第四章

　　一、杨财主
　　梁潮生在无休止的摇摆中听见司机喃喃自语：“乌加河在泄水，沿山路断了。”一会儿，他又说：“狼山也暴发了山洪，只能绕道五原。”乳娘像没了似的，一直没出声。洋汽车驶入一片蒙古人的放牧区，密密匝匝的草海在车轮下起起伏伏，司机尽量避开那些长红柳的坚硬土丘，以防汽车抛锚。
　　黛儿又开始哭闹，先说要下车，被乳娘喝止后，又说尿急，司机只好停车。乳娘抱黛儿走到一丛白茨后面，一并掀起旗袍解决了。司机四下看看，此处除了那丛白茨再没什么遮挡物，于是以自己的身体为一堵墙，也唰唰地尿起来。乳娘腰酸背痛，决定稍事休息，吃点东西补充一下体能。她歪头想了想放食物的箱子，梁潮生透过缝隙吓得差点尿裤子，好在乳娘突然改变主意，对黛儿说不如去五原下馆子，黛儿拍手叫好。于是，司机启动汽车，轰踩油门，不承想汽车晃了几晃，熄火了。司机再启，还是老样子。乳娘发牢骚：“你尿什么尿，不尿会憋死？”司机不敢顶嘴，说水箱缺水，动力不够。他从车上取下一只铝制水桶，盲目地走向远处。
　　阳光炙烈，热浪从天而降、从地而生，乳娘抱黛儿去白茨后面躲避暴晒。周遭一片宁静，梁潮生蜷缩太久，手脚麻木，但他无比清晰地听见贾春江向他发号施令：“这是逃跑的最好时机，跑呀！”听到另一个自己的令，梁潮生立刻撑开虚掩的锁，用双手顶开箱盖，侧翻至白茨丛另一边，跌在沙丘上。司机刚才从这个方向离开，暂时看不见踪影，梁潮生活动一下手脚，向一处隆起的土包爬去。他已经换上自己的破烂衣裳，与土包融为一体，难以察觉。
　　司机提一桶混浊的水回来，等水中的泥沙略微沉下去一些，才加入水箱。车突突响了一会儿，终于能够缓慢前行。乳娘抱黛儿上车，司机加足马力，在平原七扭八斜地远去。
　　梁潮生从土包后面站起来，眼里噙满泪水，这泪水既是对红山的告祭，又是对黛儿的歉疚。他不敢逗留，撒开腿朝反方向跑，他的两日来只喝过一碗小米粥的肠胃没有负担地在胸腔里摇摆，使他跑起来轻盈无比，他觉得自己快要跑到地球之外去了。他似乎看见容师的手术刀在滴血，那血比母亲落井撞石后的血还红。贾春江呢？容师呢？他所想象的惨境突然都展现在眼前。他诧异地站在一个土梁上，眼前一马平川，十几座窝棚的残骸横七竖八地倒在草丛中，显得突兀凌乱。
　　他竟鬼使神差地回到了原住地。根据印象，他找到贾春江家窝棚的位置。这座由棍棒柳条搭建的窝，曾经在他眼里多么辉煌和温暖。走西口的人说窝棚是在河套落脚的最高起点，所以他一直渴望能住上窝棚。如今，这里棚塌人散，他们的孩子被掳去红山，而他作为唯一的逃亡者又回到这里。
　　他四处查看，发现通往五原方向的那几个蒙古包不见了，烧焦的柴火黑黢黢地堆在一个圆印中间，一道马车辙从另一道坡斜插下去，渐渐隐没不见。斜坡下面却另有景致，黄色的土地上长出一座黄泥房子，房子与土地浑然一体，从远看，屋顶有晾晒的粮食和熏得发黑的烟囱，门楣左右各挂一只大红灯笼，院落四面合围，显示出主人非凡的持家能力。
　　短短两年，这片区域物是人非，以前的草场变作良田，阡陌相望。一条比西行时的河道不知窄多少倍的水路横亘在眼前，水路又分出若干条更细的溪流，形成一张密织的水网，通向各块田地，庄稼在水的滋养下专心致志地生长，将人的注意力全部集中在丰腴的叶片和强壮的茎秆上。
　　梁潮生饥肠辘辘，人的意念再怎么顽强，在肚子面前，还是要退回原始行列。他不顾一切走向那个院落，希望能遇见一位好心的贾春江，给他施舍一碗粥。他却不合适宜地看见一个男人的屁股，那屁股在灰色与棕色补丁的衬托下显得无比敦实。“呀呀，我觉得这里应该能出水呀。”男人自言自语。
　　梁潮生观察了一会儿，大致猜出一些意思。“要挖井吗？”此言一出，他立刻被自己的行为吓了一跳，人的心不是有一种影射性疼痛吗？父亲和井不是他要躲避的痛点吗？为什么他竟脱口而出？难道父亲给他带来的灾难还不够吗？男人急转身，“挖，要挖，你会？”梁潮生提提裤子，老练地说：“是祖传的手艺。”他说完这句话，一片血样的东西从眼前倏忽而过。
