第九十九章

　　金声桓的人马退入南昌后，谭泰大军即抵达南昌周边。几日后，何洛会的军马即将南昌东西二门封住，马国柱和刘良佐的人马布往南门，朱马喇则围住北门，完成了对南昌的包围。
　　南昌到底是一座坚城。谭泰大军围城后几次攻打，除了死伤不少将士之外却未取得任何进展，于是来了个围而不攻，希望通过消耗城中粮草以待瓜熟蒂落。这一围就是数月，其间金声桓、王得仁并未一味死守，王得仁数次率众出击烧营劫寨，给清军杀伤不小。
　　
　　而此时已移跸肇庆的永历朝廷却在忙于从广州而来的李成栋觐见之事。
　　“惠国公明日上朝见朕，诸事和礼仪是否操办停当？”朱由榔提及的惠国公就是李成栋。李成栋反正之初被封广昌侯，牛凤梧、陈甲、徐元吉、杨继贤、杜永和等一班将领均封伯爵，连被迫参与起事的佟养甲也得了一个襄平伯的爵位。后李成栋派李元胤到梧州迎请永历帝移跸肇庆，朱由榔又下旨晋李成栋为惠国公。
　　“皇上交办之事，微臣岂敢马虎？请皇上放心。”瞿式耜见朱由榔问及，连忙趋前回答。
　　“既要隆重，也不可过度奢靡。当下朝廷府库吃紧，每个铜钱自是要用到当用之处，这点爱卿可要谨记。”朱由榔看了看自身穿的棉布龙袍，心下不觉泛起一丝寒酸的味道。
　　“皇上率先垂范，自会上廉下正。微臣谨记皇上教诲。”
　　“崔总管。”朱由榔对着一直在身旁侍候的崔清喊了一声。
　　“老奴在。皇上有何吩咐？”崔清闻得皇上喊叫自己，连忙从旁应声。
　　“赐宴可是按朕的旨意备好？”
　　“回禀皇上，老奴已知会御膳房，让他等按旨意备好十菜一汤，四荤四素加两碟点心，汤也就是豆腐川元。”
　　“如此甚好！”朱由榔如此安排一来确是因为釜瓮见底，囊中羞涩得不行，再则则是一些个朝廷统兵大将老是朝着朝廷要粮要饷，眼下装穷也是想要堵住李成栋开口。
　　“皇上单独赐宴乃大臣的天大荣耀，他等何会计较荤少素多？老奴谅惠国公不会计较。”崔清见皇上满意，也紧跟着附和了几句。
　　“眼下江西和湖南的情势如何？”早在数日之前，朱由榔即接到九江被清军占领后，金声桓和王得仁退入南昌的军报，他担忧着南昌是否危急。
　　“南昌城高墙坚，清军一时难下，微臣闻得金声桓曾乘夜夜袭清军大营，斩杀无数，获得大胜！湖南那边也是捷报频传，陈友龙部攻克武冈州，擒杀清副将贺云、知州何衡泗。八月初五日，陈军又攻克宝庆府。堵胤锡现已经收复常德，何滕蛟正率曹志建、卢鼎猛攻永州，看来有望匡复湖南全境。”瞿式耜所说的江西战事完全是道听途说，而湖南的战事情况还算是八九不离十。其实，之所以明军能在广西贵州和湖南取得如此胜利，实乃清兵空虚所致。孔有德撤兵北返之际，湖南只留下总兵徐勇守长沙、总兵马蛟麟守辰州、总兵张国柱守衡州，此外就是广西巡抚李懋祖和总兵余世忠据守广西全州到湖南永州一带，兵力单薄，明军可以投入湖南的兵力远远超过当地的满清军队。
　　“如此看来，救援江西之事可缓。”朱由榔闻得瞿式耜奏报，心中不觉大悦，他想着若是恢复湖南全境，下步就是令何腾蛟、堵胤锡攻占湖广了，如果顺利，则兵指河南。
　　“只要上下用命，看来我朝中兴可待了！”朱由榔说着，心中不觉想起了东汉的刘秀，正是这位汉世祖光武皇帝刘秀扫荡天下，经过长达十二年之久的统一战争，先后剪灭了赤眉，平灭了关东、陇右、西蜀等地的割据政权，结束了自新莽末年以来长达近二十年的豪强混战与割据局面。
