第二十三回 牛永贵雨夜得外财 为救人外财归本主

　　话说牛永贵，为了找避雨的地方，正向前跑着跑着，突然就见在小路边上，有一口破旧的棺材。于是他想道：“哎呀有了！紧挨着棺材坐着，也是可以避避风雨呀。”
　　他想到这里，就乐呵呵地奔着那口破棺材跑去。当他跑到棺材跟前一看，就见棺材的后堵头，不知是被野狗还是被狼给掏个大窟窿。
　　此时，他借着天即将黑透了的微弱的光亮，趴在地上，顺着棺材后堵的窟窿，往棺材里一看，就见棺材里的死人早已没有了，只剩下一棵骷髅头了。
　　就在这时，只见一道闪电划破长空，把大地照得通亮。紧接着，就听见“咔嚓”一声，一个炸雷，把大地震得山摇地动。然后就听见“哗”的一下，倾盆大雨，倾天而下。雨点打在牛永贵的脸上，把牛永贵的脸打得生疼。此时他想：“哎呀！这么大的雨，拍在我的身上，就是背靠着棺材坐着，也难以承受哇，我还不如干脆就钻进这里避雨算了。”
　　他想到这里，也顾不得别的了，顺着棺材后堵的窟窿，一头就钻进了棺材里。当他刚钻进棺材里，雨已经下得冒烟了，雨点打在棺材上，发出“哗哗”的响声。
　　这时的牛永贵，他躺在棺材里，虽然雨淋不到他了，但是棺材里的味道也不太好闻。但是他觉得，不管怎么说，还比在大雨里淋着强多了。
　　此时的他，一边听着外面雨声，一边为了对逝者的尊敬，在小声地叨咕道：“不知这位是哪里的人氏，我占了你的地方，对不起，打扰你了，请原谅……”
　　牛永贵刚叨咕到这里，就听见在不远处传来了“啪嚓啪嚓”的声音。他急忙闭住了嘴，也不叨咕了，马上侧耳细听。他这一细听，听出来了，这声音好像是有人在水洼里跑步，踩水发出来的声音。他就有点纳闷，寻思道：“哎呀，在这么大雨的夜晚，是谁不找地方避雨，还在乱跑呢？”
　　他正想到这里，就听见那“啪嚓啪嚓”的跑步踩水的声音，由远而近，转眼来到了棺材边。接着就听见“扑腾扑腾”的两声，就好像是有俩人坐在了棺材盖上了的动静。然后就听见有一个人说道：“大哥，今天晚上劫了这么多银子，这回咱俩发财了！”
　　然后，就听见另一个人粗声粗气地说道：“他妈的，发财还不是得全靠我，没有我你能干啥？”
　　这时，就听见先说话的那个人也不示弱，说道：“大哥，这话可不能那么说呀，没有我帮忙，你一个人也是不敢劫呀！”
　　两个人，你一言我一语地说着说着，在棺材盖上就开始分赃了。总共是十一块银子，俩人先是每个人分五块，最后还剩下一块。最后剩下的这一块银子，他俩人你也想要，他也想要，互相争吵了起来，都不示弱。
　　此时的牛永贵，在棺材里面听得清清楚楚的。他心里想道：“啊，原来这俩人是劫道的歹人，都不是好东西！你们劫了人家的银子发财了，你还不知道被劫的人，此时是什么心情呢！我虽然现在抓不了你们，但我也要吓唬吓唬你们。”
　　他想到这里，就慢慢地顺着棺材的窟窿，把脑袋伸出了棺材外，然后就冷丁地使劲大声喊道：“啊……”
　　此时，正在争吵的那俩人，突然听到身后“啊”的一声，把他俩吓了一跳。急忙回头一看，就见从棺材里伸出个脑袋来。于是心里想道：“哎呀我的妈呀！棺材里怎么出鬼了？”
　　吓得他俩“妈呀”一声，在棺材盖上的银子也顾不上拿了，急忙撒腿就跑。他俩由于过分害怕，腿也有点不好使了，刚跑几步，就“啪嚓”一下，摔倒在水坑里，然后连滚带爬地起来又跑。
