第六章：手心手背（5）

　　“吾儿走了，这孩子也没出过远门，不知道会咋样。还好，有组织管着他，不会有事的。吾儿呀，部队苦你可要挺住，听领导的话，给妈长脸……”仲英放下铅笔头，愣愣地看着窗外。前几天送走儿子的一幕，又浮现在眼前。
　　
　　小镇的火车站不大，已经被送儿的父母、亲戚挤得满满当当。被这股人流裹挟着，仲英和两个女儿、三个儿子一同来送老二。直到列车已经走远了，人群慢慢散开了，夜幕下的车站静下来了，仲英依然站在站台的灯杆下眺望。目光追随着远去的列车，昏暗的灯光把她浓缩在脚下的黑影里。
　　“妈，回吧，看不见了，外面冷。”三丫拉了一下呆立的母亲。十月末了，傍晚的天气已经寒气逼人。
　　“走了？”仲英又望了一眼列车消失的方向。
　　“嗯，走了。咱回家吧，别感冒了。”
　　“好，回去。走了好，去出息了。”仲英紧了下脖子上的灰色围巾，拍了一下棉袄，依然站着没动地方。
　　“妈，没事，有部队管着我二弟，甭担心，回吧。”大丫搀着母亲的一只胳膊。
　　“不担心，大小伙子担啥心。走，回家。”仲英挪动着双脚，腿似灌了铅，“这孩子，第一次出远门，唉，洗洗涮涮都得自己来喽。妈倒省心了。”
　　“妈，不是不担心吗？没事，他又不是小孩子。”三丫继续劝着。
　　“不担心，不担心！好事妈担啥心。”仲英留恋的脚步踩着站台上每一块水泥方砖，如同丈量着到那遥远地方的距离，移动着身体，“三丫，妈织的那件毛衣带上没有？”仲英扭头又望了一眼火车消失的方向。
　　“妈，部队不让带，穿的用的都上面发。”
　　“唉！白织了，留着吧，娃回来再穿。”走出检票口，仲英又回头盯了半天候车室。“三丫，大连远吗？听说那里有海。”
　　“远着呢，好像要坐一夜的火车呢。那里可比咱这暖和多了，别担心。”三丫没去过大连，更没见过大海，可从图片上看过大连海滨的漂亮。
　　“那就好，那就好！甭搀着我，妈可没那么软，儿子出息了，高兴还来不及呢，担啥心呢。”仲英脚下一滑，一个趔趄，多亏了大丫、三丫手疾眼快扶住。可这样也没阻挡老太太的唠叨，“我就琢磨二娃的脚哟，冻伤年年犯，在家妈能给上药，到部队可咋办哟。”
　　“妈，不是不担心吗？看你老瞎寻思。部队有医院，再说二娃发的大头鞋多暖和呀，里面还有毛毛，肯定不会再冻了，放心吧。”三丫心里酸酸的。
　　“你以为妈真担心呢？妈才不担心呢，我儿肯定能行。”
　　“妈，二弟肯定没……事，比我强多了。没……没事。”半天不说话、一直跟在后面的大娃开了腔。
　　“那可比你强多了。”仲英甩给大娃一句。
　　“我……我……”大娃声音戛然而止，把要说的话硬生生噎了回去。
　　“三呀，妈这心里空落落的。你说二娃能顶下来不？都说部队苦，他那小身板可咋撑呢？”
　　“哎哟，我的妈呀，你就别瞎琢磨了。过几天就能收到信，放心，保证没事。”三丫抹了把眼睛，宽慰着母亲。
　　“不担心，不担心，到家了，进屋。”仲英扶着院门，又一次回头望向车站方向，只能看到昏暗闪烁的灯光。
　　
　　进了屋，新腌好的一大缸酸菜像磁石一样吸引着仲英的目光。她慢慢摘下脖子上的围巾，盯了一会酸菜缸，走了两步来到缸前，手搭在压缸石上，愣愣发着呆。
　　“走累了？”三丫关切地问。
　　“唉，老二今年吃不到妈腌的酸菜了，这块石头还是他搬上去的呢。”仲英摩挲着已经挂了白沫的石头。
　　“两三年就回来了，这不是一晃的事嘛，回屋里吧。”大丫拽了一下母亲的衣襟。
　　“这孩子，就喜欢妈腌的这口，也不知道能不能吃习惯大锅饭。”仲英离开了酸菜缸。
