0022、大展身手的斛律婉蓉

　　紧锣密鼓的擂台赛下午在昭阳殿如期举行，一贯人早已等候在观众席上。擂主史长风站在擂台前等候挑战者，很多看好史长风的观众都给他送去热烈的掌声。
　　这时，一个头戴斗笠罩有黑色面纱的少年递给史长风一根小树条，这根小树条有手掌那么长梢头尖尖的。史长风接到手中匆忙看了一眼，不知何意。再看送小树条的少年，少年已融入人群中。史长风暗自思忖：“少年为何要递树条？他在提醒我吗？”
　　午后挑战的第一人仍是驭虎山庄的人，此人名叫陆强是刚刚败下阵的挑战者陆喜的弟弟。他也是黑衣装扮，史长风仔细瞧了瞧很有来头的黑衣人，只见此人目光阴鸷，满脸杀气，大有不撞南墙不回头的气势。
　　史长风做好了心里准备，对眼前的这位挑战者格外留意。
　　骑射比赛结束后，陆强跳到台上先发制人举剑便砍，史长风快速出剑，全力阻挡。陆强一会腾空跳到史长风的后面，一会又腾空跳到他的前面，好像在以子之矛攻子之盾。你不是喜好声东击西吗，我也给你露一手。陆强百变战术，五花八门，一时间令史长风应接不暇。
　　史长风凝神屏气不敢有丝毫怠慢，陆强却是进攻进攻再进攻。
　　擂台上出现了这样的局面：史长风只有退守之势，没有进攻的能力。主动权一直操在陆强的手中。
　　台下，啸林的弟兄们个个手握拳头，替史长风捏把汗。这时，陆强因连续进攻，不给对方喘息机会，自己出现瞬间的松驰。
　　史长风一直在原地防守，不像陆强飞来跳去，气喘嘘嘘。等到陆强跳累了，史长风却攒足了力气，他趁陆强喘息的机会，向他发起进攻。
　　这会儿，史长风将朴罗大师的传承淋漓尽致地表现出来。只见他用力冲刺，拼力搏击，一股作气一阵霹雳，不容对方有半点喘息的机会。陆强频频抵抗，一步一步地往后退。眼见退到台沿上，再有一步就掉到台下。
　　这时不知哪来的暗鬼从台下射出一支小钢针直飞史长风的胸部。幸亏史长风在钢针飞来的瞬间有一个闪身动作，钢针才没有刺到胸部。钢针虽没刺到胸部也没有空射，钢针从史长风右臂外侧穿过，鲜血从史长风的右袖渗出。
　　史长风很冷静，他想到了那位少年送给他的小树条知那名少年预见到危险了。但他没有因为遭到暗器就停止进攻，他怀揣气愤忍着疼痛提剑的右手没有松驰一丝一毫，剑峰依旧直逼陆强。
　　但就在一瞬间，台下大乱，人群中有一个人高声大喊：“快！抓住他！钢针是他射的……”
　　啸林的兄弟们见一个人迅猛地向广场外跑去，好几十人马上追了上去。
　　“抓住他！抓住他！”
　　在一片呐喊声中，发暗器的人被宫庭护卫截住，啸林的兄弟们将他扭了回来。少不了一顿拳打脚踢，不一会儿，此人的脸上青一块紫一块。
　　“别打了！留活口！”秦江月见你一拳我一脚的，兴许一会儿的功夫就把这个杀手打死，他立即喝令，“送到评审席上！”
　　一群人将杀手交给擂台主持徐晃，徐晃马上将此人移交给评审席上刑部代表刑部侍郎朱颜赤。朱颜赤命身边的两个卫士将杀手送刑部大牢，听候审理。
　　史长风在台下大乱时没有乱了自己的阵脚，鲜血不断滴淌，他在疼痛中咬牙挺住。此时，他出剑更加有力，以迅雷不及掩耳之势将陆强击倒在擂台的边缘。陆强右臂中剑，身子一歪掉到了台下。
　　密切关注比赛的的观众见此情景拍手称快：“太好了！恶有恶报！”
