第六章

　　一
　　吴大郎没有对拴成说谎，那几乎是全民嗜赌成风的年月，无论庄户人，厂矿职工，还是个体老板，几乎个个都是赌徒！一到了冬上，只要手里有俩钱还能不被拖下水的，算是爹娘进庙烧过高香了，那是寥寥无几！
　　回忆起那个年月，沈深说要是能把目光回看三二十年，就能明白无误地看到，一些个留长发、剃光头，看起来着装入时、出手阔绰却又眼神冷硬的家伙，大都三五成群，匪气逼人，频频徘徊在城市的大街小巷，或厂矿的家属区，乡下的庄户上。沈深说这些人大都是些把老百姓当韭菜割的职业赌徒，其中就有拴成！
　　就说初入赌行的那年，仅一个冬上，拴成在场子上整整守了俩月，放出去了大半万块钱，粗粗合计了一下，回收来远远过了万；除去借来的本钱，开掉手下喽啰们的工钱，干吃净落大半万，一年赚一个万元户果然不是梦！
　　“他妈，都说是钱难挣屎难吃，没想到这世上真还有来钱这么容易的事情！老子穷了几辈子，受了几辈子的罪，早知道拔穷根这么容易，又何苦来着！”拴成兴奋之余，一口浓痰狠狠地吐到了地上，然后带着军武、驹子、胡长毛几个人，没日没夜地追赌债！
　　但从来天上掉馅饼的好事，很少一帆风顺。就说那天在郜家梁子，从郜杆子出来，拴成狞笑着摸着揣进怀里的一叠人民币，正打算犒劳手下兄弟的时候，不防“突、突、突”一阵爆响，接着几辆摩托车出现在了十多米远的巷子口上。那是摩托车还很少的年代，尤其庄户上出现这些人，大多都是道上的同行。起初拴成倒是没太在意。
　　没料到的是，跨在摩托车上如狼似虎的几个家伙，停下车竟毫不避讳地扫视着他们几个，极嚣张的样子。其中为首的光头，又矬又壮实，摘掉墨镜把他们挨个打量一遍，然后拿眼里的凶光逼视着拴成，像猎鹰看着猎物一样。
　　拴成那会儿感觉有些不妙，心里正七上八下着，身后的胡长毛已失声叫了起来：“妈呀，是二、二、二和尚！”
　　胡长毛这一叫唤，几个人全都倒吸了一口冷气！还是那句老话，是福不是祸，是祸躲不过，该来的终究还是找来了。
　　这事过后拴成再也不拿胡长毛当人看，就因为经过这一回，彻底知道了这杂种纯粹是银样蜡枪头，危急时刻纯粹草包一个。虽然站在自己的身后，他明白无误地感觉到那会儿胡长毛腿肚子都发软，上下牙床都疙抖了起来；还有大舌头，也跟胡长毛一个屌样，一脸的横肉给吓了个煞白煞白！
　　真他娘的冤家路窄！大半个冬天，在场子里也不曾出现的冤家，这会儿偏偏挡在了眼前，明着是来者不善，一场恶战看来是躲不过去了！
　　那些天说起来挺日怪，不仅向来活跃在赌场上的蒋骚狐一直不曾露面，连二和尚也销声匿迹了好些日子，人间蒸发了一般。后来听知情人说，蒋骚狐整个冬天都在家疗伤，二和尚之前又因砍了人，正在监牢里接受管教。要不是白塔寺那边群龙无首，拴成哪里能这么容易就捞上这一票？！
　　拴成与老驴眼的相识，也是在那一年。那时候蒋骚狐和二和尚没有现身，场子却有个叫老驴眼的老家伙，五十上下，穿一件黑昵子大衣，不知道什么来路，看样子像个厂矿小头目之类的。能够在赌场上坐庄的、放版的，都是道上有名有姓的人物，乍冒出个老驴眼来，自然是不受待见。正有人打算把老驴眼排挤出场的时候，不料老驴眼却亮出了背后的人物。
　　“各位大哥各位兄弟，别看我老驴眼面生，别看我老驴眼没名气也没在道上混过——”老驴眼撕开一条红塔山，十分大气地给场子上有资历的人物挨个孝敬上一盒，一面谄笑着解释说，“今天我这场子，却是替蒋大哥放的！蒋大哥今年是个灾年，伤筋动骨一百天，实在是行动不便，才委托兄弟来放版。说白了，我老驴眼就是蒋大哥的一条狗，给他老人家跑跑腿，伺候蒋大哥。不过，蒋大哥却看得起老驴眼，从没拿老驴眼当外人，要不，哪能就放心让老驴眼来呢！”
