第六回　火并（1）

　　夕阳，暮气十足，柔光照得人懒洋洋的。朱月心一脸的倦色，忽而背手低头，忽而叉臂前望，雪白的绣鞋轻轻地拍打着地面，走得极慢，心道：“跟那帮人呆在一起，简直是活受罪。什么蔡大人，菜皮！什么童大人，饭桶！什么高大人，不高不大，无赖！郁大侠和郁女侠倒还可以，就是郁大侠丑了点，郁女侠也不见得怎么漂亮。还好高剑总算没来，一定还在呼呼大睡。”想到这里，忍俊不住，“噗嗤”一笑。
　　她方才在家里极不舒服地过完了生日，现在正准备自己去过生日，忽听身后有人唤她。未及回头就已辨出那人的声音，回头时脸上挂满了微笑，倦意荡然无存，兴奋道：“子泊！”迎上前去。
　　此刻两人彼此相近。朱子泊双手一递，朱月心接过的是一个包囊。她打开包囊，取出来的正是昨天穿的那件外衣。展于身前，那道口子已经缝好，缝线和衣服同色，不仔细看是看不出来的，于是道：“是你缝的？”朱子泊点点头。朱月心扁嘴蹩眉道：“是你娘缝的吧？”朱子泊诧异道：“不是啊？确实是我缝的。”朱月心恢复笑容道：“啊，那现在你的手艺已经很不错了，能赶上你娘了。”朱子泊仿佛是个天生怕受称赞的人，立即道：“不不，我哪里能赶上我娘。”朱月心道：“至少比我强。”朱月心是个天生不喜针线的女孩，他已经不能再谦虚说：“不不，我哪里能赶上你。”于是只好笑笑。两人就此并肩而同行。
　　雨韵酒楼下站着的那个少年便是周岱鹏。他看见两人迎面走来，高声呼唤。朱月心道：“我刚认识的。”加快了步伐。朱子泊遂与之一道迎了上去。
　　朱子泊全然不知眼前这少年曾经是个乞丐，更不知道他昨天还是一副脏兮兮的叫花子模样，见他面貌清秀，一身干净朴素的衣服，礼道：“这位兄台高姓？”周岱鹏一脸茫然，不知所措。朱月心拍拍他肩膀道：“噢哟，又不是见到了师父，干嘛这么讲究。他叫周岱鹏，不知道是十三岁还是十四岁，反正比你小。”然后又向周岱鹏道，“他叫朱子泊，反正比你大。你为弟，他为兄。好了，一起进去吧。”
　　三人正要进去，但见一人奔到，正是高纯。朱月心道：“来晚了，待会儿可要罚你酒喝。”高纯连声抱歉。周岱鹏见他满头是汗，连忙自包袱里寻出那块手帕递上前去。高纯见这块手帕虽然有几处污印，但四边镶花，还略带香气，显是女子之物，心下泛奇，却哪里知道原本是朱月心的。擦过汗递回去的同时不忘道声谢，这才发觉眼前站着一位倜傥少年，怔看良久，方认出是周岱鹏。
　　这会是四人进店，寻一张干净桌子坐下，人各一边。那掌柜哪容他们座暖，便即笑呵呵地迎了上来，比上两回更为殷勤，显然是高纯是缘故。然后就是伙计跑进跑出，上酒端菜，吆喝声不断。
　　朱月心望着满桌的菜肴，心中默数，一共十二道，多半是高纯点的，向他道：“你点那么多，莫不是想趁机敲诈。我爹爹虽然是教头，却也不像你那般钱多得无处使。我一个月的零花钱才十两银子，今天看来要全被你送给那掌柜了。”高纯笑笑道：“今天的开销不妨全算在我头上好了。”朱月心立即道：“不要。我过生日自然应该由我做东，要你付账，岂不是变成你在过生日了。”高纯道：“一会送你件贵重礼物，补偿你就是了。”朱月心马上道：“你这话就不中听了，好像我摆这桌酒席便似要卖于你一样。”高纯道：“左不是右不是，你要我怎样？要不我亲手将我点的菜全退了？”朱月心替三人斟上酒的同时道：“高公子放得下这张脸皮，但退无妨。”最后给自己斟上，并不坐下，举杯道：“大家一起干了！”豪气竟不下于一般男子。
　　朱子泊和高纯举杯起身，才跟着起身，见三人碰杯，也照着碰，不想出手重了，“叮叮当当”一阵响过，三人杯子里的酒被他撞得晃了出来，溅得手上都是。他一饮而尽时，三人都在擦手。
