第三十三章

　　古铜香鼎，青烟缭绕。
　　马服君府香堂里，赵母跪伏在亡夫赵奢的牌位前，连叩三响头，抬脸起来，已是满面泪水。她抚摸着马服君身前驰骋沙场佩戴的利剑，一声悲叹：“将军，将军！大王难纳将军之遗言啊，主意已决，偏让括儿为主将，马上就要出发去长平关啦！急煞我也！然臣妾乃一介妇人，人微言轻，已无法让大王收回成命。将军，臣妾辜负了你的嘱托，无力回天啦，赵国亦将无力回天啦！”
　　赵略神情凝重地上前搀扶起赵母：“伯母，您已尽心尽力，伯父将军在天之灵可知。只是可惜堂兄，恐怕此去无回，留得您和嫂子、赵姑娘，如何是好？”
　　赵母一脸无可奈何：“只能听天由命了。侄儿呀，伯母无能，枉为人母，括儿已为主将，我难指望其生还也！可怜天下父母心，我儿肩负王命，报效国家，死不足惜，可怜那几十万男儿将卒将毁于一旦，谁人之过呀！”
　　赵略勉力宽慰：“伯母之心可鉴，但事已至此，无可挽回，伯母您自当保重啊。”停顿不一会，他便急忙催促赵母，“伯母，我特来接您去见堂兄一面，得赶紧走了，晚了恐来不及了。”
　　没想，赵母给了赵略狠心一句话：“不去！”
　　赵略一个傻愣，立感无所适从，僵在了那里。
　　但见赵母骤然老泪纵横，嘶声哭叫：“去亦无用，活着回来见我才是啊！”
　　
　　铜戈铁戟林立，数千旌旗蔽日。
　　龙台南将台上，赵孝成王满脸浮笑，举觞为英气勃发的赵括饯行。
　　邯郸臣民，举城相送，人山人海，依依惜别。
　　赵括将军登上战车，威风凛凛，挥手下令，声震三军：“出发！”
　　一时间，骏马咴咴，战车隆隆，脚步踏踏，赵括带领二十万将卒气壮若山，浩浩荡荡地走过龙台，西出邯郸。
　　赵孝成王神情怡然，检阅和目送着这支壮阔大军踏上征程。
　　邯郸城西门。
　　赵韬，身披铁甲，头戴铜盔，昂然骑坐在黑灰骏马上，并行在赵括将军战车旁。
　　赵括不时回身探望，殷殷期待母亲的身影能够出现。然他一次次失望，始终见不到母亲那张慈祥仁厚的脸，不由内心泛起了一股情愫波动的酸楚，眼泪刹时涌上眼眶，却被他强忍住，强忍住，最终没有让泪珠滚落下来一滴。
　　紧随赵括战车之后的十几名近身侍卫中，虬髯环眼的干渠格外触目，他随时随刻都在盯视着赵括的一举一动，脸上显示出肃穆与紧张。
　　赵括将军在前后车骑的簇拥下，辚辚汇入滚滚洪流，很快出了邯郸城西门。
　　风起沙尘遍地，一路飞飞扬扬。出征的队伍见尾不见首，渐渐地消失于城外旷野之地的尽头处。
　　已经站立了一个多时辰的吕不韦，深深地吸了一口气；然后，他仰头望天，一颗炽白日光直刺双眼，顿然一片迷晕。
　　那一边，孤苦伶仃的嬴异人伫立街边，凝望着西城门方向，冷峻的脸上露出冷冷的神情；垂胸的双手紧握着一串珍珠颈链，在一种下意识的状态中“咯吱咯吱”地拿捏着。很快，被捏断链子的珍珠支离着掉落到了地上，一粒，二粒，三粒……
　　吕不韦闭眼睁开，蓦然发现，于是紧忙将一双惊喜的眼睛，盯住了神情怪异的嬴异人，霎时目光炯然发亮。
　　
　　晨曦微明，从天边露出了一带鱼肚白。
　　函谷关，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，是秦国进出关的咽喉要地，号称天下“九塞”之首；依据崤山之险，有守则阻千军，出可泻千里的地理优势。
　　铃声叮叮，车轮辘辘，一队数百人的轻骑兵队，前后簇拥着一辆寻常无饰的驷架车辇，悄然驶出还在沉睡中的函谷关城门。
　　缓慢摇动的车厢内，端坐着身披重铠，头戴金盔，雄赳凛然的秦国名将白起。但见他闭目垂帘，神态怡然，似有一种坚韧的自信浮现脸上，挥之不去。
