第四十一章 关外决战

　　就在京城平定，接应皇上的五千军队赶往居庸关时，少郡和萧小领的八百宿卫军也早一步赶到了居庸关。这一路少郡也是早起晚歇累的够呛，但最焦心的还是没有皇上的消息。论日子皇上也应接到梁攸的信儿，按常理会立刻返回，如今也该过了居庸关了。
　　居庸关在两山夹持之间，紧紧扼住峡谷出关的要塞，历朝历代就是抗敌的关隘，现在成了皇家通往上都的重要通道，关里关外十分繁荣。关里还建有皇家行宫、花园，光驻扎的军队就有一万多，一旦被刘卞的人控制，后果不堪设想。
　　少郡抵达居庸关下已近午时，她没有立刻进关。这八百军队太显眼，如果里面的军队有反心，自己绝不是对手。但又必须把这关卡掌控在自己手里，她问萧小道：“里面有你熟悉的将领吗？”
　　萧小道：“要说熟算不上，不过我知道阿特尔这人还挺实在厚道，一直在这儿驻守。家眷都在这里，也从未犯过什么过错，这次肯定是被人算计了。不过他现在被降职，铁木真肯定压了他一头。那名副使黑合是和阿特尔从小一起长大的，但是这人滑头，在队伍里不如阿特尔威信好，所以跟在阿特尔身边还挺服贴，我知道的也就这些了。”
　　少郡听了，又道：“你有什么办法能把阿特尔叫出来见我，还不会引起别人的注意。”萧小摸着脑袋想了一会儿，说道：“上次我们从关外平叛回来，在这儿师父和他吃过一顿饭。当时他有个入关经商的亲戚，还说请我师父在京城多多关照呢，我借那人的名儿把他叫出来好了。
　　“那人的名字你记得清？别弄错了？”
　　“他们蒙古人的名字忒长，我只记得他们叫他八斯，不会有错。”
　　当阿特尔被人叫出来时，见到的是一身军服的萧小，惊愕间听萧小道：“跟我来，是霍丞相找你。”
　　清流萦绕的溪水边，最先抽芽的树木染得远处翠峰重叠，阳光下，八百士兵在溪边休息饮马。阿特尔没见过少郡，却是早就知道人们口口相传的霍丞相风姿，对眼前这位仪表不凡的便衣青年丞相，他深信不疑，忙上前见过。少郡对这位高大憨厚的蒙族汉子一见面就有好感，说道：“本相此次出京，你大概也知道是为何。皇上因故离京，还有你突然被削职，居庸关可是皇上回来的必经之路。这一切，我可以告诉你并不是巧合，是刘卞阴谋废帝的计划。”
　　阿特尔吃了一惊，说道：“大人，此事当真？我刚从京城回来，怎么没看出他们一丝征兆。”
　　“他们怎么会让你看出，正因如此才设计你降职，夺到居庸关的实权。也正因如此，我才信任你，对你寄予厚望。”
　　阿特尔回想自己被降职的始末，再敦厚也想明白是被人算计了，眼下皇上面临危机他必须要尽快挽回这一切，便说道：“丞相放心，我对皇上绝无二心，一切遵从丞相的吩咐。”少郡道：“你有皇上的消息吗？”
　　“皇上出关后，一直没有传过任何旨意。”
　　“你现在回去先不能声张，连黑合也不能告诉，我给你一道我的令牌，恢复你指挥使的职务，暗里串通你的人。等我进关后按我命令行事,如今京城应该已经把刘卞一伙儿抓捕归案，眼下是要保护皇上顺利回京。”
　　“丞相，”阿特尔顿了一下，才道：“我相信刘文光将军，他绝不会跟着造反的，还望大人网开一面。”
　　“这些我清楚，都安排好了，你只要配合确保皇上无恙，事后会给你论功封赏的。”