　　席间，当属朱月心话最多。高纯无论说什么都是顺着她的意思，但她似乎更爱和朱子泊说。可朱子泊一直寡言少语，仿佛很腼腆，偶尔出得一句，必然颇具文采。周岱鹏想说话积极些，却恨肚里空空，只得多听少言，渐渐发现朱子泊是个有学问的少年，于是向他提出教自己识字，原怕对方不答应，没想到朱子泊是个很好说话的人。
　　高纯见周岱鹏求朱子泊教他识字，当即道：“小兄弟你真有眼光，我看偌大个京城，同一辈人当中再没比朱进士文才好的了。”朱月心听高纯称赞朱子泊，芳心窃喜：“子泊年方十六就中了进士，来年状元也非他莫属。”道，“小兄弟小兄弟，人家有名有姓的，叫周岱鹏。”高纯忙道：“原来是周贤弟。”周岱鹏显然还不大明白“贤弟”是何意，朱子泊便给他解释。朱月心道：“其实不就是认字么，要他教你可真是大材小用，便是我教你也绰绰有余了。”周岱鹏虽然还不知道“绰绰有余”为何意，但撇去这四个字听来，也隐约懂得大意，心想：“要是老鼠姐姐肯教我识字，那是再好不过了。”听她又道：“可是我也不好抢别人的徒弟。子泊，恭喜你收了这么个徒弟。”朱子泊被她“恭喜”得快不好意思了，听周岱鹏道：“识字也要拜师么？”忙道：“不用不用，我教你就是。”朱月心道：“一定要拜的。”周岱鹏为难道：“可是我已经拜过师了呀。”朱月心道：“你那位师父是教你武艺的，现在你是跟人家认字，那是两码事。快拜快拜！”见周岱鹏离了座，欲跪下磕头，倒是吃了一惊。高纯见状，也是又惊又奇，想他竟会认真。朱子泊更是惊诧，连忙起身阻止，慌乱间撞翻了凳子。
　　朱子泊扶住周岱鹏道：“周兄弟莫这样！折杀在下了。”周岱鹏根本听不懂“折杀在下”这四个字，道：“你不肯教我识字么？”朱月心已经到二人边上，向周岱鹏道：“你敬他十杯酒便算拜过师了，不用磕头。”朱子泊为难道：“月心，你知道我酒量很小。这个……”朱月心道：“那好，你喝三杯，我代你喝剩下的七杯。你也得……”面向周岱鹏，“喝十杯。”周岱鹏道：“我也要喝十杯？”高纯想四人中数他年纪最小，连喝十杯非把他醉倒不可，忙道：“少喝两杯也行。”却听朱月心道：“不行，一定要喝十杯。”于是道：“那我也代他喝七杯。”
　　朱月心解释道：“高大哥，你不晓得。我昨天请他吃饭，噢不，当是他请我吃饭才对。我灌了他整整三壶‘女儿红’，他脸都不红一下。小小年纪，酒量端的惊人。十杯对他来说，简直是小菜一碟。”高纯听了倍感惊讶，朱子泊自然也是将信将疑。周岱鹏道：“我也没想到。我以前从来没喝过酒。”朱月心心道：“鬼才相信。”
　　喝。周岱鹏连饮十杯，果然脸色不改半分，也没有其他任何不适的症状。朱月心七杯下肚，面上泛起淡淡的红晕。朱子泊三杯入口，少时便满面通红，揉了揉眼道：“周兄弟，我白天要帮我娘干活，下午要学艺，你就晚上来找我吧。我家就在朱府后面的一条小巷子里。”朱月心跟道：“朱府便是我家，有空来玩喔。”周岱鹏问道：“朱府就是姓朱的人住的地方吗？”朱月心道：“当然了，难道还是你住的。”周岱鹏道：“那我师父为什么不住在里面？”
　　“你师父？”朱月心一惑，随即知他是在说朱子泊，道，“他和我虽然都姓朱，却不是兄妹。他有他家，我有我家，不住一块。对了，你虽然跟他识字，却不要喊他师父，还是兄弟相称。”周岱鹏道：“为什么？”朱月心道：“兄弟相称不好么？”周岱鹏道：“好是好，只是……”只是什么却说不上来。
