六、王月琴包豆腐馅饺子

　　想起妈妈，小东停下手中的活。她放下锡箔纸，用手背擦了眼睛。母亲太苦了。她小时候并不理解，等结了婚生了孩子，才深切理解了母亲的艰难。过去她只记得母亲整天嘟嘟囔囔，有时骂骂咧咧，很让她心烦，后来长大了才理解了母亲心中的苦楚。母亲已经六十多岁了。她没让母亲开心，反而又让母亲为她操心了。进了看守所，她的一切一切都会给母亲带来烦恼，而且这些烦恼不是一般的烦恼。
　　小东有点信命了，自己来这个世上就是向母亲讨债的。这几天，她认真地想了想，母亲这些年的日子过得糟心，这让她感到惭愧，她想，如果自己出去了，一定对母亲百依百顺，让母亲过平平安安的日子，起码不让母亲为自己再操太多的心，受太多的累了。
　　王月琴给小东的衣裳扣子钉好后，又将小方和小红的衣裳都缝补好了。才感觉自己的手很凉，中原地区冬天是没有暖气的。最冷的时候，屋里的水缸和水龙头都会结成冰。她将双手插进棉被里面，想暖暖粗糙的双手，抬头看看窗子，窗子已经发白了，外面朦朦亮了。她站起身来，慢慢走到女儿的房间里。小东搂着小伟又睡着了，小东把小伟放在床里面，被子盖得严严实实的。小东侧着睡，让小伟枕着她的胳膊睡着。肩膀这里张开很大的一条缝。王月琴伸手拽拽被子，给小东掖好盖严。又来到小方和小红睡的小床边，两个小姑娘睡觉不老实，小方的一条胳膊放在被子外面，小红的一只脚伸到了外面。王月琴轻轻地拿起小方的胳膊，掀开被子轻轻地放进去，然后盖好，又将小红的脚往里面挪了挪，盖好。站在床边看了一会儿两个女儿。她的女儿都好看。是啊，金童玉女的女儿怎么会不好看呢。她又扭头看了看小东，小东已是成熟少女的样子了，肤色白里透红，人见人说没见过这么漂亮的小姑娘。王月琴嘴角扬了扬，发出一丝得意的笑。这似乎是重复她小时候的评语了。她的心里不知为何冒出一句农村的俗语来：有苗不愁长，无苗哪里想。再有十年八年，小方小红小伟都成大姑娘了。
　　站着，看着，王月琴忽然有些伤心。不由自主地流下了泪水。她都不记得自己有几年没做过早饭了。每天早上急急慌慌，给老大收拾好了再给老二穿衣服，穿好老二再给老三穿。这个要梳头，那个要洗脸，而她自己把几个孩子打理好，已到了上班时间。打发走小东上学，自己再拉着小方抱着小红去幼儿园，将孩子们交到工厂幼儿园后，自己再急慌慌地去上班。有多少次上班好久了才想起自己没有洗脸，更不用说吃早餐了。而孩子们也养成了不吃早餐的习惯，也从来不说早上肚子饿。只有到中午回来后，挤在厨房里等着饭熟，撵都撵不出去。她知道孩子饿。可是自己也饿呀。
　　今天星期天，她决定给孩子做顿早餐。有现成的馍，搅面疙瘩汤吧。再到咸菜缸里捞个自己腌的芥菜疙瘩切成丝就行了。吃罢饭再出去买豆腐，然后回来包饺子。
　　王月琴来到厨房。弯腰打开蜂窝煤炉的风门。将坐在炉上的水壶提下来放一边，将铝锅放上去，提起水壶将热水倒进铝锅里，约摸着够三、四碗饭的水后，将上半截的箅子放上去，然后再放进几个馍，最后把锅盖好。