　　“部队伙食可好了。前几年咱家住拉练的大兵，不是常给咱家往回打饭吗？可香了。”三娃已经从二哥离去的压抑中走出来，说到吃，他来了兴趣。
　　“死小子，就知道吃，那能一样吗？哪有妈做的香。”仲英扫了眼三娃。忽然，眼光落到了一个还剩半碗面条的碗上。看了半天，叹了口气，“唉，这孩子也苦哟，临走妈也没给他做上一顿白花花的大米饭，下点面条还砣了。唉，到部队享福去吧。”
　　仲英的这一句，一下子让所有人都眼泪汪汪。看着那半碗面条，仿佛看到了二娃狼吞虎咽的吃相。
　　
　　“妈，快上炕暖和下。”三丫好歹把母亲劝上炕，拉过一条被盖在母亲的双脚上。瞄了一眼坐在炕沿边的父亲，身边的烟灰缸里已经堆了好几个烟头。
　　“走了？”文治问了一句，但不知是问谁。
　　“走了。”仲英回了一句，“你这老头子，心就是狠，咋不去送儿子呢？”
　　“送啥？送也一样走。孩子大了，总要自己闯的。”文治还是铁青着脸，只是多了一些凝重。
　　“你这个当爹的，不心疼孩子。”仲英顶了一句。
　　“胡说，咋不心疼了？该说的都说了，大红花还是我给戴上的呢。”二娃胸前的那朵大红花，是文治亲手戴上的。在戴花的时候，这个当父亲的也一直没有开口说话，只是扫了一眼即将离开的儿子，便低着头系着花。可二娃能感觉到，父亲的手是颤抖的，系了三次才算系牢；而后又用抖动的手把碰出褶皱的花叶一瓣瓣抚平，摸出一支烟点上，拍了下儿子的肩，只说了一句“好好干”。但这足以让二娃知道父亲想要说的一切了。
　　“那就不能送上车了？”仲英继续追问。
　　“我相信老二。”
　　“相信啥？”
　　“相信能闯出去。”
　　“能闯出去你就不送？火车开的时候，儿子扒着车窗往站台上看，脸都在车窗上挤扁了。”
　　“找啥呢？”
　　“看你呗。”
　　“我……我……”文治一愣。
　　“就不心疼孩子。”仲英又追了一句。一句追着一句，如同一把撵着一把的飞刀，奔向了文治。
　　“瞎说。”文治又摸起了烟。
　　“爸，少抽点吧。从来没抽这么多。”三丫慢慢抽出父亲手中的烟，端起满是烟头的烟灰缸，在父亲眼前晃了一下，走向厨房。
　　“唉，老头子，注意点儿子来信。他会把信寄到镇上的。”仲英语气柔和了许多。
　　“嗯。”文治应了一句。
　　灯光下，一家老小都静静地坐在炕上，谁也不再言语。送站的一幕总是出现在每个人的眼前，在灯光的映射下，每一双眼睛都闪烁着晶莹……
　　夜，黑得深遂，毛草屋，静得出奇，每个人的呼吸都听得真切。箱子上的大座钟不知疲倦地“咔咔”摆动着，如同火车碾过铁轨的震颤。“当当……”钟声敲打了十二下，可一家人依然毫无睡意。都在体味着亲人远行的丝丝裂痛，又在期盼着突然而至的报安家书……
　　时间有时候是熬过去的。有了希望的时间，更是一种煎熬的等待……
　　
　　“哎呀，我说你老太太发啥呆呢？这儿子刚走几天，你就魂不守舍的了？”一个破锣般的嗓子喊叫着，把仲英从回忆中拉了回来。看着艾婶张张罗罗的身影，仲英赶紧抹了一把眼角的泪花，收起了笔记本。
　　“你个死老婆子，整天神叨叨，一惊一乍的。”仲英拍拍炕沿，示意艾婶坐下。
　　“啥一惊一乍的，看你呆呵呵的。咋了，想儿子了吧？”艾婶屁股沉，只要能坐，针尖大的地方都行。一屁股坐在了屋地上的一只小板凳上。
　　“让你坐炕上，跑下面干嘛，谁给你气受了？”仲英白了一眼。
　　“这抽烟得劲。”艾婶也是口不离烟，边卷边问，“想儿子了？”
　　“不想，有啥想的，老大不小的。”
　　“你就嘴硬，咬屎橛子硬酱（犟）。”
　　“真不想。”
