第一章：命运

　　从前有个古老的王国，它拥有一座雄伟华丽的城堡，直入云霄。在这个国家经常能看到美丽的火烧云，城堡经常沐浴在火红的光芒里，远远看去一片红，于是人们都称它为丹云国。老国王登基四十年了，在这个城堡里走过四十年风风雨雨。这一刻，他透过窗户向外望着这个属于自己的国家，思考着它的未来。一切的一切都笼罩在火红色的光芒里，这壮观迷人的景象里隐藏着什么样的命运？
　　国王年近六十，在岁月的洗礼下多了几分老练，但也少了几分壮年的活力。
　　他深知自己不能陪伴这个国家到永远，但谁该接受这个沉重的使命？他陷入了沉思，不由得发出感慨。
　　然而在这个城堡的后花园里有一座小小的别墅，相比于大城堡，它简直太小了，但麻雀虽小，五脏俱全，这里也是应有尽有。小别墅是城堡的一部分，它被城堡后花园紧紧包围，背靠一片森林。这里住着国王的小儿子和儿媳，也就是这个国家的王子和王妃，他们育有一女，年方十岁，名唤蓓儿，人们称其为小公主。
　　他们一家三口在这里过着近乎与世隔绝的生活，但也快活自在，无忧无虑。原来国王有两个儿子，十年前，蓓儿小公主刚出生的时候，国王的大儿子被立为王储。蓓儿的父亲便主动提出居家搬到城堡后院去，远离宫廷，不再过问国家里的任何事，这有利于国家政局的稳定，也有利于王储将来顺利继位。
　　到如今王子一家在这座别墅里已经生活了十年，他们从来无怨无悔。这一天王子带着几个侍从去森林里打猎去了，他最喜欢在森林里骑着马狩猎，呼吸新鲜空气，享受大自然的馈赠，感受自由无拘束的生活。王妃则在院子里陪着他们的女儿玩耍，小公主就快过十岁生日了，仆人们也忙着准备她的十周岁生日宴会。一个老女仆走过来向王妃说道：“王妃殿下，小公主的生日礼物已经准备得差不多了，您要不要去看看？”王妃拉着女儿的小手高兴地说道：“我亲爱的宝贝，走我们去看看裁缝们给你做了什么漂亮衣服！”
　　女仆陪着母女俩来到裁缝们工作的地方，那些裁缝一人手中托着一件小衣服，都是他们刚刚为小公主做好的。王妃把其中一件衣服给女儿穿身上，高兴地说道：“我亲爱的宝贝，看这衣服多合你的身呀！你穿起来真漂亮！最近长高了不少，新衣服简直太棒了！快谢谢给你做衣服的这些阿姨吧！”蓓儿小公主没有理会母亲，一个人跑到了外面去。王妃很不高兴，追上女儿问道：“你怎么不高兴？新衣服不喜欢吗？它们真的很漂亮！”
　　“可是母亲，你年年过生日就是给我做新衣服，年年这样，真的好没意思！我想要别的礼物。”小公主答道。
　　“亲爱的，你到底想要什么？”王妃不耐烦地问道。
　　“我想要……想要一顶小金冠，书上的公主都有镶着宝石的皇冠，为什么我没有？”小公主说道。
　　“我亲爱的女儿，总有一天你会知道拥有华丽的皇冠不是一件特别美好的事。妈妈只希望你幸福快乐，平平安安度过一生，这才是人生最宝贵的。”王妃拉着女儿的小手诚恳地说道。
　　“我想和爸爸一起去森林里玩玩，爸爸说哪里有很多美丽的小鹿、小鸟，还有兔子、松鼠，还有很多漂亮的花，还有蘑菇、蝴蝶……”小公主轻轻说道。
　　“可以，等蓓儿长大了，让爸爸教你骑马，你就可以和爸爸一起去森林里玩了。相信妈妈，会有那一天的！”王妃笑着说道。
　　晚上，仆人准备好了晚餐，王妃母女坐在一旁等着王子回来，一家人好共进晚餐，等到天完全黑了，还是不见王子一行人的踪影。王妃心里有些担心，望着窗外皎洁的月亮，她在心里念叨着：“上天保佑，他不要有事呀！”就在这时候，外面的仆人进来轻轻喊道：“王子打猎回来了！”王妃悬着的心总算放下了，带着小女儿去迎接丈夫。
　　英俊挺拔的王子从马上下来，带着几个侍从走进大院里，侍从们还拎着大袋子。“加利，把袋子里的东西倒出来！”王子吩咐道。那个十七八岁的年轻侍从便把手中袋子里的野果子倒在地上，一大堆从森林里采摘来的野桃子、野葡萄、野瓜便呈现在众人面前。
　　“天呐！家里的水果还不够你吃吗？干嘛还从森林里带这么多野的回来？”王妃吃惊地问道。
　　“哈哈，这你就不知道了，森林里长得东西有一种独特的鲜美感。没去过森林肯定不知道，还有这些……”王子说着接过另一个侍从手里的袋子，扔出几只山鸡。王妃看着血粼粼的山鸡吓了一跳。“我想你们都会喜欢它的味道！”王子却这样说道。王妃不耐烦地带着女儿走进屋里准备吃晚饭。
　　一家三口正在用餐的时候，王子忽然对侍从吩咐道：“去把我珍藏的酒拿来！”仆人拿来酒，王子打开酒瓶子，一股迷人的酒香扑面而来，王子把酒倒进杯中，它那诱人的色彩又呈现了出来。王子又给妻子倒了一杯，王妃尝了尝，直夸这酒滋味甘美，色彩宜人。坐在一旁的小公主问道：“爸爸，我能喝点吗？”王子说道：“小孩子不能饮酒，给你点果子吃。”说罢把盘子里的野果递给女儿。
　　“这是什么，好好吃？”公主问道。
