第十二回 群雄聚首（第一节）

　　一行人走出一二十里。此刻辰时，天色阴沉。初春之际，冷风吹得凛冽，见前方薄雾朦胧，寻着过往行人打听，得知离衡州城不过十里，郭襄心道：今日三月初九，明日才是与会之期，大伙一路疲乏，不如早些进城，寻个落脚之处，再与各大派会合；伤儿他们来了，也好相聚。不觉加快脚步，领着众人沿大道直行。
　　行之不久，突地听闻前方马蹄声来，奔到近处，见是两名衡山弟子，下马拱手道：“恭迎郭掌门、程岛主，掌门岛主远道而来，师父特令我等前来相迎。”郭襄道：“二位兄弟不必多礼，还劳请代问邱掌门、申师姐安好。”那二人道：“回郭掌门，掌门师伯现在闭关之中，我等是奉代掌门师父之命前来恭请。”郭襄知二人口中代掌门应是指催星剑张维山，她与此人只有一面之缘，不甚了解，拱手谢道：“有劳。”
　　众人进到衡州，好一派车水马龙，人潮不息。沿街商铺林立，彩旗飞展，如今虽已是元蒙天下，却更似南朝繁都之景。想来衡山一派在此地经营日久，自然蒙汉归心，才现一番欣欣向荣之貌。若我中原武林万众齐心，即便南朝不复，天下亦可自趋安定。
　　大伙踏上一处石坊台阶，见着三人，形装特异：一人赤发红眉，面色萧然，目光如炬，背着一领红绸披肩，格外耀眼，昂首阔步而行。一人披头散发，倒像是佛门中人，油腻腻的破僧衣褴褛不堪，手中摇晃着一把破骨芭叶扇；天候阴寒，此人竟只着一件单衣，还不住地自顾扇风，大摇大摆，左右看顾，内力之深，不可估量。另一人身着黑白道袍，剑眉星目，腭下一束长须，背负一口长剑，左手持一麈尾白拂，搭于右臂，掐指于胸，口中念念有词。
　　三人衣着手臂上均有火纹图腾，毫不遮掩。程、郭二人虽不曾会面，却早有耳闻；又觉这三人内力不凡，依其样貌身形，识得那红袍老者，便是八大护法之首的赤炼鹰王——殷圣仙。苦行头陀乃是道济散人李孝贤，江湖人称李难陀。而那黑袍道人应是修圣散人赵明洞，江湖人称云水墨。
　　引路的衡山弟子上前与那三人见礼，那边两名弟子也来见礼。两行人见了，一时面面相觑，倒是郭襄起先抬手问候，那三人也不含糊，拱手回礼。众人打了个照面，不着言语，各行各路。恒山二妙虽心中不悦，碍于程、郭二人面上，不禁远远避开，所谓眼不见，心不烦。郭襄只觉，中原各大派与明教素不往来，此番群雄聚首，明教之人莫非也想夺《混元真经》？邱掌门夫妇儒清自好，一向正气凛然，怎会与明教有所往来？一时想不明白。
　　众人同行一路，被引进一处高墙大院。院内屋宇阁楼，迭连错落，松槐柏木，绿树成荫。众人只道衡山宗门驿馆并在一处，未料被身前两名衡山弟子岔开院径，引入右侧厢房小院道：“郭掌门、程岛主，掌门人及代掌门诚邀各路英雄，事务繁复，招呼不周，权请恕罪。各位鞍马劳顿，且在此院暂住一晚，明日辰时，掌门在后院大校场设宴，款待各路英雄。”
　　程、郭二人只觉此次到访衡山，还不曾见着邱掌门，略感清冷。二人心下均惦记着无伤，相问其下落，那二人只道，宋少侠若是前来，自会引他来见，二人心下稍安。杨怀仪只觉：“皆是中原武人，师父他们见着明教护法为何不言不语，却似两不相交？难道明教虽势力庞大、高手如云，却因出身低微，行事难免乖张邪戾，与中原各大派格格不入，或许恒山妙悟师太惨死于明教之手，难免有所顾虑，故此不便多言？那张维山虽出身名门正派，出手狠辣，与邪派之人有何不同？今日师父远道而来，他却故弄玄虚，避而不见，根本没把我桃花岛及峨嵋派放在眼里，为何宋师兄与周师妹还未前来，莫非中途有何变故？一时万般疑窦萦绕于心。
　　却闻妙静道：“杨师兄，怎么那青衫怪人没来？”杨怀仪道：“此人一向独来独往，或许明日他便会来吧？”妙静忿忿而道：“他若敢来，我便是死了，也定要为师姐讨个说法。”
　　杨怀仪安慰她道：“妙静师太，妙悟师太之事，我们桃花岛与峨嵋派都不会袖手旁观，您可别动不动便说那样的话。”她以往不曾与男子多说一句，或许因师姐之故，止不住盘问不休；又见这青年相貌俊朗，谈吐遂心，她虽为衡山弟子，实未剃度，带发修行，闻他所言，不觉面色泛红，轻声道：“我年岁比你还小，你叫我妙静好了。”二人进到师父房内，见众弟子都在。这侧院虽小，却有客房十数间，程、郭二人不下令，众人皆不敢擅自离去，沿壁而坐，闭目调息。
