适的人选。
　　郑和是云南昆阳人，乳名三保。郑和本姓马，云南昆阳州（今昆明市晋宁县）宝山乡和代村人，生于明代洪武四年（1371年）。郑和的先世是西域布哈拉人，即元朝的色目人。元世祖忽必烈推翻南宋王朝，建立元王朝。元王朝部队于1253年，攻占了位于云南地区的大理国，征服了当地各民族，并于1276年设置云南行省，派郑和的先世——回族人赛典赤•赡思丁•乌马尔统治云南。赛典赤•赡思丁•乌马尔为阿拉伯语音译，“赛典赤”是贵族的称呼，“赡思丁”意为宗教的太阳，“乌马尔”是其本名，意为长寿。由于赛典赤•赡思丁•乌马尔治理云南政绩显著，深得民心，他死后被元世祖忽必烈封为“咸阳王”。父亲原名米里金，汉名马哈只（马姓是汉化的阿拉伯语“穆罕默德”），袭封滇阳候，母温氏。
　　宣德八年（1433年）四月郑和在印度西海岸古里去世；赐葬南京牛首山。
　　郑和以长兄之长子马文铭为嫡，字恩来，世袭锦衣千户侯，居南京三山街（今马府街）马府。郑和后裔至今已传21代。直到现在,有关国家还流传着三保太监下西洋的故事.
　　郑和的祖父、父亲都信奉伊斯兰教，还到麦加（伊斯兰教的主要圣地，在今沙特阿拉伯）去朝过圣。郑和小时候就从父亲那里听说过外国的一些情况。后来，他进燕王宫里当了太监，因为他聪明能干，得到明成祖的信任。这郑和的名字还是明成祖给他起的。但是民间把他的小名叫惯了，所以一直把他叫做“三保太监”，后来，有的书上也写成“三宝太监”。公元１４０５年六月，明成祖正式派郑和为使者，带一支船队出使“西洋”。那时候，人们叫的“西洋”，并不是指欧洲大陆，而是指我国南海以西的海和沿海各地。郑和带的船队，一共有二万七千八百多人，除了兵士和水手外，还有技术人员、翻译、医生等。他们乘坐六十二艘大船，这种船长四十四丈，阔十八丈，在当时是少见的。船队从苏州刘家河（今江苏太仓浏河）出发，经过福建沿海，浩浩荡荡，扬帆南下。
　　郑和第一次出海，先到了占城（在今越南南方），接着又到爪哇、旧港（在今印度尼西亚苏门答腊岛东南岸）、苏门答腊、满剌加、古里、锡兰等国家。他带着大批金银财物，每到一个国家，先把明成祖的信递交国王，并且把带去的礼物送给他们，希望同他们友好交往。许多国家见郑和带了那么大的船队，态度友好，并不是来威吓他们，都热情地接待他。
　　郑和这一次出使，一直到第三年九月才回国。西洋各国国王趁郑和回国，也都派了使者带着礼物跟着他一起回访。在出使的路上，虽然遇到几次惊涛骇浪，但是船上有的是经验丰富的老水手，船队从没出过事。只是在船队回国、经过旧港的时候，却遇到了一件麻烦事。
　　旧港地方有个海盗头日，名叫陈祖义。他占据了一个海岛，纠集了一支海盗队伍，专门抢劫过往客商的财物。这回听到郑和船队带着大批宝物经过，分外眼红，就和同伙计议，表面上准备迎接，趁郑和不防备，就动手抢劫。
　　这个计谋被当地人施进卿得知，他偷偷地派人到船队告诉了郑和。
　　郑和心想，我手下有二万兵士，还怕你小小海盗？既然你要来偷袭，就非得给你点教训不可。他命令把大船散开，在旧海港口停泊下来。命令船上的兵士准备好火药、刀枪，严阵以待。
　　夜深的时候，海面上风平浪静，陈祖义带领一群海盗乘着几十艘小船直驶港口，准备偷袭。只听到郑和坐船上一声火炮响，周围的大船都驶拢来，把陈祖义的海盗船围住。明军人多势大，早有准备，把陈祖义杀得大败。大船上的兵士丢下火把，把海盗船烧着了。陈祖义想逃也逃不了，只好乖乖地当了俘虏。
　　郑和把陈祖义捆绑了起来，押回中国。到了京城，向明成祖献上了俘虏。各国的使者也会见了明成祖，送上大批珍贵的礼物。明成祖见郑和把出使的任务完成得很出色，高兴得眉开眼笑。
　　后来，明成祖相信建文帝确实是死了，没有必要再去寻找。但是出使海外的事，既能提高国家的威望，又能促进跟西洋各国的贸易往来，好处很多。所以打那以后，一次又一次派郑和带领船队下西洋。从公元１４０５年到１４３３年的将近三十年里，郑和出海七次，前前后后一共到过印度洋沿海三十多个国家，最远到达非洲的木骨都束国（在今索马里的摩加迪沙一带）。
　　到郑和第六次出使回国的那年，明成祖得病死了。他的儿子明仁宗朱高炽即位后，不到一年也死了。继承皇位的明宣宗朱瞻基，是一个八九岁的孩子，由祖母徐太后和三个老臣掌权。大臣们认为郑和出使七次，国家花费太大，到国外航行的事业就停了下来。
　　郑和的七次航行，表现了我国古代人民顽强的探索精神，也说明当时我国航海技术已经有很高的水平。通过郑和出使，促进了我国和亚非许多国家的经济文化交流和友好往来。直到现在，那些国家里还流传着三保太监的事迹。
