第二十四章：异国王子

　　晚上，蓓儿和伯父共进晚餐，餐桌上，蓓儿疑惑地问道：“伯父，你为什么要离开爷爷？为什么不愿意当国王？”
　　“我曾经也在努力成为一个优秀的继承人，只是……”岛主叹了口气说道，“只是我和你爷爷之间总有一道无法逾越的鸿沟，我承认他是一个伟大的君王。我为有这样一个父亲而骄傲，我也在努力完成光荣的使命。但是他总想按照他自己的样子塑造我，即便我是他的血脉，我也不可能完完全全是他的复制品。我稍微有点出入，他就会大发雷霆，每次他发怒的样子就像森林里的狮子。偶尔这样还好，可是他几乎每天都这样。我只要闭上眼睛就能看到他那猛兽一般可怕的面庞，耳边总是他源源不断的呵斥。终于，我崩溃了，担心像这样下去，我会受不了。我会从城楼上跳下去！于是，我打算到外面散散心，后来，我发现了这座岛屿，我了解到海外的情况。我觉得我留在这里很有必要，在这里住了一段时间，我越来越眷恋这里的一切。”
　　“于是你就放弃了王位的继承？”蓓儿问道。
　　“其实，我本打算几年后找个机会回到王宫，跟父王和好，我会向他证明我按照自己的方式也可以成为优秀的继承人。后来我得知父王已经改立储君，我也就尊重他的意见。”岛主接着说道。
　　“伯父若是愿意回宫，蓓儿一定非常高兴。蓓儿和父亲都不是留恋王位的人，出于使命不得已坚持到底。”蓓儿恳切地说道。
　　“不，孩子这或许是天意。我相信我的侄女会是一个优秀的君主，但你的伯父绝对不是好逸恶劳、贪图享乐之人，我会帮你守好国家的南大门。我在这里随时观察海外的状况，这关系到国家的安危。只是你为什么会到这里来？而且还是只身前往。”岛主说道。
　　于是蓓儿把自己出行的缘由及经历都告诉了伯父，伯父感叹道：“我做梦没想到我们王室会有仙人相助，父王自继位以来励精图治、毫不懈怠，他在宫廷内外厉行节约、严于律己，他总是告诉我，王位象征的是责任，是千千万万人的福祉，而不是一个人的尊荣与富贵。还有你的父亲和母亲，我的弟弟和弟媳，他们都是良善忠厚之人。一定是我们家族感动了上天，上天派仙人前来相助。伯父为你高兴！”
　　第二天，岛主带着侄女参观了岛上的一切。他指着一片稻田和果树说道：“这些是我的农场，在这里劳作的有普通的勤恳的农民，还有聪慧的农业精英。他们总结先进的种植经验，研究新的种植技术。粮食是立国的根本，吃都吃不上，其他都是空谈。”
　　紧接着，蓓儿和伯父又来到一片工业作坊，伯父说道：“这些全是能工巧匠，我们经历技术发明，改进生产技术，使得生产更加先进，这样人类在天灾人祸面前才有更强的抵御能力。”
　　参观完工业，二人来到一个藏书阁，只见其规模宏大，书籍量颇丰，里面还有专门整理书库和编纂书本的青年学者。岛主解释道：“任何一个民族的强大都离不了知识，知识最大的有用在于它的无用。我这里的藏书绝对是全世界最丰富的，我命人去海外各个国家学习知识，翻译著作，并整理汇总，去粗取精，为我所用。任何一个民族的智慧结晶都不可小觑，唯有不断学习才能保证永远不落后。还有那边，是练兵的地方，那边是造船的地方。唯有练就强大的军队才能保障国家安危。”
　　二人最后来到一片水塘，这里是岛上养殖海产品的地方，这里盛产各种珍珠。旁边有座小房子，那里是岛上研究医药的地方。岛主推开门，上次那个长发男人正坐在屋里深思熟虑，岛主问道：“先生还没离开，是不是舍不得这里？”
　　那人答道：“我放心不下杰里王子，上次岛主告知我国家正在遭遇水深火热，我愈发着急。王子是国家唯一的希望。”
　　岛主答道：“先生大可放心，王子有我照顾，我们是邻邦。先生在岛上住了那么久，难道还信不过我？还有，我们最新研制的药材对先生的病是否大有帮助？只要先生你身体好了，其他的都指日可待。一旦先生垮了，你让小主人依靠谁去？”
