第六章、捡牛粪

　　左林说的真相是有一天上午，郑敬仁跟他和赵千枝说他打篮球一个人就能赢他们俩。他们俩不服，放午学三个人就在球场上玩起来。郑敬仁打起球来，手疾眼快，他们俩也不让劲儿，生抢硬夺。玩到最后，郑敬仁摆摆手说他们俩太赖，算他输了。他去供销社买了些吃的，拎着东西进了办公室，拉来一把椅子放到卷柜跟前，登上去伸出右手一使劲，“嘣”一声就把卷柜顶上的木板拉起一头儿来。他拎出了那瓶“老头儿蒙”，他们仨一不小心给喝去少半瓶。郑敬仁到工友室里灌些水，压好铁皮盖儿，回来重新放回原处。
　　听完左林的叙述，大家好一通乐，都说金老师确实说错了，这事儿真是正经人干的。吴主任笑道：“这种事儿以后可不能干了。”
　　从这一天起“正经人”便成了大家对郑敬仁的一个戏称。
　　何校长开会回来给全校师生们布置了一项新任务——捡牛粪。每生至少捡十五筐，教师至少捡二十筐，还格外说明不要牛圈里的，要求在家晒干后上交到学校里。各年级由班主任监督过数，教师的由金老师过数，任务是必须完成的。他说，眼下正是秋干物燥的季节，牛粪好捡。学校草房太破，还像往年那样冬天靠烧柴火取暖，一是烟熏火燎，不安全，二是热量不高，三是到处有柴草棍子，不卫生。
　　听说让捡牛粪，刚开始大家都纳闷儿，一个个面面相觑。起初叶秋枫以为是要给校田地施肥用，转而一想又觉得不对，给地施肥不能光叫捡牛粪啊，而且必须是四下里捡来的。后来听到说要烧牛粪取暖，更叫他感觉不可思议了，从来没听说过的事！能烧着吗？烧着以后那味儿受得了吗？当听到何校长把烧牛粪和卫生联系到一起说的时候，大家哄地一声笑起来。
　　见大家不以为然，他再次强调必须完成任务，说黑龙江冬天严寒，取暖是大事，忽视不得。边德明问为啥不跟村上要煤，村办公室年年烧煤，烧得屋子滚热，学校咋就不管呢？吴主任拦过话说，何校长去村里跟朱村长要过，村长不给，让自己解决，学校连办公经费都不够，哪有钱买煤？何校长点起一支旱烟卷儿，慢慢地吸着，吐出一口口细长的烟柱。吴主任转脸看一眼何校长，见他又吸起了纸烟，就回过头口气戗人地说：“哪来那么多怪话呢？让捡就捡呗。一个农村人，谁没捡过粪呢？”
　　吴主任生气了，大家立时没了声音。
　　何校长掐灭手里的烟头，扔到脚下，用右脚使劲碾两下；又抬手看一眼自己腕上的上海牌手表，示意值周教师叶秋枫上课时间到了。
　　叶秋枫马上走进昏暗的走廊里，躲闪着迎面瞎乱撞来的学生，钻出西耳房。他拿过插在木架子上的铁棍，摆动手臂敲响铁钟，操场上纠集搅闹在一起的学生开始东西分离，又分别聚拢成两面扇形的人流，拥挤抱怨着钻进两个黑洞样的耳房里。
　　待叶秋枫回到办公室里的时候，郑敬仁正在大谈粪肥对种庄稼的作用。他说：“牛粪马粪上地劲儿小，种庄稼还是猪狗粪来劲儿。狗粪最臭，劲儿更大。啥也比不了人粪便，你别看那玩意儿舀起来黄乎绿叽的，漓漓拉拉扯粘条，嗡嗡地直招绿豆蝇，熏得人喘不出气儿来；种白菜要是浇上人的大粪汤子，那白菜长得才壮实呢，又脆又水灵，还不生蛆，你就吃去吧。从粮食到蔬菜，反反复复的，哈哈哈、你说这人一天到晚都吃啥呢！”
　　“约……约……”白兰哕出声音，眼里也哕出泪水。她右手捂着胸口，弯腰离座疾步朝门外奔去。
　　正准备去上课的班主任们刚要笑起来，见此情形又都收住了。
　　于素珍抢步轻摆着细挑的身姿追了出去。
　　班主任们都默默无声地走出去上课。于素珍不久就陪着白兰回来了。“瞅你说的那个恶心！”她毫不客气地冲着郑敬仁甩出一句就急火火地给学生上课去了。
　　郑敬仁咧咧嘴红了脸，只装作忙事没听见，拉开抽屉取出蜡纸铺在钢板上，又低头找刻笔。
　　白兰坐定后沉默了半天：“我不捡那玩意儿，爱咋咋的！”办公室里又有了声音。她的话像是对在场的校领导说的，又像是气乎乎地自言自语。
　　何校长拉开办公桌抽屉，从里边拿出一张带铅笔字的纸条，摆到桌面上，又从兜里掏出个掉了红漆的扁铁烟盒，打开盖子。他往纸上倒烟，连颠两次没倒出来，一看，烟盒是空的。他皱皱眉把烟盒揣回兜里，拿起桌面上的一册地理课本，慢慢地翻看起来。也许只有金老师和吴主任能看出他心烦的到底是什么。
