第八回 一波三折（第一节）

　　夜色寥寥，寒风寂冷，若男独自乘风而行，只觉无伤哥哥逃了，自然是好，只是天高云阔，这会儿他又在哪里？想来落寞，以哥哥的性情，若四处寻不着我，心里一定很着急，百损那恶道，人多势众，哥哥孤身一人，怎会是他们对手？心头惴惴不安，如此夜黑风高，他定然走不了多远，急待天明，寻人打探一番。
　　若男走了半夜，天色见晓，行至一处集市，街面熙熙攘攘，吆喝声声。她逢人便问，连问了一二十人皆无音讯，心中烦闷，只见一处客店，招旗高挂，想这聚客食宿之地，消息灵便，大步而入。
　　早有店伙躬身来迎：“姑娘，您是打尖还是住店？”若男将他唤过，塞给一枚细银道：“小二哥，可曾见过一位少年，十五六岁，身着灰衫，这般高大。”店伙见她连说带比划，颇为着急，堆着一脸微笑道：“姑娘，若是找人，您可找对地儿了，方才一众客人骑马配剑，马上倒有一位公子，晕迷不醒；他身边跟了四五位姑娘，个个美貌，都似您这般。”
　　若男只觉奇怪：姑娘……数年来哥哥与我从未出谷，身边怎么会有其他人，莫非是陆家庄的人？便又问道：“他们去了何处？”那店伙道：“这伙客人，倒像是急着赶路，打包了数十个馒头、几斤牛肉，出门倒左，往东面去了。姑娘，前边一二十里再无客栈，不如打个尖，尝尝本店的特色，再行不迟。”
　　若男道了声谢，问那店伙包了些馒头，匆匆行将出来，不敢有半分停留，心下寻思：东边乃是茫茫大海，无伤哥哥相约与我一起去桃花岛，他曾说过，此岛于海上不远，却要经舟山码头乘船渡海，莫非哥哥先去了那里？思他心切，于市镇上买了匹马，再怕有人跟随，使轻纱遮了面，昼夜兼程，不足一日，已赶至舟山码头。
　　大寒已过，已是初春时节，却似凛冬，俗称“倒春寒”。街沿草木，房檐瓦隙，洒下一尘寒霜，灰白苍翠，朔风吹得刺骨，天候乍寒乍暖。舟山本是货流集散之地，渡口紧临着的，便是舟山小镇，原是个渔村。镇上最大的客店叫做“顺风客栈”，取自顺风顺水的彩头。时近傍晚，许多赶脚客商尽皆汇聚于此，客房早已住满，来迟的客旅再无住处。剩下二三十人，尽皆聚在堂口。窗外小雨夹雪，冷风瑟瑟。店伙挪开一片空地，升了数盆碳火，厅堂内暖意顿生。店家烫了几壶好酒，客旅们三三两两纷纷要来，就着牛羊肉下酒，心下无不畅快，只等天明，天气好转，再行赶路。
　　忽闻得马蹄声响，一骑疾来，店伙笑道：“又有客人到了。”说着便去开门。迎面而来的竟是一名女子，斗笠轻纱，腰间悬剑，耳帘旁隐隐透过一脸秀丽，着一身粉色轻衫，神采奕奕。
　　那店伙一脸微笑说道：“奶奶，您是打尖还是住店？若是住店，本店客房已满。您若不嫌弃，便在客厅上歇脚，暖和舒适。本店还有上好的绍兴老酒，最能解乏。”
　　时已至晚，码头歇渡，若男不惯坐船，又急欲赶去桃花岛，只想趁早寻个店家打听无伤消息，若有晚渡的客船，那便最好。说道：“我不住店，店家，此时还有去往桃花岛的客船吗？”客众之中，有一白衣少年，身着白色貂皮缎袄，服饰颇为华丽，一听闻桃花岛，侧脸来一瞥，眉间微蹙不语。店伙道：“码头上酉时便已停渡，桃花岛上素来不接外客，只有小船可去。不如先进来歇歇脚，明日一早寻个舟子再去不迟。”见厅上一众客人有人笑道：“是啊，姑娘，不如进来驱驱寒气，我们大伙给你挪个地儿，胡乱将就一晚。”又见一年轻女子道：“妹妹，到我这边来，这鬼天，忽冷忽热的，先驱了寒气，可别着了凉。”若男见她言语诚挚，微微笑道：“谢谢姐姐。”一旁男客果然腾开一块空地。