　　铁木真一直未收到京城的信息，见霍少郡从山东直奔这里，就觉得京城一定是有变化，两种结果也拿不准。不过他明白，不管怎样，自己是与刘卞拴在一起，这逆贼的名是脱不了。这位丞相既然想过关，就让他顺利过去，这里一卡，他和皇上就做一处处理好了，这样想着，他恭恭敬敬的迎接少郡进了关。
　　霍少郡登上关楼，眺望雄伟的远山崖壁，对铁木真道：“雄关如铁，万夫莫开，能扼守此关可抵十万雄兵，将军的作用不小啊。”
　　“哦，大人，这是朝廷对末将的信任，”铁木真道：“不知大人何时动身出关？”少郡一脸淡定：“不忙，这关隘如此重要，我可不能被它断了后路，不安排好怎会放心。”
　　铁木真有些心虚，说道：“大人尽管放心，有我把着不会出事。”少郡看看他，见阿特尔带着一帮人上来就知已经妥当，便提高声音下令：“众位将军，铁木真勾结朝廷叛贼，反叛皇上，把他给我拿下！反抗者格杀勿论。”
　　铁木真此时才反应过来，这丞相敢情是来者不善，他不由自主的去抽腰间的刀。鹿昭、萧小执刀上前准备制服他，一旁的黑合脑子够快，也上去从后面一脚揣在铁木真的腿弯处，让他单膝跪了地，并说道：“看你来的就不地道，大人，怎么处置？”
　　阿特尔走近，把令牌交给少郡：“按大人吩咐，军队已经肃清，请大人处置。”少郡道：“把他们先关起来，等着一齐治罪。”看着铁木真被押下去，她对阿特尔道，“已经没事了，你这一万人留在这里，若是赫连子玉带人来你可放他过去，其余人没我和皇上的令牌不许放行，尤其是关外都督府统辖的人，严防他们进关，一定要守住。”
　　少郡一刻也不敢耽搁，一路向北直奔延庆州。出了居庸关，萧小就派了兵士前面打探消息，还未到延庆的岔路口，就发现沿途生意萧条行人匆匆，失去了平日的繁华从容。他喊住一位大叔道：“前边发生什么事了？”
　　这人看看他道：“你们也是去打仗么，那边打的可凶呢，听说是北边来的蒙古大军与延庆的驻军打起来了。”北边来的肯定是北靖候铁失失的人，而延庆的驻军也就一万人，加上皇上带的五千，这仗打起来不轻快，皇上不是很危险吗？少郡心里焦急，数日来的劳累都觉不到了，她让萧小再叫人四处探听消息，并派人回居庸关调五千人增援。
　　这里离战场近，打探的人很快回来，并领了两位突围求援的督律部下士兵。少郡迫不及待要听情况，那两人道：“我们是督律将军的部下，皇上回京时让我们在后面防范，可哪里知道叛军竟在前面设了埋伏。皇上的五千人伤亡很大，眼看就抵挡不住，将军带我们想往南杀出路来，掩护皇上撤到居庸关。可后面又来了一股军队把我们围了，将军这才让我们杀出来去居庸关求援。”
　　少郡问：“那皇上呢？”
　　“皇上无恙，只是被叛军逼的撤到山上去了。”
　　萧小道：“大人在这儿等着，我带人去增援。”
　　“别慌，”少郡又问道，“前面的叛军有多少？”这俩士兵道：“他们开始约有两万人，我们突围时感觉也就是一万多，有可能伤亡也不小，可我们的一万人也就剩一半了，后面还有叛军两千多人，”
　　少郡心里琢磨，督律将军的五千人往南突围很难，再加我们这八百也不可能完胜敌人，只有变换方向迷惑叛军才可改变局面。她对那两人道：“你们再回去告诉督律将军，让他趁我们攻击时往北打，以优势全歼后面的叛军，再与皇上会合护驾。”然后又让萧小的八百人砍了许多树枝绑在马上，她也知道这只能迷惑一时，也就是起到牵扯叛军的作用，没有后援很快会陷入被动。便又叫了四个人去两边山上探查看有没有路，以防万一援军不到，她不能让这八百人死战。