　　朱月心道：“好了好了，刚才我们是跟你闹着玩的。”高纯心道：“什么我们，都是你一个人在玩。”周岱鹏道：“拜师也可以闹着玩？”朱月心顿时无话可说，道：“反正别叫他师父。”周岱鹏心道：“你让我不叫，我就不叫呗。”随即想到徒遵师命，如果朱子泊不让叫便可理所当然可以不叫，于是向他道：“师父，我以后可以和你兄弟相称吗？”他在没得到朱子泊的亲口允许之前还是先唤他作师父。朱月心听到“师父”二字便要唤他一声“呆子”，待听下去才知他的用意，“呆”字出口，硬是将“子”字留在了肚里。见高纯正看着她，连忙端起酒杯喝酒，无奈杯子太小，挡不住脸蛋。其实高纯并不知道她以前一直唤周岱鹏为呆子，不过是见她这次单字成句，句意难猜，心里泛奇罢了。
　　但见桌上的菜渐渐少去，少到后来也就少不下去了。朱月心想起那婴儿，又想逗她玩，“哎”一声问周岱鹏道：“那宝宝呢？”听他答道：“在客栈里。”惊奇过后便是怀疑，道：“你哪来的钱住店？”周岱鹏道：“我有钱，就是以前没想到要住店。昨天你叫我要干干净净地来，我再睡外面不就又脏了，所以就住客栈。没想到住一个晚上倒还不贵。”朱月心眼睛瞪得大大的，道：“不贵？这里最便宜的客栈也要一钱银子一个晚上。你身上才五两银子，却去住客栈。”她昨天看他拿十两银子付账，找回五两，便以为这就是他全部的剩余了。
　　周岱鹏道：“原来还有更便宜的，我昨天晚上住的那客栈是两钱银子一个晚上，贵了一倍。”朱月心见他后悔的样子，道：“那客栈叫甚名？”周岱鹏道：“好像是叫……叫……反正是两个一样的字，后面跟着‘客栈’两个字。”朱月心当即道：“寰寰客栈！哎呀，你教人家讹了，那客栈本是一钱银子一个晚上的。”周岱鹏一脸懊丧，忽然起身道：“我去问他们要回来。”朱子泊道：“等吃完了再去不迟。”周岱鹏道：“我现在就去。”朱月心道：“对，你现在就去，顺便把宝宝带来。”见周岱鹏大步出店，忙向高纯道：“高大哥，他一个人去怕要吃亏，你陪他一起去。”高纯虽然心中不乐意，却也只好去。
　　朱月心高声道：“快去快回，我们不会把菜全吃完的。”见高纯走了，嘻嘻一笑，回望朱子泊，夹一块肉到他碗里，道，“他们走了，我们吃。”朱子泊道：“我已经饱了。”复又道，“高公子亲往，讨回银子想也没什么难处。”朱月心只接他前一句道：“你吃饱了就作诗给我听吧。”朱子泊笑笑道：“只怕作得不好。”朱月心道：“没作怎知不好。要不就随便背两首，我就当是你作的。”朱子泊道：“历代前辈的诗怎好算是我作的，还是自作一首吧。”朱月心忙道：“不够不够，起码十首。”
　　“十首，当饭吃啊！”说这句话的却不是朱子泊，而是另有其人。这人面孔白净，生得风流倜傥，约莫三十岁上下，腰悬一口短刀，方到门口。朱子泊连忙起身道：“原来是四师父回来了。”朱月心也起身唤道：“乐叔叔好。”便于此刻，又有四人入得店来，二人竟都认得。
　　“铁叫子”乐和将四人引到一张空桌边坐下，两人便过去见礼。朱月心道：“乐叔叔，你唱首歌吧。”乐和和声道：“我们有事商量，你们先去一边吃。”他说话声确实好听，想来歌唱得必是不错，这“铁叫子”的绰号不是白捡的。
　　朱月心怏怏回座，见其中一面貌极丑之人向她一笑，下唇上翻盖至鼻尖，拉两耳遮到眉毛，扮了个鬼脸，方才开怀而笑。朱子泊见到这等鬼脸也忍不住呵呵笑起来。“鬼脸儿”杜兴见二人笑了，也就收了鬼脸，还复丑容。
　　朱月心笑完了，道一声“献丑”。那边一人，戴着铁面具，道：“没规矩！”显是在说她。若是平常，她必然还嘴，但认得这铁面人是“铁面孔目”裴宣，昔日在水泊梁山司刑，执法严厉公允，不讲情面，心里虽然不服，却也不敢和他顶撞，只见安道全、皇甫瑞、金大坚和萧让四人进得店来，与五人见面，好一阵寒暄。
