第10章 老乡见老乡

　　第三个晚上的守夜，是在马队长的严厉训话中开始的。
　　马队长对丢失布袋的事儿的确很生气。收工后,他把16个守夜的犯人留在打谷场上,训斥道:“妈的十几个壮汉，不但抓不住一个贼，还将收缴的布袋也搞丢了！这件事儿肯定有内线！你们想想,小偷有多大胆子,敢到库房里偷东西？七、八个人都挺尸去了？半斤面条撑糊涂了吧你们！不想回家过日子了是吧？一个个登着鼻子上脸！政府宽一尺,你们敢松一丈！说起来事儿不大，可怪寒碜人的！内外勾结，家贼难防，你们这帮小子眼里还有咱中队吗？哪个小子干的哪个小子心里明白！找我谈谈，认识到了啥都好说！装聋作哑没啥好果子给你们吃!”马队长只要一生气，那瘦长的脸就涨成了酱紫色。“小子”的口头禅也会频繁出现。
　　解散之后,关欣心里很不安。他不知道马队长从何处得到的信息。当然，关欣首先怀疑金铁斗，其次是吉德义。对于马队长，关欣与齐正起一样敬重他。关欣入狱不久，就当上了“积委会”委员兼中队库房“保管员”。这虽然是他在改造坡地的劳动中拼命干出来的，但没有马队长首肯和拍板，是不可能的。让马队长为丢失布袋生闷气实在过意不去。但是,如果主动找马队长坦白,不仅自己秋后减刑无望,还有可能牵扯到齐正起。因为他之所以冒险将布袋还给人家，不仅仅是同情刘嫂可怜，主要的还是觉得齐正起侮辱了人家，心里有愧。倘若坦白交代了，属于自己的问题可能还是小事儿，而齐正起就脱不了干系，关禁闭、进严管队都很正常。社会上的强奸未遂罪，判三年五年的，比比皆是。而齐正起身为服刑人员，那就更加严重了！加几年徒刑，实在是小菜一碟。
　　想来想去，关欣以为还是不去坦白为好，他觉得马队长是宽厚之人，表面上很凶，其实骨子里很善。没准过几天就把这事儿忘掉了。几斤稻谷，又没有造成重大损失，马队长一般是不会追查到底的。权衡弊利,关欣决定暂时隐瞒下去。但是，在饲养室里吃饭的时候，他发现吉德义好像故意躲避他。吉德义和关欣是同一个县的老乡,平时见面都要彼此打个招呼。今天怎么躲躲闪闪,带着异样的眼神呢？他虽然不能确定吉德义是否看见他偷了布袋,但他可以肯定,只要马队长询问吉德义,吉德义一定会把昨晚看见他从库房里出来的事儿告诉马队长的。那时,马队长就会怀疑到他的头上来。如果是这样,他就非常被动了。因此，吉德义这一关非常重要。
　　吃过面条的犯人,有的到库房里休息,有的在打谷场上溜达，有的去值班。关欣打算利用这个空挡到饲养室探探吉德义的口风。他以为，凭他与吉德义的关系，求他替自己隐瞒一下想来不是问题。
　　吉德义正在收拾放在锅台上的碗筷,他见关欣进来,咧开嘴巴笑了笑,复又埋头干活。
　　吉德义出身于钟鸣鼎食之家。是方圆几十里赫赫有名的大地主。他在十五岁以前,过着饭来张口,衣来伸手的少爷生活。家里请了两个私塾先生教他读书，又有两个大丫头侍侯他一人的饮食起居。十五岁之后,他从天堂掉进了地狱，就像一挂瀑布从山巅上瞬间摔进深潭里。这种蜕变快得如同电光石火，让人觉得不可思议。他的父亲因为做过二年保长，替国民党拉过壮丁，所以被政府镇压了。