　　一条烟发完了，老驴眼又抱着双拳朝各路神仙作揖：“我老驴眼虽然不是什么人物，不过各位要是给我老驴眼面子，就是给蒋大哥面子！”
　　知道了老驴眼背后竟然是蒋骚狐，不用说，场子上人人都忌惮三分，也让着三分。拴成当然没敢接老驴眼的烟，且对这老家伙多了几分警惕，但凡有老驴眼的场子，尽量沉住气往后退。相反的是，老驴眼对拴成却十分热络，好像压根不知道拴成与蒋骚狐之间的那回事。闹得拴成云里雾里的，一开始总觉得这老家伙高深莫测，是个笑里藏刀的主，不得谨慎了又谨慎。
　　到后面放版的时候，老驴眼从黑皮包里掏出了大把的钞票放出去，趁着赌徒们打条子的时候，拴成凑上去看了，债主的名字是果然是蒋某人。
　　没有了蒋骚狐二和尚他们打扰，放版的那会儿倒是顺利，没起什么风浪。哪里能想得到，放版时是笑面佛一样的老驴眼，这会儿要归版了，却换成了二和尚。看来蒋骚狐果然有一套，手下分工明确，自己躺在家中也照样发财！
　　这当然是后来的想法，而在当时拴成看着堵在巷子口上的二和尚那伙人，心里盘算着十有八九是栽进去了。那会儿胡长毛和大舌头明显是指不住，看样子这俩杂碎都准备着掉头跑路了。只剩下了军武和驹子，能不能靠得上，都还说不定。但拴成知道自己没有退路，这行当全靠面子撑着，之所以能人五人六地站在场子上，吃了赌行这碗饭，全凭前两次血战的结果。一旦退缩，以往的风光，以往的江湖地位，全他妈白搭；以后的路途，就更不用说了，就沈深的那句话“一只虫子都能欺负你”。这条路就是这样，要么流血前行，哪怕倒中中途；要么缩头缩尾，像一条狗一样活着。
　　就在拴成盘算的时候，那伙人看着胡长毛和大舌头，嘴角都挂起了轻蔑的笑意，二和尚指着拴成威胁道：“你，过来——”
　　拴成一动不动，但一只手却握住了腰里的刀把！
　　这事过后，后来的多少年里，胡长毛又多了一分炫耀的资本，满世界地炫耀，虚构自己的英雄形象。这杂碎吃尽了嘴上的亏欠，但老毛病总也改不掉，大小的事情都恨不得登到报纸上去。
　　“嘿，二和尚又怎么啦？！在郜家梁子那会儿，跟咱哥几个狭路相逢过，他能把大爷怎么着？告诉你，大爷该不尿他就不尿他——”事后胡长毛到处夸口说，把自己吹得跟张飞一样，“当时陈大哥只要发句话，哥几个照样冲上去砍了他，不就是个二和尚嘛，谁他妈尿他！”
　　因为那些天正值用人之际，胡长毛这狗日的吓唬老百姓的确有一套，因此这些话即使传到了拴成耳朵里，拴成也忍住没跟他翻脸。但还是忍不住骂：“x，老虎不在跟前，狗怎么叫嚣都有理。这狗日的，老子当日差点就栽到了这狗日的手里！”
　　沈深回忆说，那一次拴成与二和尚狭路相逢却有惊无险，确实算桩侥幸的事情。据说二和尚在跨出牢房后撂下过狠话，要卸下拴成一只胳膊来，报蒋骚狐那一箭之仇！按理说，郜家梁子那次碰头，确实是个好机会，二和尚没理由放过拴成才是。有人猜测那时候因为忙着追赌债，这才暂且放了拴成一马。但这种说法太牵强，明显站不住脚。
　　直到多少年以后，真正的原因终于浮出了水面——那次遭遇中，二和尚不但对胡长毛、大舌头不屑一顾，甚至包括军武也没放在眼里。而真正让二和尚忌惮的是，他带着手下小弟逼向拴成的那会，胡长毛身旁那个文文弱弱、面目清秀、高中生模样的小子竟然大跨了几步，与拴成并列在一起，若无其事地迎着二和尚看。很有些目中无人！