　　“不想能傻了巴叽坐炕上望天？儿子来信没有？”“呲”的一声，艾婶划着了火柴，“吧嗒”两口烟没着，狠狠地啐了一下，“娘的，潮了。”
　　仲英把文治的烟顺手扔给了她：“没有，这才几天呀。”
　　“是不能这么快，过两天接到信就好了。我那小子走时，把我想屁了，没着没落的。一来信，啥他娘的都好了，哈哈，再熬几天吧。这烟卷就是好抽。”艾婶狠狠吸了一口。
　　“我也整一支尝尝。”仲英今天好像要豁出去了。
　　“看看，不想能抽烟？”
　　“自家烟，愿意。”仲英摸出一支，点上，轻轻嘬了一小口，并没有感到有啥异样。
　　“行啊！天生会抽烟，厉害！”艾婶伸出大拇指。
　　“你可拉倒吧，吸一口吐一口，谁不会？哎，你那小子走几年了？”仲英还是不敢大口吸。
　　“明年就回来了，这一晃快着呢。刚开始见不到想，现在呀，能滚多远滚多远，老娘眼不见心不烦，哈哈。”
　　“样吧！屁股大，把心都丢了。将来儿子可不管你。”仲英撇着嘴。
　　“我不管他就不错了，这兵当的都野了。我去过一次部队，这小子吃得肥头大耳的，整个一个活驴，哈哈。”艾婶一高兴，腿一蹬，小板凳一歪“当”一屁股坐到了地上。
　　“该！让你上来坐你不干，快上炕坐。”仲英借机把艾婶拉到炕上。“儿子常写信吧？”
　　“刚开始写几封，以后他奶奶的不写了。不写不写吧，净他娘的错别字，跟狗爬似的，我也认不了几个。嘿嘿，有几封不还是你帮着回的。”艾婶有些不好意思，现在她知道没文化的苦处了。
　　“一张纸一半没写满，你就没词了，白浪费了一张邮票。”仲英扫了下艾婶。
　　“嗐，不是没啥说的嘛，一切平安就成呗。鼓励的话俺可不会说。”艾婶一呲牙。突然压低了声音神秘地说，“老回婆子这两天来没有？”眼睛又瞟了下窗外。
　　“有几天没来了，咋了？神叨叨的。”
　　“这老死太太，前几天俺和她唠嗑，想把她闺女和俺儿子拉扯拉扯，这老太太牛得很，没打拢。她看不上俺儿子，俺还看不上她家闺女呢！”艾婶嘴咧得跟吃了苦瓜。
　　“人家看不上你儿子，是嫌没文化，人家那闺女可读着中专呢。”仲英是一种不自量力的表情看着艾婶。
　　“俺们没文化？她家还有个疯爹呢，切！”艾婶可是护犊子的主，“我都懒得理她。”艾婶又吐了口痰。
　　老话说“男大当婚，女大当嫁”，可有些老太太就怕自家儿子到时候没着落，甭管儿子知道不知道，早早开始物色起来了。艾婶就是这样的人，看好了邻家的丫头，她先动起手来。
　　
　　有些人就是不扛叨咕，怕什么来什么。好几天不露面的回娘，今天恰恰走进了张嫂家的院子。
　　“坏了！老回太太来了，我得走！”艾婶急三火四跳下炕往外奔。拉开门撞见回娘，只说了句“家里有事”，飞一般擦肩而过。
　　回娘看着贼一样的艾老太太，愣了下，问仲英：“张嫂，这老太太慌慌张张跑啥？”
　　“家着火了！”仲英随口一句。
　　“着火了？！真的？”回娘老实厚道，伸头往艾家看。
　　“呵呵，逗你呢，家里来人了。快来坐。”把回娘让在艾婶坐过的地方。
　　“嗐，吓死人了。还真以为她家着火了呢，我说没看到冒烟呢。”回娘惊了一下似的，拍了拍胸口坐在炕沿上。瞅着仲英眯眼，脸上荡漾着一股愉悦的神情。
　　“哎哎，我说你今天不大对劲哟，盯着我看啥？捡钱了？”仲英心里有些发毛，担心她被疯丈夫传染了。
　　“哪有不对劲儿？”回娘上下打量了自己一番，没觉得有什么不妥，“老二走了？”纯是没话找话。
　　“你瞅瞅，二娃都走了好几天了，你又不是不知道。”仲英更是抱定这老太太不是有“病”了，就是有“事”了。递给她一支烟，“来，抽一支。”