　　“若能驱鞑子于关外，朕就不负列祖列宗了！”朱由榔憧憬着自己坐上北京紫禁城那把代表无上权威龙椅的情形，心情更是大好无比。
　　“明日赐宴还是加上一道清蒸麦溪鲤鱼吧，朕想那惠国公吃后定是回味无穷。”朱由榔高兴劲上来，自然是不吝赏赐。
　　“老奴遵旨。”低头回答的崔清用眼角瞥见朱由榔有些神采飞扬，乃小心地恭问道，“看样儿皇上对这道菜还真是喜爱，皇上看午膳时是不是也来上一道？”
　　“哈哈哈，崔总管真是在投朕所好啊！好，好，好！朕就依你所奏！”朱由榔笑着说到这里，然后转头对瞿式耜说道，“爱卿可陪朕到花园走走，如何？”
　　“微臣遵旨！”瞿式耜是一揖到地，此时只要能让朱由榔高兴，瞿式耜自然是何乐而不为。
　　
　　“皇上真英主也！”从宫中回到大营的李成栋掀帘而进，见孟文全和牛凤梧、张继世等将领都在大帐里谈笑等待着自己回来，乃对众人兴奋地说道。
　　“是么？”孟文全随即对一旁侍候的亲兵使了个眼色，那亲兵赶紧给刚刚坐定的李成栋奉上茶水。
　　“敢是皇上高大英武，从而使得我家大帅折服。”孟文全见觐见归来的李成栋满脸喜悦，于是也说起了俏皮话。
　　“岂止高大英武？皇上凤表龙姿,聪敏贤达，对整个战局可谓是了如指掌，加之朴素廉明，端的令人肃然起敬。”说到这里，李成栋见孟文全听得仔细，乃凑头过去对之说道，“说来也许你等不信，皇上的龙袍竟然并非绸缎，本帅看似就是普通棉布制成。”
　　“当今皇上不似那弘光帝骄奢淫逸，不能不说不是一件好事。”孟文全也跟着发出感叹。
　　“皇上赐宴也是不显奢华，也就是十来个菜蔬，碗碟俱是一般瓷器，更不见金匙银筷。见皇上如此节俭，本帅倒是过意不去，拜辞时，本帅特留下五万两白银让元胤转奉皇上以作赏赐之用。”
　　“噫，这元胤如何不见？”此时孟文全方察觉元胤并不在李成栋的身边。
　　“圣上甚是喜爱元胤，想封元胤为锦衣卫指挥使，加左都督，以便留在身边差遣。本帅不好推却，只好遵旨。”说到此地，李成栋深叹一气道，“今后元胤就不在我等身边了。连熊庆、熊喜兄弟俱被陛下留用，实实使得本帅感到多有不便也！”
　　“皇上留下元胤未必不是好事！”一旁的张继世见李成栋神态有些失落，于是从旁插话道，“若贤侄在陛下身边，也将让我等更易知晓朝廷之内事情。前次大哥欲迎陛下久驻广州，小弟就闻得朝中有些大臣劝谏皇上，说是刘承胤前车之鉴，让皇上避免莽操之患。小弟想皇上后来说还是居于龙兴之地，只怕就是因此而起。现今大哥虽是位居国公高位，但对朝中小人还是要多加提防才是。”张继世因历经崇祯、弘光、隆武和永历四朝，对明朝的朝堂党争之事和奸佞小人看得甚多，于是对李成栋予以提醒。
　　“如此之事本帅岂会不知？本帅尊重朝廷，恪守臣节，虽尽辖广东之地却不擅自任免地方官员而交朝廷议决。若本帅欲效莽操，何人能阻？本帅既已反清，自当忠事朝廷，鞠躬尽瘁，死而后已！”李成栋想着竟然还有奸佞小人在暗地捣鬼，心下不觉生出一股怒气，而这一番表白，也使得自己感到几分悲壮。
　　“我等还是返回广州吧。若是扎营肇庆，难免还是有着瓜田李下之嫌。”李成栋说罢起身，接过亲兵递上的大氅披上，然后系紧了风扣。
　　“如此甚好！老子还不想在这里侍候了！”牛凤梧总算听明白了些意思，也是整理了一下衣甲，随着李成栋就欲外走。
　　“大帅，我等救援江西之事将如何安排？”孟文全见李成栋急急外走，连忙紧跟一步问道。他担心李成栋忘记了这件大事。
