第五十九章：追猫（2）

　　那西山巷原是普通老百姓住的地方，我们到的时候，已经是黄昏，这里静悄悄的。我们下了马，把马匹拴在巷口，几人步行，进入巷内。巷子不宽，住家很少，而巷中一棵大柳树，早已经枝繁叶茂。
　　我们找到老孙家，门口早已经贴上顺天府的封条，我示意校尉开门，便走了进去。刚进院子里，便听得“喵”的一声，闻声望去，一只黑猫蹲在墙角，瞪着眼睛看我们。
　　这里早就封了，如何会有猫？我心中纳闷，而哈代示意校尉上前捉猫，校尉小心翼翼，轻手轻脚走过去，原本以为猫会逃走，不想主动上前，任那校尉抓住，嘴里兀自叫个不停。
　　哈代上前抚摸黑猫，道：“这猫一看就是养熟的，一点都不怕人。”我走过去，仔细看看，道：“这猫太普通了，周围邻居养的吧。”示意放掉，那猫跳在地上，仍然不走。
　　我们没有理会那猫，进了屋子，里面不过是普通的民居，没有多少家具，被翻腾得乱七八糟，没有值钱的东西，而且地上有了一层尘土，上面的脚印杂乱无章，看来，已经有人检查过了。
　　我之所以来这里查看，也是为了了解一些情况，顺天府肯定是来过的，他们手里肯定也没有什么东西。我一直没有做声，哈代有些沉不住气，低声道：“二哥，你找到什么了？”我摇摇头，他很失望，道：“那我们岂不是白来了吗？”
　　话音未落，有校尉从外面进来道：“大人，快来看，这里有东西。”我们急忙过去，原来旁边一个屋子是伙房，一个大炉灶，摞着几个蒸屉，旁边是个大面板，墙角放着两个大水缸和一个扁担，两个水桶。老孙头是做馒头的，这里也确实是蒸馒头的地方。
　　瞧着普普通通，但校尉把那水桶倒扣着送到我们面前，道：“大人请看，这里有字！”那水桶是用木板做成的，看样子，比较新，水桶底面赫然用焦炭写了六个字：安化王府进献。
　　洪武二十四年，太祖皇帝封十六子朱栴，为庆王，封地在甘肃庆阳，后来朱元璋又变卦，将他的封地改为宁夏银川，就在蒙古人的眼皮底下。朱栴于洪武二十六年就藩，因为当时的银川靠近蒙古人，加之又是明朝刚刚设立的一个军事卫所，人烟稀少，配套不成熟，无法保证朱栴的安全，也难以承受王府庞大的开支，为此庆王府暂时驻在宁夏韦州城，韦州在银川的南面，距离蒙古人还有两三百里的距离，相对比较安全。当时，庆王府的经费开支、粮食主要来自陕西延安、绥德等地。
　　朱栴是在同心县结婚的，娶的是一位中下级军官的女儿，而他的哥哥们大多数娶的都是开国功臣的女儿。我真不知道朱元璋怎么想的，感觉朱元璋对这个儿子很不好，同样是藩王，庆王朱栴处处不如哥哥们，别人家的藩王就藩的地方是西安、太原、北京、开封、成都等大地方，而他却要来到这个荒郊野岭，关键是不远处的就是蒙古人，不说在宁夏享受王爷生活，连性命都存在危险。而且，虽然号称洪武塞外九王，手中的兵权一点都没有，以至于后来无论是建文帝削藩还是朱老四靖难，和他一点关系都没有。只是后来，四哥成了皇帝，出于对藩王的警惕，派出自己的心腹太监，到各地藩国做镇，所有藩王的行为都受到了严格限制。
　　朱栴出生在南方，十六岁前都在那里生活，小桥流水，草长莺飞，在他心目中留存太多。老爹不喜欢自己，自己是不敢多言多语的，后来的建文帝、永乐帝，一直到英宗皇帝，他都孜孜不倦上书内附，申请把自己的王府搬倒内地去，可惜，每次都是“祖训不可违”，他只能老死于此，
　　朱栴为人聪慧，博学多才，诗文很好，“水悠悠，路悠悠，隐隐遥山天尽头，关河又阻修。古兴州，古灵州，白草黄云都是愁，劝君休倚楼。”这也许是他不甘心老死于此，却也无可奈何的写照吧。
　　朱栴的后代都封了王，虽然他们在我们眼里，就是养在笼子里的小鸟，锦衣玉食喂着，却飞不出去。有时候，我们羡慕富贵人的生活，却不会知道，他们有时候也向往我们的自由和平凡。
　　大明藩王最大的本事，就是生儿育女。而大明对于宗室的态度，可以说和汉武帝的推恩令如出一辙，所有后代都有爵位，都有朝廷养着。朱栴也不例外，他的儿子封了许多王，其中包括安化王。
　　如今的安化王，名唤朱寘鐇于弘治五年嗣祖爵为安化王。因为大明的宗室太多，对于他的了解，我们只知道有这么一个人，却不知多少。
