第二十一章

　　此时的已被隆武帝朱聿键改名叫天兴府的福州倒是歌舞升平。
　　朱聿键自被郑芝龙、郑鸿逵和黄道周等一班文武扶上皇帝的宝座后，原本很想借着郑氏兄弟的兵马大举北伐以收复失地。他曾在得知江阴和嘉定的士民据城而守抵抗清军的消息后，召集一班文武大臣议事时提出御驾亲征的想法，但却遭到了郑芝龙的极力反对，说是皇上初登大位，万机待理，首要之事是聚饷练兵。若是此时北伐，不等兵锋企及江南，那江阴和嘉定等地必然陷落无疑，是劳而无功之举。由于郑芝龙手握兵权，那身为皇帝的朱聿键也很是无奈，也只能将北伐之事搁置了起来。
　　这一日，朱聿键正在御书房看书，一位当值的小太监来报，说是武英殿大学士、吏部尚书黄道周有要事要奏。朱聿键听是黄道周到来，连忙令太监将其传到书房觐见。
　　“微臣觐见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”那黄道周进得御书房，见着隆武帝赶紧跪拜于地。
　　“爱卿何须行此大礼？快快起来说话。”朱聿键见状急忙上前搀扶起黄道周并令太监搬过椅子，自己转身坐在了龙案之后。“爱卿前来见朕，想是有紧要之事？”待黄道周坐定后，朱聿键轻声问道。
　　“微臣派往江南打听消息的人现已传回话来，说是嘉定已被清军攻破，侯峒曾和黄淳耀等一班义师首领皆已死国；江阴城久遭清军围攻，苦守六七十日，怕也是旦夕不保。”说罢，黄道周连连摇头叹息不止。
　　“这点朕倒是不觉得奇怪。清军势大加之助纣为虐的众多降军降将，那两座孤城焉能守得长久？只是可惜了这些个忠义之士和百姓。”朱聿键也跟着叹息了一声。
　　“陛下，当下看来，两座孤城当然守之不住。但满清多尔衮强令剃发激起江南民变，实乃我大明中兴的极好时机！”黄道周顿了顿，接着说道，“若是当嘉定和江阴举事的消息传到时，我朝廷能即刻出兵北伐，必能得到各处的纷纷响应，烽火尽燃之时，则嘉定和江阴亦不为孤城也！”
　　“可以想见，当时两城的义师盼我北进的王师如久旱之人盼甘霖一般。但平虏侯掌兵，他郑家兄弟不肯挥师北进，朕又有何办法？”想着郑芝龙的不肯出兵，朱聿键是既不满也无奈。
　　“平虏侯兄弟数人在海上经营多年，北通倭虏，南接红夷，浙江、福建、广东沿海尽在其掌握之中，且收资丰腴，兵多将广，船舰不下千艘，火炮亦有千尊。若陛下能驾驭善用，待良机出现，即可兵锋北向，收复我大明江山。”黄道周知道郑芝龙的实力，他的意思是让朱聿键要和郑家兄弟搞好关系，以便更好地利用这支力量。
　　“朕何尝不知平虏侯兵精粮足之事。然世事变迁，人心进退。郑家兄弟朕自是依靠，但绝不能只有这一棵独木，大厦若倾，独木难支。”朱聿键此时突然想到了在湖南一带经略的督师何滕蛟，“现今在湖南的何腾蛟可有奏报报来？”
　　“那何督师现镇守长沙，原本无事，可近来闯逆余部在其侄儿李过的带领下已近澧州，闯逆的另一部在贼将郝摇旗的统领下占领了湘阴。贼势甚大，何督师手下兵寡，恐不能敌。”黄道周说着，眼里流露出深深的担忧。
　　“那李自成已在九宫山丧命，其遗部难免东流西窜。”朱聿键沉思了一会轻声地向黄道周问道，“朕实实地想招抚其部，爱卿以为如何？”
　　朱聿键这一问，让黄道周着实吃了一惊，以至于使得黄道周一时不知如何回答是好。从心里说，若是李自成的余部能够就抚，凭空就会使得朝廷的军队增多数十万，从抗清方面看无疑是十分有利的。但是，崇祯皇帝是被李自成逼死的，而大明朝之所以落得现今如此残破的局面，说李自成是罪魁和根源也是实在的。想到这里，黄道周觉得这个主意还得皇上自己拿：
　　“这个微臣可不敢妄议，此事全凭陛下定夺。”
　　朱聿键想了想，觉得此事即使摆上朝议，亦会是争论不休，如不能议决就会误事，自己现今已是皇上，有些该担当下来的责任还是应该决绝地担当下来。于是对黄道周说道：
