第二十九章 起房风波

　　却说那棵古槐被砍倒以后，桂元公叫众工匠将大树去掉枝杈，那枝杈最的都有大腿粗细。桂元公叫众工匠按他的尺寸要求，将树杆锯成一截一截的木头。桂元公亲去检验，果然没有空心的，他心里直道“好运气！好运气！”然后吩咐工匠们将这些木头全都锯成木板。
　　那些专业队的工匠们锯大块木板是很有经验的，他们在原树根边搭架，巧妙地将那些木头固定好，然后一人弯腰站在架上俯视着，另一人则弯腰站在地面仰视着，两人分别掌握着大锯子的一端，然后将锯口架在木头上，就开始轮流地拉动大锯，一下一下地，发出“沙啦沙啦”的响声，那些锯末就像雨一样的纷纷落下。
　　那把大锯的锯面能有五寸之宽，拉动这样的工具着实费劲。好在那些大汉们个个虎背熊腰，很能吃苦而且耐劳，一般人是干不了这种重活的。桂元公则站在一旁监看着，他按不同的用途不时指挥大汉们锯出不同的板厚。工匠们就这样一连干了六七天，终于将这棵大槐树分解成上百块木板，堆成小山似的。
　　桂元公之所以要在现场指挥，是因为他估计造一间房子用不了这么多木板，他要在这些木头当中挑选出适合做棺材的来，以锯成特厚的板子，他要造三副备用的棺材。壮族人并不忌讳棺材，不以棺材为不祥之物，各家各户但得手头宽裕，都会置有备用棺材的。此外，桂元公还要求留出两截长三尺、直径两尺的圆木，以用作鼓筒。
　　父子俩是分工好了的：桂元公负责指挥锯木板的工程；景春则负责指挥烧制砖瓦的工程。景春指挥着一帮雇工，一部分人每日挖土打砖制瓦，另一部分人每日上山打柴，以备烧窑之用。
　　经过一个月的材料准备，木板锯好了，砖瓦也烧好了，桂元公给这些雇工结算和支付了工钱，让他们回去。然后又请了会起房子的另一帮工匠，开始了建造房子的工程。
　　桂元公请古周屯最有名的老木匠黄侣明来设计和指导造屋工程。他要求新造的房子要外观精美、质量上乘。
　　建新房的第一步是整理房屋基地。这块基地原先以四十块大洋卖给了桂松家的，桂元公要赎回以重建新房，但桂松妻未同意。现如今这块基地有桂松妻种的玉米，玉米刚刚扬花。景春对她说：“三婶，我们要在这块基地起房子了！你把这些玉米快拔了吧！这两天我们就开工了！”
　　桂松妻一听就发火了：“那是我的地，你们怎么在我的土地上起房子呢?讲不讲道理呢?叫我拔掉刚扬花的青苗，天下有这种道理吗?！见过霸道的，但没见过这般霸道的！”
　　景春一听这话，顿时火冒三丈，大声道：“不是跟你讲过了吗！还你本钱，外加利息！你死活不答应！这是讲道理的吗?今天你不拔掉这些禾苗，我就帮你拔！”
　　“你这个蛮崽！如此的凶恶横蛮，专门算计欺负我们孤儿寡母的！你去找人来评评理，这样做还要不要天理良心呢?”
