第九章：意外插曲

　　大队人马眼看着就到了义州地界，平壤城也越来越近了。
　　方知县率一众地方官吏早在路边候着。
　　看到大部队过来，当即拜会了李将军和沈钦差。
　　李将军看到地方官吏，直接发问：“平壤那边可太平？”
　　方知县回道：“禀将军，托使臣老爷的福，小西那边确实是如约退出平壤，退守五十多里，最近一直按兵不动，平壤城过了两个多月安生日子。”
　　李将军笑道：“沈钦差还真是妙计安邦，这帮东瀛小儿，竟是如此听话。”
　　方知县由衷言道：“边境的老百姓都盼着能早日安定营生，尽快恢复朝鲜国的通商和往来。这些年倭寇侵扰、战端不断，百姓的日子真不好过。”
　　沈惟敬应和着：“方知县说的极是，平安生财。咱不到万不得已尽量避免舞刀弄枪。自打东瀛本岛进入战国时期，浪人、狂人、忍者、武士道、倭贼盛行，全都是亡命之徒。”
　　李将军不解问道：“这浪人是个什么玩意儿？”
　　沈惟敬回道：“浪人指的是那些丢失了土地、没有正经营生的武士。他们自小习武、尤其精通刀法和剑道，大多掌握了足以一刀毙命的倭刀技法。”
　　李将军顿悟道：“怪不得正德、嘉靖年间东南沿海与倭寇频频交战还鲜有胜迹。”
　　沈惟敬急道：“将军一定听说过嘉靖三十四年战倭的糗事吧？”
　　李将军问言愣道：“哦？”
　　沈惟敬详解道：“那是一拨不到五十人的倭寇流匪，从浙江平湖登岸，因为只是一小伙人，我大明官兵并没有太重视，谁曾想他们竟然一路抢掠到了临安，转而又劫掠淳安，后来不知是迷路还是啥的，东逛西瞧，顺带把常州、苏州那片都抢了一遍，最后竟然杀到了我大明洪武皇都南京城下。”
　　李将军频频点头道：“想起来了，听家父提起过的。”
　　沈惟敬感叹道：“虽然在我大军围剿下，这五十多个倭寇全部被砍，但是他们这一路竟然杀死砍伤我官兵三千余人，要论战绩，只有两个字：耻辱！”
　　李将军若有所思道：“自隆庆至万历，天下太平，朝堂歌舞升平、民间安居乐业，谁也不太愿意去折腾战事了，好多武将都马放南山、当了封疆大吏，都忘了怎么打仗了。”
　　方知县适时插话道：“李将军、沈钦差，咱老百姓有句大白话，叫赤脚的不怕穿鞋的。东瀛那边战乱连连，弱肉强食，地方又小，难以为继，本岛上的失利者掠夺朝鲜、侵扰大明，都是为了他们能苟延残喘。害得我义州边境这些年叫苦连连。”
　　李将军义正言辞道：“我大明洪武帝曾有遗训：犯大明者，虽远必诛！本将军此番出征，就是为平定朝鲜战事而来。李家军到此，诸位大可宽心。”
　　沈惟敬应声附和道：“方知县，李家军的辽东铁骑，早已威名远扬，如今到平壤城这么一站台。我估计小西行长他们定会知难而退。”
　　李将军闻言笑道：“能如此最好。咱俩听命尚书老爷，精诚联手，就是为了令日方早日退兵...”
　　正说话当儿，王胖丢盔弃甲、满脸血迹的跑了进来，边跑边叫唤道：“将军，将军老爷，大事不好啦。”
　　李将军大惑道：“让你去送个信儿，怎么弄成这副模样？”
　　王胖急道：“禀...禀将军，小的领命后直奔小西行营，传过话去，说是李将军让他安排人马前来平壤城领赏。他知道大明有封赏，高兴的跟个孩子似的，大摆宴宴，一个个喝得不亦乐乎、面红耳赤，今儿一早还专门挑选组织了一支领赏队伍，由分队长带领，屁颠屁颠的跟我回来了...”