　　那水桶上面赫然写着“安化”，我心中不由得一喜，示意大家再看看那些厨具，果然，在厨具上面发现真有不少字迹，其中，“大明正德元年七月户部签收”让人为之一震。
　　这些厨具的用料都是户部流落出来的木材，而户部所有材料的发放都有章可循。如果查到这批木料流落到哪里，自然会知道是谁领用，然后顺藤摸瓜，必定找到最终使用木桶之人。
　　我心中暗喜，江河一筹莫展的事情，我竟然轻易找到线索，真应了那句运气来了，挡也挡不住！我随即命令校尉，把这些东西带好，送到镇抚司。我和哈代出了老孙家，外面早已黑了。校尉点亮火把，我无意中回头，却发现那猫依旧在院子里，眼睛放着绿光，颇为瘆人。
　　刚封好门，一阵马蹄声传来，不久，一队人马，打着火把过来。为首一人，不是别人，竟然是夏雨春。他是顺天府的人，他的来意，我顿时猜出一二来。
　　夏雨春跳下马来，大咧咧问道：“你们是什么人？在这里做什么？”哈代要说话，我拉住他，道：“这是老熟人了！”说着走上前去，道：“原来是夏大人，我是张英！”
　　“卑职参加镇抚使大人，不知镇抚使大人在此，卑职冒昧！”夏雨春火光里，满脸的笑容，谦卑地拱着手。
　　我过去拉住夏雨春的手，扑面而来一股酒气，道：“哎，夏大人，我不过是暂时代理镇抚使，还是千户。我们都是老熟人了，何必这样外道？”
　　夏雨春面露喜色，态度依旧恭敬，道：“虽然如此，但您是大人，卑职不敢唐突。”我虽然和此人见过几面，但他的客气，还是知道的，如陆松的话，他就是这样的人，我也不勉强，道：“夏大人，你怎么到这里来了？”
　　夏雨春道：“回镇抚使大人，卑职一个外地兄弟来京城办事，今日下了差，便约了几个兵马司的兄弟，一起外出饮酒，路过这里，发现有人在这里，前几天已经封了，所以感觉很奇怪，就过来看看，不想打扰了大人！”
　　原来如此，我暗暗佩服夏雨春的认真，道：“夏大人果然尽职尽责，我也是奉命来这里看看，对了，你说你们封了这里，可有什么线索？”夏雨春摇摇头，道：“这里比较偏僻，常常是外地人来此赁屋居住，本地人很少，我虽然拘了几个，还是问不出所以然来。”继而伸长脖子，低声道：“听说这假猫案挺大，不仅仅是这里，别处也有干这事的。”
　　我“嗯”了一声，道：“确实，动静挺大。否则的话，我也不会来这里。”夏雨春连忙点头，道：“镇抚司办的都是大案子，您都亲自出马了，想必惊动了大人物。”
　　我呵呵一笑，道：“夏大人果然聪明，既然如此，我先回去了，你那边有什么消息，告诉我。”
　　夏雨春应了一声，我刚想走，他有过来道：“对了，大人，卑职差点忘了，我那外地来的兄弟，是您老家的人。我们喝酒的时候，还提过您呢！”
　　我一愣，问道：“哦，还有这事，是谁呀？让我见见！”夏雨春应了一声，喊道：“王兄，快些过来，镇抚使大人要见你。”有人应了一声，疾步过来，深施一礼，道：“保定府正巡检王大歇参见镇抚使大人！”说着，便要下跪施礼。
　　此人长得虎背熊腰，络腮胡须，虽然一身酒气，身上的衣裳却干净利落，当初，我刚从家里出来的时候，在路上遇到过这个人，那时候并没有什么印象，今晚见了，不由得有一分亲切感，赶紧扶起道：“原是王捕头，我们见过面的，不必多礼！”
　　王大歇还是坚持跪了下来，他力气非常大，我几乎拽不动他，他稳稳地磕了一个头，我顺势拉起他，他依旧抱拳道：“那时不知大人在，否则小人一定过去拜访！”
　　我呵呵一笑，道：“王捕头太客气了，来京城办公事吗？”王大歇道：“奉了知府大人差遣，送保定府正德元年的田地亩数到户部核准。因差事办得快，我和夏指挥使是多年朋友，就过来找他，喝了些酒。”
　　我忽然觉得肚子有些饿，才想起来晚饭都没有吃，又想到顺天府早已介入此案，有些事还是要打听打听，瞧着夏雨春一直眼巴巴看着我和王大歇说话，不觉心一动，道：“王捕头，你我都是同乡，既然来到京城，不妨聚一聚，我还没有吃饭，我们一起再喝几杯吧！”
　　王大歇略一迟疑，夏雨春连声道：“镇抚使大人说的是，卑职一直想请大人吃饭，王兄又是大人的家乡人，不妨今日我来做东如何？”我笑着摇摇头，道：“好了，夏大人，我有一个好去处，我们一起去吧。”