　　从永乐初年起，郑和按照明成祖朱棣的安排转向航海事业，始终秉持爱国精神、民族精神、科学精神、创造精神、友好精神、团结精神，既是伟大的航海家，又是伟大中华文明的卓越传播人。
　　在郑和早期的航海活动中，郑和已在研究和分析航海图、通晓牵星过洋航海术、熟通各式东西洋针路簿、天文地理、海洋科学、船舶驾驶与修理的知识技能。
　　从明永乐三年（公元1405年9月）至宣德八年（公元1433年），郑和先后率领庞大船队七下西洋，经东南亚、印度洋，亚洲非洲等地区，最远到达红海和非洲东海岸，航海足迹遍及亚、非等30多个国家和地区。
　　这七次航行的规模之大，人数之多，组织之严密，航海技术之先进，航程之长，不仅显示了明朝国家的强大，也充分证明了郑和统帅千军的才能。
　　通过郑和等人的大规模航海活动，南亚和西亚有二三十国纷纷与明朝建立外交关系，并进行较为密切的经济文化往来。其中满剌加（今马六甲）和浡泥（今北加里曼丹和文莱一带）两国与明朝的关系最为密切。郑和是世界大航海时代的先驱，郑和下西洋是当代航海事业的顶峰，后世几百年中，几无人能及。
　　由于郑和远航的档案被销毁，郑和留给我们最有价值的是他的极具远见卓识的名言：“欲国家富强，不可置海洋于不顾。财富取之海，危险亦来自海上……一旦他国之君夺得南洋，华夏危矣。我国船队战无不胜，可用之扩大经商，制服异域，使其不敢觊觎南洋也……”据说这是郑和向明仁宗朱高炽说的一段话。
　　这么精辟的言论，对我们这个具有辽阔海疆和漫长海岸线的国家，是最宝贵的精神财富。就凭他说出了这句至理名言，他就是我国睁开眼睛看世界的第一人。比“师夷之长技以制夷”说得更富有进取精神，更具有积极意义。这句话只出现在法国学者费朗索瓦•德勃雷的《海外华人》一书中。此书由赵喜鹏译，１９８２年新华出版社出版。这一段至理名言，不知为什么在中国典籍中至今还没有找到踪影。由于此书发行范围很小，不易找到，有的学者只能从郑一钧先生《论郑和下西洋》一文中转引，大多数文章干脆不注出处。如果当年郑和对海洋力量确有如此深刻的认识，并且还说得那么透彻那么明确，此后历朝历代治国平天下的帝王将相们都应该受到批评。我们的国家落后挨打，不就是自郑和以后不重视海上力量，“置海洋于不顾”吗？
　　当然，破解这些谜的希望还是有的。虽然郑和下西洋的档案被销毁了，但随郑和出航的幕僚、译员留下了许多重要的亲历记录，如《星槎胜览》、《瀛涯胜览》、《西洋番国志》等书，还有当时一些文人的笔记和近年出土的水下考古资料。现存资料使我们有充分理由相信，横渡印度洋实现洲际航海的郑和，率领的船队规模之大，造船技术之精巧，航海经验之丰富，航程之远，结交国家之多，在世界航海史上都是空前的，远非几十年后称霸海上的葡萄牙以及其他欧洲国家所能相比。
　　可惜自郑和以后，中国的造船技术和航海事业，不但没有发展，反而停滞甚至倒退了。
　　明清两代政府为了对付东南海疆的敌人，采取了消极的禁海政策。以封锁敌人为目的的“迁界”、“禁海”，实行的结果却是封锁了自己。这种消极防御战略延续了几百年。这几百年，正是欧洲各国奖励航海的时代。欧洲资产阶级掀起了以掠夺殖民财富为目的的航海探险高潮，各国竞相扩展海外贸易，争夺海上霸权，寻找新航线，形成一股持久不衰的航海热。而这一时期的中国，明清两代政府，扼杀了曾在世界上遥遥领先的造船和航海事业。造船和航海事业衰落，海军建设无从谈起，万里海疆实际上是有海无防。执政者长期不重视海洋，缺乏海洋意识，没有认识到海上力量关乎国家富强。两次鸦片战争接连惨败，才惊醒了清朝统治者，感到海防落后的危险性，部分督抚大员在自己权力范围内，办洋务以求自强。从“天朝无所不有”到“师夷之长技”，这个认识过程用了一百多年的时间。而这个认识主要是从战败中得出来的，对战败的认识又主要归结为武器不如人，因而“自强运动”又是从购买洋枪洋炮开始的。明末清初从外国引进了红衣炮，两百年后仍然要从外国引进新一代的枪炮。像我们这样一个大国，要靠购买那些居心叵测的侵略者的武器来巩固国防，那国防还能巩固得了吗？
　　一个拥有近二万公里海岸线的国家，竟然没有一支由中央统领的远洋舰队。一个曾经拥有海上优势的国家，曾几何时竟然沦落成只有几支互不统属的类似近代海岸警察的外洋水师，甚至是不合格的海岸警察。对付海盗，对付走私分子都难以胜任，如何守卫祖国的海疆？