　　若男坐下不久，那店伙便沽来一壶酒道：“奶奶，这酒温热，还有菜肴，小的我这便去取来。”若男留他问道：“小二哥，可见过四五个女子合着一位少年来过？”那店伙道：“今日一早，正好有一众客人刚走，正是四五个奶奶，一位公子。”
　　忽闻一位四川口音的汉子道：“那是我们四川峨嵋派的郭掌门，她可是江湖上响当当的一号人物。看姑娘也像似位女侠，莫非认得到郭襄，郭掌门？”她常听爹娘、无伤哥哥提起过郭襄，却不曾见过，只觉哥哥定是被郭姑姑救了，心下即安。笑道：“我当然认识郭掌门，她可是郭靖郭大侠的女儿。”心下寻思“爹爹常说郭大侠是他结义兄弟，若见她，我是称她姐姐，还是称她姑姑呢？一时脑中无有头绪。
　　又听一长面汉子道：“郭靖郭大侠一世英名，郭掌门却不似他父亲。当今天下，外族称道，张桢、百损道人等汉人走狗仗着有朝廷撑腰，为所欲为，残害中原武林同道，却不见郭掌门出手相助，有什么可称赞的？”那四川汉子不服说道：“阁下干胡豆儿下酒，展牙巴子劲？你未来过四川，郎个晓得郭掌门未曾出手？我们四川的青城派、袍子会等门，皆奉郭掌门为尊，暗中不知杀了多少蒙古鞑子！我看你就是麻将牌斗不拢，打胡乱说。郭掌门武功之强，仗义天下，怎就道不得声好？！”
　　那长面汉虽不甚听得懂，但闻他语气暗含讥讽，心下不快，一脸通红。客众中又有一人道：“元廷笼络了众多高手，就连东洋、西域、藏边等各地奇人异士，尽皆为其效力，单凭郭掌门一派之力，怎能力挽中原武林颓势？如今唯有合中原武林同道之力，方可与之抗衡。”众人听闻，尽皆点头，默默称是。
　　若男禁不住问道：“当今天下，难道再没有其余哪位武林泰斗能引领群雄的吗？”那长面汉子道：“武林传言，九阴真经，遗落江湖，孰人获悉，天下归心；又有混元现世，谁与争雄！九阴真经自郭、黄夫妇死后，再无音讯，近来听闻衡山派掌门邱暮云、申柔夫妇妥得《混元真经》，将于清明节后三月初十，召集武林同道，论剑比武，若谁夺得武功天下第一，便奉他为武林盟主，统领天下群雄。”
　　一白面汉子道：“邱掌门、申女侠，人称岳麓双雁，轻功剑法名扬天下，人品声望素来为人称道，只是《混元真经》本为张桢所有，怎会遗落于人？其中隐情孰难悉知。”长面汉子急道：“邱掌门夫妇身为一派掌门，德高望重，元廷残害武林，江湖中人人自危，形如一盘散沙；亏得他二人登高一呼，此乃仗义之举。但有隐情，武林群雄相聚，即可同心协力，匡扶正道，难道还怕他张桢？”
　　白面汉子道：“闻言明教近来声势浩荡，打着扶危济困、匡扶正道的旗织，聚集了不少人马，其中不乏江湖豪杰之士，何不借明教之力，共同抗敌，重振武林？”长面汉子笑道：“明教人马虽众，其中皆是些绿林草寇、贩夫走卒、偷鸡摸狗之辈，况且明教武功尽属邪派一门，向来为中原武林所不齿，怎能相提并论？”
　　若男笑道：“这位大哥此话差矣，当年郭大侠的师父江南七侠威德名扬天下，皆是出身市井之人。五绝中丐帮帮主洪七公洪老前辈，降龙十八掌打遍天下无敌手，他偷御酒、盗官银，却是扶危济困、义薄云天之举，他不也是乞丐头头？所谓英雄怎论出身。”众人闻言，尽皆哗然，一时议论纷纷，那长面汉子眉间一蹙，心下悄然一紧，却又哑口无言。若男又笑道：“桃花岛主碧萧仙子程英，武功卓绝，论资历名望不在当年五绝之下，郭掌门远上桃花岛，兴许便是为了武林前途而来，敢问当今天下武功能胜过他俩的又有几人？”
