第23章 坚守盐城的战斗

　　却说倭寇探知汤克宽率领部队撤出乍浦赶往盐城去了，派出部分兵力继续赶往盐城，大部队立即折回乍浦。由于汤克宽的正规部队已经离开了乍浦，在乍浦担任守卫的只是数百名守军和地方武装。最要命的是，乍浦守军和地方武装以为倭寇去了盐城，一时间不会来攻打乍浦，于是放松了警惕。当倭寇大部队六千多人返回乍浦的时候，把总王应麟和指挥姚弘、商霖等官员一时手足无措，率领部队仓促应战。倭寇从四座城门同时发起攻城，很快被倭寇打破北门，倭寇杀入城内。这一下不得了了，倭寇连续攻打城门五昼夜没有打下，现在到底攻入城内，便疯狂地见人就杀。把总王应麟看到大势已去，赶忙收拾了细软携带家人从暗道里逃跑了。指挥姚弘和商霖换了老百姓服装，夹在逃难的百姓中逃脱。
　　攻打乍浦的倭寇部队是松浦隆信属下的龙造寺家勇将锅岛清房。锅岛清房的儿子锅岛直茂还只有十五岁，但是由于出生大名世家，从小就受到日本武林高手的严格训练，十五岁的锅岛直茂已经成为龙造寺家的勇将，也是日本三岛著名的武林高手。由于受到龙造寺家不顺家史和日本战国时代时代风云的熏陶，少年锅岛直茂的性格极为残忍。此次随军进入大明帝国沿海，锅岛直茂早就计划在大明帝国过足他的杀人瘾，此时锅岛直茂也随军杀入乍浦城内，锅岛直茂高举起他那把刀刃连着刀柄共八尺六寸长的野太刀，不管是男的还是女的，是老人还是小孩，见人就砍。可怜！此时在锅岛直茂的身后已经留下数十具男女老少的尸体。但是锅岛直茂杀红了眼，仍然在不断地砍呀杀呀。
　　锅岛直茂的老爹锅岛清房则把注意力集中在抢掠财物。此时乍浦城内已经没有了抵抗，所有的商铺老板都已经逃命去了，倭寇可以任意打开商铺，将大量的棉布、丝绸、药材、茶叶、陶瓷器等货物装上马车，运到港口码头上船。倭寇也有规矩，凡是抢掠的财务，不能个人占有，必须统一运到船上，到稳定据点就对抢掠财务进行登记，然后将货物折价按照提成给倭众分钱。
　　当倭寇将乍浦城内凡是比较值钱的东西都抢掠一空，锅岛清房率领倭众离开乍浦，上船开走。这一次打下乍浦，锅岛清房的部队算是大发了。
　　再说汤克宽带着部队赶到盐城，盐城军民看到汤克宽率领部队来了，万分高兴。盐城军民记得，一年前，是汤克宽从苏北带来的三百名邳州卫官兵和盐城官军一千多人共同守城，倭寇竭力攻城三天，没有攻下盐城。汤克宽率兵追赶到独山，把倭寇团团包围起来。数千当地百姓从四面燃起大火，二十多名倭寇被烧死，其余的倭寇突围逃跑了。
　　却说倭寇听说汤克宽来到盐城，知道攻打盐城得不到好处，于是悄无声息地撤退了。第二天，汤克宽得到报告，在盐城西部三十多里的高公山发现有一股倭寇活动。汤克宽估计是有倭寇在山上定居下来。汤克宽心想，你倭寇奶奶的，竟敢在你汤爷爷眼皮底下睡觉？于是当即率领三百多名邳兵和盐城千余名守军赶往高公山。到了高公山，汤克宽做出部署，让盐城守军一千多人将山脚四面包围起来，自己率领三百多名部下上山搜索。倭寇看到被包围，来一个狗急跳墙，数十人向山下发起猛烈冲锋，企图死里求生。谁知道碰上的是大明军人世家的武威将军汤克宽，数十名倭寇哪里经打，眨眼之间倭寇已经没有了动静。汤克宽命令打扫战场，结果找到四十六具倭寇尸体。