　　老地主一死，他的田地、房屋、牲口都被穷人瓜分了。十六岁时,母亲把两间旧瓦房留给他,到另一个世界里寻找父亲去了。从此他就一个人生活。二十多年来,在风刀霜剑中磨难。他经常被生产队、大队、公社的干部叫去干义务劳动,练就了吃苦耐劳、忍辱负重的个性。有一天，他被叫到公社大院里拔草，也是鬼使神差，这天夜里，公社值班人员抓住了一个小偷，被绑在食堂门前的水泥柱上。吉德义去食堂舀水喝，顺手拍了小偷一下，悄声问：“喂，喝水吗？”小偷只是摇了一下头，并没有回答。但是，天刚擦黑，小偷突然死了。人命关天，死人了就得查呀。这一查，就查到了他的头上。因为有人看见他在小偷的胸前打了“两掌”。当然，他也不是扎嘴的葫芦。他说他拍那个小偷是问他喝水不喝？并不是打他。但小偷已死，死无对证。且他是地主分子，谁肯相信他的话？于是，用他来为死于非命的小偷担责是最合适不过的了，法院遂以过失杀人罪判处他有期徒刑八年。
　　在劳改队,吉德义以勤劳、孤独、少言著称。中队饲养室正缺少一个像他这样性情的人。于是,这个令众囚犯眼红的美差,就顺理成章地落到了他的头上。上任之后,他果然不负中队领导的期望,把几十条牲口伺候得膘肥体壮。而他本人呢,虽然还是言少语短,但性格开朗了许多。见了同犯点头微笑,见了干警立正报告。过年过节的时候,还拿毛笔写对联贴在饲养室的门窗上。显露出一派春光乍现的景象。
　　谁料去年冬天,他夜里起来给牛们上草料,光背光腚受了凉,得了支气管炎,天冷的时候胸闷气喘，咳嗽不止。马队长深知这种病缠人,决定给他办“保外就医”手续,准备让他回家养病。但是,当马队长跟他谈及这件事儿的时候,他竟“扑通”一声跪在地上,声泪俱下地说:“报告政府,不知我做错了什么？请政府明示。不让我当饲养员,关在大院里也行啊！千万千万不要撵我回家呀马队长!”
　　马队长将他扶起来,问其不愿“保外”的原因。他说:“在这里大家都是平等的呀！没有贫下中农和地主富农的区别；没有革命家庭和反革命家庭的区别；没有东风和西风的区别!夏天一身单衣,冬天一身棉衣；闲时吃29斤,忙时吃36斤。冻不着饿不着,没人指着鼻子骂娘，没人骑头上拉屎撒尿。我不逃跑,不破坏公物,不抗拒改造,干吗要撵我回家呀队长？”
　　一向不喜欢表露感情的马队长被感动了,他流着眼泪拍了拍吉德义的肩膀说:“好吧,你可以继续做你的饲养员。但是,冷天夜里起来喂牛，必须穿好衣服!”
　　吉德义是那个特殊年代扭曲的畸形儿。
　　等吉德义洗涮已毕,瞅个空子,关欣问道:“老乡,今天怎么那么早就去领黄豆呀?”
　　吉德义一边擦手一边回答:“早吗？不早呀!我怕你们都走了,库房门打不开,耽误牛儿用料呀!”
　　关欣朝吉德义身旁挪了挪,问:“库房里的布袋丢了,马队长找过你吗?”
　　“没有。”
　　“如果找你,你会怎么说呀老乡?”
　　“问到哪儿，说到哪儿呗!”
　　关欣压低声音说:“老乡,我想求你办个事儿。你看,昨天夜里我回来一趟,偏偏就丢失了布袋和稻谷。如果马队长知道了这件事儿,我就脱不了干系。所以……”
　　吉德义望着关欣,说:“你的意思是让我替你遮掩一下是吧？你想,我怎么敢欺骗政府呢？再说了,你回库房并不等于你拿了布袋呀？有什么好隐瞒的呢？”
　　吉德义的推理虽然没有错,但关欣不敢冒这个险。他进一步劝说道:“如果库房里不丢东西，我完全不必担心!瓜履之嫌，只怕有口难辩。我来找你。就是想让你说‘什么也没有看见’。这样我也省事儿了,你也省心了……”
　　“那不可能!”吉德义打断关欣,“我不敢欺骗政府,更不敢欺骗马队长!”