　　时至正午，有衡山弟子前来送饭，程英、郭襄却等不见无伤消息。众人吃过午饭，直俟到傍晚时分，又有晚饭送来，也不曾等得伤儿消息。这才令众弟子各自回房歇了。
　　次日清晨，一早起行，早有两名衡山弟子在院门等候。众人一路随行，出得院来。前方一条大道沿山直上，左右郁郁葱葱，松柏相衬。两旁相隔十丈，便有一名衡山弟子持剑而立，见着众人，纷纷行礼。不时听得山涧水流淅沥挂落之声。行了里许，走过数十重石阶，远远见着一座石门牌坊，上前一看，其上刻着“五嶽独秀”刚劲有力四个大字。
　　忽闻金筑鸣击之声，有弟子吆喝道：“恭迎峨嵋派郭掌门，桃花岛程岛主，恒山派妙修师太。”众人上到校场，早有一人来迎。见那人鹰视长面，正是催星剑张维山。一见众人，拱手含笑道：“久闻峨嵋郭掌门、桃花岛程岛主威名，今日得见，幸何如之。”神态着实热情。他又与恒山二妙见过礼毕，杨怀仪只觉此人阴狠毒辣，不屑与他照面，自顾侧过一旁，听着师父唤他与风陵前来见礼，这才道声：“得见。”
　　也不称掌门之尊。张维山见着，只微微一笑，持手相迎。妙修道：“张代掌门，听闻贵派邱掌门今日出关，怎么不曾见得？”张维山道：“师兄他确是今日出关，稍后便到，特令在下先来相迎。”
　　众人想来闭关修练之事，时长悉能掌控，邱掌门一时不出关，也说得过去，又闻妙静道：“敢问代掌门，此番各大派相聚，为何还来了这么多明教之人？”妙静手指着前方数人，正是昨日所见的明教护法等人。张维山笑道：“师太过虑了，明教与我各大门派皆属中原武林英杰，当今天下，异族当道，祸害武林，如此正当群雄聚力，共赴危难，大伙何分彼此呢？”
　　妙静闻他所言，有口难辩，不禁急道：“我看明教之人都不是什么好人。就在昨日，他们杀了我师姐妙悟，是郭掌门与程岛主亲眼所见。”张维山闻言，心下一怔，郭、程二人武功高强，为何视而不见？其中定有隐情。此时二人在侧，皆为一派之尊，不便相问，故作惊讶道：“真有此事，我衡山派岂能不管？待各路英雄聚齐，定要与明教讨个说法。”
　　此时四岳剑派来人纷沓而至，其中华山派掌门青锋掠影戴岫烟，携同门下二位师弟前来。他二弟夺命连环罗人杰、三弟阴阳刀施横素，江湖人称太岳三刃，皆是大名响彻一方的高手。
　　随同程、郭二人来的华山弟子见师门尊长到了，喜出望外，急忙上前问安。罗人杰见其中一人腿脚不便，知他伤了筋骨，心道，我华山剑法名扬江湖，怎么这二人刚一出山竟被人打折了腿？若传扬出去，倒说我夺命连环技不如人，不禁急问道：“一笃，你的腿是怎么断的？”
　　见他与郭襄、程英众人一路，不由得掠过郭、程二人目光，看了看她身后众人。这二人皆是罗人杰门下弟子，断腿的名叫刘一笃，另一人是他师弟邓希松。刘一笃道：“不干峨嵋派的事，弟子不小心，着了明教邪人的道，是郭掌门救了弟子。”
　　罗人杰斥道：“湿你……又是邪教……”他本想大骂一通，见郭、程众人在侧，话到一半却又止口，“师父平时让你们勤练武功，你们两个闷怂，一下山门便被人打折了腿，丢脸不说，自个受罪。”说罢丢出一瓶伤药给那二人，喝道，“还不退下，给老子丢人现眼！”
　　又对郭襄说道：“大妹子，那邪教的是什么人，可是那群人其中一位？”说着指了指西首明教护法。此时戴岫烟上前道：“师弟，江湖争斗，难免受伤，这回让他二人长长见识也好。自知技不如人，才肯用功。一笃受的只是外伤，调养半月便好了，何必争执不休？”又拱手对郭、程二人道，“郭掌门，程岛主，敝派弟子蒙各位看顾，华山戴岫烟在这里谢过了。”郭襄拱手还礼，戴岫烟领着华山众人自去东面坐了。
　　杨怀仪见正前方矗立一座五门正厅，背后远远隐现五指峰尖高耸入云，一片青山苍翠，云气蒸腾，尽显巍峨巉秀。广场上两排案椅伸作长条，均列于前；案桌上摆满瓜果茶器。不时有各派门人接踵而来，与程、郭二人一一见礼。除了四岳剑派来人，还有丐帮、神拳门、巨鲸帮、五凤刀、断魂枪等诸门各派尽皆到了。各大门派虽人数众多，足有一二百人，谁也不愿与明教并席而坐，黑压压一片都挤在东面坐了；西侧明教却只剩殷圣仙、李孝贤、赵明洞三人。