　　“朕能体谅到爱卿的难处。这样吧，给何滕蛟和堵胤锡等传旨，让他等即行招抚闯逆的李过和郝摇旗部，至于官职爵位可便宜行事，上奏即允。”
　　“皇上圣明。微臣这就去办妥此事。”黄道周说着起身又欲跪拜，被朱聿键一把拦住：“爱卿可有佞辅马士英的消息？”朱聿键听说马士英已死于清军之手，心下还是有些不忍。
　　“马士英自随弘光帝退往芜湖于途中失散后，奉太后到达杭州潞王处，潞王不容，马又窜至江浙，先时欲来福建投效陛下，曾投书阁院，阁院官员因其声名狼藉，不愿惹陛下烦恼，故没有将此事上奏。马士英见无回音，也就再回浙江了。现在情形如何，微臣也是不知。”黄道周倒是实话实说。
　　“朕闻得那马士英手下虽是人马不多，倒还有些气节。近日传说已被清军拿住问斩，不知是否据实？”朱聿键长长地叹息了一声接着说道，“若是马士英再来投效，可传下朕的旨意，令其戴罪立功。只要能抗清，总归就是好事。”在朱聿键的心里，马士英虽然专权误国，但在抗清的大节上还是被认可的，较之那个有着大儒美名的钱谦益变节降清要好上百倍。
　　“微臣领旨。微臣告退。”黄道周向着朱聿键拱了拱手，随即离开了御书房。
　　想着若能招抚到大顺军的余部，则将使抗清的局面出现转机，朱聿键不觉感到有些神清气爽，于是回到龙案后重新坐下，拿起了那本未曾看完的书看了起来。
　　
　　这几日，湘阴城内外充满了恐惧的气氛。
　　自从郝摇旗、刘体纯带着四五万大顺军来到湘阴城后，城内外的百姓就很少出门了，因为在他们的想象中流贼是十分残暴的。因此，在湘阴城内，街面上的绝大多数人都是大顺军的将士。
　　但令湘阴百姓没有想到的是，郝摇旗的士兵并未在城内外进行烧杀掠抢，即使在粮草的买征时，也是给足了银钱，这也让百姓的忐忑稍安。
　　这一切，都还必须归功于刘体纯。
　　那刘体纯是李自成的同乡，早年随其造反。李自成当上皇帝后，被册封为光山伯，任右营右标果毅将军。李自成在通城九宫山自经后，群龙无首的大顺军分为了数股，刘体纯帐下有人马近两万人。为防清军和明军的追剿，刘体纯只得致书郝摇旗，和原本比自己爵位低的郝摇旗合兵一处并奉举郝为统帅，率着四五万人从湖北进抵湖南，而之所以来到湖南的目的就是期望得到南明隆武帝朱聿键的招抚。
　　刘体纯看到李自成自打北京败出后，一路被追兵所迫，一泻千里。究其原因之一，就是百姓十分痛恨大顺军的烧杀掠抢。痛恨大顺军的百姓常常充当清军和明军的耳目，从而使得大顺军陷入狼狈之境。故此次和郝摇旗一道进兵湖南途中，刘体纯就反复规劝郝摇旗要约束部下，不要与百姓为敌，禁止烧杀抢掠，以便能顺利地和明军方面达成招抚之事。
　　这一日，郝摇旗吃过早饭，感觉有些无聊，于是率着十多个亲兵来到了刘体纯的营帐。营帐外的的两个当值亲兵见郝摇旗到，正欲进帐禀告，被郝摇旗一把阻止，然后对着帐内叫道：
　　“二虎兄弟，日头已经晒到屁股了，咋还不出来走走？”
　　那刘体纯正在帐内看《水浒英雄传》，此书虽然被看过多次，但刘体纯总还在闲暇之时拿出来翻翻。在梁山的一百零八条好汉中，他将自己定位在金枪手徐宁的角色上，而郝摇旗则对应于花和尚鲁智深。可是李自成，刘体纯却找不到一个对应的角色，说他类似于宋江吧，怎么都不像，想来想去，只能感觉和一百零八位之外的晁盖相像些。“都是大业将成之时不幸殒命，可惜可惜！”刘体纯正在思虑感叹之时，突闻得郝摇旗的叫喊。
　　“原来是郝大哥来了。”听到郝摇旗的呼喊后，刘体纯连忙将书放过一边走出营帐，对着郝摇旗拱手说道。
　　“昨日晚上的一阵雷雨煞是大得惊人，仿佛天破了似的，可片刻之间就烟消云散，今日还成了绝好天气。”郝摇旗往天上看了看。
　　“俺已叫小的们备下酒菜，想邀二虎兄弟一起出得城外，游一游那洞庭湖，不知肯不肯给你大哥一个面子？”郝摇旗咧着嘴笑着问道。
　　“大哥相邀，二虎从命就是。”刘体纯见郝摇旗兴致很高，连忙答应了下来。