　　景春不再言语，板着脸怒眉倒竖，冲进房屋基地，把地里的青禾一阵猛拔，一边拔一边扔出外面来。桂松妻见状，惊叫起来：“蛮崽！你疯了吗?！天啊！这玉米刚刚扬花，你就这样无情地糟踏了它！快住手！快住手啊！”
　　景春哪里听她的，拔得越发狠了。桂松妻怒不可遏，便冲进那块地里，用力拉住景春的衣袖直往后扯，声嘶力竭地嚷道：“别拔了！别拔了！别拔了！”
　　桂松妻这一举动，无疑火上浇油，景春咬牙努目，将手臂用力一拽，这一拽不要紧，却把体弱身轻的婶婶弹飞十步之外，并重重地摔在地上。不巧的是地上刚好有一块石头，他婶婶的额头刚好撞到那块石头边沿上，顿时头破血流。桂松妻痛得哭叫起来：“老天爷呀！睁开眼看看吧！这蛮崽要打死我了！大家快来看看啊！”
　　刚开始，桂松妻与景春吵嘴的时候，已经引起了隔壁邻舍的注意了，这会儿又听到桂松妻喊死连天的，就都一齐跑来观看。桂元公是第一个到场的，他责备景春道：“吵架归吵架，干么动手动脚的?！打伤人你去坐牢，打死人你去偿命！她是你婶婶你竟敢动手！这回脸长脸黄了没有?！”
　　景春怒道：“谁阻拦我我打谁！打死了我去偿命！”
　　桂元公知道景春正在气头上，不想与他冲撞，于是叫道，“景春妈！你快来扶她回屋去吧，赶快刮些‘锅底黑’为她止血！太不象话了！真是的！年轻的不懂事，老白头的也不懂事！如此的丢人现眼！”
　　这时过来围观的众邻人，男女老少一大群，其中就有元规、元修、元纪、桂禄、桂全等各家户主，还有元德家的两位寡妇，但是他们都晓得景春的暴躁脾气，都不敢乱出声，只是静静围观。再说他们也不了解事情的原委，所以只好默默地看热闹，因为毕竟是别人的家事，得罪哪一边都是不好的。
　　桂松妻血流满面，额头的伤口有半寸之长，好在伤口不深，此时已经自然止血了。景春妈慢慢扶她出来，她“哎哟哎哟”直叫腰痛。景春妈想扶她登上台阶进屋里去，她不肯，她说：“我要在这里坐着，让乡邻们看看，众位乡邻，你们为我作证，他打我有多严重！”她换了换气又说，“三公（指元规）你是这村中最年长的父辈，这“村老”非您莫属了，您给评评理，您说该怎么办?您若是偏袒他们，我就派人到村公所告他们去！”
　　元规听了这话，自思这回不得不说话了。他想：这寡妇今天被打成这样，也着实可怜，她既这样尊重于我，她相信我能主持公道，我若再是躲躲闪闪，那就自损威望了。于是他开口说话：
　　“桂元公、桂松家的：你们听我说，你们家的事情，我本不想多管闲事，但是我作为隔壁邻舍、作为这吞团屯中的老者，我不能袖手旁观，我得说话了。你们双方必须把这件事的来龙去脉，从头到尾，如实说给大家听听，然后我再作道理。桂松家的，你先说。”
　　于是，桂松妻说把事情的始末详尽地说了一遍，并说出她不答应景春赎地的理由。元规认真听她说完后，又对桂元公道：“景春爸，轮到你说了，刚才她所说的若有哪些不符实，你也要指出哦。”于是，桂元公也将事情的因果详说了一遍，同时也陈述了自已于原址建房的理由。这两家所陈述的事体基本一致，但各有其理。元规公也觉得难以断决，他思索了一下，决定以劝和为上。
　　元规道：“你们两家都听着，今天大家都在这里，当着大伙儿的面，我说几句公道话，两家都得听我的：第一条，景春你打伤人是不对的！你得治她的伤。第二条，你强行拔她的青禾也是不对的，你得陪她一筐生的玉米粒。第三条，你得连本带利陪她的购地款。第四条，桂宗家的，你得让他们在原址重建房子，一是为了解决他们家的住房困难；二是为了保持祖上十六间连房的整体美观，不让外人笑话我们家族，说我们保不住祖产。因为从目前亚莲妈家的实际经济状况看，这未来十年八年之内，她是没有能力起房子的。第五条，亚莲妈你也不要到村公所去告状了，这些年来村长他们为了抓桂松绞尽了脑汁，他们是不会为你说话的，说不定他们还会使坏心眼变本加利地祸害你。第六条，从此两家不准再闹此事，不让外族小看了我们，说我们的笑话。第七条，今天在场的人，到外面谁也不能说这两家的是是非非，更不能添枝补叶、挑拨离间。我就说这些，没了，希望你们好自为之。大家都散了吧，各家干各家的活儿去。”
　　元规公的这一番说话，确实令人信服，出于对长辈的尊重，大家都散了，没有人敢说三道四的。因为在这吞团屯里，桂元公也是颇具威望的人，此外那景春是个强势的、不好惹的人物，谁敢自讨没趣呢?于是大家都散了。
　　第二天，景春和桂元公，心安理得地按原计划起他们的房子，桂松妻也不再闹了。
　　事情过了四五天，景春和桂元公只顾忙他们建房子的事，对于桂松妻的治伤和退给赎金的事，全丢在一边，好像全忘记了一样。桂松妻便去找元规说了这个情况。元规说：“千官难断家寒事啊，这是你们家内部的事情，我也不便过问太多的。再说了，你大哥也是个通情达理之人，他会依理办事的。钱的事，他们迟早都会给你的，你不要催他们太急了，眼下他们建房事情多，顾不过来，再说了，你的伤并无大碍，现在玉米尚未收成，他们去哪里要生米粒来还你呢?”