　　这就是驹子。
　　二和尚可是打杀了半辈子的滚刀肉，什么样的阵势什么样的人物没有见识过，当然是个明白人。他早就向手下交待过，这种场合下，不怕有武有勇的，单怕不要命的。要是放在拴成一个还好办，再多加一个驹子，一双不要命的汉子，这么硬的骨头二和尚知道自己啃不下去。
　　“姓陈的小子，你别得意，今天先放你一马，但迟早会卸下你一条胳膊！”二和尚撂下这句话后，带着小弟扬长而去！
　　
　　二
　　
　　沈深说所谓“一将功成万骨枯”在那个年代，任何一个民间人物的崛起，无论哪个行业，无一不是坑蒙拐骗，巧取豪夺，吮吸了难以计数的百姓的血汗的缘故！至于道上混的那些人，赌行里的那些人，所造的孽就更别提啦！只可怜了那些普通的老百姓，一年到头辛辛苦苦，没孝敬爹没孝敬娘，却都做了流氓的孝子贤孙，你说冤枉不冤枉？！
　　沈深没有说错，多少年以后，曾经赌场上的常客，如今大多都成了年过半百、儿孙成行的老人，回想起过往的年月，无一不是捶胸顿足，追悔莫及。
　　多少年以后，已经两鬓斑白、贫病交加的郜杆子提起过往的事，更是不胜唏嘘。郜杆子一辈子痴迷赌博，临老了晚景凄凉。为了混日子，把年仅十八岁的女儿早早嫁了出去换财礼钱，成了邻居们的笑料。面对妻女的责备，郜杆子常常抽自己的嘴巴忏悔：“哎，我这一辈子，全他娘的毁在了赌博上，大好的青春岁月，全他娘的葬送在赌博上了！我这大半辈子，血汗没少流，年轻时有的是力气，一年四季没消停过。后来搞废品收购，票子也没少挣，可现在落下了什么？陈老板、吴大郎、二和尚，这班天杀的吸血虫，把老子大半辈子的血汗都吸走了。要不是这班天杀的，也不至于落到这种境地呀。咳，说起来还是怨自己，怨自己愚蠢，狗改不了吃屎呀！”
　　确实说，那个年代，那么多流氓的人前风光，其实全靠的是郜杆子这种冤大头的血汗来滋养着的。沈深记得那一年，在拴成发了笔小财之后，就连一直耻于提起拴成的黄老牛，也公开承认拴成与梅凤的事情了。面对询问梅凤婚事的亲朋故旧，那老畜生姿态有些无奈，却不并觉得丢脸：“咳，女儿嘛，也算是有主的人啦，就是庙后的陈拴成。谁能想到陈哑巴那种货色，竟生出个有本事的儿子来。这小子，一个冬天能挣万把票子回来，啧啧，大本事人啊！”
　　每当卖弄完这些，黄老牛那点可怜的虚荣心，都能从别人惊愕的神色中得到极大的满足。他算是彻底承认拴成了。
　　临近过年那会儿，发了财的拴成多少有些亢奋，也想起了有福同享、有难同当这句江湖格言，打算陪沈深上街散会心去，顺带着替梅凤挑上几件衣服，好让自己也人五人六地活上一回！主意打定了，让军武把这话给兄弟们吩咐下去。不防这时，他家那破旧的老院子里，踉踉跄跄闯进了一个人。这人五十上下，穿黑呢子大衣，竟然是多日不见的老驴眼。
　　“噫，稀客呀，今天刮什么风，把你老驴眼刮到我这破庙里来了？”拴成定神，看着一脸霉相的老驴眼，也猜不出是福是祸，心里肯定纳闷不已。
　　“陈大哥，我老驴眼求你来了，你可不能见死不救啊！”老驴眼苦巴巴地皱着眉头，从皮包里掏出一条高级香烟来，讨好地给拴成递了上去。
　　腊月里在场子上，虽然拴成一直有意躲着老驴眼，但老驴眼对拴成却始终是友善的，甚至有些谄媚和讨好。他觉得自己拿拴成当朋友。因此落难的时候，就直接摸到了拴成的门上。