　　“哈哈，这就是我从森林里采来的野果子。这酒也是用这个果子酿造的。你们跟宫廷里的人一样无法体味森林里的乐趣呀！”王子大笑道。
　　晚上月光皎洁，王妃把女儿哄睡着了，望着窗外澄澈的月光，不由地在心中祈祷：“愿上天保佑我的蓓儿小公主，她马上就满十周岁了。感谢上天让她平安度过这十年！我们不要尊荣，不要地位，不要富贵，只求唯一的女儿平安顺利走完这一生……”
　　第二天，阳光明媚，王妃陪着女儿在园子里玩耍。王子兴奋地对侍从们说道：“今天难得好天气，我们出去赛马去！”
　　王子骑上马正要走出去，忽然听到有人喊道：“王子殿下，国王陛下派我来看您！”王子回头一看是国王身边的近臣。他赶紧下了马去迎接老大臣，老大臣带了很多人来，搬着很多东西，王子打开一看尽是些金银财宝以及贵重的衣物，老大臣手里托着一个精致华丽的小木匣子，还有一封信，并对王子说道：“这盒子里是国王陛下送给小孙女的礼物，这封信是写给殿下您的！”
　　王子打开木匣子，一顶精致华丽的小金冠呈现在他的眼前，他奇怪地问道：“这些东西我不是说过不要的吗，父王干嘛又送来了？”
　　大臣没有解释过多，只是交待王子一定要看那封信，而且只有王子一个人可以拆开那封信。
　　小公主戴着那顶小金冠，高兴得手舞足蹈，她像一只快乐的小鸟。王子把自己关在书房里偷偷打开那封信，只见信上说道：“儿啊，你父亲老了，身体一日不如一日，你怎么不来看看我？”
　　这封信只有短短两句话，王子心中却有一丝不祥的预兆。原来他每半年回一次王宫探望老父亲，距离他上一次进宫也就只有两个月的时间。那一次他走的时候，父亲忽然命人拿些金银珠宝和华丽的布料送给他，他拒绝了。他对所有富丽堂皇的东西都不感兴趣。那个时候起，他就嗅到宫里有一丝不祥的空气，仿佛发生了什么事。再加上这封信，他更加坚定王宫里出事了。于是二话不说便进到宫里求见老父亲。
　　老国王卧在床上，听侍者说王子来了，便激动地坐起来，握住儿子的手，说道：“儿子呀，你终于来看我了！你现在是我唯一的依靠了。”
　　王子用疑惑的眼神望着老父亲，问道：“父亲，到底发生了什么事？大哥呢？”
　　“儿啊，你现在是国家唯一的希望了！”老国王说道。
　　“那王储呢？身为您的继承人，他难道不应该负起所有责任么？我大哥他到哪去了？”王子焦急地问道。
　　“他……他走了！”老国王吞吞吐吐答道。
　　王子更加担忧了，又问道：“什么叫走了？去了哪里？他可是下一任国王，他肩负着您所有的期待以及所有国民的未来！”
　　“他带着妻儿离开这个宫廷了，发誓再也不回来了。他离开这个地方已经两年了。他厌倦这里的一切，厌倦我，他要开拓他自己想要的生活。”国王又叹了口气。
　　“什么？身为王储，他应该明白他不是为自己而活，而是为国家而活，怎能因为一己私欲，擅自离宫？这未免太过自私！”王子愤愤地说道。
　　“你就不要指责他了，我派人跟踪他们一家两年了，劝了他好多次，他死活不愿意回头。我能有什么办法？自从你离开宫廷，搬到后面，他和我一直矛盾不断，几年后便到了水火不相容的地步。如今他是铁了心不会回来。”国王的语气甚是无奈。
　　王子低下头陷入了沉思。
　　“我已经不祈求他回来继承王位了，只要知道他一家在外平安无事，我就满足了！”国王的眼神湿润了，他握起王子的手，接着说道，“儿呀，你现在是我唯一的希望了！”
　　“可是父亲，您要让我继承您的王位吗？可我从来没想过当国王，从来不知道怎么去管理国家，我只喜欢骑着马到处跑。从小到大，您从未将我当继承人培养。我如今三十多岁了，突然坐上宝座，恐怕难以服众。”王子的内心忽然感到一丝的压力。
　　“我知道，我这把老骨头还能撑个十年二十年。现在培养你做国王恐怕来不及了。但是你的小女儿，我唯一的孙女——蓓儿小公主，她现在是国家的希望了。她才十岁，现在培养还来得及。反正总有一天她要接手这个国家。她是王室唯一的血脉呀！”国王答道。
　　王子又陷入了沉思，这一切来得措手不及。十年前，蓓儿还是襁褓中的婴儿，他们夫妻两个带着她搬到城堡后花园，那个时候他认定他们一生一世将不会插手宫廷里的事务，整个国家的政事都将与他们无关。身为王室血脉，从未享受过那份尊荣，从未奢望有一天能成为统治万民的君主。
　　如今一切的一切摆在他们面前，犹如压在胸口的金砖，它的重量远远压过它的光芒。第二天，王子离开王宫回到自己的住处。一路上，他心思沉重，不知如何对自己的妻子提起这件事。她是一个善良朴素的女人，从不追求荣华富贵。她唯一的希望就是她的小女儿能平安顺利地走完自己的人生，不需要被人膜拜艳羡。
　　如今，这一变故摆在他面前，他深知这是难以摆脱的命运与责任。身体里流着王室的血液，注定了自己的人生不只属于自己。