　　临下班之前，何校长又强调了一遍捡牛粪的事。
　　当天下了班，叶秋枫出去捡牛粪。在农村捡粪不稀奇，稀奇的是偏要捡牛粪，而且还是为生火取暖。有些村民一看见教师捡牛粪就在一旁笑嘻嘻，街边的大白鹅们也伸长脖子，“嘎嘎”的高声叫着起哄。村民们好奇，他心里也别扭。从捡牛粪的头一天起他就老在心里犯嘀咕：这牛粪真的能烧火取暖吗？虽然它不像猪狗粪那样臭得厉害，但终究还是粪，总还是有点味儿的。烧着了，气味儿不会更大吗？屋里还能呆得住人吗？
　　白兰是城里姑娘，没干过也干不了这种活儿，那个可恶的“正经人”又有意无意地刺激她，再加上公办教师腰杆硬，她肯定是不会捡的。何校长对她该怎么收场呢？他面子上过不去又怎么下台阶呢？都是自己喜欢的人，真不希望他们之间闹出矛盾来。“汪汪汪……”一条大黑狗凶恶地朝他冲过来，他惊慌地举起小铁锹，大黑狗四腿朝前来了个急刹车。“哞儿——哞儿——”忽而又传来老牛的叫声。他只顾想事，顺着牛粪竟然捡到养牛户的家门口。听到大黑狗的狂叫声，老张大叔从院里急忙赶来。他喝退自家的黑狗。
　　“是秋枫啊，又给学校捡牛粪呢？到我家的牛圈里挎几筐算了。”老张大叔左手捋着满是黑胡茬子的下半脸，“嘿嘿”地笑道。
　　叶秋枫叫他笑得红了脸：“大叔在家呐。校长不让，说牛圈里的粪是吃了饲料的，又尿又踩不干净。”说到干净，他憋不住地笑起来，“这牛粪能烧吗？”
　　“能啊，咋不能？”
　　“你家烧过？”叶秋枫放下筐，感兴趣地问。
　　“没烧过。你们校长可是年年烧这玩意儿。”
　　“是吗？我怎么没听说过。”
　　“你一个上学的孩子，不留意过日子上的事儿，他家又住在大西头子。”
　　“他怎么想起烧牛粪的呢？”
　　“这话说起来可多了。生产队那会儿，封江以后给他家派车去江西上山打柴火，人家都往回砍枝子，他却往回搂茅柴，说是不毁坏国家山林。”
　　这里需要特别说明的是，一九六九年到一九七九年，嫩江西岸的内蒙古呼伦贝尔部分地区曾经划归黑龙江省管辖。村民砍倒的所谓枝子其实都是整棵原生的柞树、白桦树、柳树、山里红树、野梨树……因为怕山林队扣押车马，胆小的村民就成车地割榛子和掃树条等矮小的灌丛。
　　老张大叔又说：“唉、文化人嘛，想的多。达斡尔人不种地，专养牛马啥的，搂回的柴火里净牛马粪。回家烧火，他看见这牛马粪不但能烧着，还着得通红，比茅柴都热。后来生产队再派车，那边山林队管得也比过去严了，连榛柴啥的都不让割了，别人开始搂茅柴，他却到处划拉牛粪，牛粪不像马粪那样容易散花儿，好划拉。因为柴火，他老婆没少跟他打仗，说他怂，胆小没能耐。受老气了。”
　　“哦。那啊，大叔，烧牛粪没味儿吗？”
　　“横是没味儿呗，要是有味儿，就他那老婆，还不作死他？烧炉子咋样，这可说不好。”
　　告别老张大叔，他的心里七上八下的。他钦佩何三书的正直，也为他的日子过得艰难心里不好受。
　　然而，老张大叔的话并没有打消他的疑虑：没用它烧过炉子，万一不好烧怎么办？
　　龙泉学校师生要靠捡牛粪取暖的事很快在乡里传开，连乡政府都知道了。据说，乡长问朱村长事情是否属实，他整个人被问得从脸一直红到脚后跟。
　　还没入冬，村干部们就开始向农户催要农业税、统筹款、村提留、土地承包费和陈欠等，说是要筹款给学校买煤。
　　课间吴谞文对大家说：“朱村长不给学校买煤，何校长让捡牛粪，引得学生家长顿生不满，怪话多多。只要村上真给买煤，叫学生过上一个温暖的冬天，老百姓的火气就会不长自消。要单是为了催款容易，拿给学校买煤当借口，说话不算数，老百姓就得骂成一片。叫我看他不想买也得买了。真让学校只烧牛粪过冬，万一不好烧，熏得满屋子都是牛粪味儿，整得没法待人，老百姓有怨气不说，他朱宇鸣在乡政府那里也抬不起头，硬逼着烧长柴呢？万一像肖家窝棚学校那样失火，烧塌了校舍，老百姓还不得砸吧死他呀。他不害怕才怪呢。”
　　听了吴主任的话，大家以为这回就不用捡牛粪了，可是何校长依旧让捡。于素珍戏言，何校长是不见兔子不撒鹰。
　　村上要是真给买了煤，捡的那些牛粪怎么处理？大家说何校长肯定心里有数。