《36个新四军伤员》第五章见到新四军连长鲁大海

　　不久后，叶排长和周大娘买齐了药，从镇上回来，到一个岔路口。岔路口往北的方向是一大片平坦宽广的平原。它基本上是土堆、土包和一些菜地。一条干硬的小路直通到较远处的有些杨柳树的村口，村口往东过去是错落的老乡们的茅草房。这是一个较大的村子，它就是杨家村，它的远处是多座较矮的山。
　　“娘，你先回去。我要去一趟杨家村，把药交一半给鲁大海连长。”叶排长说。
　　“嗯，你去嘛。”
　　“那我走了。”
　　然后，叶排长背着满满一背篼的药侧身向杨家村走去；
　　而周大娘就回阳澄湖去了。她想早点回到家，先把午饭做好，让家里的新四军战士吃。
　　周大娘就向湖边的家回去了。
　　叶排长背着背篼向公路边往北较远处。在非常广阔而平坦的、有些土堆和土包相叠，向有些树掩映下的杨家村走去。大约走了十四五分钟，叶排长走近了由两个身着便衣的新四军战士站在两边的破旧的草房，有一两颗绿青青的柳树下的村口边，而再往东是一大片显得黄黑的有谷草的房顶的草房。在草房下的土墙或侧墙遮住些的有二十多户人家，村西有十多户人家。看见新四军战士小李小姜穿着便衣，在村子的路口边在警监。叶排长就招呼道：“小李！小姜！”
　　看到在前面有些鼓露的土路上，正在向他俩较快地走来的、背着背篼的叶排长，两战士（他俩是别的连的战士）就走上去。
　　“叶排长，你来了！”
　　“你们鲁连长呢？”叶排长问。
　　“我们连长在村东李大伯的家里。”
　　“走，快带我去。”
　　“嗯。”小李就回答。他转脸对小姜说，“姜建，你看一下，我把叶排长带到连长那里去。”
　　“你去嘛。”
　　然后，小李带着叶排长去村里了。
　　四分多钟后，战士小李把叶排长带到了李大伯的家。
　　“连长！连长！”小李进门就高兴地喊道，好像贵客到了。在房里看文件的鲁连长听到了喊声就立刻站起，要走出房来，看到了叶排长背着背篼和战士小李走了进来，就非常亲近地走上前。在他俩（这里指鲁连长和叶排长各自带着十四五个新四军战士）随36个伤员分别去阳澄湖、杨家村前，自己的军首长是委以重任的。
　　“叶排长！”
　　“鲁连长，我们很快见面了。”叶排长高兴说。
　　“要是我们在一起就好了。”鲁连长感叹道。
　　叶排长就高兴地抬起手，要把背篼卸下来
　　鲁连长马上一步跨到他的侧边，伸出双手把他的背篼放下在地上。
　　叶排长说：“陈指导员说，拿一半药给你们。”
　　“谢谢你们！”热忱的鲁连长说。
　　“叶排长，没想到你这样顺利地把药买回来？”鲁连长有些出乎意料说。他觉得这些药在日本鬼子的敌占区是不好买的。
　　“是周大娘带着我去买的。”
　　“我听说枪伤药、消炎药不容易买到。叶排长，你是怎么买到的？”鲁连长又好奇问。
　　“我们分别是到了两家药铺买齐的。”
　　“这么说，鬼子还是有所控制的。”
　　叶排长回答：“是呀。每个药店只能买得一半的和小部分的药。”
　　“这样也不错！毕竟是都买来了。”鲁连长也高兴。
　　“所以，陈指导员让我们趁鬼子还没有完全卡死药市场，叫我们多买些。我想随着新四军在这个地方的影响增大，过不了多久，就买不到这些药了。”
　　“嗯，叶排长，你说得对！”
　　然后，鲁连长又说：“来，叶排长，你先歇一歇，喝口水。”
　　“嗯，我也口渴了。”叶排长说，接住鲁连长递来的水喝了。
　　他们又聊了一会，后李大伯的老伴李大娘进来说：“新四军同志，吃饭了。”
　　鲁连长说：“大娘，这是我们新四军在阳澄湖负责保卫伤员的叶排长。”
　　叶排长立刻向大妈敬了个军礼。大妈就说：“叶同志，走，一起去吃饭。”
　　“谢谢大娘。”
　　然后，叶排长和鲁连长跟着大妈去吃饭了。二十多分钟后，大家吃过午饭，叶排长要回去了，鲁连长就出来送他。
　　他们聊了很一会，就要走到村口边了。
　　“明天，你还去太仓镇吗？”鲁连长问。
　　“要去。趁现在鬼子还没有完全卡死药市场，赶紧多买一些。”叶排长说，他眼睛就闪出非常清亮而机敏的目光。
　　“我想你们本身买药应该不会引起鬼子的注意，可是，你要防备万一出现意外，一定要好好保护周大娘。”鲁连长叮嘱道。
　　“我明白。”
　　“我们新四军千万不要让帮助我们的老百姓受到危险，否则，我们就无脸面对帮助我们的乡亲。”
　　“嗯。”
　　看来，作为战友，鲁连长都希望这事能顺利达成，也不忘多提醒自己的战友。
　　“好了，要多加小心！”鲁连长最后说，就在村口边站住。
　　“放心吧。”叶排长说。
　　“好，我们明天再见。”
　　两人就握了握手，叶排长背着背篓就离开杨家村口，鲁连长就回到村里去了……
　　和鲁连长分手后，叶排长回到周大娘家里。他在夏日的下午睡了一两个小时的觉，到黄昏，叶排长让周大娘的儿子二根把买的药拿到停泊在他家河边的小船上，好给在芦苇荡里养伤的20名新四军伤员送去。这事，要不了好久就成了。