　　桂松妻觉得这元规公也有些偏袒景春的意思，心中很是不满，憋着一肚子气回来。回家后越想心中越不服气，她想出一个办法来。这时桂松的女儿亚莲已经十二三岁了，她妈叫她到弄敢屯她五姨妈家去，要她如此如此、这般这般地告诉五姨妈。
　　却说桂松妻的娘家在接学乡福来村敢奋屯，其父名叫黄侣光。她有两个哥哥，大哥黄吉京，二哥黄吉凡。她是大姐，有四个妹妹。二妹嫁本乡江城村吞耨屯；三妹嫁地苏乡东庙村卡蓬屯；四妹嫁地苏乡上万益村吞响屯；五妹嫁本乡江城村弄敢屯。这时的五妹自己在家带着一个幼小的孩子，这个小孩子就是亚莲的表弟。五妹夫已被拉去当兵好几年了，生死不明。
　　亚莲到了弄敢屯五姨妈家，五姨妈诧异问：“小丫头，你妈妈呢?”
　　“妈妈不来”亚莲说，“我自己来的，妈妈叫我自己来。”
　　“怎么回事啊?”五姨妈问，“她为什么叫你自己来?”
　　“我妈被我大哥打伤了，还没好，走不了。”亚莲抹着泪说。
　　“你快告诉我，到底发生了什么事?”五姨妈又问。
　　亚莲便按她妈妈教她的说法，告诉了她五姨妈，她最后说：“我妈妈叫您快去敢奋屯请我外公来解决这个事。”
　　她五姨妈听了亚莲的陈述，义愤填膺，她立即叫亚莲回家，她便带着小男孩，关了家门，到娘家敢奋屯去了。
　　却说桂松妻的娘家也是大家属，她有个很厉害的叔叔名叫黄侣耀，他组织了一个十来人的队伍，名叫“游击队”，他自任队长。这支“游击队”打日本鬼子，打土豪劣绅，经常出没于山林，不时游走于他乡。他们弄到了几条日本枪，有“三八”的，有“七九”的，也有“汉阳造”的，其中也有背着沙枪的，反正人人都带着武器。
　　亚莲的五姨妈去到敢奋屯娘家的那天，恰巧那位游击队长叔叔在家，当他知道他大侄女的情况后，怒火中烧。第二天，他立刻带着三个游击队员跟着，每人背着一杆枪，抄近路来到了吞团屯。
　　他们一行四人，进了桂松妻的家。桂元公和景春之家与桂松妻的家是相通的，是共大门、共堂屋的。桂元公和景春他们正在指挥工匠们干活，他们见了黄侣耀一行人背着枪来了，知道事情不妙，有意回避他们，装着忙别的事去了。桂松妻见叔叔的队伍来到了，自然得到很大的安慰，心中就有底气了。她请他们坐在堂屋中，然后大声地说话，她故意要让桂元公和景春以及建房的工匠们都听见。
　　这位游击队长虽然也是个雷公脾气的人，但他也是通情达理的。他也知道这十六间连房住着的都是“五服之内”的大家族，所以也不敢造次的。当他了解到，这里的族长元规公已经做了调解，已经判定让桂元公他们在旧房基重建其屋了，而且是在建当中，他便一改原来的主意，不想加以阻拦。他想，毕意他的侄女是要在这里生活一辈子的，若把事情闹大闹僵了对侄女不利。于是，他叫那三位队员在堂屋候着，然后对侄女道：“亚莲妈，我们早饭也没吃就来了，现在已近晌午了，你到火房来，我跟你说话。”
　　桂松妻会意，便与叔叔到伙房说话。侣耀便将他的道理，小声对侄女说了。侄女当然是要听叔叔的话的，她听完后，便高声一些叫女儿亚莲和儿子京道生火做饭去，然后又与叔叔来到堂屋坐着聊家常。