　　萧小派了五十个士兵留下保护大人，剩余的随他进攻。
　　少郡道：“你不能对大人发号施令，我又不是泥捏的，哪能躲起来。叛军比咱们多十几倍，不是让你去拼命，喊的声音大点，速度慢点把他们吸住，等援军到了就是胜利。”萧小明白了，他把队伍分成三拨各相隔一百来米，一声令下一齐催动战马，却是呈曲线迂回前进。时值春季干燥，故意扬起的沙尘，若从远处看，足足多了三四倍的人马。
　　少郡取下马上的那柄凌风剑提在手里，催马跟了上去，两边的鹿昭和几个士兵紧紧跟随，不离她的左右。士兵们的呐喊声响起，少郡知道前面第一批人已经接近叛军了，她命令后面的士兵尽力把声音放大，给叛军一个大军压境的感觉。
　　随着越往前冲，就看到路旁被丢弃的树枝，前面萧小领的三百人已经与叛军交手了，少郡令第二批三百人也丢弃树枝增援。当最后的二百人也冲上去时，他们的弱势暴露无遗。援军没影儿，派去探路的士兵也不见回，少郡心里也焦虑起来，她双脚一磕马肚冲到前面。这几百名士兵不愧是久经战阵的紫云兵士，那勇气身手足有一种压到一切的气势，可毕竟敌众我寡。不过，她看叛军的阵势却感到哪里也不大对劲儿了。果然，一个士兵过来禀报：“大人，我们再顶一阵没问题，叛军撤了一部分兵力往北去了，萧将军请示大人怎么办？”
　　“往北？”少郡想，这是他们发现受骗，回过神来对付督律将军去了，不论督律得没得手，都应是离皇上最近的。她忙令这个士兵通知萧小边打边撤，把叛军引往居庸关。这是一睹，只要他们惦记居庸关就会追来，皇上就多一份安全。
　　第一批撤下来的兵士已经过来，他们身上带着拼斗后的血迹和戾气，领头的对少郡喊道：“成功了，他们马上就追过来，大人快撤！”鹿昭催促少郡快走。少郡迟疑了一会儿，直到看见萧小领着几十人过来，见他双手提刀也是血迹斑斑，却仍是那副生龙活虎的样子，这才放了心。
　　萧小看见少郡却是吃了一惊，冲着鹿昭他们吼道：“没打过仗嘛，怎不叫大人先撤，你们这帮---”下面的话咽回去了。若不是守着少郡，几句流浪时惯用的脏话就骂出来了，他勒马回身下令：“回去，再跟我挡一阵。”
　　少郡还是第一次见萧小脱了孩子气的神情，他的脸色冷若冰霜，使从未上过战场的少郡一下明白了，战场的残酷是她远远体会不到的。见萧小领兵回身迎敌，她就像个做错事的孩子，赶紧扬起马鞭对鹿昭他们道：“快撤。”说完率先向南疾驰。
　　虽然被大批叛军追逐不放，少郡心里却很欣慰，皇上得以喘息的机会，定然能等得大军救援，并且也坚信自己的援兵就在前面。不出所料，从居庸关的方向响起急速飞奔的马蹄声和更大的一片扬尘，这可不是树枝扫的，是货真价实的一万骑兵。
　　萧小本是护着少郡撤一阵，挡一阵，已经是勉力支撑了，猛地见师父领的后援大军迎头奔来，精神一振，又来了劲头，喊道：“援军来了，跟我冲回去杀敌。”子玉催马追上他喊道：“回来，你们退下去保护大人。”他一挥手里的那杆铁枪，率先迎着叛军上去了。这兵器马战最顺手，刺、挑、抡、扫，在没有火器和箭矢的时候，绝对占先机。
