第十八章：三秀找女婿

　　过完年，天气一直冰冷冷阴沉沉的。都说开春了的土地留不住雪，可一直到人们急慌慌地过完年懒洋洋地扛着锹去田里，都会看到水沟旁的枯草上田边的低洼处，还残存着许多的雪渣和薄冰。只不过是白朦朦的残雪下面，许多黄绿色的小草己小小心心探出头来。
　　生产队已经断断续续出了几天工了。
　　这天，女人们聚在一起，一家挨一家用钉耙铲灰粪。铲松后扒成堆，往箢箕里箩筐里上，男人们则一担担地往田里挑。田里留有几个穿水靴的人，他们就负责把运来的肥料扒开铺平，均匀地分布在田拢上，然后用队里唯一的一头耕牛耙肥犁田！
　　秋米一家说走就走了，桃儿妈仿佛还在梦中。这些日子，她的头发已经脫落得只剩下一小撮，像老鼠尾巴一样又细又长，她将这一把头发用一根布带子胡乱地挽在脑壳后头。前面稀稀薄薄的几根根或长或短的搭毛(流海)，在她弯腰铲粪土的时候，搭拉在她的皱巴巴的额头和瘦削的脸庞上，正好掩盖了她的悲戚和愁苦！
　　她不想说话，可有人偏偏找到她头上问:“幺婶娘，您家好狠心噢！人家五儿做这么大的屋，才住了一年就被你们赶到湖那边去了。湖里鬼不生蛋，回趟倒口湾得等半天船！连落翠都跑回来了，您怎么想起把秋米一家赶回裴家台的……”
　　说话是大林的老婆开春，她平时无口无嘴的从不在女人堆里扯是非，今儿这番话她好像憋了很久似的。
　　“我看这得怪裴五儿！五儿这个闷葫芦，来了一年就把秋米叼走了，这真是闷头鸡子啄百米，古人没说错的！”有人半开玩笑半认真地接话说。
　　张麻大己经发热脱下棉袄了，她直起腰来打圆场:“人家五儿上头几个哥哥姐姐，疼他疼得不得了。他叔公还是大队副书记，秋米回到裴家台就是去享福的……”说完，她支走几个女人要她们到下一家的灰粪堆去，这里只留下她和桃儿妈。
　　张麻大说朱三养前天专门去她家了。那接生婆说朱家垱朱队长的老三看中了彭三秀，她恳求张麻大做女方的媒人。
　　“她幺婶娘，我猜到你的心里去，三秀又要放在家里做女婿，对不对……哈哈，我一说三秀在家里招女婿，朱三养水都沒喝一口，拍拍屁股就悻悻地走了。”
　　桃儿妈低眉顺眼一脸苦笑:“娃他爹没跟我说，他这些天酒都吞不下喉……”
　　张麻大很理解地叹口气又点点头:“她爹心里像辣椒搅的疼呵！你以为他舍得五儿秋米走啊！”
　　三秀正好挑着一对空筐子晃荡过来，她用袖子擦一擦脸，朝张麻大撇撇嘴:“你们又在念叨我姐吧？”
　　自从姐姐离开后，爹妈就没过一天舒心的日子。还有桃儿，她这才多大呀？她却像大人一样伤心难过哭了一场又一场！前几天，哥叫他侄儿把桃儿接到裴家台去玩几了，家里这才清静几天。
　　三秀过了十七吃十八岁的饭了。姐这一走，她心里好比压了一个磨盘:爹走到哪都耷拉着个脑壳愁苦着脸！
　　
　　倒口湾的人在他面前就知冷知热地安慰:“幺爹你不简单；你也是为娃儿们好！不要难过，他们回去总比这里强！”可转身几个人就挤眉弄眼话就变得不那么好听了:“哦哟！我都说他彭老幺招得起女婿呢！才一年多狐狸尾巴就露出来，原来是为了五儿给他家做房子！”
　　“按你这个讲法，当初老六就该问老幺有什么条件的。唉！白白地把个标致姑儿给湖里的男人娶走了！”有人还是替翘巴子惋惜，说起五儿来更是忿忿不平，“他死了老婆娃儿，阎王爷一巴掌差点拍死他。没想到他时来运转，反在倒口湾拣了个大便宜。”
　　“是啊，翘巴子这辈子死在彭老幺手上了！”
　　“看他家今年上堤怎么办？”有人更实际些，想到冬天里去了！
　　三秀看见他们聚在一起七嘴八舌，就知道他们嘴里没好话。姐姐一家走了后，她睡在姐的大床上想来想去想了几个半夜，终于想明白了:哥在倒口湾忍的气太多了，干的活太重了，爹怕时间长了压跨了他！他跨了，这个家怎么办？姐怎么办？爹要他们走，是真心把哥当儿子看！
　　
　　可姐一家这么一走，家里日子怎么过？奇怪！我都十八岁了，怎么没媒婆来给我提亲啊？我是没姐长的好看，但我也不丑啊！不就是嘴巴厉害了一点吗？她想起人们送给她嘴巴的光荣称号:钉耙，镰刀，蚂蝗。钉耙是狠，准，镰刀是锋利，不饶人，蚂蝗是听不得水响，叮住你了猛地吸住不松口……三秀睡在姐的大床上东想想西想想，想着想着，她忍不住轻轻地笑出声来。
　　有一天吃过晚饭，三秀看天气还早，她换了件干净衣服洗一把脸，经过朱家垱往宋家沟走。离宋家沟近了时，她心里有点慌腿子有点沉。你这是要到哪儿去？去干什么？你这不是“明知村有狗，偏往狗村行吗？”