　　朱子泊要去和四人见礼，朱月心拦下他道：“他们有事，你莫去讨骂。”显然是说给裴宣听的。裴宣侧首，目光自面具上两个圆孔里射出，直落到她身上。朱月心泛起一阵寒意，吐吐舌头，转过身去，不敢看他。
　　边上一人，面貌清秀，若不是右眼处有一道刀疤，比那乐和生得还英俊，见朱月心去夹一块鸡翅，一枚袖箭射出，比她筷子先到，正好插中那块鸡翅。朱月心一惊，见箭羽上挂着一对耳坠，心头一喜：“还是燕叔叔好。”摘下耳坠，置之一笑，见到他那道刀疤，心里难过道：“燕叔叔乌龙岭一战破了相，甚是可怜。”“浪子”燕青见她面上表情起了变化，知是自己容貌的缘故，连忙转过头去。
　　寒暄完了，曾经在乌龙岭一炮打死张远锋的师父包道乙的“轰天雷”凌振，右臂上绑一门小炮，一甩间炮筒砸中桌缘，两张桌子并作一张，吓得周围的人面色大变，有的连筷子也落到了地上。
　　九人坐定，叫了一桌酒菜，推杯换盏。只见安道全以筷子沾酒在桌面上写道：“众位兄弟现都如何？”随后袖子一拂，字迹全无。裴宣手上带着铁制手套，一指沾酒，写道：“宋大哥和李逵兄弟为朝廷毒酒害死，现葬于楚州蓼儿洼。吴军师和花荣兄弟自缢随之，花夫人已不在应天府，不知所踪。”委实教八人大吃一惊。八人中，有的面露愤慨之色，有的面色黯然，有的叹声不止。
　　裴宣擦去字迹，燕青以筷子沾酒写道：“卢副先锋使误服朝廷赐酒，自水路归时，恰逢水银侵脏，疼痛难忍，落水溺亡。”擦去。凌振写道：“大名府关胜兄弟操练兵马，莫名坠马而亡，其中必有蹊跷，估计也是朝廷使得赐毒酒之类的卑鄙伎俩。现朱副军师和蒋敬兄弟都已离了大名府，不知所踪。”写完之后擦去字迹，酒杯往地上一摔，粉碎。
　　安道全去跟那掌柜招呼了几句，赔送了些银子，回来时拍拍凌振肩膀，嘱咐他不要过于激动，坐下后沾酒写道：“铲除三贼，于兄弟冤魂报仇！”拂去。凌振抢写道：“何日动手？”忘了擦字迹，边上燕青替他擦去。安道全写道：“元宵观灯。”拂去。裴宣写道：“元宵观灯太晚，除夕即可动手。”拂去。安道全写道：“除夕三贼一处，深居府邸，高手云集，不好对付。元宵观灯，趁乱取之，走亦方便。”拂去，见久无人写，写道：“元宵观灯？”见八人俱点头，擦去字迹。
　　其时楼上已有三人注意到了他们，乃是一四十上下的白衣书生和一管家打扮的中年男子，还有一位十八九岁的少年。白衣书生背叉双刀，中年男子手执算盘，那少年则生得浓眉大眼，身板厚实。
　　楼下九人还在商议。只见杜兴写道：“我家大官人现正和黄信兄弟在一道，无论成败，可往杭州一避。”拂去。裴宣写道：“呼延灼、孙立虽正为朝廷做事，但干的是联金抗辽的忠义之举，我也就没通知他们。”擦去。凌振写道：“公孙副军师亦在蓟州抗辽，我也没通知他。”擦去。杜兴写道：“武松断臂，还是让他在六合寺清修为好，也就没去打扰。”拂去。安道全写道：“此事不在人多，九人已经足够。”擦去又写：“燕青兄弟已有妻室，若有为难，退出亦无妨。”燕青不待安道全字迹擦净便已执筷写道：“小乙（燕青小名）决不落后！”擦去后看了朱月心一眼，又写道：“怎不见朱仝大哥到？”擦去，安道全写道：“近来朱仝与高俅新收义子高纯来往甚密，为防万一，还是不通知他的好。”擦去。
　　这边九人写得紧张，那边朱月心正要朱子泊给她戴耳坠，心道：“呆子怎么还不回来，莫非那店主连高纯也不怕？”耳坠未及戴上，却见高剑怒气冲冲地进得店来，手里正提着那婴儿，吃惊之下，耳坠落地。那边萧让写道：“此人也是高俅新收的义子。”擦去。安道全补写道：“殿帅府最近来了两名西域人士，武功想必不弱，做了这小贼的师父。”擦去。