第二章、悄悄话

　　何校长神情喜悦地迎到叶秋枫面前：“你来了。”
　　“来了。”叶秋枫脸色羞愧地应道。
　　他跟在何校长的后面往门洞走去。门楣不够高，他低下头一步踏进去，身子向前一倾，一脚踏空的感觉吓他一跳。门洞里的地面照外边要低半尺多，他差点一个踉跄扑到何校长背上。
　　校舍走廊南北宽度仅有1.2米的样子，刚好能躲过对面的来人。每个教室虽说都不大，但间数不少，因而东西贯通的走廊较长。北墙没有窗户，南面各教室的门也都没有玻璃，只从门的上边，或破裂开的门板等处漏出些光亮。叶秋枫觉得自己像是走在地道里，他蓦然想起了电影《地道战》。
　　眼前一亮——何校长打开了办公室的门。叶秋枫瞬间眯起眼睛。办公室里已经有七八个男教师在办公。走进门里，他拘谨地说了一句：“早上好！”他说话的口气和样子，像个按校规必须向老师问好的中学生。家在赵家屯的杨飞岳和柳丛彬老师看到自己教过的学生，都站起来对他笑着说句：“秋枫来了。”其余教师有的在座位上朝他勉强笑一下，有的干脆就低下头没有反应。他看不出朝他笑的老师是出于客气，还是对他使用洋人的问候方式感到可笑。
　　听到声音的金老师，表情木然地转过身来，眼睛扫视着叶秋枫波浪式的发型。那目光很特别，关注却又极力想回避。他转身朝办公室西北角上的一个黄色旧卷柜走去。
　　叶秋枫被何校长安排在东侧靠窗户的位置坐下。金老师拿来两支钢笔递给了叶秋枫，又从那个旧卷柜里拿来一个笨重的单卡手提录音机和一盒空白磁带。“需要什么就跟我说。这台日本进口的录音机是县里奖励给咱们学校的，使的时候加点儿小心。”说完他转身回到自己的座位上，戴上老花镜陷入了沉静的工作中。
　　看到金老师如此平静，叶秋枫的心也安稳下来。他开始打量这间土气的办公室。北门紧靠在最东边。棚面糊着过期发黄的报纸，墙壁刷着白灰，有的地方脱落得露出里层的黄沙土；西墙上挂着板报，北墙上方横贴着近五年来获得的奖状，下方左右并列地贴着世界地图和中国地图；立在西北角的黄卷柜，破得板面裂了缝子，上下两层对关的门中间各挂着一把黑锁头，办公桌对顶着摆放成两组。他摆弄着手里的钢笔，看着桌子上早就给他放好的教科书和笔记本，心想：这间屋子确实不够敞亮，可怎么也能遮风挡雨呀！校长给的是钢笔，生产队长给的肯定是一把能累折腰的锄头、镰刀一类的东西。
　　变了形的门“咵啦”一声被人推开。刚来上班的李彩凤一见到叶秋枫，刹那间现出惊喜的表情，打过招呼从金老师背后绕过去，贴着东墙走到他北边的空位子坐下。
　　李彩凤是他的初中同学，而且上初一时还是同桌。她在班上学习成绩一直是最好的，很受他崇拜。他俩虽然同桌一年，却很少说话，课桌中间还有低年级学生坐过后划出的一条分界线。不过这条分界线却没能挡住他偷窥的目光。
　　她的两条长辫子扎得很光滑，没有一丝乱发散在外边。不知道她扎辫梢为什么要用那么多红头绳，绕得差不多有一寸宽；半边头发上还别着一个浅蓝色蝴蝶状发卡，看不出有什么作用，但并不感觉多余，而且耐看得恰到好处；洁净的薄耳朵，阳光一照，像粉红透明的花瓣。如今的她变得更受端详，高挑的个头，丰腴的臀围，一身棕色套服，雪白的衬领翻在外面；长辫改成了垂肩护脸的短发，椭圆形的脸白里透红，泛着青春的光晕。通身散发着淡淡的香皂味儿，很好闻。
　　继李彩凤之后，又有教师陆续来上班。一位脸面细腻白净、眉清目秀的年轻女教师来到叶秋枫对面的座位上。她的美貌以及贴身合体的装束立即引起他的注意，她的出现给这间泛着土腥味儿的办公室带来了一股馨香的气息，一切都跟着精神许多。面对新来的叶秋枫以及他那好奇审视的目光，她只是面无表情地向后一拉椅子，把闪亮的长发甩到后面，一侧身傲然地坐下了。
　　“当、当、当……”校硏的钟声敲响了。分散到各班级里去查看学生早自习的教师，都开始伴随着钟声回到办公室里。在刚来的那个漂亮女教师北边的座位上，又来了一个女教师。她身材细高，眼眉弯长，头发扎成两个小刷束，衣着简朴得一看就是个农村姑娘。