　　她在面缸里舀出一勺面，倒进碗里，倒进去一些水，然后开始顺时针方向搅动。看看水少，又滴进去少许水，然后右手攥着两只筷子使劲地搅动，搅的时候能看见把稠稠的面糊挑起来。然后猛地砸下去。这样搅几分钟后，又倒进去点水，将面糊泡起来。她掀开锅看了看，水已经起了小泡泡。她把炉门关小了一点，看着锅里冒热气。她掀开锅盖，用手食指和中指按了按馍，热软虚，一按一个窝，手指抬起，窝又平了，嗯，热透了。她端下箅子，把碗里的面糊糊用左手往锅里倒，右手用筷子飞快地搅。瞬间，锅里的清水变成了一锅微微发青的面疙瘩汤了。饭好了，王月琴关好炉门，进了孩子们的房间里。孩子们还在睡呢。她不忍心叫醒她们。站了几分钟后，王月琴又到堂屋里，拿起笤帚扫起地来。
　　饺子是中原地区逢年过节最好的最常吃的美食。年三十儿晚上吃饺子，大年初一吃饺子。破五吃饺子，初六开市吃饺子。正月十五元宵节同样吃饺子。八月十五吃饺子，冬至吃饺子。平时改善生活最优先选择的就是饺子。谁家包顿饺子那就是天大的事。
　　太久没吃饺子了。邻居们吃了多次饺子，王月琴想包，但没有给孩子包。有时候，邻居会给孩子端来一碗饺子来。看见孩子们争着吃饺子的样子，王月琴心里有一股难言的痛苦。为什么邻居们常吃饺子，而王月琴不能呢。一是吃饺子费钱，二费事。王月琴的工资紧紧地顾着日常开支，没钱买肉。她没有那么多的时间盘饺子馅，擀饺子皮，再包饺子。
　　孩子们小帮不上忙，只有小东能帮她干点家务。李成德是个没尾巴鹰，靠不住，抓不着，什么事都得自己来。半月前王月琴就想着要包饺子，给孩子改善一下生活，也给邻居们端一碗还还人情。有来有往才能长远。
　　快九点了，孩子醒了。王月琴对她们说：娃们起床吧，今天有早餐吃。咸菜面疙瘩，馏白馆藏。
　　王月琴的一句话，令孩子十分欣喜。终于能吃上一顿早餐。白面馍就咸菜，喝面疙瘩。稠的稀的咸的甜的都有。孩子忽忽隆隆穿衣起床，洗脸刷牙，然后挤在厨房门前等着妈妈盛饭。王月琴看到孩子这样的惊喜，心里不知为什么竟然难受起来。别人家孩子的家常早餐，在她这里竟然成了惊喜。唉，真对不起孩子。她一一给她们盛一碗面疙瘩，她自己端着到堂屋围着桌子吸哩忽噜地吃的香甜。尤其是老二小方吸溜着面疙瘩汤时，发出很大的响声，虽不文雅，但吃的投入,王月琴笑了笑，心里不由得又酸楚了一下。
　　王月琴长叹一声，心里暗暗骂了一句。你个龟孙的李成德。哪怕帮我一点点，也能让娃儿们天天吃早餐。也有钱多包顿饺子。
　　吃完饭后，小东收拾好碗筷，到厨房里洗碗涮锅。
　　王月琴提着一个用一指宽的废白塑料打包带编成的提兜往外走，走到院子里她扭头对着屋里大声说“小东，洗完碗，再洗俩白萝卜和几个胡萝卜，我上街去买点豆腐。晌午咱们包饺子吃。”
　　小东听说要包饺子十分开心。她答应着：“妈，洗完了萝卜，我是不是把萝卜切成片，在锅里煮熟了，然后剁成饺子馅？”
　　“中啊，记着不要切得太薄，也不能切得太厚了。小心切着手。干完了在家等我，不要跑出去玩了。”王月琴边走边说，“煮几分钟后就行了，煮萝卜的水别倒了，你们喝了，天干你们都上火了。萝卜捞出来放筛子里，我回来好挤水。”
　　走出去几十米了。王月琴又拐回来对小东说：“水凉，一会儿洗萝卜时，头一伙用凉水洗，用刷子先刷一遍，然后用水冲干净，最后一遍你用炉子上的热水洗，好好洗，洗干净了。”