　　午饭时间到了，桂元公和景春不得不回屋摆饭，让工匠们按时吃午饭。桂元公一进门，就看见队长侣耀端坐堂屋神台下的太师椅上，两目相对，有些不好意思起来。桂元公不得不礼节性地打招呼道：“哦！亲家，您来了！”又转眼望了一望那三位队员，温和道：“哦！各位贵客光临，多有怠慢了！”那三位队员随声应道：“不妨。”“不妨。”
　　队长道：“亲家，我们是来许久了，只见您忙着建房子，我就不打扰了，多有失礼！”
　　“是我失礼了，还请亲家您多多包涵。”桂元公道，“我现在得安排这些工匠吃午餐，先失陪了，待我们都吃了午饭之后，再说吧。”
　　“请自便。”队长道。
　　大家都吃了午饭，工匠们知趣，都急急出门，到各自的工地做工去了。桂元公装了一斗烟，走近队长递给他道：“亲家，您抽筒烟吧。”队长道声“谢谢！”接了过去抽了起来，桂元公也从容地自装一斗烟，也在一旁陪着抽。
　　桂元公道：“亲家今天来此，一定是为了前几天我们家的那桩事吧，我们做的不对，您说话，我们听着，该怎么办就怎么办。”
　　队长道：“我们亲家间，没什么可说的，只是那景春是晚辈，纵有道理也不应该动手打长辈的啊！真不知道你们这地方有这样的风俗和家教！”桂元公听了此话，一时语塞，无言以对，只顾以抽烟来掩饰面上的些尴尬。
　　队长见桂元公沉默不语，又道：“亲家，您去忙你的吧，我们没什么可谈的，我只管要景春说话，您去叫他来见我！”
　　景春虎虎迈步，来到堂屋，自寻一个条凳坐着，开言道：“阿叔，是您要见我吗?”
　　“我问你！你是儿子辈，为什么敢打你婶婶！”那黄侣耀开门见山，虎着脸大声道，“我再问你！你为什么打伤你婶婶！快说！”
　　“她不让我们建房！”景春也大声道，“我们答应连本带利还她钱，她诚心为难我们，道理我们也多次讲了，村老也同意我们的主张，也劝她了，她就是不肯听，我们开工时，是她冲过来强行阻止，我本无意打她，是一时失手伤了她一点皮外伤，并无大碍，她却没完没了，大作文章！”
　　“景春！你莫要再狡辩哦！我问你，村老叫你还钱、陪玉米产量，你们赔了吗?！没有赔就动工，这与强行霸占，有什么两样！”
　　景春正要开口力辩，侣耀便提起枪杆，将枪托重重捶在木地板上，发出“咚”的一声巨响道：“我不跟你讲那么多！当着你的家人也都在这里，我只讲三条，一，你们必须尽快按数赔退房基的钱；二，必须尽快按数赔玉米产量；三必须治好我亚莲妈的伤！若有一条不落实，下次我再来，我必定叫你吃枪籽！大不了不做亲家当卵了！我们这些人这些枪专们打日本鬼子、打土匪强盗、打横行霸道的人！”说完，也不容景春再说什么，便立即对手下三位队员喝令道，“起立！背枪！准备出发！”那三位队员知道来此的目的是要抖威风的，于是“唿啦”一声起立，齐声喊：“是！”喊毕，立即把枪背好，立定待命。
　　“走！”那队长喝了一声号令，就带头走出大门，那三位队员紧随其后，一同向庙山方向走出去了，就差没有喊“一、二、一”了。