　　待各位教师都坐稳以后，何校长按惯例先通报了今天的工作日期：一九八二年九月十日、星期五。随后他讲了几句欢迎叶秋枫参加工作的客套话。布置完了当天的工作任务，他还特别提醒教师们轻易不要体罚学生，尤其是年轻教师。他说用丰富的知识、优异的教学成绩和一颗真诚的爱心去赢得学生的尊重，才是抓好课堂纪律的一个前提；一味用体罚的方式去制服学生，只能说明一个人的教育能力低下。
　　叶秋枫注视着何校长，他说话的语气不重，但分量不轻，被人视为能力低下可是件关乎脸面和自尊的事。
　　何校长说完，吴主任开始讲话：“最后我要强调一点，那就是，咱们现在呀年轻教师多，当老师的都是人样子，在学生面前，言谈举止，一定要注意自己的形象。好说好笑不是毛病，可是咱得分场合。”
　　这位吴主任，身着深蓝色华达呢中山装，紧挨领口的扣子系得严严实实，胸前兜口上的红色校徽别得端端正正。他穿着平展、整洁利落，坐姿挺拔，给人一种干练不凡的感觉。他脸相扁平，下巴尖长，双眼皮的眼睛小而有神，时而带着讨好别人的光亮。
　　校研完毕，何校长叫上吴主任和金老师，说是开个小会。他们一起去了隔壁的工友室。龙泉学校的领导们没有单独的办公室，工友室就是他们开小会的地方。
　　上课钟响了，班主任们纷纷走出去给学生上课，办公室里只剩下几位科任教师。叶秋枫扭头问正低头写教案的李彩凤：“李老师，凭你的学习成绩，为什么不去念高中考大学呢？”
　　“还考大学呢，我家穷得到公社去都念不起。”她苦笑一下，“我又是个女孩子……”
　　其实就是她的父母不重男轻女，她真去了恐怕也不一定能坚持到毕业。当年和他一起离开龙泉学校到公社里念书的同学一共有二十一名，但绝大部分都因为受不了住校的那份艰苦而陆续辍学了。那时留宿生的吃住条件差得出格，冬天屋里冷得呼吸能见到白气，终日吃小米饭和苞米碴子，喝白菜土豆汤或大豆腐汤一类的稀菜。米饭里除了有老鼠屎，被煮死在里面叫玉米螟的虫子；白白的，一节节又扁又软，长拖拖的，黑亮的小脑袋，鲜活得好像随时都能抬起来咬人一口似的，一碗里能挑出好几条。刚开始的时候胆子小的女生不敢吃，两眼发怯地瞅着饭碗急得直哭。
　　“你是怎么当上老师的？”他又问道。
　　“你们走了以后，我没上够学，心里难受，为了能多念一年，我又回到初二重读。没想到转年正赶上学校增设初三，缺老师，金老师看我学习不错，对我又知根知底，就跟何校长商量，直接把我提上来当了老师。”她看一眼办公室里的人压低声音又说，“你别看这个民办老师不起眼，想当的人多着呢！咋的也比光在家种地强。就拿你这次来说吧，虽说你的英语水平跟前儿没人能比，要是没有金老师出面，再加上何校长到处为你说话，照样有人敢和你争。”
　　他左手下意地搓着自己有点微微发热的脸。想不到他这个老师当得还有这样的背景呢，他歪扭着脖子两眼直愣愣地盯她。
　　和他俩坐对面的那位脸很白净的女教师，低下头开始偷笑。
　　他脸色疑惑起来。她笑什么呢？是不是笑李彩凤在自己面前有点热情过火，超越了分寸，说的话太多了？要不就是笑自己吃惊的样子太夸张了？又或许是笑李彩凤的话不真实吧？再不就是笑他怀疑竟有人敢和他争，未免太自信了吧。
　　“你不信是吧？以后慢慢你就知道了。”李彩凤说。
　　第一节课结束，教师们都纷纷地回到办公室里，有的怀里抱回一大摞作业本子；有的领回不认真完成作业或上课不守纪律的学生。屋里立刻热闹起来，教师们有批评学生的，请教和讨论习题的，议论国内外新闻的，吸烟的、喝水的，让叶秋枫看了个眼花缭乱。
　　按照授课时间表的安排，休息过后该轮到叶秋枫去给学生上课了。他拿起英语课本走到办公室门口，却忽又想起该问问要去的教室在哪一侧，他犹豫地站住了。那个身材细高，名叫于素珍的女教师从他身后毫不客气地绕过去了，走姿里明显地表现出不耐烦。她走了没两步又忽然回过头来，目光冷峻地瞟他一眼。他不知所以然地皱了皱眉，觉得这个女教师有点特别：干嘛呀这是？我又没招惹你什么。