　　擂台赛第一日就遭遇波折，比赛进入僵局。受伤的史长风还能战下去吗？
　　如果他继续战下去，他还能获胜吗？如果不能，这公平吗？人们议论纷纷，都觉得这个搅局人太可恶。非得重惩，不然怎么平得了民愤？
　　此时，评审席上已无皇帝的踪影，高纬早已离开了评审席不知到何处去消遥了。经评审席成员共同商量，决定继续比赛。
　　谁都明白，发射暗器的人一定是陆强的人。小小的陆强竟然在光天化日之下暗设杀机，评审台上的人气愤不平，恨这个无耻小人破坏了比赛。
　　“应该将陆强也缉拿归案！”兵部侍郎季永茂愤怒地说。
　　“来人，抓陆强！”季永茂的话音刚落，朱颜赤就命一名卫士去抓陆强。
　　啸林的弟兄们更是义愤难平：
　　“擂台不是玩游戏，不是报私仇的地方，是英雄大展身手的地方，没有两下子别硬撑。”
　　“偷鸡不成反蚀一把米，坏了自己的名声。”
　　席位上的郎中急忙地给史长风进行了包扎，史长风的右臂虽没有伤到骨也伤到了筋。剑伤是很深的差一点穿透。接下来的擂台赛会不会受影响，已很难说。
　　秦江月多少有些担心，但史长风却没有在意：“没什么大事，坚持吧！”
　　给史长风送小树条的人是谁也想不到的人，此人一身灰色长袍，头戴褐色斗笠，斗笠的下方是黑色面纱。她静静地站在观众的后面，一声不响。当他看见陆强将一个暗器交给一个年青人时，她毛骨悚然：“难道他们要对史长风发暗器？”
　　陆强背靠擂台遮住了后面人的眼线，他没有注意到戴面纱的人虽目视前方却用余光窥视他。此人后来用小树条向史长风传达了危险的信号。这个人就是斛律婉蓉。
　　斛律婉蓉？她怎么会来？她不是在朴罗大师的手下习剑吗？她不是隐身在青云寺吗？秦江月千辛万苦将她转移到青云寺，她不老老实实待着，到这么风险的地方干麻？
　　不要忘了，斛律婉蓉虽是贵族家的娇小姐，但她出身武门，一家三代都是武将，她从小耳濡目染，对刀法剑术并不陌生，不但不陌生还十分娴熟。为何？她从小就是四个哥哥的陪练。哪一个哥哥要习剑，都找她当陪练。那时她小，以为陪练是哥哥们对她的奖赏。事实上，哥哥们不过是与她取乐，乐中学习而已。
　　如今，她在朴罗大师的门下，剑术又上了一个新台阶。听说皇帝要举行全国范围内的比武，她坐不住了。她认为这件事对她来讲是百年不遇的大好事，她一定要试一试。她请求朴罗大师允许她参加异彩纷呈的擂台赛，她要见识见识那些身怀绝技的英雄豪杰，她要从中悟出剑道，武道。
　　朴罗大师也认为斛律婉蓉参加比赛确是一件好事，但很风险。她的身份不允许她抛头露面。这个时候她应隐姓埋名销声匿迹。
　　“比赛事小，暴露事大，”朴罗大师沉吟道，“孰重孰轻，你要想好了。”
　　“徒儿以为，报仇事大，暴露事小，一切都以报仇为目的。老是躲躲藏藏，何年才能报仇？”
　　见斛律婉蓉如此执着，如此心切，朴罗大师不再坚持己见。考虑到斛律婉蓉剑术娴熟，根基又好，已具备一个高手的水平，朴罗大师决定放她一回。
　　从比赛开始，斛律婉蓉就仔仔细细地观看武士们的每一个细节，每一种技法，每一种策略。
　　“胡良是何人？他为什么要将擂主的地位让给史长风？”斛律婉蓉很觉奇怪，江湖上的人都争强好胜，睚眦必报，为何他轻易地让给了史长风？难道他不是奔擂主而来？不是奔皇帝的高额赏赐、高官厚禄而来的吗？如果不是，他为何要上台？打掉吕进的威风吗？他与吕进何仇？