　　夏雨春却拦阻道：“这里是我经常来的地方，还是我来做东，请大人赏脸，吃顿便饭！”我本意是想去平家老店，多日没有过去，心中有几分惦念，而夏雨春又很坚决，便答应下来。
　　哈代见状，对我道：“二哥，那我领人先回去，一会派人来接你。”他的意思是把那些物件送回去，未及我开口，夏雨春道：“哈大人，您也留下，对了，您的手下也留下来，这些东西，让我的属下去一趟吧，他们都吃过饭了。”
　　哈代迟疑，看看我，我觉得现在时辰尚早，让他们跑一趟，也不会有事，便点头道：“既然夏大人诚心邀请，大家就留下来吧。这些东西，麻烦顺天府的弟兄了。”
　　
　　顺天府的人把东西带走，夏雨春则领着我们奔往一处热闹街市来。那街市紧挨着玉河，星罗棋布的酒肆、店铺众多，已是五月天气，暖风阵阵，让人不免心情舒畅。
　　而夏雨春并没有领我们去街面上的大酒肆，而是拐了几拐，在一个小胡同里，有座酒肆，临河而建，却又被树木遮挡，颇为幽静。一盏灯笼悬挂在树梢，隐约看清牌匾为李家老店，这里虽然不及外面的热闹，但每间屋子却都亮着灯，不亚于平家老店。早已人瞧见，快步过来，打千问候道：“夏爷，您来了。”夏雨春点点头，道：“李掌柜，今个我请客，找个大点的房间，幽静些。”那李掌柜回过身来看了看，犹豫一下道：“夏爷，里面房间大都满了，有的没满，却是闲杂人太多，乱的很，若不嫌弃，到我后宅如何？”
　　夏雨春呵呵一笑，道：“真是那句‘酒香不怕巷子深’，你这里好生热闹。”李掌柜赶忙道：“还不是您照顾，快快请进。”
　　我们刚往里走，有人忽然打开窗户，喊道：“可是夏大哥？”夏雨春随口“嗯”了一声，那人已经出来了，一个魁梧壮汉，大踏步走了过来，道：“夏大哥，你怎么来了？”“原是周贤弟，你也在这里？”夏雨春笑道，那姓周的一笑，道：“和营中几个弟兄出来喝点酒，怎么？夏大哥有客人？”
　　夏雨春看看我，道：“他是神机营把总周缜周将军，和我是兄弟，周老弟，这位是……”
　　一听说是神机营，我马上想到了张永，但我不想暴露身份，插口道：“原是周把总，失敬，失敬，我是保定来的客商张英，准备在京城采购些药材，和夏大哥也是朋友，来这里吃些酒。”
　　夏雨春听了，略是疑惑，继而哈哈道：“不错，都是我的兄弟！”周缜听了，拱手道：“既然是夏大哥的朋友，那么大家坐一起吧，还是热闹！”
　　夏雨春摇摇头，道：“今日就不用了，我这边还有事。”周缜眼睛一瞪，道：“怎么？夏大哥瞧不起小弟吗？小弟是穷，但酒钱还是拿得起的。”说着，伸手便拽夏雨春。
　　夏雨春瘦小枯干的，如何是周缜的对手，急得他直喊道：“周贤弟不要这样，不要……”我见状，哈哈一笑，道：“既然如此，我们就坐在一起，只是今天的酒，我来请！”
　　周缜听了，松开夏雨春，打量我几眼，道：“这成何体统，堂堂周缜，怎么能让大哥的朋友请客？看你年纪轻轻，确实懂事，多谢老弟好意了！”夏雨春狠狠瞪了周缜一眼，嘴里刚要说话，我笑道：“好吧，那我们就打扰周大哥了。”
　　进得堂屋，里面果然很热闹，五个人纷纷起身，年纪和周缜相仿，其中一人却是一幅读书人的打扮，戴着四棱方巾，年色苍白，些许胡须，看见我们进来，眼睛扫了扫。
　　周缜一一介绍，其中三人都是神机营百总，另外两人一个是宁夏卫的千总何清，另一个却是生员孙元。众人打了招呼，王大歇却和何清、孙元熟悉，原来他们也是送田籍到京城来，都在户部交割，所以算是面熟。
　　我瞧着人多，便让几个校尉到别处用餐，夏雨春也是聪明，也让手下人过去陪同，这张桌子，便剩下我们十个人。
　　除了我和哈代，其余八人都喝了酒，而我的身份除了夏雨春和王大歇知道外，他们都不知道。所以，一番寒暄之后，这些人都是军人，脾气秉性特别相近，很快便不管不顾，又开始喝酒。但对于夏雨春却是客气，捎带我们，只是那孙元不时看我们。
　　夏雨春很着急，几次想和我说话，那周缜却不依不饶，非得和他喝酒不可。这些人都已有几分醉意，很快便露出脾气来。他们边喝边聊，话题开始时也是泛泛，到了后来，便转到军饷上面来了。