　　小东抬头看着妈妈说：“我知道了。妈。”
　　“你看着妹妹们不要跑远了。对了，一会儿还得洗几棵大葱，包饺子少不了这东西。”说罢王月琴才扭身走出去。
　　冬天的风不算大，却扫得脸疼，尤其是耳朵因为薄容易冻透吧，格外的疼。王月琴用她十来年前买的灰围巾包着头，把脸和耳朵嘴都包严了。冬天街上人少，九点多了，还没有几个行人。路两边的法国梧桐树，夏天的厚厚的叶，可以隔断小雨，投送浓浓的荫凉，现在已经落光了。只有粗细不一的枝斜斜直直呈半球状的向外伸展着。天灰朦朦的，路也灰不溜啾的，天地都毫无精神。有几个行人，也是将手插进袖筒里，半佝偻着腰，一路小跑向前。
　　王月琴到了副食品商店，走到卖豆腐的柜台前，从棉袄口袋里掏出手绢包着的钱和票。这个月的豆腐票基本没动呢。平时忙，很少上街，吃的菜都是冬储的大白菜和萝卜。
　　三个营业员穿着平常的灰蓝衣裳，不同的是套着蓝色的袖头。
　　王月琴掏出豆腐票和两毛钱递给一位营业员说：“二毛钱豆腐，要老点的。”
　　营业员面无表情地称了两毛钱的豆腐递过来。
　　王月琴在店里走了两个来回，似乎没有别的要买的了。就扭身离开柜台。出商店门口时，她停下脚步想了想，又进去买了一瓶界中醋和一瓶酱油。
　　回到家后，看见小东把萝卜煮好了，捞在蓝瓦盆里，还冒着热气。葱也洗好了，长长的葱白，短短的绿叶，在略显暗的厨房里很是显眼。王月琴把编织提兜放在案板一头的地下，扭身到堂屋，把围巾解开拿下来，搭在小靠椅的椅背上。
　　小东正在喂小伟喝萝卜水呢。小饭桌上放着两个空碗，看来是小方和小红刚刚喝了萝卜水了。她撩开门帘，见小方和小红正在床上打鼻子眼呢。她笑了笑放在门帘，扭身站着看小东喂小伟喝水。
　　王月琴本来想喂小伟吃奶呢，现在小伟一喝萝卜水，一时半会也不会哭闹了。
　　王月琴来到厨房里，找出一方净的纱布，将煮熟的红白萝卜片抓出来一些，放在纱布上，包起来，使劲用手挤，淡红的水顺着手指流出来。流到下面接着小盆里。萝卜水是好东西，不舍得浪费。萝卜片还是温热的，抓在手里很暖和，很舒服。把萝卜片挤好后，堆放在案板上，手持菜刀叮叮当当地剁起来了。正剁时，小东进来了说：“妈，你歇一会儿，让我来剁一会吧。”
　　王月琴扭头看了看小东，说：“行，你来剁，我去和面。让面多醒一会儿，软面饺子硬面馍，好吃。”
　　小东接过妈妈递过来的菜刀，挥刀剁起来了。高高的萝卜碎片，片刻变成平的，小东再用刀堆拢起来了。如此再三后，她用手指头捏起来一点，用手搓了一下，挺碎的了。她在水池上抓过大葱，放在碎萝卜上接着剁起来了。小小的厨房里，立刻有了刺鼻的大葱味弥漫开来，辣得小东睁不开眼睛，她扭着头，眼泪汪汪地继续剁着。
　　王月琴和好面后，看看小东把饺子馅剁得差不多了。就对小东说：“豆腐等我来切，你不会切。要切成小小的块，不然弄碎了不好吃。”
　　“好的。”小东有点调皮地回答妈妈。她把剁好的馅用刀铲起来放进案板上的黑蓝色的瓦盆里，然后，到堂屋去看妹妹们在干什么。