　　此时的牛永贵，见到那俩人吓得那个样子，心里非常高兴。然后在棺材里出来，脱下上衣，把那俩人没顾得上拿的银子，都包了起来。这时，他在心里高兴地想道：“哈哈！这回有了银子，可以买饭吃了，从今往后，再也不能挨饿了。不但不能挨饿了，就连去马家庄，给庄主的见面礼都有了。”
　　这时，雨也停了。他又在棺材上坐了一会儿后，天就亮了。他抱着包有银子的包，就开始乐颠颠地往前走。
　　可是，当他刚走到太阳还没冒红的时候，就听见在路边不远的地方，好像是有个男人的声音，在小声地叨咕着什么。
　　他觉得好奇，于是，他就站住了脚，侧耳细听，一边好奇地向四外观察，想看看这人到底在哪里，他在干什么？他看了一会儿，也没见到人。可是听声音，就好像是在不远的那边一片树丛里。他想看看那边到底发生了什么，就抱着银子包，向那边走去。
　　当他刚一进那片树丛里时，就看见有一个头戴黑缎子做的瓜皮帽，身穿黑缎子做的长衫，大约有五十多岁，挺绅士的男人。就见这个男人，脚下踩着摞起来的两块石头上面，脑袋正往从一棵歪脖树上耷拉下来的绳套里钻呢。
　　牛永贵一看，哎呀！这还得了，这不是在上吊吗？人命关天，这可不是小事呀！于是，他急忙撒腿就往上吊的那里跑。
　　等他跑到那里时，上吊的那个人已经把绳套套在了脖子上，腿使劲一蹬，脚下摞着的两块石头，上面那块已经掉在了地上。那个人的两条腿已经悬空起来，两只眼睛瞪得多大，正在脚蹬手刨地乱扑棱呢。
　　牛永贵上前急忙一把抱住上吊那个人的两条腿，然后向上一举，就听那个人的嘴里“咕噜”一声，上来了一口气。然后牛永贵把绳套在脖子上给他解开后，把他放到了地上。
　　那个人坐在地上，便开始“呜呜”地哭了起来。一边哭，嘴里还一边地说道：“你救我干啥呀？就让我死了得啦，死了就一天云彩都散了……”
　　牛永贵急忙挨着那个人，也坐了下来，用一只手拍打着那个人的后背，一边安慰道：“有什么过不去的事，也不能寻短见阿，好死不如赖活着，还是活着好哇。”
　　那个人哭着说道：“我没法活了，活着回去交不了差呀。呜呜……”
　　牛永贵一听，这里有事呀。然后问道：“你跟我仔细说说，有什么事回去交不了差？说出来，看我能不能帮帮你。”
　　那个人一听这话，就止住了哭声说道：“嗨！你的心眼是挺好的。可是我就是说出来，你也帮不了我呀。”
　　牛永贵说道：“如果就是我帮不了你，那你说出来我听听还是可以的吧？说出来，还总比闷在心里强吧。”
　　那个人想了想，然后叹息一声说道：“好吧，那我就告诉你吧。我是一个绸缎庄的管事的，绸缎庄掌柜的让我自己出去收账，我把账都如数收回来了。可是当我拿着收回来的银子，昨天晚上走到这里时，正赶上下雨，收回来的银子被两个劫道的歹徒给劫去了。那么些银子没了，我回去没法向掌柜的交差呀。我在这里想了一宿，还是死了吧，死了就不用交差了。所以，刚才我才上的吊。”
　　此时的牛永贵一听，心里想道：“哎呀！他的银子是昨天晚上下雨时，在这里被俩人劫的。这里离昨天晚上我躺在棺材里的地方不远呀，昨天晚上那俩人也是劫的银子，有可能劫的银子就是他的吧？”
　　他想到这里，就急忙问那个人道：“你的银子有没有数，是多少？”
　　那个人说道：“有数哇，每块银子是五两，总共是十一块，正好一共是五十五两。”
　　牛永贵一听，心里想道：“哎呀！现在我包里包着的银子也正是十一块，每块是五两，总共是五十五两，一点不差呀，正是他被劫的银子。”
　　他想到这里，于是说道：“正巧，你昨天夜里被劫的银子在我这里，你拿回去，可以回家交差了。”
