7.丹朱

　　伯虎仲熊这边与祝融部落勇士斗了许久，双方互有死伤，而祝融部落死伤更为惨重。伯虎仲熊带领众勇士在后队弓箭配合下不断冲击，已砍死砍伤祝融部落大半勇士。祝融部落渐渐不支，眼见损伤惨重，再不敢发起冲击。伯虎命弓箭手向前推进，自己却带着众勇士继续追击，打得祝融部落众勇士四散而逃。
　　孟良已与蚩烈斗了几百回合，二人势均力敌。蚩烈一刀将孟良震开几步，自己却也后退几步方才稳住身形，身后一名勇士上前对蚩烈耳语片刻，只见蚩烈收起三尖两刃刀向孟良说道：“今日双方未有死伤，暂且作罢，孟良族长意下如何？”此时蚩烈已知岳丘部落罢去刀兵，祝融部落被击退，而自己与孟良势均力敌，再打下去也讨不到什么便宜。
　　孟良收起长矛，哈哈一笑，言道：“我本也无意与你争斗，蚩烈可带众勇士返回部落，孟良一言九鼎，绝不对你追击。”
　　蚩烈命众勇士返回，自己殿后，往九黎寨而去。
　　
　　天已微明，孟良吩咐各哨岗勇士加强戒备，便率众人回到议事厅。
　　重华拉着岳恒上前言道：“孟良族长，我来引见，这位便是岳丘部落族长岳恒。此次前来实属误会，岳丘部落所居之地常年受洪水侵袭，想求孟良族长收留。”
　　孟良向岳恒拱手道：“岳恒族长，孟良有礼了。岳丘部落我早有耳闻，早年我族得重华相助才得以发展壮大，有心邀请岳丘加入我部落，只是孟良不便开口，今日得岳丘部落相助，孟良求之不得。”
　　岳恒也一拱手道：“孟良族长不计前嫌，老朽惭愧，但得一处给我族容身，老朽感激不尽，日后若遇危难，我族愿为前部。”
　　孟良道：“岳恒族长客气了，东南山脚尚有一处可建数百房舍，我即刻命人前去修葺，族长可差人回部落将族人接来。”
　　商议已定，孟良命伯虎清点死伤人数，为牺牲的勇士安排祭礼。
　　蚩烈无功而返，率部落众勇士返回九黎，途中遇到溃逃的祝融部落勇士，便一同返回。蚩烈眼见祝融部落勇士死伤过半，轻叹了一口气。这次无功而返，回去不知如何向族长交代。
　　九黎部落正堂，从正门进入，一条用纯虎皮打造的地毯直通到中央的酋长座椅，两旁十六支火炬照得内堂火光通亮。蚩夜族长高高坐在酋长座椅上，微闭双目。左首侧席坐着一名苗疆女子，虎皮衣裙，头戴雀尾翎，英姿飒爽。右首侧席一名年轻男子傲然而立，面如冠玉，气宇轩昂，衣饰华丽。
　　年轻男子上前一揖道：“蚩夜族长好，丹朱有礼了。”这男子便是尧帝之子丹朱。
　　蚩夜睁开双眼，炯炯有神，神情不怒自威，言道：“丹朱公子远道而来，我族未曾远迎已是失礼，丹朱公子何须客气。我来引见，这位便是祝融部落族长祝英。”原来这祝融部落久居苗疆，一直沿袭母系氏族制度，族长由大女巫代代相传。（注：此处所说祝融部落只是一个分支，与历史无关。）
　　丹朱冲祝英一揖，祝英只是点了点头。
　　丹朱言道：“此次有祝融部落相助，且我已派人说服岳丘部落，三支部落同时杀出，料那高辛部落定是损失惨重。”
　　蚩夜笑道：“早听闻丹朱公子深谙围棋之道，精于用兵，果然名不虚传。这蚩烈枉称九黎第一勇士，却屡次无功而返。数年争斗，修为已停步不前，恐怕不少族人的龙象之力已超越于他。”
　　丹朱道：“不知何为龙象之力？”
　　蚩夜道：“说来惭愧，这龙象之力的修为乃是先祖蚩尤所创，共分九层，内力每提升一倍龙象之力才能提升一层。当年先祖蚩尤何等英勇，已将龙象之力修炼到超越九层的境界，近乎开天辟地的能力。后来我族被黄帝击溃，已至人才凋零，被驱赶到这苗疆之地。”