　　王月琴将和好了面，用一块纱布盖上。然后来到案板前，把豆腐块拿到水龙头前冲洗。好凉的水啊。她把豆腐放到案板上后，到炉子前，把双手捂在水壶上暖了暖。水壶在煤炉上座着，水有热度。手暖和了，也软和了。她又到案板前拿起豆腐，用刀小心翼翼地将豆腐切成一硬币厚薄的片状，然后再叠起来了，横着切成丝，再横着切成一毫米大小的小方颗粒。切好后，她把豆腐粒放进瓦盆里。放上盐和酱油。用一双筷子顺时针方向使劲搅动。搅一会儿后，她拿过香油瓶，偏着头，慢慢地将瓶口倾斜，黏黏的如一条细线流出来。差不多了，她停了停，没倒油，也没将油瓶拿开，似乎在想什么。想有十秒钟，她仿佛下定决心了，又往馅里倒了一点点油。王月琴停止倒油后，用左手中指在瓶口抿了一下，将中指在馅里抿了两下，又用筷子快速搅了起来了。最后，她端起盆子在鼻子前闻了闻，很香，但不知咸淡如何，她用筷子夹起一点放到嘴里品了品，很久没有盘饺子馅了，掌握不好咸淡。品了一下，觉得还不错。她没看到，在尝饺子馅的时候，小红正仰着脸站在厨房门口看着她呢。六岁的小红扭转身子跑向堂屋，对小东说：“大姐大姐，听我给你说个秘密。”
　　小东抱着小伟笑着问：“小人精，有什么秘密给大姐说？”
　　“你低下头。”小红很神秘地说。
　　小东弯下腰，侧着脸：“我看见妈妈偷吃饺子馅那。”说罢小红得意地一笑。
　　小东听后开心地笑了：“是吗？一会儿我问问妈妈为什么偷吃饺子馅，好吗？”
　　“不要，不要，大姐，不要。妈妈会打我的，”小红仰着脸跳着脚大声请求。
　　“好，好，不问就不问。”小东腾出一只手在小红的脸上轻轻地拧了一下说，“妈妈不是偷吃。是在尝饺子馅咸淡呢。小人精。”
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　　饺子下好了。王月琴先盛出三个放在案板上敬神。王月琴也不知道敬的什么神，家家都如此，她跟着办。有时她想这三个饺子可能敬灶王爷的。灶王爷是一家之主，当然要先吃。然后，盛一碗让小方给邻居端去，让邻居的孩子们也尝一尝。王月琴递饺子时，对小方说：“你端饺子去对阿姨说，我妈包的素饺子，请你们尝尝。别嫌害。听清了吗？”
　　“听清了。”小方有些不情愿地大声说。正准备吃饺子，让她端一碗饺子给别人，尤其是这会儿，她不愿意离开这饺子的香味。
　　小方拎着空碗跑着回来了。王月琴还在厨房里倒醋，几个孩子已经在堂屋里端着碗等着一起开饭吃饺子。
　　王月琴把醋盘放在桌子上，从小东怀里接过小伟说：“你们吃吧。”
　　小东问：“妈妈，你呢，怎么不吃？”
　　“你们先吃，厨房里还有。我喂完小伟再吃。”说罢拉过一张椅子坐下，解开怀，将乳头塞进小伟的嘴里。小伟扭头看着姐姐们吃饺子，不想吃奶。王月琴站起来，从小东的碗里捏出一个饺子，又坐下，吹了吹。歪着头，喂小伟吃，小伟张开嘴吧嗒吧嗒地吃起来。
　　小东筷子上夹着饺子问：“小方，这饺子香不香，好吃不好吃？”
　　小方嘴里正嚼着饺子，含糊地说：“好吃，好吃。”
　　小红的嘴边粘着两粒萝卜红也附合着说：“大姐，饺子真好吃，要是天天吃，我就能长大个子了。”
　　王月琴抬头再瞅瞅桌子边的姐仨说着吃着，不知怎么地心里一酸，眼泪就流下来了，她站起来走进她的房屋里坐到床上……