　　回娘接过烟没点，在手中捏来搓去的：“老二这孩子出息了，打小我就觉得不一般，乖巧听话，贼懂事，还特有正事，嘿嘿。是个好小子。”
　　听到有人夸儿子，仲英脸上也是放了光彩，可嘴上还是谦虚着：“出息啥哟，这不是没考上大学，非要当兵嘛。唉！这孩子心事重，就怕我跟着受累。”看着一支烟在回娘手中快揉搓成面条了，提醒着，“抽哇！”
　　“啊，抽抽！”回娘点起烟，“我看呀，这老二错不了，当了兵也能出息。”
　　“当几年兵回来，找个工作，没啥大前途。哪像你家大闺女，考出去了，你可省心了。”
　　仲英一提到她家大闺女，回娘这眼睛突然多了光芒，似乎可算抓到了一句有用话的尾巴，赶紧顺水推舟起来：“也没省到哪里去，我看还是你家老二省心，有这样的好儿子，你就偷着乐吧，哈哈。”仲英没乐，她倒先乐了起来。
　　“你可真能白话，还偷着乐啥呢？看好了送给你，我还省着惦念。”仲英一句说者无心、听者有意的话，可让回娘心里开了花。
　　“行啊！你舍得，我就要！白捡个大儿子，哪有这样的好事，嘿嘿。”回娘吸口烟，黝黑的脸上放着光，透着一种窃喜。
　　“瞧瞧，大白天抢儿子？蔫巴人，鼓动心。那不便宜你了？我可养了十八年了，呵呵。”
　　“他嫂子，你家老二是啥时候生日？”回娘转移了话题，一个儿子没“要”成，她可担心半个儿子别再捞不到，还得慢慢来，心急吃不了热豆腐。
　　“冬月二十三，这孩子生日小。”
　　“噢，比我家老大小两岁。”回娘眼神有些黯淡，“比我家二丫头大一点。”此时，她的眼光又瞬间亮了起来。
　　“你说这时间也真快，这几个孩子打小一起玩大的，这一晃都上学的上学、当兵的当兵、工作的工作了，日子真不扛混哟。”仲英叹息着，但似乎与回娘唠的话有些南辕北辙。
　　“敢情！这几个孩子感情好着呢。小时候一起上山打柴，你家老二没少帮我家，那孩子心眼好，你说我咋就喜欢呢！”回娘极力把话往“正道”上拉。
　　“那是呀，老二就是仁义，大娃心眼更实，也没少帮你家干活。”仲英夸着老二，也带着老大。
　　
　　回娘心里有些急，琢磨着“这老太太是装聋卖傻，还是心底无私”。狠狠吸口烟，不妨把话再挑明一些：“嫂子，你家老二几年当兵回来，也不小了，没琢磨点啥事呀？”回娘有些窘迫。
　　“啊？嗐！那不是早呢，回来有了稳定的工作，再找对象也不迟。”仲英这回上了道。
　　“也是呀，处几年朋友，再结婚，不晚不晚！”回娘附和着，“我家那俩丫头咋样？看好了哪个都成。”回娘豁出去了，大有只争朝夕的劲头。“心急吃不得热豆腐”也忘了。
　　“呀哟哟，这样呀？咂咂。”仲英这才恍然大悟，敢情这老太太向自己的儿子下手呢。心里一“咯噔”，如同有人在剜她的心肝。
　　“我就喜欢老二，咋样？”回娘脸色严肃起来。她想趁热打铁，大有成败在此一举之势。
　　“这老太太，现在哪有父母包办的？不都是自由恋爱嘛。”仲英缓了一下，这事也的确突然了些。
　　“这我还不知道？但父母的想法不是更重要嘛。”
　　“你说的也是，你两个女儿也真不错，不过，不还得看孩子们的意思吗？”
　　“咱老姐俩没的说，两家知根知底，那就看天意了，嘿嘿。”回娘好像一下子把心放到了肚子里，手上的烟也开始慢慢品了起来。
　　此时的仲英看着回娘，方觉得才和往日相同，不像刚进屋时那样的“不正常”。两位老姐俩似乎私定了儿女的婚事，可又好像没啥实质的东西。如同堤坝上挖了一锹，只有细细的水流渗出，不知道会不会是水到渠成，还是会被另一锹土堵个严严实实。看来，还真是等待着天意……