第一章 二祖托梦 （3）

　　如今，自己受上仙托梦，到此间济世救民，从心底里愿意倾全力完成好这重大使命，也盼能再与慈母相见。
　　然而当朝国库空虚，不允治河方案，自己眼下无一兵一卒，更没有完成治河的财力，孤身一人实难完成宏愿。
　　祈鲲仰望苍天，悲悯世人蒙难与自己的有心无力，不禁眼泪簌簌落下，湿透衣襟。
　　这时，忽见天空中云开处，飘下一纸金幡，缓缓而下正落于眼前；忙伸双手接住，展开定睛一看，只见上写十个大字：“南郡伏龙山，真武秘相传”。
　　祈鲲不由得一惊，心想古时南郡即指襄阳，而真武祖师又称真武帝，传说是盘古之子，曾降世为龙身伏羲，亦是中华人祖。此金幡，必是得了上仙的佑护指引。
　　祈鲲大喜，遂打起精神急忙往西南而去。
　　一路风餐露宿，这一日终来到了襄阳界。祈鲲打听好伏龙山的方位，遂向西南继续前行。
　　虽是五月，走得匆忙却也略显燥热。祈鲲看到在路口的一棵大榆树底下，有一位白发老者，正张罗摆设着一排茶摊，逃荒流民熙熙攘攘纷纷挤上前喝上一碗。
　　对于饥渴交加的难民来说，这免费的茶水真犹如天宫琼浆，最是解渴提神。
　　祈鲲上前向老者赞道：“老人家这么大年纪，能在此不辞辛劳地帮助难民，真是菩萨心肠啊！”
　　白发老者抬眼笑道：“公子谬赞，老朽力所能及，方便受灾落难的人们解渴解乏而已。公子也来一碗吧，是我们这山上新鲜的山泉水，甜着呢。”
　　随即递上了一碗。
　　祈鲲听闻老者声如洪钟，且动作敏捷，身手如同三十多岁的壮年一般，想必是平时勤练武功坚持劳作的缘故。赶紧双手接过一饮而尽，确实甘甜无比。
　　祈鲲双手递还茶碗，谢道：“谢谢老人家，我想向您打听一下伏龙山怎么走？离这里还有多远？”
　　白发老者抬头打量了一下，答道：“从此处往西南约三十里，与百丈山遥遥相望，你往右手边这条路走，待看到几座山了，站高处一望也便能看见。那山头偏斜的既是伏龙山，所以当地人又叫它歪头山。不知公子去往伏龙山是访友还是祈愿？”
　　祈鲲反而被问得一愣，浅笑答道：“哦，我是第一次来此。久闻伏龙山常驻神仙，就想来看看，要说也算是祈愿吧！如若灵验，确是想能祈愿上仙悲悯天下苍生，使百姓不再受灾荒和那战火兵戎之苦，还大地一片生机盎然。”
　　白发老者听罢肃然起敬，频频点头称赞：“难得公子心怀天下，祈福于苍生，今往伏龙山必将不虚此行。”
　　说罢，又递上一碗茶水：“公子请再喝上一碗，这去往伏龙山还得些时辰，免得燥热口渴。”
　　祈鲲饮罢，忙谢过老人家，转身径直往伏龙山方向大步走去。
　　大约一个多时辰，已渐至山脚。抬望山顶歪斜的伏龙山，高约百丈，峰峦连绵起伏。
　　山麓西侧十分峭险，东北侧较平缓，与对面的两山形成一个“凹”字形，这山谷森林茂密之处似可藏下千军万马，恰好可作为襄阳古城往南绝好的屏障关隘。
　　祈鲲驻足四顾，远远望见大路边，有好多人正排着长队，原来是有人在为路人和灾民施粥。路过的流民取粥后纷纷往两侧散开，秩序井然。
　　祈鲲想起自己也是一整天没吃饭了，顿觉腹内饥饿咕咕作响，看周围少有店铺，遂即跟着众人排进队伍领粥充饥。
　　快到跟前，却看见队伍边上，有一位七八岁小女孩捧着一个盛过粥的碗，满脸委屈地看着众人；瘦小的脸颊上挂着沾满灰尘的泪水，似乎想要和谁人说些什么。
　　祈鲲向小女孩招招手问道：“小姑娘，是肚子饿了想吃粥吗？”
　　小女孩看终于有人询问自己，伤心委屈再难抑止，抽泣地答道：“回先生话，我娘生病排不了队，我已领了一碗给娘喝了；第二次排了队再领的时候，他们说一个人只能领一碗，怎么又来了？就不让我再领了。可是我娘真的饿得快不行了，我没……呜呜呜……”
　　祈鲲看小女孩着实可怜，心里一阵酸楚，忙蹲下来为小女孩拭去泪水，说道：“小姑娘别哭，我们都知道你心疼你娘，先前一碗是端去让你娘吃了，你还没吃。这不，我特意帮你排队再领一碗好吧？”
　　看着小女孩狐疑的目光，又接着说道：“你看，好心人在这儿为大伙儿施粥，然而却有这么多人排队领粥，为了维持正常的秩序，也只能规定每人领一碗，对吧？我们不再怨他们了好吗？”
