第十四章：艰难的推进

　　时间如白驹过隙，一晃两年时间过去了，宝天铁路建设在近万名工友的日夜抢战中艰难推进。
　　爷爷他们所在的颜家川车站，为了保证在1946年初运营通车，人数一再增加，短短两年时间，由爷爷刚来时的一二百人，一下子增加到近千人，而且分站区分阶段同时展开修建，整个宝天段154公里的线路上，到处是密密麻麻的修路大军。
　　在这些最廉价的劳动力中，技术是最落后的，或者说根本谈不上技术，完全是肩扛背抬的最原始方法。靠这样的人海战术修路，人的生命是脆弱的，加上经费极端困难，筑路材料奇缺，只好使用陇海线中牟至白马寺段拆下的旧轨、桥梁加以拼制。至于使用的水泥，更是供不应求。为此，只好将多数桥墩改为石砌，同时，自制天然水泥，掺石灰使用。
　　一系列客观条件的限制，决定了宝天段铁路的工程质量十分低劣。更为严重的是，当时国民政府资源委员会还拟在宝州修建渭河水库，提出要把宝天段路基提高60米，以免将来水库蓄水后淹没、冲毁铁路。这样一来又使宝天段路基和隧道的工程量进一步加大，使铁路多处必须沿山腰坡行进，以致频频倾塌，成为西北铁路中的有名“盲肠”路段，给铁路畅通运营遗留下大量后患。
　　而在这频频倾塌的事故中，每一天都有人员伤亡，每个人都在提心吊胆地超服役劳作。尽管爷爷他们在郑功利队长的带领下，严密组织，团结一心，避免了多次塌方、裂石的事故和伤亡，但由于地形的复杂和材料劣质，有些事故难以避免，伤亡事件时有发生。他们中的好几个工友因此而失去了生命。
　　这天，已经进入初春季节的秦岭深山，开始泛起了淡淡的嫩绿，沉默了一个冬天的渭河水，好像刚刚苏醒的孩子，欢唱着拍打着浪花奔腾而下；太阳暖融融的，给大地披上了一层闪闪发光的金色外衣，引得平日里懒洋洋的猫儿、狗儿、鸡呀鸟呀的一个个钻了出来，尽情撒欢鸣叫。
　　紧张繁忙的建设工地出现了入冬以来少有的温暖和祥和。
　　颜家川站区的铁路建设，已经推进到了10里以外的龙湾车站，距离天州站只剩下最后的二十公里了，而从龙湾站以西的铁路修建，则由另一个施工队来承担。
　　然而，在看到胜利的最后阶段，爷爷他们修建的那段铁路，却频频出现事故，给工程推进带了前所未有的难度。
　　这段铁路与其说是修建在渭河边上，不如说是修建在半山腰。
　　按设计规定，这段铁路是要打隧道穿山而过，但由于山体结构复杂，没有一处是坚硬的崖石。要打隧道，耗资费力不说，更重要的是要用大量的水泥对隧道壁进行加固，而工地上最缺的就是水泥。为了保证工程进度和节约资金，工程指挥部只好临时变更图纸，削平山体，绕山而建。这样一来，虽然工程量大了，多饶了好几百米的路程，但费用却大大降了下来。
　　然而，让施工队没有想到的是，绕山而建，虽然少了打隧道的危险和难度，但此座山的松软砂石，给削平山体带来了诸多困难。整个建设过程砂石滚落不断，常常是这边塌方还没治好，那边又开始塌方，一段一百多米的山体，一直从夏初干到了秋叶泛黄时节。好不容易等到铺设枕木和钢轨时，多日的阴雨天气，又使山体塌方不断。这样，他们就只好一次次的清理砂石，一次次地抢险线路。
　　为了彻底解决塌方不断的问题，站区总负责郑功利队长积极征求上级意见，决定对这一百多米长的山体进行大面积爆破，加宽路基，减少坡度，消除砂石塌方。虽然此举耗费的人力和时间远远超过了打隧道的成本，但事已至此，只好以根除铁路病害为主。
　　打眼放炮在修建宝天铁路的进程中，几乎是一件再平常不过的事情。但这项工作不是谁都能干的，必须由专门的爆破手来完成。在爷爷所在的施工队中，狗蛋、石头和铁牛都是打眼放炮的能手。
　　一百多米长的山体，分三段进行爆破。每人负责一段两个炮眼的点火。对狗蛋、石头、铁牛来说，这已经是家常便饭，每次都能配合得天衣无缝，并保质保量地完成任务。所以，对今天的十几处炮眼，他们三人早已做好了充分准备。当所有人已隐蔽在渭河对岸，并用小红旗分别指挥他们三人同时点火时，狗蛋、石头和铁牛三人，以最快的速度点着第一个炮眼，又以最快的速度点着第二个炮眼，并迅速隐蔽在事先选好的安全地方。
　　这一切动作，三个人做得干净利索，毫无差错。
　　然而，偏偏就在这时，出现了意想不到的状况。
　　六声巨响过后，巨大的山石如山崩地裂般滚下山涧，整个山沟浓烟滚滚，回声不绝。大约十分钟后，大山恢复了往日的寂静，按照要求，隐藏在掩体的放炮手，要对山体进行最后巡查，看是否还有危险的崖石悬在山上，是否有松动的砂石需要二次爆破。只有走完了最后这一步，山下的人们才能开始清理砂石。
