第12章 鬼打墙

　　躺在草丛间休息时，年纪第三的人凑过来和我说话：“兄弟，你从小在这长大，知道这里的传说吧？”
　　我以前并不知道有什么传说，偶尔听大人们东一句西一句说些稀奇古怪的事，连不成篇章。只有前几天赵四爷讲的定龙珠，还算是个传说，因此嘴里说：“什么传说啊？”
　　那个漂亮姑娘说：“西汉末，刘秀的传说，你没听说过吗？”
　　我随意说：“只是听老人们说过一些，谁会相信？”
　　她凑过来说：“都听说过什么啊？和我们说说。”
　　我心下警觉，感觉这几个人确实不像地震研究人员。他们见我沉默，没有再问。过一会，我问他们：“你们是哪个部门的啊？怎么不进行观测？”
　　年纪最大的说：“我们是地震局的，前一段时间观测到这里有地震，单位委派我们来测量一下后续情况。”
　　我说：“测量人员都会带好多仪器，你们拿什么测呢？”
　　他们短暂无语，后来漂亮姑娘想说话，被最年长者拦下，他说：“我们前面已经测量几次了，但找不出来地震的证据。今天找你领路，想更深入考察一下。”
　　我虽然将信将疑，却也无法反驳。而且，不管他们是想干什么，似乎都与我无关。我不是国家安全局的，也不是公安局的，做为一个公民，只要他们不是明显在我眼前做什么损害国家利益和他人利益的事，我也无权过问。无奈之下，只有听之任之，或许后面会让我发现一些东西。
　　我不是共产党员，但是我敢说，我一心一意热爱祖国，从来都是反对分裂，反对邪教，拥护国家统一。
　　既然开始说话，慢慢也就说多了起来。我了解到，年纪最大的人叫方志，是这个小队的领队，北京人，也就是高一米六五左右那个。一米七八左右，威猛的汉子叫张放，山东人。去我家找我的三十来岁精瘦的男人叫李明义，河南人。那个漂亮姑娘叫王若溪，江苏人。
　　我虽然已经对他们起了怀疑，但是装出来样子，让他们觉得我没有任何想法。我不想去研究任何人，只是最近发生的事情让我真切知道，我处在风口浪尖，稍不注意可能要有大麻烦。我平时不在意很多，好多人说我马虎，但是真正仔细起来，也不是一般人那么容易欺骗的。
　　问完各自情况后，他们又不再言语，他们说的是真是假，我也没有心思去分辨。闲聊几句我们这里风土人情，倍感无趣，于是闭上嘴巴，不再发言。
　　半小时后，继续向上，已经走在了危崖边上，左面是缓坡，右面向下几十米处是万丈深渊。他们四个不敢大意，双手抓牢草木，眼睛紧盯着脚下。我看他们样子觉得好笑，而且从直觉对他们没有好感，于是吹起了轻松的口哨。口哨声尖锐悠扬，在这野径荒山更显得飘渺。
　　方志忍耐再三，终于开口说：“你闲会行不行？吹什么口哨嘛！”
　　我故意逗他说：“咱们可没说必需要当哑巴。”
　　他气得眼睛瞪起，但是没有话反驳我，最后恨恨说：“别把狼招来！”
　　我心里暗笑，不理会他。其实从我心里，对他们实在不放心，想激怒他们，让他们露出马脚。王若溪倒是过来劝我说：“别吹了，这荒山野岭的，我感觉有点怕。还是安静些吧，好吗？”
　　看她样子真诚，我一笑，停止了口哨演奏，专心走路。
　　再往上，他们几个逐渐观察起地形来，仔细察看每一条断岩，每一处裂隙。我不知道他们是不是装样子，感觉他们观察得很仔细。我不便打扰，独自尽情呼吸山野间清新的空气，一边美美欣赏大自然的景色。这里简直是座满含负离子的天然氧吧。同时，我也没有忘记偷偷观察他们的举动。只是观察了半天，也没有看出来什么。
　　虽然他们显得专心致志，但是我总觉得不对劲。不对劲在哪里，我说不出来。肯定有问题，这念头太强烈了。