　　白起，嬴姓白氏，名起，祖先为秦国公族，郿人，先祖为秦武公嗣子公子白。武公死后，公子白未能继立，武公同母弟遂将君位从公子白手中夺走，号为秦德公。不久，德公便把雍城附近的平阳封给了公子白。公子白死后，他的后人就以白为氏。白起的父亲很希望白起长大后能似吴起一样，成为能征善战的将军，遂给他起名为起。
　　生逢乱世，战祸频仍，民不聊生，白起家乡亦处在战争之漩涡之中。
　　因此，沉默寡言的白起，自少时便隐忍果敢，时常到岐山附近观察地形，模拟排兵布阵，对兵书战策十分痴迷。他十五岁从军，因为作战勇敢，屡立战功，得到秦国权臣魏冉的赏识，年纪不大就开始领兵打仗。天赋异人加上精通兵家之道，这个年轻将军便指挥了大小七十多场战役，从无败绩，是谓常胜将军。
　　白起用兵善于分析敌我情势，然后采取针对性战略、战术方针，对敌发起进攻。伊阙之战，他是集中兵力，各个击破，指挥大军大胜韩魏联军，迫使韩魏不得不割地献城，为大秦拓土开疆彻底扫平了东进障碍；鄢郢之战，他用掏心战术，附之水淹鄢郢，迫使楚国迁都以求自保，从此，楚一蹶不振；华阳之战，他不惜长途奔袭，出其不意，突袭斩杀魏赵联军十五万，占领魏国大片城池，迫使魏王献南阳以求和，及后元气大伤，无力再战。
　　白起从不以攻城夺地为唯一目标，而是以歼敌有生力量作为主要目的，善于野战，强势进攻，战必求歼，是运用围歼战术作战的旷世骁将。他为达歼灭战目的强调追击战，对敌人穷追猛打，远过于孙武的“穷寇勿追”，商鞅的“大战胜逐北无过十里”。他非常重视野战筑垒工事，果敢诱敌脱离设垒阵地，再在预期歼敌地区筑垒阻敌，以防其突围。更有精确进行战前料算，不论敌我双方军事，政治，国家态势；甚至第三方可能采取的应对手段等等皆有精确料算，无一不中，是能未战即可知胜败，无愧战神称号。料敌合变，出奇无穷，声震天下。
　　今日长平之战，白起业已胸有成竹。他料定秦昭襄王必会请他出征，故早就做好谋局，但等秦王一声旨令，即赴疆场，与赵括决一死战，胜算当然亦就八九不离十了。
　　战车颠簸，加速前进，白起志在必得。
　　轻轻撩开车帘，白起顿感一股清新之气迎面拂来，呼吸瞬间顺畅舒心。放眼远望，东方绵延起伏的山峦上，一轮朝阳冉冉升起，金光万丈。
　　
　　一条潞安邯郸古道，在烈日的暴晒下，灼热滚烫。
　　长途奔波，绵延几里地的赵括大军，已被炙烤得疲乏不堪，车马将卒明显累喘松弛。只有近侍卫队仍保持精神充沛，一路前后走动护卫，不离赵括左右。
　　紧盯着赵括举动的干渠，始终没寻到机会落手，看他额上汗珠时不时渗出，紧张的手时不时伸向腰间，预备着抽出佩刀。
　　前面到了转弯口，道边茅草丛生，山势嶙峋。干渠以为时机来了，忙将手伸向腰间，悄悄拔刀。可才出鞘一寸，突然看见几匹骏马从转弯处奔驰而出，身后随之扬起了一片黄泥尘土。
　　领头的是裨将赵韬，带着一队探情的斥兵，挟着一股劲风从前方回来了。
　　干渠微微一惊，立马改握刀为轻抚刀把，急速抬头，望向奔驰而来的疾蹄人马。
　　很快，赵韬来到跟前，勒住了气喘吁吁的黑灰骏马。
　　赵括坐在战车之上，劈头就问：“前方情势如何？我等甚么时辰可以抵达泫氏？”
　　赵韬未及抹汗，高声回道：“大将军，最多还有半日，天晚时分可以抵达。”
　　赵韬的回来，让干渠又失去一次机会，他无声抽回手来，眼望青葱山岭，心里一个悔啊，实在无法形容。
　　过了拐弯口，走了刻把时辰，道路明显开阔起来。赵括赶紧叫过来赵韬，与他嘀咕了两句。随后，便见赵韬猛一抬头，勒马后转，高声喊道：“传令下去，饮马歇息，埋锅造饭，养足精力，务必在天晚之前赶到泫氏城。”