　　少郡这下轻松不少，看着已现优势的元军横扫叛匪，子玉带着部队呈扇形包抄，一路追杀过去。在督律将军的配合下，除铁失失和他手下两位将领下落不明，其余都被剿灭，这一仗打的险中求胜。少郡骑马赶回去，一路尸横遍野血腥难耐，她顾不得疲劳，急于要找到督律问明情况。
　　当见到督律时，少郡的心更提了起来，皇上失踪了。子玉让人清点战场，发现两万左右的叛军死伤有七千左右，投降七千多人，还有四五千人下落不明。此战结束时又没见有漏网，这就说明在两军交战时，这些人是与皇上在周旋，难怪皇上如今不知所踪。少郡望着延绵无际的大山，众多的悬崖峭壁，里面苍松蔽日，不知从何下手，对督律道：“这一带你熟悉，取张地图来。”
　　子玉把金牌交还少郡，汇报京城的情况，又说道：“这里看似险要，里面也有不少能藏人的地方，这五千人在里面不是小数，何况还有与皇上的侍卫交手的痕迹，应不难找。”子玉这些话，少郡还真不想听到，交手就意味着皇上吉凶难料，她身为大元丞相这副担子实在不轻。
　　子玉又道：“恩师放心，皇上武功不弱，手下有众多侍卫，不会有事的，我这就带人分几路寻找。”少郡道：“你怎么会熟悉这里？”
　　“当年我从关外逃回时，在这一片山里来回转了几天，最后找到一条避开居庸关的小路才偷偷进的关。”
　　督律把地图取来，三人对着它商量着。几个派去探路的士兵也回来了，说是发现了叛军的踪迹，这伙人有四千多，就在不远的一处山坳，此处险要，从下面不易强攻。督律指着地图让士兵确认，说道：“这里确实有一条能上山的路，这处平坡不大，正好遏制了这条路的上下通道，皇上也许就是被他们困在山上了。”
　　少郡道：“这条路通到哪里？皇上会不会从上面脱险。”
　　督律道：“不太可能，上面多是悬崖，地图上也没标着。”子玉一直在看着地图回想自己当年的足迹，此时说道：“这里应该还有一条路，从下面饶过去，只是很窄，一人一骑走过去没问题。”
　　少郡问道：“你能确定？”子玉点头：“不能再耽搁了，督律将军带人在山坳下面强攻吸引叛军，我带一千人上去寻皇上，若是顺利，很快就能接皇上下来。”说完看着恩师等他决定。
　　少郡道：“我随你去，见到皇上我也好放心。”子玉知道恩师此时的心情，便让萧小又多带了三百人护卫。他从自己带来的京都五千人里挑了些当年东征的紫云师老兵，又带足了弓箭，一千多人轻装上马，准备上山。
　　子玉和少郡还是初次一同临战，恩师又不同于君眉一样任他摆布，踌躇再三几句话还是说了出来：“恩师既然要去我不拦着，上面地形复杂，路上难免会有意外。恩师要听从我指挥，若有僭越处请恩师谅解。”少郡不禁笑道：“这是自然，上了战场就听你的，只要让我尽快见到皇上，叫我怎样都行。”
　　上山的路时好时坏，有一段还是陡坡，只能下马步行。这些人里面只有少郡是女子，又不敢显露女子的弱点，骑马还行，走路就有些跟不上了。萧小索性牵了她的马，让师父拉着大人上去，幸好这些人把她当做羸弱的文人并没在意。少郡、子玉更是惦记皇上也没心思想些别的，只有子玉每次拉起恩师的手总有一种异样的感觉。过了陡坡，就是一段一边悬崖、一边深涧的小路。崖壁上树木纵横，深涧如同刀削般笔直，看的少郡头晕，加上一直未休息，双腿有些打颤。她抓着崖壁上的树枝，脱口道：“这样的路还有多少？”
　　子玉回头道：“就这儿，过去就能骑马了。”说完又走回来想扶少郡，可这路又容不下两人。看恩师脸色也不好，定是体力跟不上了，他背对着少郡一蹲道：“上来，我背你过去。”