　　一直向上走，山路盈尺，弯弯向上，草深处完全淹没了小路，趟过去，小路又现。猛然间，我心里一抖，想出来他们有什么不对。他们装得专业精神太过火了。一般来说，外地人来到这种深山野谷，都会情不自禁被大自然美景折服。年纪大的可以不论，但是王若溪，一个二十几岁的小姑娘，一定会为罕见的漂亮花草迷住，不一定摘，但是从表情，话语，一定不会这么冷静正常，他们绝对有问题！
　　心下惊处，不敢从脸上带出来。我随口说：“你们这些城里人，感觉我们深山老林里怎么样啊？美不美？”
　　他们先是闭口不言，半分钟后，王若溪说：“太美了，让我永远生活在这里就好了，真想不到，居然还有这种地方。”
　　我心里暗笑：“这话，可真可假。说假，是她经过考虑后说出来的。说真，从她发自内心的语气中，我明明感觉到了真诚。我只有一个想法：怪人也是人啊，可能他们是受过专门训练的人。
　　时间到了下午两点，我们已经超出前次行程好多。抬眼望时，齐天峪仍然从半空压下，头要抬到超过四十五度角才能看到它迷朦的顶部。也怪了，无论天多晴，就算万里无云时，齐天峪的顶也是迷迷朦朦的。太高太高了，让人觉得是在天上。
　　山路渐行渐高，树木越来越茂盛，草也越来越长。四周野花争奇斗艳，色彩之鲜艳、种类之多，让我目不瑕接。
　　手机显示，时间接近下午两点。山高路险，日已西斜。我们几个人都是汗透重衫，脸色腓红，气喘如牛。望着向上无穷无尽的小径，感觉头晕眼花。景再美，也已经没有精力欣赏，空气再干净、新鲜，也已经感觉不出来。我们几个男人还好些，王若溪目光发直，从脚步来看，已经摇摇晃晃了。我说：“休息一会吧，实在走不动了。你们这哪里是考察，简直是害命。”
　　方志他们其实也累得不行，听我这话，接连坐倒在草丛中。
　　每个人的衣服都像是从水里泡过，浑身湿透。清凉的风吹过，泛起丝丝寒意。我提醒大家，别坐着不动，稍微活动一下上身，尽量避免寒意入侵。我问他们：“今天到底要走到什么地方？这样一直走下去，晚上可返不回去了。山里过夜，一身湿透，没有水和食物可不行。”
　　方志思考片刻说：“确实不能在山里过夜。这样吧，再向上过一个山谷我们便返回。”几个人默许。
　　又休息十来分钟，我们五人挣扎着起身，再向上走。
　　山路回环，蜿蜒向上。小径盈足，下面碎石硌脚。
　　我们体力不支，山路也险恶起来，看似不远的一个山弯，我们走了居然半个多小时。
　　转过弯，景色更新。一个优美、缓和的小山谷展现在我们眼前。峰谷线形柔和，草木更茂，繁花更灿。小雀穿行，彩蝶飘舞，蜜蜂嘤嘤，一派人间仙境。
　　既然是今天路程终点，我们都有一种完成任务的心态，各自找地方软倒在地。方志强撑着，四周观察一下，看无问题，直接躺倒在厚草丛中。来时他们带的水已经喝完，大家汗出如雨，无不感觉口渴。只是路程远超了原来那处不枯竭的泉水，我也找不到水源，只能渴着。
　　这次休息时间不长，时间已经三点多了，方志招呼大家起来往回走。
　　来时全是上山路，觉得很累，而下山轻松多了。虽然双腿发软，毕竟不用费力，速度比来时快得多。
　　一路小跑，不知奔出几许，大家仍不言语。
　　在我感觉中，走了近一小时后，天依然那样高，下山之路，依然漫漫。再休息一会，张放从背包中拿出带的面包、茶蛋、火腿，我们又吃了一轮。天已渐暮，日薄西山。我说：“咱们加紧时间吧，天黑了，山路崎岖，下山可就不容易了。”
　　他们知道此中厉害，没有人反对什么，全部站起身踏上归程。此时时间已经下午五点多，天色渐渐暗了下来。
　　大家心内焦急，更加快了脚步。随着小路上碎石滑动，不时有人摔倒。好在小路边上灌木丛笼，大多粗可盈指，密密不透风，消除了滚下山崖的危险。