　　汤克宽命令把倭寇的头都割下来，将倭寇头挑在枪尖上或者刀尖上，凯旋回城。盐城军民听说汤克宽将倭寇消灭，都出城门口顶着香盆迎接。接下来是县衙为部队设宴庆功。
　　酒宴席上，人们谈论着前面一段时间与倭寇战斗的情况。指挥王彦忠说了一个故事，那是在汤公来到盐城以前，一天，有倭寇四十二人来到青村，他们本来是在上青村海岸跟明军作战时打散的，跟大部队失去了联系，于是沿着海岸找船。他们不知道，船已经被明军烧毁。他们只得由金家湾偷偷到了梁庄，找到白马庙，在一家姓黄的老百姓家里躲藏起来。但是倭寇不放心，就爬上屋顶探望，发现已经有明军把屋子包围了。实际上，包围屋子的是指挥满朝山。倭寇知道走不脱，只得与明军拼死一搏。在屋顶的倭寇挥舞白旗，满朝看到倭寇挥舞白旗是示意情况紧急，于是开弓搭箭，一箭将屋顶倭寇射死。房屋里的倭寇听到屋顶倭寇哀嚎，知道被包围了，于是来个狗急跳墙，突然从屋内冲出，将满朝围住砍杀。满朝猝不及防，被倭寇乱刀砍死。百户朱堂、康绶二人赶来救援，都先后被倭寇砍死。一场混战过去，官军战死者达二十人。倭寇撤出白马庙的第二天清早，马把总与百户姜节、吕凤、姚岑、王相等先后出城巡逻。马把总发现了一批老百姓迎着他们而来，以为是逃难的老百姓，并不很在意。马把总带着部队走了一段路，发现那些老百姓总是跟着他们，于是停下来问他们去哪里，老百姓并不答话，马把总有点怀疑起来，刚要对那些老百姓进行盘查，想不到那些老百姓突然拔出火枪向马把总射击，马把总出乎意料，糊里糊涂被敌人射死了。属下官兵意识到是那些老百姓都是倭寇扮的，举鸟铳还击。双方一场恶战，由于事出突然，明军吃了大亏，马把总以下官兵数十人被打死。与此同时，百户姜节、吕凤、姚岑、王相等也在不同地方遭受假扮成老百姓的倭寇的突然袭击，损失巨大，战死者达四十六人，百户姜节、吕凤、姚岑、王相都在战斗中战死。
　　王彦忠说完故事，非常痛心地说，倭寇也狡猾，都穿着跟当地老百姓的衣服，分多伙行动，真的让人防不胜防。
　　酒宴正在进行，忽然有斥候报告，有数十艘倭寇船到了庙湾的蛤蜊港海口。这一报告让所有的人都大吃一惊，倭寇为什么这样来得快呢？而且是一个不小的船队，估计人数也在两三千。汤克宽看到大家吃惊的神色，站起来大声说：“官员们都不要怕，有我汤克宽在，怕他倭寇做什么？但是我有一个要求，就是大家要听从号令，勇敢地投入战斗。要紧紧团结在一起，捏成一股绳，力往一处使，这是战胜倭寇的首要条件。”
　　汤克宽紧急做出军事部署。汤克宽按照坚守乍浦的经验，每五垛派一名邳兵；每十垛派一名甲长；每一铺派千百户督战；各城门派一名卫挥使把门。而布政使和按察使的官员们和地方官以及地方名流都被分配到合适单位充当编外谋士，做一些出谋划策、鼓励士气、保证粮食和其他物资供应的工作。