　　不多会儿，炊烟四起，蔓延几里路长。
　　干渠黯然长吁，拽着刀鞘，万般无奈，随之垂手下来，显出一脸懊丧。
　　
　　阳光依然强烈，高照喷火。
　　时过正午，邯郸吕府紫书房里，突然显得气氛凝重，剑拔弩张。只看见，父亲吕廪唬着个脸，气得半日说不出话来。
　　吕不韦却是相当平静，不容置否地对父亲道：“父亲，儿已答应平原君相国，无可翻悔了。”
　　吕廪气得遽然结巴，怒嚎一声道：“你……你，你这是气死我也！我等营商不易，含辛茹苦，你倒好，轻轻松松，出手就是一百船粮食。一百船啊，我是拼着老命买回来的！我为甚么，难道不是为这个家吗？为吕家子孙吗？儿啊，你到底想干甚么呀？”
　　吕不韦仍然平心静气，转而循循善诱道：“父亲，您的心意我明白，但儿并不想就此罢休，不仅要光宗耀祖，还要留名后世。父亲，我问您，您说，农夫一年到头，日出而作，日落而息，辛苦一年，能获利多少呵？”
　　面对吕不韦突然提出的这个问题，吕廪甚觉奇怪，便停了怒嚎，把脸一板，不假思索地闷声道：“你说，农夫用汗水一年辛苦耕种出来的庄稼，能获利多少呀？三五倍吧，不得了了。”
　　吕不韦点头，笑看了父亲一眼，接着问道：“那您看呢，您整天劳累贩卖这些粮食又能获利几倍呵？”
　　吕廪眨巴眨巴老眼，真不明白他甚么意思，就没好气地呛巴道：“这你还不清楚嘛，累死我，亦就十来倍。现在你倒好，全给我送了……”
　　吕不韦走上一步，抢夺话头，神情狡诈地再问：“没错，是十来倍。那我再问您，似儿这般呢，做金玉珠宝的买卖，又能获利多少倍呵？”
　　吕廪立马朝他翻了翻老眼，嗤鼻哼声道：“你这清楚，还问我？几十倍不少，上百倍不多。唉——我的儿啊，你能不能说点正经的，我那粮食你给我……”
　　吕不韦伸头到他父亲脸前，毅然打断，悄悄然问道：“父亲，若儿现在要拥立一个国君，买下一个国家，我来做相国，您说，您说，那能获利多少倍呵？”
　　吕廪撅倒，简直难以置信自己的耳朵，看着他的眼睛，瞠目结舌，结巴着叫道：“你想，你想……儿啊，你想做甚么？拥立甚么一国之君？儿啊，你没发大热吧？你这简直就是痴人说梦！”
　　吕不韦缩回头，昂然挺直身板，铿锵有力地道：“不，不是梦，是现实！我就准备这样去做！我立马就去这样做！”
　　吕廪慌乱了，骤然心惊肉跳：“儿啊，此事难以预料，难以预料啊。拥立能成，获利无可计数。可若拥立不成，连自身家性命都要赔进去的，你这是在铤而走险哪。儿啊，我等已经有了如此基业，凭你营商才干，百倍千倍，将来更是富甲天下，你拥有的财富远远要超过甚么相国，可以堪比大王啦。你还有甚么不满足的，要去冒如此大险，值吗？”说着说着，他心里已是翻江倒海，老泪都快要哭掉下来了。一种担心，忧虑，无助，绝望，几乎难以名状。
　　吕不韦坚定信心，毫不动摇，斩钉截铁地道：“值！我就喜欢冒险，冒天下之大险！我要买一国天下！我无法容忍天下人对我等商贾的贱视，无法容忍我等商贾不能进入仕途的旧规。凭我的智慧、才干，偏要让天下人看看，我吕不韦不仅能立起一个国君，而且还能成为秉掌一国之政的相国！或许，我的冒险会失败，但那样的失败亦是轰轰烈烈的，我觉得无尚荣耀！”他已到了利令智昏的地步，谁亦阻拦不了他，亦无法阻拦他的雄心大志。
　　吕廪脑袋整个轰隆，真的看不懂自己的儿子，看不清面前的儿子，几乎晕倒。只是一个劲地摇头，不敢相信，亦不能相信。他是想说甚么来着，但就是张着嘴，却再亦说不出甚么来了。