　　又疾行一段，天边已经出现了星星，暮色盖下来了。我们更加焦急，他们四人中已经有人开始报怨起我这个向导来，冷言冷语。
　　我不去理会，由他说吧。其实我心里也焦急。在这种地方，晚上走山路是非常危险的。还有一个我心中隐隐不敢直接面对的恐惧：按照我的经验，下山这么长时间，应该已经到了地势平坦的地方了。但是我们脚下的路依然艰险，我仍不熟识。
　　心里惊慌，感觉身上微微生出冷汗。这是怎么了？难道我迷路了？我从小在这里长大，这条路至少也走了百十回，不敢说闭着眼都不会走错，但绝不应该感觉陌生才是。可是一路行来，越走我越迷糊，居然没有任何熟悉感，找不到熟识的地方。
　　更有一个藏在心底，怕得厉害的情况：我们一路向下，本应该不费力气。但是现在，包括我，几个人脚步虽然向下，但呼吸声都重了起来，感觉越来越累。这在下山时候是不应该出现的，我们这是怎么啦？我从小到现在，这山爬了无数次，从来没有出现过如此奇怪而恐怖的情况。如果这时我把我的感觉说出来，肯定会引起大家恐慌，搞不好会发生什么事情。藏着，终究也藏不了多久。
　　再过十来分钟，张放忍不住喊道：“咱们这是下山吗？怎么走这么半天也不见底？而且和上山一样累！搞什么鬼？”
　　他这一提起，几个人开始七嘴八舌闹起来。方志让大家找个宽点地方坐下，沉声问我：“怎么回事？你来说说。”我心下惊慌，不知道怎么回答。
　　王若溪说：“我也觉得奇怪，小李，你说说，到底怎么回事啊？可别让咱们在山里走一晚上。”
　　张放脾气暴燥，大声说：“你小子，是不是迷路了啊？”
　　我感觉再也没办法隐藏，只好说：“是迷路了，照理咱们已经出山了。”
　　几人一听大骂起来。方志到底沉得住气，拦住大家说：“你说说，到底是怎么个情况？”
　　我静下心来，把我的感觉一五一十说出来。他们听后也觉得奇怪，虽然我是向导，但是在这荒野深山，遇到不可思议的事也很有可能，不能全怪我。
　　王若溪忽然说：“现在是晚上，咱们寻着北极星走。”
　　几人抬头看时，果然，北极星已经挂于天上，北斗星像一个大勺子，而勺子前沿，双星延长五倍直距，就是北极星。几个一阵欢呼，稍息片刻，向着北极星方向成一个角度出发。
　　北极星由于永远悬在北方，晚上迷路的人经常用它来指引方向。我们下山主方向就是北，也就是说，主要沿着北极星方向走。但有时山路回环，或许会改变一个角度。我们需要时刻辨明与北极星方向的夹角，才能保证前进的方向。行走间，感觉腿又轻起来，呼吸也不再像刚才那么喘息，我知道，我们走在下山的路上，心境宽了不少。
　　行走间，我猛地发现前面不远一个看不太清楚的小山谷处，一团乒乓球大的白光，从山谷底悄无声息地沿着山膀飞向山顶，十几秒钟后消失于山顶不见。我惊得目瞪口呆，这个东西我童年时候就见过，从来没有忘记。老人们说是活了千年的狐狸。看来这山谷里确实有着许多不为人知的东西存在。
　　惊吓间，转头看其余几个人，他们都没有任何异常，依旧迈步向前。我没有多说，更加仔细看脚下的路。
　　再向下，来到一片横生于道路两侧、几乎把道路遮蔽的灌木丛。大家七手八脚，扒开枝条，艰难前进。走了约十几分钟，过了这片灌木区，转头看时，北极星已经在我们身后。大家同时从嘴里泻出一口气，一屁股坐在路边，绝望至极。无言片刻，张放忽然大吼道：“这就是他妈的传说中的鬼打墙吗？来，让老子试试！”
　　说着，从口袋中掏出一把刀子，一下划在手上。他拼力把手上的血甩向四周，恶狠狠地说：“看你恶鬼厉害，还是老子厉害！走！”
　　传说中，血能避邪，他用的这应该是一种破邪的方法。他带头向前，背朝着北极星方向行去。大家不敢怠慢紧随其身后。