　　丹朱道：“说来这龙象之力与中原所说灵力修为倒颇为相似。灵力修为分地煞六段和天罡三段，只是这灵力修为乃是伏羲祖师所创，更注重与五行遁术的配合。蚩夜族长不必自谦，以你的龙象之力修为，恐怕天罡三段的高手也未必是你的对手。况且如今九黎部落在族长带领下已制服苗疆七十二洞，更有祝融部落相助，恐怕整个苗疆大小部落都要归附九黎。”
　　蚩夜道：“丹朱公子过誉了。先祖被黄帝所杀，我族被驱赶到这穷山恶水，起初人才凋零，且苗疆异兽横行，我族几乎无容身之所。但我族人乃先祖蚩尤血脉，向来英勇善战，逐渐掌握了蛊术和驱兽之法，我族才得以生存。近年来人丁兴旺，蚩夜不才，带领族人发展壮大，才使七十二洞归附。”
　　丹朱道：“我父亲年迈糊涂，一心只想把帝位拱手让人，如今苗疆各部落归附九黎，若族长能助我称帝，丹朱必助九黎重返中原。”
　　蚩夜起身道：“若得公子相助，九黎万幸。”
　　正说话间，蚩烈横握三尖两刃刀走进内堂，见到族长，俯身一拜。
　　蚩夜正以为蚩烈必然得胜而归，却听蚩烈言道：“族长恕罪，蚩烈未能攻破高辛部落。只是那孟良此次好像早有准备，用大力熊罴破了我的巨蝎阵，我已失去先机，而岳丘部落却未伤一人归降于高辛，着实可恶。”
　　蚩夜轻哼一声。而一旁丹朱斜眼看着蚩烈说道：“坏我一步好棋却无功而返，还这么多说辞。”
　　此时蚩烈正一股火无处发泄，起身用三尖两刃刀指着丹朱，怒道：“我九黎部落的事，还轮不到你一个中原人指手划脚！”
　　蚩夜怒道：“蚩烈不得无礼！这位丹朱公子是尧帝之子，我族贵客。”
　　蚩烈性情耿直，哪里听得进去，轻哼一声道：“尧帝之子？我倒想看看有何能耐。”说着挺身便往丹朱刺去。蚩夜叹了口气，右手一挥便又坐了下去，却见丹朱身后已闪出两名勇士。
　　丹朱也不躲闪，正想试试这龙象之力有何强大之处。待三尖两刃刀将要劈到面门，准备运起灵力夺他兵刃，却见身后两名勇士闪身进来，一左一右向蚩烈攻去。
　　蚩烈眼见两名勇士身法极快，忙抽回兵刃格挡，两名勇士一左一右抬手架住蚩烈的三尖两刃刀，挥掌便向蚩烈拍去。蚩烈避无可避，一掌在腹部，一掌在肩头，同时拍在蚩烈身上，将蚩烈震开几步，其中一名勇士夺得三尖两刃刀拿在手中把玩。
　　蚩夜微闭双目，端坐在酋长椅上，轻叹一声道：“你数次袭击高辛部落均无功而返，是不是心怀仁慈，不忍动手？自己反倒不思进取，现在就连蚩寒蚩月的功力都已强于你，恐怕你这九黎第一勇士的称号要改为他人了。”
　　蚩烈怒视丹朱，无言以对。
　　蚩夜又言道：“你且下去吧，这三尖两刃刀暂且由我保管，待你功力提升再作讨论吧。”转身又对丹朱说道，“族人无能，倒让公子见笑了。”
　　亭桓等人不识路径，此时才寻得九黎部落，经勇士通传进入内堂。见到丹朱，四人一起跪下，亭桓道：“属下无能，未能杀掉重华。那姚重华实力确实强大，况且娥皇小姐从旁阻拦，我等只得无功而返。”
　　丹朱道：“又是无功而返，今日我已听得两遍了！”话音未落，已闪身到亭桓身前，一掌便将亭桓震飞出厅外。
　　蚩夜见此情形，言道：“丹朱公子息怒，不知何事惹丹朱公子大动肝火？”
　　丹朱回身缓缓走回侧席：“族长有所不知，这姚重华便是四岳部落向尧帝推举之人，这几人刺杀不成，那姚重华必有防备，有此人在，尧帝必不传位于我。他们刺杀不成，留之无用，还请族长行个方便，命勇士将这四人击杀了吧。”丹朱此行不想被外人知晓，所以命四人无论成功与否均去九黎寨复命，其实早已下了杀心。