　　那个人听了，苦笑了一下说道：“哎呀我的妈呀，我现在想死都死不成，不知道该怎么办好了，你还拿我开玩笑呢？”
　　牛永贵说道：“不是开玩笑，是真的。”
　　牛永贵说完，就把怀里用上衣抱着的银子包打开，让那个人看。那个人一看，惊喜地说道：“哎呀！这银子还真是我的。这、这、这是怎么回事？”
　　牛永贵就把昨天晚上，是怎么得的这银子的事，他说了一遍。然后又说道：“你就把这些银子拿回去吧，可以向掌柜的交差了。”
　　那个人一听，急忙跪在地上就给牛永贵磕头。一边磕头一边说道：“哎呀我的妈呀，你可救了我一条命啊！你可是活菩萨，你……”
　　还没等那个人说完呢，牛永贵急忙站起身来，一伸手，把那个人从地上拉了起来。说道：“可不要再说了，快快拿着银子回去交差吧。回去晚了，你的家人该惦念你了。”
　　那个人装好了银子，乐呵呵地一步三回头地走了。
　　牛永贵目送那个人高高兴兴地走后，自己站在原地，心里想道：“这银子本来就是他的，现在物归原主，五十五两银子，救了他一条命，我明天就是饿死也值了！”
　　牛永贵想到这里，就觉得心里轻松了不少。然后，他迈步向着马家庄的方向走去。他强隐着饥饿，走到了西边的太阳离地不高了的时候，就见路边有一个客栈。于是，他想道：“走了一天，没见到人家，这里总算有个客栈，饿得实在是坚持不住了，我就进这家客栈里要点饭吃吧。”
　　他想到这里，就试探着走了进去。见到了掌柜的，急忙给掌柜的施了一礼，然后说道：“掌柜的发财！我是过路的，身上实在是没钱了，请行行好，给我点吃的吧，我好几天没吃饭了，饿得实在是受不了啦。我永远也不会忘记你的大恩大德！”
　　掌柜的仔细地从牛永贵的头上，看到脚下。然后把嘴一撇，把眼一瞪，大声吼道：“去去去！你个臭不要脸的，身上没钱还想吃饭？滚！”
　　牛永贵没吃着饭，被无情地“轰”了出来。出来后，向四处看了看，见四处还是没有人家，无奈，只好又强支撑着往前走。
　　他刚走了一会儿，就见在路边上坐着一个人。于是他想道：“我应该问问这个人，看他知不知道，到马家庄还有多远？”
　　他想到这里，于是走到那个在路边坐着的人跟前，施了一礼说道：“这位可好，我想打听一件事，不知你可知道？”
　　那个人听了后，看了看牛永贵，然后问道：“不知你想问什么？”
　　牛永贵说道：“不知离前面的那个庄主会武功的那个马家庄，离此还有多远？”
　　那个人问牛永贵道：“你是去那里走亲戚的？”
　　牛永贵摇了摇头说道：“不是，我是去学武的。”
　　那个人一听，好奇地又仔细打量了一下牛永贵。见牛永贵衣衫褴褛，蓬头垢面，一看就像个要饭花子。而且，看上去一副神疲力乏，嘴唇干裂，多日没有吃过饭的样子。然后说道：“看样子你从远道而来，而且前边的路还很遥远。不但路远，而且前面的人家还很少，你一路上就靠讨饭吃，是成问题的。别说是到那里学武哇，就怕你还没等到达那里，你就饿没气了。你听我一句良言相劝，还是打哪来回哪去吧。”
　　牛永贵听了，知道那个人对他说的是为了他好的话。但他还是摇了摇头，然后斩钉截铁地说道：“不！我不回去。谢谢你，我知道你对我说的是好话。但只要我饿得还剩下最后一口气，我也要坚决到达那里，学成了武功，我再回去。”
　　牛永贵说完后，谢过了那个人，然后他起身又继续往前走。他又走了一阵之后，由于过分饥饿，身体非常虚弱，越走身上越没力气。走着走着，就觉得头一晕，眼前一黑，“扑通”一声，摔倒在地上，不醒人事了。
　　若知后事如何，且看下回分解。