第四十八章、惆怅的思绪

　　迎来开春，龙泉村搞了一次招聘民办教师的考试。缺教师的原因是赵千枝果真像以前念叨的一样，一咬牙一跺脚辞去教师职业，到天津市郊区走街串巷干起了收废品的营生。不知道是真是假，听说光一个暑假他就净赚五百多块。如果这个传言是真的，那可就不得了。五百多块，无论公办还是民办教师，虽然工资涨了许多，可是一年到头能挣到几个五百呀？叶秋枫想：老有人在报刊、广播里嚷嚷大学教授的收入不如收废品的，也许收废品真的很赚钱。
　　正式开学后，大家议论起赵千枝辞职的事。李彩凤说暑假里赵千枝媳妇曾经去她家找过她，求她帮忙劝劝他别走。她去了，结果怎么说都不起作用，他就认定民办教师是干不长的，说连城里工人都有主动下岗不干的了，而且越来越多，他们还是有国家公职的呢。一个民办老师，寒酸的屁股上挂铃铛，穷得走路叮当响，有啥舍不得的。他走得很坚决。不过，他媳妇后来又对李彩凤哭诉说，他临走的前一天晚上躺在被窝里抹了好几把眼泪，说舍不得他教的那些学生。
　　村里新招来的代课教师名叫丁力功，是个刚从讷河一中毕业的高中生。上班后他坐在了赵千枝的位置上。叶秋枫每每看到丁力功的坐位就会想起赵千枝，心里总空落落的，老感觉屋里像是缺少了什么。那种感觉很怪，说不上来，却叫他心里郁闷，连入秋射进屋里的光线看着都那么没有力气，又那么寂寞；办公桌上的钢笔水瓶、粉笔盒、摞在一起的作业本、墙上的各种挂件，色彩全黯淡下去，好像一切都和他拉开了距离，都要分崩离析，一切都很没落，昏昏然直叫他打不起精神来。
　　叶秋枫的心情是那么沉重，周六下午正常放假，本应该往西回家的脚步却鬼使神差地朝相反的方向走去。他穿过龙泉屯，来到龙泉泡边。这里的夏季依旧绿树成荫，花香四溢，鸟鸣啁啾。他站在水边，呆呆地看着自己倒映在水面上的身影。这里是他和白兰曾经一起站过的地方。想起她，他开始恨自己：干嘛不听她的话离开这里呢？这里还有希望吗？今后的路该怎么走？他抬眼望向天空，湛蓝的天空上分布着几处一丝丝的流云，正像他此时愁长的思绪。
　　在刚刚过去的暑假里，他参加了姚强和季梅的婚礼，不久又拿回了大红烫金字的大专毕业证书；高兴之余，一想到回家，他又没了精气神。于素珍变得始终对他热不起来，还动不动就拿他跟王尚侨比，指责他不求上进。他越来越不愿意回家，感觉回家还不如上班有意思。
　　半死不活的时光捱进九月份，叶秋枫接到一封季梅的来信。她告诉他，姚强考上了研究生，已经去北京市的高校里报道；讷河县改市以后，因为她是为数不多的公办教师，又是有大专文凭的党员，她被抽调进了市政府，在党校里上班。她还是教课，但现在讲课的对象都是党员干部。他心里暗自为姚强和季梅高兴，可在于素珍面前却不敢流露出来。为了不让妻子起疑心，他特意把信拿给她看，她往旁边一扒拉：“他们是你的朋友，跟我有屁关系！”
　　从那以后，在讷河市电视台播放的当地新闻节目里，他偶尔还会看到季梅的身影。她要么是坐在讲台上给干部们传授政策理论课，要么就是在会场给主席台上的市领导送文件。他几次想把季梅指给妻子看，但都忍住了。
　　叶秋枫心里苦闷的时候会把脑袋扎到书堆里，对别人的闲言碎语，对妻子的抱怨，装聋作哑，充耳不闻；要不然就躲进他家房子后面的树林子里，徜徉漫步，观山望月，闲觅鸟语之声。农忙了就闷下头来，挥汗如雨地干活。他还有一个解闷的方法，就是用录音机放盒带。白兰送给他的歌带还在，已经叫他播放得有点脱磁了。他喜欢听音乐。钢琴的振奋，小提琴的细腻，大提琴的深沉，小号的悠远，葫芦丝的风情……无不叫他着迷。
　　但于素珍不喜欢，俩人经常为此发生争执。他听钢琴曲，她会说：“别听了，叮当乱响。”他听小提琴曲，她又阻止说：“什么玩意儿，吱嘎吱嘎的，闹死心了！”他感觉自己的日子过得像老牛拉破车，赶到哪里拉到哪里，不知道方向不知道终点，活得又累又盲目。
　　叶秋枫也幻想着叫于素珍理解他的个性，就把上高中时写的日记挑出来一本交给她，说这都是他用心写出来。她接过去看了没多久就讥笑着把日记本撇到炕上说：“不看了，没意思。都是些不切实际的空想加天真，要不就是昨天下雨了，今天晴了；再不就是早上拉几泼屎，晚上撒几泡尿，跟小孩子叨叨话似的。”
　　“什么话嘛，还当老师呢。你想叫我出人头地，又不许我尝试，不知道你想干啥？谁还不行有点理想？”