　　“大娘，我回芦苇荡去了。”叶排长对周大娘说。
　　“那你快去吧，晚上回来吃饭。”周大娘看着厚道非常英气的叶排长说，她看叶排长的眼光似乎在看自己儿子。一个女人，一个母亲，天生就喜欢儿子，所以周大娘更是喜欢新四军那些勇敢、正直的好军人。然后，叶排长对站在大娘身边的小刘、小周叮嘱道：“我不在的这段时间，有什么意外，你俩要保护好大娘。”
　　“是，排长。”
　　“娘，我和二根走了。”
　　“要小心！新四军同志。你要尽快回来！”周大娘说。她盼着叶排长和自己儿子早点回来。
　　“娘，我一定尽快回来。”
　　“好，要早点回来。”
　　“谢谢娘。”
　　然后，叶排长就出门，走到河岸上，上了已经等候在河边上的小船；然后由二根划船，向前面两边生长着一横片绿青青的芦苇荡划去了。
　　二根在船头划船;叶排长坐在船舱里，他旁边放有一半西药的大背篼。坐在船里，叶排长感到欣慰，因为，他终于为杨家村和湖里伤员买来了药。他想道：只要有药，自己战友的伤就能及时得到医治，等他们伤好了，就会去追赶现在向东进发的大部队——新四军17旅，并可以打击日本侵略者了。想到这里，叶排长心情就更轻松！他又侧脸看看在船下缓缓流动的在晚空下清悠悠的河水。然后他又往船尾看去，随着小船缓缓前进。那生长在两岸边的青青芦苇叶，和在静静的黄昏下的光滑湖面正往自己身后的船尾慢慢地退去。看了多一会，叶排长想到大娘对新四军是那样好！心里也感叹。就对在船头划船的二根说：“二根，你娘对我们新四军真好！”
　　二根听到了叶排长的话，把木杆往湖水里伸进去，有力地划了一下说：“我娘觉得你们新四军是好人，就喜欢你们。”
　　“其实，我们新四军、八路军都是人民的队伍，是为全中国的劳苦大众打天下的。”
　　“看到你们新四军这样勇敢，什么都不怕，更不怕日本鬼子，我也想和你们一起打鬼子。”二根说。
　　叶排长看到厚道而充满朝气的二根，知道他想跟着他们打鬼子，觉得自己也不能让他失望；可是，他又不得不体谅大娘的感受——二根是周大娘的独子，怎么能舍得？就说：“二根兄弟，你说的话我以后会跟我们陈指导员说的。”
　　“叶排长，你怎么等以后，我看你等一会就跟你们领导说。”二根边划船，边侧过来脸来说。叶排长看到：二根一副很想当新四军的神情。然后，二根又转过背去，叶排长感到：二根因为他的愿望会尽快实现，脸上是那样的愉快，仿佛他的愿望已经达成似的，就非常高兴地继续划船。
　　叶排长看到了二根非常想参加新四军的神色，他没有开口说话了。他知道：周大娘就只有这个儿子，儿是当妈的命呀！
　　二根没有听叶排长说，就还是划船，他以为叶排长会跟陈指导员说的。
　　二根划了半个小时,船就拐弯到了这一片倒映着天边（西边）浅红色云空的静静而非常宽大的湖面上。生长在两岸边河水里有两米高的绿色青青的芦苇叶，非常的迷人！随着船的前进，两边密集的芦苇同样往船后缓缓退去。又过了七八分钟，非常轻巧的船头一转弯，进到靠近一大片的芦苇叶边的湖面。这时，有一道夏日傍晚的清凉凉微风迎面而来，吹到了排长叶振民的脸上，他感到非常舒心！
　　在这样的心绪中，叶排长没有注意到他俩坐的船已经到藏有新四军伤员的一处十分密集的芦苇杆边了。
　　“叶排长，到了。”二根说。就转过头看到：呆在他身后船舱里，坐在船板上在神情沉吟的叶排长。
　　听了二根说到了，他也高兴，自己马上就能见到同志们和陈指导员了。
　　“那就进去。”叶排长说，很想一步就到战友们的跟前。
　　“嗯。”
　　然后，二根把船划进开始有些显暗色的密集芦苇杆里去了。
　　小船往密集而交叉般的、在开始变得暗淡,是一大片竖在他俩跟前高高的绿色芦苇丛里划进去。随着船的缓缓前进，挡在他俩眼前的芦苇杆，被船头往两侧分开，还发出一些轻微的簌簌声响;接着那一根根\一杆杆的厚密的芦苇往他俩的船后缓缓退去。
　　这时，在芦苇荡中心，有多条靠在一起的小木船。在第一条船上的张副排长看见一只小船正从前面密集芦苇杆里徐徐而来了，他知道：是奉指导员指示出湖买药的叶排长回来了。就马上回过头来，非常高兴对在船舱里和两个伤员在聊的陈指导员喊道：“指导员，叶排长回来了！”
　　听到张副排长喊叶排长回来了，陈指导员非常高兴。他知道非常忠勇正直的叶排长把药买回来了，就对两个伤员说：“你们看，老叶把药买回来了！”
　　伤员老李说：“这太好了！同志们的伤就有药治了。”
　　在他身边坐着的伤员新四军班长陆向东也点点头说：“有了药就好办了，我们的伤员有救了。”
　　陈指导员还是强调说：“是呀！你俩坐着，我去迎接叶排长。”
　　“指导员，你去嘛。”
　　然后，陈指导员就从发暗的船篷里的两伤员身边起身，走上船头……