　　少郡来时没想这么多，更没想自己会成了累赘，她心里别扭，听到后面一个五大三粗的士兵也要争着背她，自己便给自己上了犟，说道：“不用，我怎么就不行了。”她闭上眼，心想，我什么都不看，摸着崖壁过去总能行吧。
　　大概是子玉看自己这样过更危险，还没走上一步，就觉得腿被人抓住，身子往前倾，再睁眼已经趴在子玉的背上了，耳边同时响起他的话：“别动，小心我们一起掉下去。”她不敢动，拿手紧紧抓着他肩部的铠甲，脸上发热，心里咚咚咚跳个不停。五年来她活的像个男人一样强大，不曾想过还会有今天女子般的柔弱。想起小时候她扭过一次脚，那时也是被身下这人背回家的。不过当时她只觉得趴在这个和自己一样高的小人身上，除了脚疼就是害怕被他摔了。如今却不同，这人肩宽背阔，步伐稳健，感觉很安全。天哪，难道真是冥冥中的宿缘，让他们又一次在狭路纠缠。胡思乱想中过了这条恼人的路，少郡立刻腿一挣撒手下来。正想蹲下放她的子玉没准备，几乎摔倒，手一撑地站起来，红着脸道：“抱歉，恩师莫怪，若不这样后面就更慢了。”
　　少郡看着路上小心翼翼牵马走过的士兵，他们鱼贯而过非常有序，跟着自己肯定就被堵了。她不好意思起来，走到前面一块石头上坐了，身上汗津津的，刚揪了下领口又吓的合上了。这一刻她真觉得老天不公，是哪里得罪了？要惩罚她做个女人。
　　子玉也走过来坐了，拿起水袋还没放到嘴边，又递向少郡，迟疑道：“恩师若不介意，先喝点吧。”少郡的水在马上，还没过来，她舔舔干涩的嘴角摇了摇头。子玉收回水袋喝了几口，又道，“恩师午饭也没用吧，打仗就是这样，如今季节连野果都没有，只能多喝水了。”他这一说，少郡也觉得肚子有些饿，她看看子玉，知道他是为刚才的尴尬没话找话，便道：“如今皇上还未找到，哪里顾得这么多。”
　　子玉也无话了。
　　萧小终于过来了，少郡迎上拿过自己的水袋连喝了几口，凉丝丝的，既解渴也算填了填肚子。子玉一见萧小叱道：“让你保护大人，你反而落到后面去了，怎么回事！”萧小一脸无奈：“师父冤枉我了，是大人这马不好牵，俩人帮着才弄过它来。”
　　少郡明白，她这马是战马不假，跟了她多年哪里走过这种路，早惯的退化了。她刚想替萧小说几句，就听得一阵疾风掠过，什么东西从头顶飞了过去。后面的萧小头一偏，一支羽箭碰到他身后石壁落了下来。没等少郡反应过来，就被子玉一把推到一处石壁后，同时喊道：“大家小心！”
　　从石壁上面射来一排箭，正在经过峭壁小路的士兵有一人中箭，连人带马跌了下去。子玉和几个士兵挥动着刀剑抵挡箭雨，掩护已经快过来的士兵，并喊着让剩下的人暂时撤回。刚刚过来的这三四百人就挤在两边的石壁后躲避，就这样还有两人被射伤，那些马匹也是很危险。
　　子玉低头躲着冷箭跑到少郡跟前，还没说话，就发现少郡手里提的那把剑与君儿的凌风剑相似。这把剑是父亲在长君五岁时送与她的，两人分手前一直在用，他记得清清楚楚，不禁愣神道：“恩师这把剑是从何处得来？”
　　少郡一阵后悔，再藏会让他更怀疑，便道：“是我师傅送的。”子玉迟疑道：“能让学生看一眼吗？”少郡满脸不悦：“这什么时候，你还有这雅兴。”