　　众人心下一振，立时便有数人道好。却见那长面汉子冷冷说道：“桃花岛主数十年隐居不出，据说当年武林至尊陆庄主失踪，实是被张桢所害，此人虚名无实，师妹被人害死却还无动于衷，试问这样的人你我岂能仰仗？”众人闻他所言，不觉面面相觑，一时尽皆默然。
　　其时那长面汉子见人群中那华服青年目光冷冷射向自已，忽闻他开口说道：“你倒说说桃花岛主是哪样的人，她哪里得罪你了？”那汉子见他衣着华贵，白面稚嫩，视若罔闻，悻悻说道：“当年桃花岛主黄药师威风八面，弹指神通何等绝妙，江湖上但闻其名，无不敬畏三分。传到程岛主这一代，先是陆家庄武林大会比武输给了张桢；义妹遭人毒手，不思寻仇，单单躲在岛上足不出户。据说这碧萧仙子一心念着神雕大侠杨过，终生未嫁，莫非是做了姑子，整日伴着青灯古佛？我看日后桃花岛倒是改作桃花庵更为贴切。”
　　那青年闻言，一脸通红，拍案而起，怒目斥道：“放肆！桃花岛主与世无争，我怎能容你在这胡言乱语？！”
　　铮然拔剑出鞘，迎面一招“凤曲长鸣”向那汉子左肩刺去，使的正是桃花岛玉萧剑法。此剑术是何等精妙，虽是直刺，剑花闪动，隐含剑招却是无穷无尽。只是这青年剑术看似有些生疏，那汉子兀自避犹不及。岂料他身法极快，斜身一闪，肩头灰衫被长剑划破一道口子。
　　甫间那汉子一掌斜出，竟将身旁火盆拂起，径直扣向那青年。那青年公子急身侧过，剑柄盆底一扣，满盆碳火星红点点倾洒了一地。如此突如急来，虽使那火盆避过众人，那青年公子却略显狼狈，不觉退了两步。
　　那店家倒像经过场面，见满地红炭，急道：“都是中原武人，有话好说！即便一言不合，又何必动刀动枪？”那汉子冷冷说道：“他持剑在手，你且问他。”那青年心下一怵，见他出手狠辣，肆若无人，一时余怒未消，持剑搁过店家道：“此人狂妄至极，小子不才，今日定要教训教训他。店主，若有打坏你的家当，尽数算我头上便是。
　　众客心下尽皆一颤，其中有人对那汉子说道：“见阁下身法，像是衡山一派，莫非阁下便是江湖人称催星剑张维山？”张维山闻言，冷眼一瞥，却不作答。众人见他一脸兀傲，一时再无人出声。甫间一盆冷水浇下，他心下一惊，闻得哧哧作响，地上炭星皆被浇灭。他惊诧异常，貌似失了神态，客众之中数人忍俊不禁，隐隐笑出声来。
　　张维山冷冷喝道：“小子狂妄，在下不打无名之辈，快快报上名来。”那青年怒道：“你少说废话。”说罢挺剑直上，剑锋如梭，数击刺他下盘，张维山连连避过，见他剑法来得急速，手轴微动，腰间剑鞘一横，一招“横峰侧岭”挡开他数剑来击。那青年心下一惊，隐隐觉得手麻，横劲向前一招“山外清音”飞斜上挑。铮铮一道银光亮出。张维山连退两步，拔剑在手，闻得“当当”脆响，火星四溢，又挡开他数剑。那青年后劲不足，剑式已老，正待出招，却见一道流光袭来，急矮身避过；又见数剑直下，那青年持剑上挡，张维山剑锋一转，改刺他脖颈，那青年紧急斜过，只觉项上掠过一丝冷凉。忽然间闻“砰”的一声脆响，张维山手中宝剑瞬间遗落于地，他心下一怵，一连退了数步，再不敢上前。