　　“理想，理想，得往理上想。你那是瞎想烂想。你想上天，上得去吗？”
　　“说来说去，你不就是嫌我不会钻营嘛。”他的热切期待换来的却是更大的失望。
　　越郁闷越添事，一九九四年春季一到，中心校就把设在村级学校里的初三全都撤并到乡里去了。贾玫英也随即被挑选进了乡级中学。
　　照这样撤并下去，下面的教师编制就会多起来，民办教师还有出路吗？叶秋枫的心情越来越灰暗，他时常看着办公室北墙上新贴出的《教师法》发呆，心想：说不定哪一天它就和自己没关系了。那种大势已去的感觉经常萦绕在他的心头。
　　人生命运多舛，在这一年的春季里，李彩凤的父亲因为突发心脏病不幸去世，她哭得死去活来。
　　相比之下，郑敬仁却是“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”。在一年一度的全乡春季运动会到来的时候，他被村干部抽调到村上组织的篮球队里，准备参加乡政府主办的篮球比赛。球队指导、大先锋和领队都由他一人兼任。训练地点当然是选在龙泉学校的篮球场上。正式比赛那天，全乡各单位都集体放假，每个单位都必须按要求派出一部分人去现场围观叫阵，以表示对这项运动的热心和大力支持。龙泉村村干部为表现出对乡领导指示的大力配合，特意动用村里的大胶轮拖拉机，把所有的村干部和教师都拉去了。
　　球赛地点设在乡政府后院的运动场上。运动场东西两边都是居民区，北边是大片已长出秧苗的耕地。场内靠西侧设有两个篮球场地，两副篮球架子都是南北对立的。
　　比赛开始，龙泉村去的观众当然最关心本村球队的输赢。郑敬仁带领的球队不负众望，一路过关斩将，赢了一场又一场。他本人表现得更是出彩，带球虚晃越人的迅猛，有力突发的弹跳，篮板得分，翻身，勾射，防守，敏捷得令人目不暇接，经常博得全场观众热烈的掌声和叫好声。可是就在大家看得起劲的时候，后解放村有个队员输急了闹情绪，得到篮球后忽然拉出抛铅饼的架势，嘴里骂了一句脏话，反手狠命地把球朝西扔去；篮球高高地越过观众头顶飞向场外。
　　郑敬仁见了，拨开人群就快速追去。那个篮球刚好朝一户居民家的南大门滚去。他跑到跟前伸出左手去抓球，突然，敞开的大门里毫无预兆地窜出条拖着铁链子的大黑狗。那条狗前爪抓破地皮身子一耸一耸直朝他冲来。
　　恶狗狂叫着凶猛扑来的那一刻，观众群里立时发出惊骇的尖叫声。
　　说时迟那时快，就见郑敬仁一闪身，去抓球的大手从下面一把抠住黑狗的脖子，随即转身抬腿，一下骑到狗背上，抡起右拳头对着黑狗软肋，一拳接一拳狠砸下去，直打得那条黑狗一声接一声直着脖子惨叫。等护卫场地的乡派出所民警拎着警棍赶到时，他已经从狗身上站起来退到了一边。
　　“它没咬着我，要是咬着我了，我非捶死他不可。”郑敬仁左手握着右手腕子对民警说。
　　闻声追出来的狗主人，是个四十多岁、身材粗壮的中年汉子。他愣在门边，惊讶得竟然忘了心疼他的狗，只顾滚动着两个眼珠子发怯地看郑敬仁。
　　赶来围观的人越来越多。再看那条来势汹汹的狗，这会儿正断续发出痛苦的呻吟，前爪子匍匐着，嘴巴伸出去贴在地皮上，两个八字眼流露出悲哀难堪的神色。那副服软求饶的赖皮相，看得人又恨又想笑。
　　民警先是叫主人把两条后腿发软的狗拖回去，然后驱散了人群。
　　那个篮球还滚在一边，好像它上面有了某种威严，郑敬仁不来拿别人就不该去碰它一样。他抓起篮球往回走。观众们跟着他返回运动场地时，有人一边走一边打听他的姓名，尤其是那位年轻警察，上一眼下一眼，对着他看起来没完。
　　比赛继续进行，那个扔球的队员早被乡干部撵出场外，取消了参赛资格。
　　两天以后，龙泉村代表队获得冠军。然而郑敬仁打狗的事却成了比赛后的街头巷议。一个星期以后，乡派出所所长乘吉普车来到龙泉学校办公室，先是和教师们闲谈，知道了哪个是郑敬仁，就跟他打听他的家庭情况，末了告辞后出门钻进车里，喇叭一响，走了。
　　柳丛彬打趣郑敬仁说：“他老愿意和你说话，不会是看上你，想拉你去当警察吧？”
　　“净瞎扯，”郑敬仁不以为然，“要改行我就当干部去，穿一身黄皮算啥玩意儿？”
　　“你别心口不一。真叫你去的时候还不美出鼻涕泡来。”于素珍半开玩笑地说。公办教师不仅有脸面，还可以任意调动改行，叫人羡慕也招人嫉妒。