　　“先回广州再说！”李成栋哼了一声，随即迈开阔步走出了大帐。
　　
　　
　　李成栋返回广州数天之后，即点起三万兵马，令杨季贤为先锋官，自己坐镇中军，向着赣州杀奔而来。
　　“据说这南雄居五岭之首，为江广之冲，枕楚跨粤，为南北咽喉。今日见之，果不其然。”骑行在马上的李成栋见四周群峰耸立，道的两旁峭崖壁立，数十只老鸦在老柏古松之间翻飞鼓噪，心中深感一个“险”字，于是对身后随行的孟文全说道。
　　“如此崎岖山道，端的不逊蜀道之难！”孟文全策马趋前说道，“赣州也算坚城一座，攻城须得红夷大炮。如今山道难行，文全实实担心大炮运至赣州还要多费时日。”
　　“哈哈哈，先生实实多虑了！”李成栋大笑着对孟文全言道，“有它我等过年，没有它我等还是过年，难不成没有那红夷大炮，我李成栋就攻不下赣州？”听这口气，似乎李成栋对拿下赣州是胸有成竹。
　　“先生可知高进库其人？”李成栋转头对孟文全问道。
　　“孟某缘何不知？”孟文全看李成栋的神情有些诡秘，乃接着说道，“这高进库现为赣州清军署理总兵，原在高杰大帅手下为将，乃是高大帅堂侄。大帅问他作甚？”
　　“呵呵，先生有所不知。”李成栋说到此地，乃回头看了看其身后的众人，见并无人注意他俩的谈话，乃接着道，“本帅在高大帅手下时，与这高进库甚是熟范，交情也是不错。本帅在出兵之前，已遣人给其送去书信策反，许诺若是献城来归，则敕封侯爵。昨夜高进库已派人回书，已允诺开南门以献，本帅已令杨季贤星夜兼程赶往赣州，此时只怕已过南康了。”
　　“大帅恐误大事矣！”孟文全听罢李成栋所言，不觉有些天旋地转，“那高进库前番金声桓和王得仁围城之际不反，现今却反，大帅难道不怕他等诈降？若高进库诈降，则杨季贤危矣！”孟文全此时恨不得捶胸顿足。
　　“本帅昨夜也曾问及信使，信使答曰：‘昔日高总兵被朝廷拔擢，金声桓屡屡从中阻扰，乃仇深似海也！岂能让金贼轻易建立大功？李大帅乃兄弟也，兄弟相招，正乃时也！’我看高进库未必会是诈降！”李成栋虽是嘴里这么说着，心下却已是惴惴不安了。
　　“唉！”孟文全深叹一气道，“如此当然最好。非是文全怪怨，大帅若是问计文全，文全断不会叫杨季贤将军孤军而进。”
　　“成栋原本想要征询先生应对之策，无奈昨夜先生多喝了几杯，已是早早睡下。白天鞍马劳顿，先生身体也是羸弱，加之信使催促要早早回禀高进库，故而成栋就下了决断。如今想着，确实是草率了些。”李成栋内心已是后悔，他此时只希望这高进库真是自家兄弟。
　　“文全请大帅速速传令全军，加快向赣州前进。我等若能接近杨季贤的前军，或许还能挽回一二，即使高进库真心归顺，我等也能帮衬几把！”此时孟文全是心急火燎，他深知目下杨季贤的前锋距李成栋的大队军马已有百多里地，而离赣州只有五六十里的路程，已是远水难救近火之势，但他还是想做些补救。
　　“牛凤梧！”李成栋回头大喊一声。
　　“俺老牛在此，大哥有何吩咐！”牛凤梧闻得李成栋呼唤，赶紧从后策马上前。
　　“你速速传令你部骑兵，随着老子一块疾驰去往赣州城下！要快！”
　　“老牛遵令！”牛凤梧答毕一勒马头转身去了。
　　“本帅和牛将军去后，先生即催督大军加速向赣州前进！若万一成栋不回，先生即率军退返广州！成栋告辞！”李成栋急急做下安排，然后一勒马缰，飞驰着朝牛凤梧追去。