　　蚩夜正在犹豫间，三名黑衣人听得此言，转身奔到厅外，一名黑衣人驮起亭桓，便一齐向部落外围冲去。蚩夜忙命蚩寒蚩月追击。
　　幸好进得九黎部落，亭桓等人已默默记下路径，三名黑衣人本就以速度见长，即便身背亭桓，四人也已冲出部落，正欲运起身形发足狂奔，却见两名九黎部落勇士已闪身挡在身前，正是蚩寒蚩月。两名黑衣人见来者不弱，便冲那身背亭桓的黑衣人喊道：“带亭桓叔叔回去！”挺身上前便与蚩寒蚩月斗在一处，拖住两人追击。
　　身背亭桓的黑衣人眼含泪光，冲二人点了点头，运起身形背着亭桓发足狂奔。
　　这龙象之力以提升自身内力为主，身法倒是次要，两名黑衣人与蚩寒蚩月对了几掌，感觉内力远远不及，若不是身法极快早已毙命，即便如此也已是险象环生。只得运起身法游斗在两人之间，拖住两人脚步。
　　亭桓伏在黑衣人背后，轻声说道：“亭岩放我下来吧，我已经不行了，免得拖累于你。”
　　亭岩仍不减速，抽泣着说道：“我一定带亭桓叔叔回去，待见到大小姐自有分说。”
　　两名黑衣人与蚩寒蚩月斗了几十回合，始终落在下风，但为了掩护亭桓，只得与二人继续缠斗，未肯逃去。此地刚出九黎部落不远，蚩夜一声令下，众勇士一齐冲出追击四人，只是蚩寒蚩月速度稍快，才刚刚赶上挡住四人，而被两名黑衣人缠住，终究走脱了亭岩亭桓二人。此时众勇士均已追到，将蚩寒蚩月及两名黑衣人围在中心。两名黑衣人见已无处可逃，但亭岩背着亭桓已逃出几里，料想九黎部落勇士也追他不上，横竖都是死，便将心一横，两人背靠背站定身形，面对九黎部落众勇士。九黎部落素来敬重勇士，见二人凛然不惧死的神色，也均不上前围攻。
　　一人说道：“兄弟，你怕不怕死？”
　　另一人说道：“死有何惧？我族受尧帝厚恩，无以为报，今日能从九黎救出亭桓叔叔已是万幸。你我二人便陪九黎部落玩玩，倒也死得其所。”
　　“说得好！那我二人便看看他九黎部落有多强悍。”
　　说着二人又挥掌向蚩寒蚩月攻去。蚩寒蚩月内力本就远高于二人，而此时二人已没有速度优势，只是硬拼，哪里会是蚩寒蚩月对手。只几回合，两人便已被震得口吐鲜血。两人单膝跪地，喘息片刻，一起喊道：“再来！”又向蚩寒蚩月攻去。
　　九黎部落众勇士见二人如此，也都心生敬佩。又斗了几十回合，二人已被蚩寒蚩月震得重伤，躺在地上奄奄一息。众勇士将二人抬起回去复命。
　　蚩寒蚩月命几名勇士将二人抬进内堂面见蚩夜族长，蚩夜族长问丹朱是否厚葬二人，丹朱眼见二人已成废人，便说了句：“扔了便可。”
　　九黎众勇士见到丹朱如此对待勇士，均愤愤不平。
　　
　　高辛部落，孟良已派众勇士帮助岳丘部落修建房舍，便向岳恒道：“我高辛部落现已有大小三十余族一同劳作，此时尚有不少良田，岳恒族长可带族人前来，所需房舍不日便可修好。”
　　岳恒见孟良如此胸怀，早已对此人心生敬佩，拱手道谢。
　　重华上前言道：“此事既是重华作保，重华愿陪岳恒族长一起将族人迁来。”
　　岳恒道：“老朽此行能结识重华，又得高辛部落相助，当真不虚此行。只是想起老朽听信谗言，对高辛妄加刀兵，心中仍是有愧。”
　　孟良哈哈一笑：“岳恒族长无须自责，此时坦诚相见，倒也痛快。”
　　重华请皋陶留在高辛协助众勇士修葺房舍，又命灵儿留在此处静候，只带阿禹和昊辰两人随岳恒族长前去。岳恒也命众勇士留下协助修葺房舍，只身带重华三人返回岳丘。