　　男人热情地把他让进院里的凉棚下，从厨房端出一碗冷粥，“来，先吃，吃完再商议。哦，我姓杨，陕西人，我们陕西有个梁姓神人，有一眼看水的本事，可惜……不瞒你说，我试挖了好几口井，就是不出水。你若能给我挖出一口清水井，我定重重酬谢。”
　　杨财主说完，梁潮生的冷粥也喝完，他看了杨财主一眼，“我也姓梁，我不求重谢，若能挖出清水，你留我在你家做活就行。”“呀呀，真是天赐我也，我刚把放羊的长工提成管家，结果羊放了羊，没人管，你可愿意当个羊倌？”杨财主狡黠地问。
　　梁潮生手指窝棚方向，“那是你杨财主的地盘吗？我有一个请求，把羊圈建在那儿行不？”杨财主摸摸后脑勺，“为啥？”“我以前住那儿，对那儿有感情。”梁潮生实言相告。杨财主站在门墩儿上，手搭凉棚往那个浅坡瞭了一阵，“好，你小小年纪就这么硬气，我也不能犯怂，一百只羊，交给你！”
　　梁潮生有生以来第一次挖井，他突然觉得父亲的手艺高尚而美妙，并不像在陕西时那般令他讨厌。也许这手艺是用在遭遇绑架之后的缘故，那些至今看来仍一团迷雾的红山和山里的神仙，撑大了他十五岁的心脏，使他把除此之外的一切事物缩小了，包括对父亲的恨。他把小时候父亲在他耳边呢喃的挖井经验，从心底慢慢打捞上来，在大脑里回一遍炉，凭着有限的记忆和感觉，开始装模作样地行动了。
　　经过仔细打量、对比、论证，他选中大门外西墙下五十米的地方，那里长着几株茂盛的枳机，他断定下面有水。他先自己动手开挖，等到确实挖出带有水分的黏土，才让杨财主雇来几个壮实的汉子。汉子们在他圈定的范围刨土，每天刨几米，刨了四天。第五天，一个汉子跳下去，竟一脚跳进出水的稀泥里，他呜哇乱叫，手舞足蹈。梁潮生突然有种醍醐灌顶的感觉，觉得母亲跳井也许是为了与地下父亲的魂灵近一点，又或者跳进父亲挖的井里是为完成一个女人最后的使命。“这口井是你父亲帮你挖的。”他似乎听见母亲说。他交代杨财主弄一些青砖和石块，“长远过日子，把井口井壁都榷结实，可以传给后辈儿孙呢。”
　　杨财主迟疑不语，捻指算算钱数，最后一咬牙同意。
　　从此，杨财主有了井，梁潮生有了栖身之地。
　　杨财主家的一百只羊在农历九月初三来了个群体大迁移，在此之前，梁潮生按大羊、小羊和母羊，对羊圈进行了排布，他以那道土梁为背，将母羊圈建在离窝棚最近的地方，为的是母羊分娩时能及时听见。小羊也需要保护，夹在大羊圈和母羊圈中间。他的窝棚完全是贾春江家窝棚的翻版，住在里面的第一晚，他梦见贾春江的脸闪耀着劫后余生的快乐。
　　当初说好只放羊，但在抢收麦子的短短几天时间里，杨财主舍不得花钱雇短工，梁潮生只好和朱管家一起上阵。他们晚上不回家，用红柳编两张席，地下一栽，上面一叉，枳机当炕，鞋当枕，在里面睡一会儿，起来接着割小麦。他的盐土症还是会犯，每当倦意无法剔除，他就去早就踅摸好的野地挖一些，用指甲盖抠一小撮吞下。
　　他在苦累中学会忘记，尽量不去想过去的事，过去本就是无妄之灾，已经被痛侵蚀得支离破碎。但有一些记忆是刻在骨子里的，比如马师教他的骑术、箭术和枪法，他经常在梦中为追逐一个目标而嗷嗷欢叫。他还学会摇耧种麦、挥铲点豆，还和一些从五原下来查看水情的官员学习勘验水路。他挖井的手艺已经像风一样从杨家圪旦吹到山羊滩，又被五原的说书人编成故事四处流传。他怕引起红山的注意，让杨财主替他挡驾。
　　“我怎么回复那些请你挖井的人？”杨财主面露趋奉之色。
　　“就说我去绥远啦。”梁潮生用贾春江惯用的腔调说。
　　“这个不难，难的是包头、五原、东胜最近都有土匪出没，连牲畜都抢，咱家的羊……”杨财主顿住，盯着梁潮生的脸。
　　梁潮生具备陕西人的精明头脑，想了想说：“我会尽快去五原寻个买主，卖一部分，一旦遭劫也能减少点损失。你给朱管家说一声，把那支土枪给我拿出来。”
　　杨财主听完，心里熨帖不少，扭着灰色与棕色补丁相接的敦实屁股，去找朱管家。