　　可村里头静悄悄的没有狗叫，没有狗叫到哪去碰宋水远？三秀有些失望，要是那条花母狗“嗷，嗷嗷”地追着她叫起来该有多好呀！三秀不紧不慢往前走，她心想再走一会就掉头回家吧！今天算白来了！
　　突然她感觉后面有“窸窸窣窣”的响声，就像是条狗闷声不响地追过来的样子！三秀想起宋水远说的话:“咬人的狗不露齿！”这畜牲一定是悄悄地跟踪而来，然后扑上来就咬！
　　三秀背心里冒起冷汗，她不敢回头，紧跑几步。那“狗”带着一阵冷嗖嗖的寒风扑向她的后肩！三秀的喉咙发干两眼一抹黑，她艰难地吐出几个字来:“宋水远……救我！”
　　狗爪好大，它冲三秀的眼睛而来。不，那分明是一双人手！三秀的眼晴被十个指头蒙住，一个男人的轻柔顽皮的声音在她耳边响起:“我来了，你怎么知道是我？”
　　三秀回头时惊恐万状，她猛地甩掉水远的手，嘟噜着嘴骂道:“你个坏东西，把老子魂都吓掉了！”水远一点都不生气，他笑得捂着肚子蹲在地上去，蹲在地上还笑得像一条抖雨的狗！
　　“你去哪？来找我的吧！我刚要去拉屎，看一个女的像特务一样东张西望！嘻嘻！”
　　“鬼才找你！你不声不响扑上来，跟咬人的狗一样！你才是狗特务！”
　　“你去干什么……这么晚了不是来找我的才怪！”
　　三秀当然死不承认是来找水远的，水远却说前几天他去倒口湾走了一圈。想进屋找她又不敢:“你姐真的跟她男人走了呵？你爹脸黑沉沉的在门口给锄头打锲子！”
　　他们又斗了一会嘴，水远告诉三秀，那条母狗过年前突然不见了。估计是去年过年就被人装肚子里变一坨狗屎屙出来了！
　　那天晚上，水远把三秀送回倒口湾，分手的时候他说:“你招女婿的话就招我，三秀！我说的是真心话，我还过两年都找不到媳妇！没钱做房子呀，我大嫂好扎干(厉害)。”
　　
　　从宋家沟回来的第三天晚上，天刚抺黑儿，三秀推开了麻大姐的门。麻大已爬到床上捂到被窝里了，三秀脱下鞋，把她的小女儿紫荷往里挤一挤，就把两条腿伸进热乎乎的被窝里去。
　　三秀是来请张麻大为她说媒的，她看中了宋家沟的宋水远，她要招他来做上门女婿。麻大很吃惊:“宋水远？就是三宝子？他妈一条腿肿了好多年的。”
　　三秀“嗯”一声，说是给血吸虫祸害的，我原来读书天天往他门口过，看见过他妈那条腿子又粗又亮，还流黄血水呢！
　　“你怎么喜欢他儿子的，好像……好像给老的惯得不怎么……醒事。这也难怪，幺儿幺女心肝系哩！”
　　三秀不说话，她怎么看上宋水远的？她自已也不知道，是小时候坐在一张课桌上为一只铅笔打架时，他装着打输了闭着眼睛喊饶命？还是她去年上堤时被恶狗攻击，他提着裤子从茅坑里探出头嘻嘻的笑，还是这一次他坦诚地说他来找过她？
　　三秀忘不了他用手指着她脸上的几颗麻子，说我二十岁了没人给我做媒你找到男人没？她更忘不了宋水远把嘴伸到她耳边，如此这般地告诉他要沉着冷静好好整治一下那些打了你哥的狗日的！他呼出的热气像温暖的手指拨动了她心中沉睡的琴弦……
　　张麻大很乐意去做这个媒人，可是朱拐子那边怎么交待？他家老三也是个好娃儿，他母亲得了“母猪疯”，一年要发几次病。朱拐子曾告诉她说就只有这个儿子对母亲轻言温软，照顾周到。
　　想起朱拐子，麻大心里就有了几分暖和。拐子他是个有情有义有担当的好男人，她跟他暗地里裹窝有些年头了。紫荷半岁时，她爹得肺结核撒手走了，麻大那年才三十五岁，像四月的桃花一样开得正艳呢……可今年这个死鬼还没露脸面呢，莫不是他半夜里摸错门了？他女人发病还早啊，不是要等到油菜花儿黄吗？
　　
　　人活在这个世界上，有人疼你，惦记你，巴心巴肝黏着你，这才有活头才有奔头！张麻大懂得三秀的心，他们两个肯定是早就对上眼了，叫什么……紫荷说书上写的有，叫自由恋爱！自由恋爱才能爱得骨头里去，爱得神魂儿麻舒舒的，张麻大越想越兴奋，明天她就抽空去宋家沟子提亲去……本以为这一夜翻来覆去睡不踏实的，哪知劳累了一天，身子骨酸酸软软的，她摊开身子，不一会儿就进入了梦乡！
　　
　　紫荷在她妈脚头让鼾声弄醒了，她翻个身，小声嘟囔道:“我明天才不给你捂脚呢！”
　　谁也不知道，一个时辰前，朱拐子戴着棉达子帽，用衣领捂住脸从门口经过。他想见麻大一面，告诉她公社革委会李主任找他谈话要调他去大队当书记了！可张麻大房里灯火通明，听声音至少有两三个人在说笑呢！朱拐子轻轻咳嗽两声，悄悄地离去！