　　小女孩瞪大眼睛，努力止住泪水：“嗯，多谢先生，我明白的，我不怨他们，他们也都是好心人。”
　　小女孩双手接过祈鲲递过来的粥，小心翼翼地端去树下她母亲那边，还不时回过头来鞠躬致谢。
　　众人望着那瘦小可怜、孝顺懂事的小女孩，都忍不住地叹息流泪。
　　正在此时，一辆马车缓缓驶过，车上端坐一位轻纱蒙面的紫衣姑娘，将这发生的一切尽收眼底。
　　紫衣姑娘差随身侍女下车，到施粥摊前和主事的人嘱咐了两句。但见施粥人端来两大碗白粥，送到祈鲲面前：“先生仁义啊，您请吃吧，这一碗我再给那小女孩送过去。”
　　“灾荒之年，难得你们扶贫济困菩萨心肠，让人敬佩啊！还请问兄台怎么称呼？”祈鲲双手接过谢道。
　　那主事人接道：“应该的，我们得堡主之命，每日在此施粥，今年曹家堡的十八处施粥点和茶摊，风雨无阻已进行月余，但愿能够多救助一些灾民渡过劫难。”
　　“曹家堡，堡主肯定是位大善人，有机会一定得去拜会。”祈鲲再次赞道。
　　忽闻得官道上马声嘶鸣，一大队人群伴着阵阵嘈杂声和哀号声越来越近。为首三个官人骑乘高头大马挥舞着皮鞭，中间一位虬须大汉膀阔腰圆，似是以蒙古语不断地向众人发号着施令。
　　队伍两侧，数十个兵士持刀挥鞭，驱赶着大群衣衫褴褛的青壮年难民，往东北方向行进。难民们被绑住了双手，十人一组串在一起踉跄前行，稍有延迟或牵扯跌倒即被鞭挞呵斥，哀叹呼号声络绎不绝。
　　外围尚有二十多个兵士，还在不断地抓捕沿路的青壮难民，绑缚了双手再塞入队伍当中。
　　紫衣姑娘叫侍女喊来那位施粥主事，吩咐道：“雷旗主，烦劳你去打听一下，这些官兵抓这么多人，意欲何为？”
　　“遵命，圣姑稍等片刻，属下这就去探明情况。”
　　雷旗主领命转身返回，在大车上端下一副挑子和两桶茶水，又取来十几只陶碗搁于挑子上，让一位兄弟挑上，一起快步来到队伍跟前。
　　雷旗主向领头的三位拱手道：“几位官爷赶路辛苦了，这天闷热得紧，喝碗茶水解解乏吧。”
　　为首的虬须大汉面带喜色叽里咕噜说了一通，雷旗主听不懂蒙语，但看他手势像是在招呼另两位，快去通知随从兵士也都来抓紧喝点茶水。
　　旗主会意的盛了三碗递给了三位军官，三人接过来饮罢直呼香甜，又各自再添了一碗喝下，其他随从兵士闻声也纷纷围聚过来。
　　雷旗主边招呼着这些官兵喝茶，边向跟前两位年轻兵士打听道：“军爷多喝点，瞧这天闷的。军爷们这是赶往哪里去呀？还带着这么多难民？”
　　站在前面的一位说道：“啊，真爽啊，谢谢大哥再来一碗。”
　　他喝完茶水又接着讲道：“谁愿意啊？我们也是没办法。前日接到行省命令，要各路一起组织五万民工，到汴梁、大名协助贾鲁大人的大军治河治洪，这一时半会儿能到哪里去组织五万民工啊？当官的也没办法，只有叫我们沿路多抓些壮劳力回去交差了。”
　　雷旗主叹道：“哦，原来是这样啊，这也不是办法呀。”
　　后面一位兵士上前放下茶碗，接道：“谁说不是呢，边抓边逃，我们这边到现在好不容易才凑了不到两千人。这样，就算抓了五万人去，人心不齐又能干得了什么事呢？”
　　雷旗主交代随从兄弟伺候好军爷，便回到马车前，向紫衣姑娘作了详细禀告。最后问道：“今天这事我们管是不管？还请圣姑定夺。”
　　紫衣姑娘思量片刻，说道：“此事非同小可，待我赶回百丈山和堡主商议了再说，你们在此盯着点儿，有什么马上派人回来禀报。”
　　说罢让人驾车急速远去。
　　话说祈鲲喝完了粥，眼见这一干官兵正驱赶着大队壮丁，一路上，怒骂哭号喧声震天，只有退到路边摇头叹气。
　　心里想，这元朝的老百姓真是苦啊，连年灾荒，家破人亡颠沛流离不说，还饱受当朝权贵官宦剥削欺凌。百年来，世间乌云密布难见天日，华夏儿女受苦受难命如草芥，怎叫人们不造反呢？
　　而今，自己受上仙托付，穿越到此生，想要完成使命还大地一个朗朗乾坤，还不知后面有多少困难险阻？
　　祈鲲拍拍衣服上的尘土，打起精神往伏龙山方向继续走去。