　　她实在憋不住心中的疑惑，慢慢踱到秦江月的身后，在一片吵嚷声中她轻声问道：“胡良是谁？”
　　秦江月听到身后有人轻语吃了一惊：“你怎么来了？不怕危险吗？”
　　“看看擂台赛。”
　　“太随意了吧？”
　　“我化装了。”
　　为了不引起他人的注意，秦江月不再与斛律婉蓉说什么。
　　很快，主办方维护了秩序，赛场又恢复了平静。
　　史长风站在擂台下边，有很长时间没人应战。
　　见此情景，斛律婉蓉摘下斗笠和面罩，手持一把长剑翩然地走到擂台前。
　　秦江月看到的是一个身着灰色大袍，身材细弱，脸色黝黑，且脸部还有三个痦子的少年向史长风揖礼。
　　此人虽穿男人的衣袍，面部黝黑，但她走路的姿势非常像斛律婉蓉。秦江月不由一怔：“斛律婉蓉？”秦江月顿时心情紧张，心悬到了嗓子眼。这么多官员，这么多京城的遗老遗少，还有这么多祖珽的眼线，斛律婉蓉何以这么莽撞，这么疏忽？想到那个可怕的后果，他有点头晕目眩。他心灰意冷地看着斛律婉蓉在舞剑，看着史长风在招剑，眼睛变得有点模糊不清。他不明白斛律婉蓉为何置危险于不顾，目的何在？
　　两个人按规定进行了马射，斛律婉蓉三箭三中，史长风更是箭箭射心。
　　这时他们转移到台上，没有几个回合，史长风由于右手剑伤，挥剑不力，眼见要败下阵来。
　　等到秦江月缓过神来，史长风已走下擂台。秦江月最不愿看到的结局终于出现了。如果上天保佑，史长风打败斛律婉蓉，斛律婉蓉的安全性还会多一些，如果史长风被斛律婉婉蓉打败，后果不堪设想。秦江月就不明白，他看出挑战的人是斛律婉蓉，难道史长风也看出来了吗？史长风即便右臂受伤也打得过斛律婉蓉啊！难道他让给了她？
　　此后发生的一切更让秦江月摸不着头脑，在斛律婉蓉之后，没有人再去挑战。好像比赛停止了一样，静寂的比赛场陷入空洞之中。
　　“怎么回事？”秦江月越发不解，观众应该知道史长风是因受伤败阵的，而不是真的打不过斛律婉蓉，斛律婉蓉有何本事占据擂台？万般聪明的秦江月疏忽了一件事，斛律婉蓉虽是女儿身，可她的背景不一般，她是出身武将之家。她听的见的都是杀伐、征战，军事战术军事谋略的词和事。
　　过了一会儿，他渐渐回到了现实，他让伍家奇上场。伍家奇在进行马射时也是三箭三中，斛律婉蓉弹无虚发。
　　伍家奇为了小试锋芒，信心十足地跳到了擂台上，马上挥剑劈劈乒乓打了起来。不一会儿，他被斛律婉蓉逼到擂台的边缘，他投降了。因为斛律婉蓉的剑尖直触他的喉咙。
　　秦江月越发不明白了，机敏聪慧的伍家奇何以这么快就败一阵来？再来一个！他又派他最倾重的侯长海去比试。情况与伍家奇没什么两样，也是不堪一击。还有谁？奚世勇？蒙刚吗？他有些迟疑了。但很快他又出手了，他让奚世勇再出击。奚世勇败，蒙刚出击，蒙刚败……
　　“没谁了？”秦江风迷惑了。
　　可以这样说，斛律婉蓉的出场真是水到渠成，史长风打败了几个挑战者，成为了擂主，此时的他声名大振，对后来的挑战者有很大的威慑力。有很多报名参赛的选手自认武艺欠隹，退了回来。此时的斛律婉蓉已有了一番观察，知史长风的弱点，她上台后便屡击他的弱点，至史长风招架不住。
　　下午的比赛在主持人徐晃的哨声中结束了，观众们潮水般涌出赛场。这个身材细弱的武者何以这么有威力，让人不可思议。