　　李将军不解道：“这不是好好的么，你又怎会落得如此狼狈？”
　　王胖连声道：“将军，这怪不得我。我...我带他们一路上有说有笑的，谁知刚走到平壤城郊外，正碰上巡城的朝鲜义军，一看到日军小股部队，不分青红皂白的，冲上来就干架。要说这倭寇的单兵格斗能力，那真是强悍，尽管酒劲还没完全清醒，又猝然遇袭、都有点懵圈，到了这份上仍旧不肯束手就擒，反而都跟疯子似的拔刀反抗。义军只道是这些个小鬼子会手到擒来的，没想到却遭遇意料之外的抵抗，所以就转变了策略，从单挑到群殴，四五个人围殴一个，结果当场给撂倒了十五个，我怕被乱刀砍杀，拼了命大叫我是钦差随从、我是钦差随从，才保住小命，剩下的那五个比较强悍的东瀛兵，居然让他们连滚带爬的给跑回去了。”
　　李将军大惊道：“哎嗨，这两军交战，还不斩来使。”
　　沈惟敬惋惜道：“定是朝鲜义军受欺负久了，这次看到一小股日军，心头生恨，下手狠了。”
　　李将军急道：“既然已经开打，而且还一口气杀了十多个东瀛官兵，我看不如乘胜追击，直接就杀将过去得了。”
　　沈惟敬赶紧劝诫道：“将军，使不得啊。咱砍了人家十五颗脑袋、闹出这么大的误会，小西肯定正在气头上，肯定会以为我们这是在向他宣战。如果这个时候我们直接开干，他定会拼了老命来抵抗，到头来必是两败俱伤。既然咱们‘当面叫哥哥背后掏家伙’的计划流产了，那只能咬定是一场误会...解铃还须系铃人，我也是别无选择，还是让我再跑一趟吧，去解释解释，再忽悠忽悠那位老小儿。先把他稳住喽，将军您再根据情况，小规模的袭扰袭扰他们。”
　　李将军望了望沈惟敬，赞许道：“我看行！那就只有再辛苦钦差啦。只是这十五颗脑袋的误会，不太好圆啊。”
　　沈惟敬胸有成竹道：“两军处于对垒的情况下，大家神经都会高度紧张，一句话不对头，彼此就会兵戎相见、刀光剑影；再说那五个逃回去的东瀛兵听不懂朝鲜语更听不懂中文，义军怎么翻的脸，他们不一定能说明白，到时候，还不是听我两片嘴皮子一碰的事情。将军尽管放心。”
　　既已商定计策，沈惟敬便径直打城外过，赶着时间去小西行长行营。
　　平壤城外五十里。
　　黄州牧地界，小西营地。
　　沈惟敬身边只带着王胖，跟着几位带货的随从，在日本官兵虎视眈眈中，走进了黄州牧府邸。
　　显然，这里已经是小西行长的军事指挥中心。
　　小西脸色阴沉，双眉紧锁，直勾勾地盯着沈惟敬：“沈君，你的，什么的干活？好端端的跟去领赏的小分队，竟然全让你们给斩杀了？你不觉得需要给我一个解释吗？如果不是我提前下令，估计你们进营地路上，同样会成为刀下鬼。”
　　沈惟敬还没开口，竟然先嚎啕大哭：“啊...啊...苦啊，苦了这帮小西将军的小兄弟们，实在是因为言语不通、习惯不同，造成的巨大误会。我们守城护卫义军远远地看到你们前来，按照规矩前去，是要求你们的武士下马，放下兵器，方可带着去见议和的使者。可你们的武士神情凶恶、持刀弄剑、张牙舞爪的。义军们都以为你们是特意过来挑衅示威的，所以就进行了制止，谁知道你们的武士实在是凶险，当场就砍杀了义军三十多人。义军们眼看着你们的倭刀技法独步天下，一刀一命，没有办法，才不得已开始自卫。你可以想想，如果义军真的一开始就想要暗算，完全可以把你们引入城里、关门打狗，那时候别说是二十来个人，就是再多些人，也逃不出去吧？”
　　小西行长在一旁听着，觉得沈惟敬声泪俱下的像那么回事。若是义军真的要抓这二十来人，肯定是一个活的也回不来。
　　沈惟敬继续自责道：“是我好心办了坏事，本想让他们开心领赏、体验友善，谁曾想你们的武士会不分青红皂白的就直接跟朝鲜的守卫动了手。连我的胖子跟班也差点被剁成肉酱。我替这几位小兄弟喊冤叫屈啊。唔唔唔唔...好在他们都留了全尸，我都给运回来了...唔唔唔唔...”
　　小西显然是没料到堂堂大明使臣会哭的跟个泪人儿似的，一时手足无措。
　　沈惟敬继续他的哭腔表演：“我是代表大明前来吊唁冤死的小兄弟，是我沈惟敬没有安排周全、没有交代清楚，才出此误会，误伤了这几位兄弟，我登门请罪，要杀要剐都听由小西行长发落...唔唔唔唔…”
　　小西反倒是宽慰起来：“沈君，我看你言辞恳切，泪流满面的，既然是误会，朝鲜那边也死伤了那么多人，那就翻篇了吧。”
　　沈惟敬深鞠一躬，转哭为笑道：“多谢小西将军宽宏大量，作为议和主谈人，我们之间一定不能有误会。误会，往往都是以怨恨开始，以悔恨结束。只要您我肝胆相照，您必将是我沈某人终身至交。”
　　小西行长无不动容道：“沈使臣，能和你成为至交，是我小西的荣幸。我们九洲有句话，何谓朋友？当别人相信你脸上的微笑时，他能读懂你眼中的哀伤；他隐匿在你的觥筹交错之后，现身于你的困顿烦忧之中；当你得志时，他站在远处，静观你的人来客往，当你失意时，他无声地走近，送上一缕至诚的阳光；和他可以长别，可以久无音讯，可以相视无言，不必时时都想起，想起皆在温暖处...”
　　沈惟敬故作欣喜万分道：“小西将军，我愿意成为您跨越国界的朋友。”
　　小西展颜道：“好...好！来呀，看座，请茶。”