　　子玉知道理亏，这事也只好以后再问了，便道：“这里离我们要去的地方不远，可能是叛军把这路口也封住了，皇上一定就在前面。”少郡也是这样想，可前面必经之路是一条上窄下宽，两边岩石伫立的狭长地带，箭就是从上面的岩石后射出，若要硬闯，不知要损失多少人呢。她一阵焦虑，想到离这儿不远的皇上生死未卜，便道：“不能等了，再危险也要闯过去营救皇上。凡是这次受伤阵亡的将士一律厚待家眷，能冲过去救驾者，立即提升将军。”
　　重赏之下必有勇夫，少郡不得已这样做了。子玉道：“恩师，不能莽撞，就这样冲过去也剩不下多少人。这些士兵可都是我精挑细选的，我不能让他们去送死。”
　　“你……”少郡生气了，说道，“难道我不爱惜士兵？还是救驾要紧？”
　　“抱歉，我不是那意思，还有办法的。”子玉说着眼睛在上面巡视，说道，“我带几个人从侧面攀上去，打他们个措手不及。”
　　侧面？少郡望着两边悬崖一片茫然：“你确认行？”子玉道：“行。”他望着周围的士兵，过来的人里也有五个是东征时侦查小队的高手。子玉和五个士兵脱了铠甲一身轻装，背着弓箭，每人又挎了四个箭袋，身后斜挎着长刀，肩上还背了一捆大绳。
　　少郡忐忑不安，拉着子玉道：“一定小心，上面还不知多少人，不能硬拼。”子玉道：“没事，恩师放心，只要我们一动手他们就顾不得下面了，叫士兵们趁机冲过去。”
　　见底下人有动静，上面又射了几枝箭，萧小护着少郡躲在岩石后。眼见着子玉六人手抓脚蹬，沿着石缝、小树攀援而上。到断崖处子玉挽起大绳，用力投掷到对面上方一株粗大的树干上，扯了扯让抓钩挂牢，然后脚一点，身子像猿猴一样一跃而过，借力上了对面的山顶。其他五人也是如此一跃而去，隐没在密林中。接着，一排排密集的箭矢就从他们隐秘的树丛中射向岩石后的叛军。上面有些乱了，开始向他们回射。
　　少郡忙道：“萧小，可以进攻了，快去增援你师父。”萧小道：“大人千万在这儿不要动，鹿昭大哥，你可要看住大人。”说完他搭弓射出一只箭，上面没有反应，便一招手领着几百人冲到前面去了。少郡令后面剩的士兵马上通过悬崖与自己会合。抬头再看时，子玉六人正从上面的树丛里飞身跃向叛军呆的岩石，上面立刻传来兵器的碰撞声。少郡不敢停留，急忙带军队往前赶。
　　少郡等人走了一会儿，子玉和萧小也带人骑马追上了他们。子玉道：“恩师慢点，派人先去看看前面的情况，以备万一。等等，停下！”子玉突然喊了一声，迅速下马查看着路旁的草木。
　　少郡也下了马，走到他身边问道：“怎么了？”子玉道：“恩师看，这些草有些异样，刚发芽的草嫩容易折，定是有人踏过。”
　　话音未落，一支箭迎头射来，直冲少郡。子玉来不及抽刀，迅疾出手挡了出去，也惊了一身冷汗。接着又是一支，他干脆一拉少郡用整个身子护住了她。刚才急着赶路没穿铠甲，那支箭正钉在他左肩上，不由倒吸了一口气。
　　与此同时，下马的士兵已经围了过去，黄敬杰从后面赶上来道：“小心了，这些人行动诡秘，专放冷箭。”少郡拉过子玉道：“伤口深不深？先处理一下，你也是，我身上有软甲，干嘛要替我挡。”
　　子玉顾不上回答，右手抓住箭身，用力折断扔了出去，说道：“他们这是冲恩师来的，恐怕还有皇上，必须先处理他们。”然后对萧小道，“你们四周派出警戒，保护大人谨慎过去，我带人先去前面清理这些人。”说完，子玉领着黄敬杰等三百多人分散开，搜索着走远了。