　　汤克宽命令军民将重一二百斤的石头堆码在城垛上，防止倭寇来攻城时，推下砸死倭寇。城垛之上，又加筑高二尺左右。汤克宽还把赶制出来的十架夜叉檑用铁索绞车高挂在城墙要紧部位，时刻准备对付倭寇攻城。这夜叉檑是一种非常令人恐怖的守城兵器，又名“留客住”。此兵器以湿榆木制造，长一丈左右，直径一尺左右，木头周身都布设铁逆须，约五寸长，木头两端安有轮子，脚轮直径二尺。敌兵攻城时，以铁索绞车将夜叉檑放下猛砸敌兵。因夜叉檑重量都有几百斤，上面又上铁逆须，砸到敌兵脑袋上必是脑袋开花、脑浆崩裂跌落城下，死得很惨。如反复收放，令攻城者难以登城。
　　汤克宽部署好一切，然后与千户王继隆、指挥王彦忠一同上城墙观察敌情。汤克宽发现城墙外有一处石阶，已经靠近到城墙顶部，立即命令将那石阶彻底撤除。千户王继隆说，那段石阶是城外村民砌的，如果撤除，只怕当地村民不同意。汤克宽说：“如果倭寇从那段石阶攻入城中，当地村民能够负起这个责任吗？撤！凡是影响到城防安全的建筑一律撤除！”
　　汤克宽还做出规定，每座城门，每处警铺，每个城垛都要有专人负责，谁出问题处罚谁。汤克宽还规定，所有军民都要造册管理，诸衙门各一册，可以安排专人造册，各部门一把手也可以亲自造册。
　　倭寇攻打城池的战斗开始了。倭寇的第一轮攻城是用大筒轰炸城门。说起来，倭寇的大筒还是厉害的，“无圣”、“四海波”、“阎魔王”等型号的大筒长度都在八尺以上。由于大筒的炮管长，总重量达四五百斤，不便携带，这些大筒都装置在轮子上，用马拉或者用人力推。在日本国内战争中，常常用这些大筒射穿木质防御工事。这一次松浦隆信出兵大明，为了有效攻打城池，也带来了数十座大筒用于攻打城门。
　　随着倭寇发出的攻城信号，攻城战斗打响了。密密麻麻的人群推着一座被装在车上的大型火炮出现在明军面前，车子从架在护城河上的叠桥上推到了南门外数十步的地方，明军从城墙顶上向倭寇阵地连续发射火炮，倭寇用火绳枪向城墙顶猛烈射击，双方处在激烈对射之中，一时间硝烟弥漫，炮声隆隆。人们从震耳欲聋的炮声中看到，倭寇的大筒连续向城门射击，尽管城门口处在激烈颤抖之中，但是城门始终没有被炸塌。
　　与此同时，密密麻麻的火球飞向城内，那些火球是倭寇在箭上扎上废麻，沾了油，点着火后射向城内。明军守城部队不顾纷纷射来的火球，集中力量对付爬云梯和飞梯的倭寇。倭寇们不顾城墙顶上砸下的石头和滚木，不要命地蜂拥而上。而那些被称着单梯的用绳子接起来的竹木单梯则被众多倭寇撑持着抢登城墙，明军不得不抽出许多人对付这些单梯。这时候城内有房屋着火了，被有序组织起来的老百姓担任了扑火的重任。
　　无比激烈的争夺战持续到天黑。倭寇的攻城停下来了，明军官兵也十分疲劳了，但是汤克宽知道夜晚仍然充满危险，命令在城墙顶上燃起大火，让城墙顶上如同白昼，命令城内老百姓不停地敲打铜锣，以提醒城内军民不要懈怠。汤克宽还安排一些人按时打枪，一旦枪响，全城军民一齐呐喊。为了做到万无一失，汤克宽还安排专人，用绳子捆住大木，悬在城墙垛以外游动，以防止倭寇登堞而上。这样一来，倭寇即使想偷袭也没有机会。
　　尽管汤克宽采取了一系列措施防止倭寇偷袭，然而倭寇还是有所行动。到了后半夜，有倭寇从城北两三处用单梯偷爬城墙，已经爬上城垛，被明军推下城墙，当即被摔死。
　　倭寇连续攻城三天三夜，一直没有得逞，最后撤退从海上逃跑了。