　　关欣又劝了一会儿,吉德义就是油水不进。关欣好生生气，拉着脸说：“亏我和你一条绳子拴着‘游街示众’呢！你怎么这样无情无义呀？”
　　这是关欣最后的“杀手锏”，也是他为自己、为齐正起、为姚黄而忍痛祭出的“法宝”。
　　吉德义听了，立即沉默不语，痛苦的表情把他的长脸都扭曲了。
　　关欣马上感到自己做得太过分了。他后悔不该在吉德义的面前提“游街示众”的事儿。那是他自己和吉德义都永远抚不平的伤痛。
　　关欣投案自首之后，就被关进县城看守所里。最初几天，也没有人提审他，他整天蹲在看守所的墙旮旯里，看人家被拉出去枪毙的情景。不过，关欣自知没有什么大罪，不会被枪毙，心里倒也坦然。而那些被拉出去的重犯就不同了，有的大喊冤枉，磕头求饶；有的哭爹喊娘，赖着不走；有的还未拖出去，就尿了一裤子；有的仰天大笑出门去，宣称二十年之后还是一条好汉！真是看尽了死亡来临时的各种表演。
　　这一天，大清早，号门“哗”地被打开，进来两个荷枪实弹的武警，把关欣带出去。关欣以为要审讯他了。在看守所的大院里，已经停了一辆绿色“解放”牌汽车，走到汽车旁边，两个武警给关欣戴上手铐，然后拉上汽车。汽车上已经站着一位中年男人了，这人就是吉德义。吉德义是五花大绑的，面前挂了一只木牌，上写“地主分子杀人犯”七个黑字。关欣跟他不同的是，既没有上法绳，也没有挂牌子。关欣和吉德义虽然是同乡，但之前他们并不认识。
　　汽车开动，在柏油路上奔跑了三十多分钟之后，来到他们家乡所在的小镇，开始在街道上“游街示众”。此时正值初秋，太阳异常地活跃，把刺人的光芒毫不吝啬地洒向大地，洒向人群。大量的水分蒸发，使得二人口干舌焦，饥渴难耐。
　　游街时，吉德义还得大喊“我叫吉德义，是个杀人犯”的口号。声音小了，达不到一定的分贝，武警就在他的屁股上踢上一脚。
　　一个高中毕业生要“游街示众”，这本身就是爆炸性的新闻。因此，凡是赶集的都聚集在十字街等候观看。没有打算赶集的也为了看热闹而赶集来了。宽大的十字街被挤瘦了许多。关欣的女友崔萍听到这一消息后，立马跑到街上来看他。
　　当吉德义和关欣徒步走来的时候，道路两旁，就像一个夹道欢迎的仪式。关欣当然是低垂着脑袋走路，胸前戴铐的双手，隐藏在自己的衣摆里，一步一步地紧跟在吉德义的身后。此时，忽然有人在他身边叫了一声：“关欣！”关欣抬头瞥了一眼，他看见了浸淫着泪水的女友崔萍。
　　崔萍不顾一切地扑上去，抓住了关欣的双手，她想把手铐扯断扔掉。可她将关欣拉了一个踉跄，而手铐依然完好无损地紧锁着关欣的双手。她大声地哭着。关欣张了张嘴，但没有发出声音。萍儿大声问：“他们打你了吗？”关欣还是没有发出声音。其实，即使发出声音，在嘈杂的街道上，崔萍也不可能听到。
　　“你等着！”崔萍说着，转身钻进人丛，找到一个卖西瓜的摊子，扔了两角钱，抓起一牙西瓜，又返回来。她把西瓜牙放到关欣的嘴唇上，关欣就咬了一口。萍儿就这样一边缓慢后退，一边喂关欣吃西瓜。这时的街上，像有一股巨大的旋风，把各个角落的人都席卷而来。一个美女喂一个犯人吃西瓜，这消息比选出了总统传播得还要快！人们把街道塞得水泄不通。来往的汽车使劲地鸣笛，观者呼爹唤儿，大声议论，整个街道成了声音的海洋。关欣把一牙西瓜吃了一半，用舌头舔了舔嘴唇，往身边摆了一下脑袋，示意把西瓜给吉德义吃。萍儿会意，把剩下的西瓜牙喂给吉德义。吉德义和关欣前进着，萍儿后退着，围观者也后退着，整条街道都在后退着。
　　但这个场面没有持续多久，负责押解的武装警察害怕出乱子，命令掉头返回。吉德义和关欣都上了汽车，然后武警也跳上去了。
　　汽车拖着烟尘开走了，关欣回头看看，萍儿手里还在捏着没有瓤的西瓜皮儿，久久地伫立。街道上的人群仍未散去。萍儿看远方的汽车，人们看眼前的萍儿……
　　吉德义早已泪眼婆娑了。关欣狠狠地扇了自己一个耳光，走出了饲养室，向他看守的那片稻田跑去。