　　那人微微点点头，说道：“我这就准备回去，这一年多亏岛主帮忙。岛主不计较我来岛上偷盗，还尽全力帮忙，本人深深觉得对不住您。还有岛主的公子，我会把他平安送回来。”
　　
　　寒先生带着岛主给的药回到另外一座小岛，把药分给岛上的人，他们的健康得到大大改善。寒先生向老瘸腿提出要把海螺岛岛主的儿子送回去，老瘸腿不愿意，说道：“老八，那岛主到底能不能信得过？会不会他儿子回去了，他还会回来报复我们？”
　　寒先生说道：“老七，你不要太固执。他要真想灭了我们干嘛不下点毒药？还给我们治病做什么？岛主是好人，我欠了他太多人情。”说完便坚定地把琪琪带走，送上一条船，二人坐船离开。琪琪回到了父亲身边，岛主高兴极了，说道：“我的儿子委屈你了，快来见过你的妹妹，这位蓓儿姑娘是你亲叔叔的女儿。我们家族的两个宝贝团聚了。”
　　琪琪开心地说道：“我就知道这位妹妹我见过，那个时候太小竟记不得了。”
　　岛主又问道：“那老瘸腿有没有为难你？”
　　琪琪答道：“没有，他其实是个可怜人。虽然脾气暴躁，除了虚张声势倒也没干过什么坏事。他很孤独，他需要我陪伴。有一天他喝醉了，告诉我他从小没有家，连个名字都没有。跟着一群人混，他是第七个入伙的，人们叫他老七。后来那群人为了一点利益出卖他，他又孤苦伶仃一个人了。他那个弟弟其实跟他没有任何关系，几年前他看到他被一群人追杀，浑身是血，他救了他。他们两个一起逃到荒岛上，遇到另外一些人，都是大海南岸那个国家逃难来的。他说他那个弟弟也不说叫什么名字，心想自己叫老七，干脆他就叫老八吧。他们两个其实就是抱团取暖的难兄难弟。”
　　蓓儿问道：“哥哥，你是怎么回事呢？”
　　伯父答道：“一年前，海岛上气候湿润发生了一场瘟疫，所有人虚弱无比。老八也就是寒先生跑到我岛上偷药材，被我的人抓住。我问明了原因，让他留在这里，谁想他竟是杰里王子的亲信，当年他是为了保护小主人才被追杀，小王子流落到海边被我救下，现在就在这岛上。老瘸腿看他弟弟没有回去，于是跑来要人。但是岛上人多，他不敢造次。琪琪这孩子贪玩，偷偷驾着小船出海，被老瘸腿绑架当做人质，还要挟我说他弟弟有个三长两短，我就别想见到儿子。”
　　“哈哈，让爸爸担忧了。我在他们那里逍遥快活，平时陪着瘸腿先生玩，他都有点离不开我了。”琪琪笑道。
　　“我就知道你不会有事，不然早就把你绑回来了。”岛主说道。
　　第二天，岛主带着蓓儿和琪琪见了邻国的杰里王子，并向他说明了他国家的状况：“我派去的人回来了，据他们所见，你们国家目前已是战乱不断，民不聊生。新掌权的政府更加腐败不堪，王朝的灭亡换来的是更加糟糕的结局，一切的一切愈演愈烈。王子有必要回去继承大统，联合有识之士，拯救人民于危难之中。”
　　那青年动了动忧郁的眼珠，看了一眼岛主说道：“先生，我一个亡国君主的后裔还有资格回去面对臣民吗？更可况祖宗的罪孽是那么容易被原谅的吗？这些年我反思了，我的祖宗确实昏庸腐朽，一切都是咎由自取。我感觉到自己出生就有罪。”
　　岛主答道：“王子能认识到这一点就已高人一等，更何况您们的王朝被推翻，新建立的政权更是罪孽深重，他们没有吸取前朝教训，而是更加肆无忌惮。目前只有你能够团结有识之士，树立权威，推翻腐朽。王子别忘了你国开国君主何等为万民爱戴，何等励精图治，建立何等功勋。只是他管不了后代的腐化，相信王子身上流的是祖先高贵的血液，一定能完成大业。”
　　“好，听岛主一言，杰里自觉神清气爽，我一定拼了命拯救国家与人民。若是杰里牺牲了，劳烦岛主不要忘了杰里是为正义而死的。”王子点点头，岛主也跟着点头。
　　岛主思忖着如何把两座岛屿上的人联合起来，他们相互之间本为仇敌，这项工作尤为棘手但又至关重要。于是他派人到老七老八的岛上送了请柬，要求他们一同来参加宴会。他们感激岛主治病之恩，便同意前往。