　　“求我？老驴眼，你是进错门了吧？”拴成猜不透老驴眼的意图，纳闷得脾气都上来了，举手把老驴眼的烟挡住。“你有蒋大哥他们罩着，我这算是老几？你肯定进错门了——”
　　“陈大哥，您就别耍笑兄弟了。都怨我老驴眼贪心不足，鬼迷心窍，干下这吃屎的事情！只要陈大哥能帮兄弟度过这次难关，我老驴眼这辈子哪怕做牛做马，也会报答陈大哥的恩情啊！”老驴眼好像抓住了救命稻草一样，硬把烟往往拴成怀里塞。
　　那会儿拴成确实还不知道，老驴眼其实跟蒋骚狐二和尚他们那伙人，根本扯不上半毛钱的关系。正如这老家伙自己承认的一样，鬼迷了心窍，居然把蒋骚狐养病、二和尚蹲大牢的间隙当成了发大财的机会，冒充蒋某人的名头在场子上混。哪知人算不如天算，蒋某人虽然在家当了病号，正蹲大牢的二和尚却疏通关系提前释放了两个月。出狱后，二和尚按照蒋某人的指示，不过一个礼拜，就把老驴眼放出去的赌债，全部收了回去。腊月里在上打条子那会，拴成看得真真切切，债主是蒋某人的名字，白纸黑字，谁也赖不掉！事到如今，老驴眼也是百口莫辩。但毕竟是数万元的钞票，比割身上的肉还难受。痛心疾首之余，老驴眼想到了拴成与蒋某人之间的那回事，这才拉下脸面求到了拴成的门上。
　　但老驴眼想得过于简单，那会儿的拴成自己都是泥菩萨过河，自身难保，又凭什么保得了他？
　　“我说老驴眼，兄弟倒是想帮你，可得有那个能耐不是？你瞅瞅兄弟，像是有种拿得下蒋骚狐的人么？”拴成硬生生忍住肚子里的坏笑，看着老驴眼眼神里光泽渐渐黯淡下去。“不过你也别灰心，这些事咱没本事管，可到底也有管他的。就算是他蒋某人、二和尚，也不可能无法无天不是，他当自己是谁，当自己是天王老子不成？”
　　听拴成说出这话，老驴眼死灰样的眼神才又活泛了些，乞求着：“求陈大哥把话说明了行不，不管是谁，只要能挽回兄弟这趟损失，我这笔钱五成都归他，不，六成都归他。我老驴头说到做到！”
　　“嘻嘻——”拴成沉思了会，然后捉弄老驴眼，“知道咱这块叫什么名吗——庙后！出了我这门往西拐走上两百步，再往左拐几百步，你就能看到那座庙了。庙里供着菩萨，也有灵的时候，你进去后烧上三炷香，跪在菩萨像前好好求，说不定诚心把菩萨感动了，你的损失也就找回来了。其别还有什么人能帮你，我这会真还想不出来！”
　　
　　三
　　
　　后来军武回忆起当年，还一副惊魂未定的样子，好像再次身临其境的感觉。军武说那天拴成支走了老驴眼，随后就和兄弟们来到了大街上，面对郁郁寡欢的沈深，拴成想逗着沈深开开心，就把老驴眼那些混账事抖了出来，七八个兄弟笑成了一片，惹得过路人都回头张望。
　　偏就这会儿，几个人都听到有个声音在呼唤沈深，是女声，很温婉、很富魅力的声音，七八双眼睛不由循着声音寻去。年前那几天，街道上人声鼎沸，沿街摆满了摊位，全是卖鞭炮的、卖百货的、磁带的、衣服的、糖果的……其中一个摊位后面，果然有个时髦的城市妞子朝着沈深招手。妞子身旁有个男的，高个，不胖也不瘦，样子极友善。
　　军武说这是他初次见到爱武爱文兄妹，哪里会想到这就是五爷后来的夫人和大舅子，只觉当时眼睛一亮，立即就被刑爱文那一身靓丽的青春气质吸引住了。只可惜当时刑爱文除了对梅凤热情些，对他们另外的人，多少有些敌意，有些不屑。
　　那时候城乡之间还存在着挺大的差距，沈深和爱文爱武说话的时候，拴成他们给一边晾着，心里多少不是滋味；就先打了招呼，一伙人簇拥着梅凤，沿着大街说说笑笑，走走停停，消失在人流中了。
　　那会儿没有谁能想到，一场天大的祸事，已经悄然逼近了！