　　也就在三人分别沿着爆破后的山体巡查时，石头所巡查的山体突然一声沉闷的巨响，一座刚刚爆破后的山头如一头猛兽般滑向山坡，瞬间覆盖了刚刚走到山体下面的石头。渭河对面的爷爷他们看得真真切切，一个个高喊着“小心，小心。”可已经来不及了。
　　太突然了，突然地让所有人都傻了眼。
　　当人们回过神来的时候，浓浓的烟尘再次淹没了人们的视线。人们像疯了似的穿越木桥，向塌方的地点跑去。
　　当人们用最短的时间把石头从砂石中刨出来的时候，一个鲜活的生命，就这样永远离开了他日夜奋战的宝天铁路，离开了朝夕相处的工友们。
　　看着静静躺在地上的石头，一向坚强的马学仁、爷爷、高宝堂、严军军、梁刚刚、魏建成、狗蛋、铁牛以及在场的所有人，都止不住地悲痛流泪。刘大嫂、奶奶、张秋香、陈翠翠、杨改凤几个女人更是嚎啕大哭。
　　她们一起帮着几个男人把石头抬到一处空地上，用清水擦干净石头脸上手上和脚上的尘土，换上一身由郑功利队长特批的新工作服。然后，由爷爷、高宝堂、严军军、梁刚刚、魏建成、狗蛋、铁牛他们，在龙湾站区的指挥部旁边，搭了个简单的灵棚。等刘大嫂和奶奶她们换洗完石头衣服后，再由爷爷、高宝堂他们抬着石头安放在灵棚里，等待着一个告别仪式的举行。
　　第二天天刚亮，龙湾站区的马学仁队的三百多人，齐聚在指挥部门前的灵棚前，为石头举行了简单的告别仪式。
　　在宝天铁路的修建中，像这种伤亡事故经常发生，人们本该见多不怪。可是这一次，尤其是对马学仁这个队，就显得异乎寻常。所以，在举行完告别仪式，送别石头的过程中，刘大嫂和奶奶几个女人，哭得异常伤心、悲痛欲绝。以至于石头已经下葬，几个女人还坐在坟头哭泣不止。在大伙的一再劝慰下，她们才慢慢停止了哭声，抹着眼泪跟在大伙后面。
　　“多好的一个小伙，说没有就没有了？”刘大嫂无不痛惜地回头看了看坟头，悲痛地说。
　　“是呀，昨天还说这周回去好好带几个孩子玩，今天就没人了，上天也太不公平了。”奶奶也止不住流泪。
　　“放炮的事又不是没经过，咋就这次出事了呢？”刘大嫂依然泪流满面。她看着旁边的狗蛋和铁牛：“你们以后可真要千万小心呀！不能再有差错了。”
　　“放心吧，大嫂，我们以后一定小心。”狗蛋答道。
　　“我们每一个人都要在今后干活中格外小心，一定要吸取教训，千万不能再出事了。”马学仁对着大伙说：“要知道，我们自己出事不要紧，可留给家人的灾难是无法挽回的。”
　　人们默默地低着头，又坚定地点点头，这既是对石头的一种哀悼，又是对马学仁的一种保证，一个个怀着沉痛的心情向站区方向走去。
　　此时的太阳早已隐没在大山的背后，不大的山区开始笼罩在傍晚的朦胧之中，一个不平凡的日子就这么结束了。
　　一年前，由于新工的增加，那种以站区为单位的开饭方式发生了改变，划分成以分队为单位集中就餐。马学仁带领高宝堂和爷爷他们所在的分队，半年前就搬到了十里外的龙湾车站，重新盖起了职工宿舍。刘大嫂和奶奶几个女人依然承担着分队的做饭任务。
　　这也许就是铁路建设的特点，居无定所，永远随着工程进度在转移。但颜家川车站依然是他们的家，只要每逢星期天，或者有轨道车回颜家川的时候，他们都要顺便回家看看。
　　虽然没有什么贵重的东西，但这里毕竟是他们的家，有一种割舍不开的情愫在这里。
　　这其中跑得最勤快的刘大嫂和奶奶几个女人。尤其是张秋香，一有时间就叫上大伙，有事没事地来颜家川转转。
　　其实刘大嫂和奶奶她们知道张秋香的心思。这里必定是她第二个孩子小乐的出生地，而且，生小乐那天，恰巧是难产，要不是刘大嫂和奶奶胆大心细，全力接生，说不定早已没有了她和孩子。为此，她对这里有着一种特殊的感情。
　　其次，她们经常来这里的另一个原因，就是看望潘振山老人和他的老伴。在她们的生命中，潘振山老人可是他们的救命恩人。
　　在她们看来，如果没有潘老伯的最初帮助，就没有她们姐妹们的今天。她们和老人的关系，已经不是普通的朋友关系，或者说是邻里关系，而是不是亲情胜似亲情的亲人关系。
　　她们每次来，都要看看老人，帮老人洗洗衣服，给老人带些好吃的菜呀馍的，和老人说说话。尤其是对潘老伯的老伴，更是从头到脚洗得干干净净、清清爽爽，然后才放心离开。
　　在这个饥寒交迫的年代，她们所能做的就只有这些。
　　我不能不说狗蛋这个人，按辈分我得叫他爷爷。
　　说实话，这些和爷爷奶奶日夜苦战在宝天线铁路建设的人们，哪一个不是我的爷爷奶奶。只是我给大家讲解这段艰难历程的时候，除了对我的亲爷爷奶奶这样称呼外，其他人，有的直呼其名，有的以哥嫂称呼，实为一种习惯口语，并非我不懂辈分。
　　也就是爷爷他们转移到龙湾站区的一个月后，狗蛋不知怎的，在一次上山伐木的劳动中，险些丧命。